Mesmo com tecnologias limitadas, os antigos arquitetaram atos incríveis de criação e destruição. Os marcos e locais sagrados concebidos por eles são continuamente examinados por arqueólogos ávidos, e cada peça recuperada nos inspira, mesmo que apenas por um momento, a nos debruçarmos sobre a engenhosidade de nossos antecessores.
10 A vasta cidade subterrânea da Capadócia
Com mais de 200 cidades e vilas subterrâneas, bem como cavernas esculpidas à mão que abrigaram alguns dos primeiros cristãos, a região turca da Capadócia é historicamente única. Há muito tempo, os pesquisadores desenterraram um grande assentamento subterrâneo conhecido como Derinkuyu. Recentemente, eles desenterraram outro assentamento multinível que serviu como a maior sala segura do mundo.
Seu tamanho total é desconhecido, mas chamá-lo de extenso é um eufemismo. Os arqueólogos estimam sua área em aproximadamente 5 milhões de pés quadrados e chega a 113 metros (371 pés) de profundidade. A exploração adicional é uma prioridade, mas é lenta, pois a rocha circundante é fofa e propensa ao colapso.
Esta paisagem vulcânica quebradiça e macia como um marshmallow foi o que permitiu aos Capadócios escavar uma rede tão intrincada de túneis tão profundos no solo. O complexo estava totalmente mobiliado, por assim dizer, com um sistema saudável de abastecimento de água e ventilação. Impressionantemente, alguns dos túneis de 5.000 anos são largos o suficiente para acomodar um sedã familiar. Além disso, o assentamento abrigava luxos resistentes ao cerco, como vinícolas, capelas e até uma “refinaria” para a produção de óleo de lamparina.
9 A lendária cidade de Gate
Arqueólogos localizaram a lendária cidade de Gath após um esforço de escavação de 20 anos liderado pela Universidade Bar-Ilan de Israel.
Uma das cinco cidades-estado filisteus, Gate é o lar do gigante bíblico Golias, que “cedeu” seu assento a Davi, futuro rei de Israel e primeiro em uma procissão de grandes governantes. Expedições separadas foram realizadas desde 1899, revelando alguns itens menores, mas os pesquisadores só recentemente conseguiram confirmar a existência da cidade bíblica.
Os pesquisadores desenterraram um portão gigantesco, o maior já descoberto em Israel, que eles acreditam ser o mesmo portão mencionado no Livro de Samuel. É uma entrada adequada para uma das principais cidades da região no século IX ou X aC. Cerâmica filisteu de estilo israelita também foi recuperada, sugerindo pelo menos uma mistura parcial de culturas entre os dois inimigos.
Gate era uma cidade industrial da Idade do Ferro. Os arqueólogos também descobriram uma fundição proeminente dentro de seus limites, pintando Gath como um movimentado centro urbano que fornecia às comunidades próximas trabalhos em metal variados.
8 Afresco Urbano Rico
O Museu de Arqueologia de Londres descobriu um afresco de quase 2.000 anos de idade, maravilhosamente preservado, de propriedade de moradores urbanos ultra-ricos.
Neste mesmo local ficava a basílica e o fórum romanos de Londres , um complexo de dois hectares erguido em 70 DC. Maior que a Catedral de São Paulo, o maior edifício da nação insular serviu tanto como centro cívico quanto como centro partidário de Londres. Pelo menos foi o que aconteceu durante alguns séculos; os romanos a demoliram em 300 d.C. para punir os londrinos pelo seu apoio ao imperador Caráusio.
Encomendado por uma família rica, o afresco sofisticado foi pintado por um artesão extremamente habilidoso e retrata cenas naturais, repletas de veados mordiscando e pássaros voando. Seus clientes não pouparam despesas, importando pigmentos raros e caros como o cinábrio, um sulfeto de mercúrio ridiculamente tóxico extraído da Espanha.
Na época anterior aos carros esportivos, os ricos exibiam pinturas para anunciar sua importância. Tal como nos tempos modernos, as famílias lutavam entre si com obras de arte grandiosas criadas a partir de materiais luxuosos que eram inacessíveis aos pobres.
O afresco também registra uma antiga violação da OSHA. Os pesquisadores encontraram-no virado para baixo, sugerindo que os construtores subsequentes simplesmente empilharam novos materiais sobre os escombros depois que a estrutura original foi demolida.
7 Os primeiros colonizadores de Jamestown
Os pesquisadores descobriram quatro esqueletos que pertenceram a alguns dos primeiros colonos em Jamestown, Virgínia, o primeiro posto colonial permanente no que viria a ser os Estados Unidos.
Os homens, com idades entre 24 e 39 anos, morreram entre 1608 e 1610 e foram sepultados na capela-mor da mesma igreja que casou Pocahontas e John Smith. Os esqueletos estavam em más condições e restava apenas cerca de um terço de cada um. Determinar as identidades dos homens exigiu alguns anos de investigação de alta tecnologia.
O enterro na igreja ofereceu a primeira pista, uma vez que apenas figuras proeminentes ou clérigos poderiam ser enterrados em tal terreno. Eventualmente, após análises químicas, mapeamento genealógico, tomografia computadorizada e até mesmo um toque de impressão 3D, os mortos finalmente renunciaram aos seus segredos.
Eles eram membros da elite da sociedade — o capitão William West e o reverendo Robert Hunt (que chegaram com a primeira leva de colonos em 1607) e seus companheiros graves, o capitão Gabriel Archer e Sir Ferdinando Wainman (ambos chegaram alguns anos depois).
Várias outras curiosidades sugeriram seu status. Vestígios de chumbo, de utensílios de jantar de estanho, foram encontrados em seus ossos. Havia também uma faixa de capitão feita de seda e bordada com enfeites de prata. Curiosamente, os arqueólogos também encontraram uma pequena caixa de prata – um relicário católico, uma relíquia funerária inesperada num assentamento protestante e a primeira igreja protestante do Novo Mundo.
6 Sacrifícios de Tenochtitlán
Os governantes astecas (também conhecidos como mexicanos) eram um bando sanguinário . Eles sacrificaram milhares de guerreiros capturados no pedestal do Grande Templo de Tenochtitlan para alimentar o faminto deus da guerra, Huitzilopochtli. É o que dizem as fontes históricas, embora um estudo conduzido pelo arqueólogo Alan Barrera conte uma história diferente.
Aparentemente, os astecas eram muito menos exigentes do que se supunha anteriormente, e os sacrifícios não se limitavam a soldados e homens capazes. Mulheres, idosos e até crianças foram forçados a ocupar seus lugares no topo do Grande Templo.
Barrera e colegas colheram amostras de pedaços de ossos e dentes extraídos de vítimas de sacrifícios para verificar a abundância de isótopos de estrôncio e revelar onde os sacrificados viveram. Surpreendentemente, estes indivíduos infelizes eram locais e residentes , e não prisioneiros estrangeiros, como se supunha anteriormente. Algumas pobres almas viveram entre os astecas durante anos, possivelmente como escravos de pessoas de alto status, antes de serem recompensadas por seu trabalho com uma adaga de obsidiana no peito.
5 Muralha de Genghis Khan
Aparentemente, a Grande Muralha da China pode ser um nome ligeiramente impróprio. Em 2012, o pesquisador britânico William Lindesay tropeçou em um remanescente ainda de pé e há muito esquecido. . . na Mongólia.
Lindesay literalmente caminhou ao lado da Grande Muralha, traçando seu caminho em uma jornada épica de caminhada de 2.460 quilômetros (1.530 milhas) que começou em 1986. Bem mais de uma década depois, a persistência de Lindesay foi recompensada com a redescoberta do que foi chamado de “Muro de Genghis Khan”. ”, embora não tenha sido construído pelo temível governante e pareça ser uma parte perdida da Grande Muralha Chinesa.
Anteriormente, os investigadores tinham apenas vislumbrado os restos do seu esqueleto, um contorno ténue de 100 quilómetros (60 milhas) que se estende através do Gobi, mas a porção encontrada por Lindesay tem a altura dos ombros e era pelo menos 2 metros (6 pés) mais alta no seu apogeu.
Foi concluído entre 1040 e 1160 DC, após cerca de 100 anos de esforços. No entanto, seu propósito é desconhecido. A ausência de ferramentas, armas e postos avançados sugere que nunca foi tripulado, possivelmente porque os seus construtores abandonaram o projecto para construir noutro local. Textos antigos afirmam que Ogedei Khan, filho de Gêngis, encomendou este “muro fantasma” para controlar a gazela. Mas os investigadores discordam , alegando que esta área de deserto é notoriamente escassa.
4 Pesquisa Animal Maia
O conhecimento da cultura maia é desproporcionalmente pesado e nosso alcance é principalmente limitado às classes altas. Felizmente, um levantamento recente de 22 mil restos de animais de três cidades-estado da Guatemala, incluindo a bem fortificada antiga capital de Aguateca, revelou finalmente a vida dos 99 por cento dos maias.
Os pesquisadores descobriram uma rede comercial surpreendentemente complexa entre as cidades-estado, baseada na disponibilidade de fontes de alimentos de origem animal. Ao contrário dos seus contemporâneos do Velho Mundo, os centro-americanos não tinham a conveniência de animais de carga e eram incapazes de transportar grandes quantidades de mercadorias.
O que eles roubavam do mar e da floresta, eles carregavam nas costas através de terrenos de selva implacáveis, de modo que o comércio se tornou especialmente importante e cada região ganhou fama por suas exportações exclusivas . Por exemplo, os habitantes da cidade de Aguateca desfrutavam de uma abundância de espécies marinhas e produziam jóias requintadas com conchas, enquanto os seus compatriotas em Yaxchilan limitavam-se a ungulados que viviam na floresta, como os veados.
Em termos culinários, as classes sociais não se misturavam. Cada turma tinha acesso a diferentes tipos de animais, que proporcionavam não só alimentação, mas também status social. Jaguares e crocodilos são considerados as criaturas mais sagradas e associados apenas ao escalão superior. Os vestígios também sugerem que os maias regulamentavam a caça e a pesca , demonstrando grande respeito pela oferta e procura naturais.
3 Dieta dos Construtores de Stonehenge
Os pesquisadores desenterraram uma variedade de potes crocantes e ossos de animais em um grande assentamento adjacente a Stonehenge, chamado Durrington Walls, vislumbrando as antigas dietas dos trabalhadores neolíticos.
Acontece que eles realmente adoravam leite. Os resíduos de 4.500 anos retirados dos recipientes mostram uma abundância de laticínios, possivelmente na forma de queijo cottage. A afinidade com produtos coalhados era totalmente mística, com vestígios do produto encontrados em monumentos cerimoniais.
Os construtores também gostavam de muita carne, e utensílios de cozinha antigos mostram que eles comiam carnes cozidas que se tornaram tão famosas na Inglaterra. O local aparentemente tinha um suprimento de gado, e os animais eram abatidos no local, alimentando a carga de trabalho dos construtores com grandes quantidades de carne suína e bovina. Os próprios padrões nos ossos mostram que os construtores gostavam de agitar as coisas e às vezes orquestravam grandes churrascos comunitários.
A única coisa que falta são vegetais . Não havia sinais de que quaisquer verduras fossem preparadas no local, com fontes de alimentos não animais limitadas a uma mistura de avelãs, maçãs silvestres e frutas silvestres.
2 ‘Novas’ Linhas de Nazca
Várias centenas de quilómetros a sul de Lima, as fantásticas linhas de Nazca estão gravadas em quase 500 quilómetros quadrados (200 mi 2 ) da planície costeira do Peru. Agora, pesquisadores da Universidade de Yamagata, no Japão, encontraram um conjunto ainda mais antigo de glifos que antecedem em centenas de anos os famosos animais da UNESCO.
A equipe usou a digitalização 3D para revelar os contornos de 41 imagens, estampadas pelos ávidos caçadores de cabeças que habitaram a região entre o século I aC e o século V dC. Este lote foi feito com mais cuidado, pois as pedras do corpo de cada imagem foram removidas, revelando o fundo branco e calcário abaixo. As mais conhecidas Linhas de Nazca, por outro lado, são meramente delineadas. As figuras, algumas das quais representam a lhama, um espírito animal sul-americano, são geralmente inscritas nas encostas para uma visibilidade adequada e atingem alturas de 20 metros (66 pés).
Os investigadores acreditam que pelo menos algumas destas linhas traçaram as rotas de peregrinações antigas. O grupo Yamagata também desenterrou restos de templos próximos, e parece que as linhas conduziam antigas procissões entre os antigos locais sagrados do Peru, como um moderno mapa estelar de Hollywood. Infelizmente, um antigo ritual consistia em quebrar potes de barro nas linhas, destruindo partes da obra de arte original.
1 Escavações extravagantes de Shakespeare
O Centro de Arqueologia da Universidade de Stafford, em colaboração com o Shakespeare Birthplace Trust, desenterrou a cozinha do Bardo. Esta descoberta mais recente permitiu a reconstrução da casa, conhecida como New Place, onde Shakespeare passou os seus anos mais frutíferos.
Com base em sua extensa casa, Shakespeare estava se saindo muito bem. Foi a maior residência do bairro de Statford-upon-Avon, com 20 quartos, uma galeria, uma câmara cavernosa e 10 lareiras. A cozinha desenterrada estava equipada com lareira, geladeira interna (basicamente uma câmara fria) e, o mais impressionante de tudo, uma cervejaria interna . Então, quanto custava uma estrutura tão magnífica em 1597? £ 120!
A escavação fez parte de um projeto de restauração de £ 5,25 milhões com o objetivo final de exibir a casa histórica em homenagem ao 400º aniversário da morte de Shakespeare, como uma versão antiga de Cribs . O New Place será aberto ao público por volta de julho de 2016 e também contará com recriações de pratos, utensílios e outros itens descobertos no New Place.
