Não muito tempo atrás, o consenso comum era que a “civilização” se desenvolveu lentamente na Europa. Fora das civilizações mediterrâneas da Grécia e da Itália, a Europa antiga era um remanso cheio de tribos bárbaras que viviam principalmente em habitações semelhantes a cabanas. A maioria dos leigos e muitos historiadores diriam que, em comparação com a Suméria, a Babilónia, a China, o Egipto e o vale do rio Indo, a Europa estava muito atrasada.
Essa atitude está passando por uma transformação. Graças às recentes descobertas arqueológicas, está a tornar-se cada vez mais claro que a Europa antiga, especialmente a Europa pré-histórica, era muito mais desenvolvida do que se pensava anteriormente. Este desenvolvimento também não ocorreu apenas na bacia do Mediterrâneo. Os arqueólogos não só desenterraram evidências de exércitos profissionais, tecnologias avançadas e estruturas sociais elaboradas nas montanhas do Norte da Europa e dos Balcãs, como também descodificaram alguns dos mistérios mais antigos do continente.
10 As origens dos celtas
Em 2006, Bertie Currie, proprietário do McCuaig’s Bar no condado de Antrim, na Irlanda do Norte, fez uma descoberta curiosa enquanto limpava o terreno para uma entrada de automóveis. Debaixo de uma grande pedra, Currie encontrou vários ossos. Assim que a polícia concluiu que o McCuaig’s Bar não ficava no topo de uma cena de crime, os arqueólogos avançaram. O que encontraram foi revolucionário – três esqueletos que antecedem a chegada dos celtas à Irlanda em 1.000 anos ou mais.
Embora a recente datação por radiocarbono coloque as origens dos esqueletos em cerca de 2.000 a.C., cientistas de Oxford, da Universidade de Gales, da Queen’s University Belfast e do Trinity College Dublin descobriram que o DNA recuperado dos ossos antigos se assemelhava muito ao de indivíduos modernos da Irlanda. , Escócia e País de Gales. Tal descoberta põe em causa a crença predominante de que os celtas da Europa continental migraram para as Ilhas Britânicas em algum momento entre 1000 e 500 AC.
Como resultado, foram apresentadas muitas teorias que reescrevem o conhecimento comum sobre as Ilhas Britânicas. Alguns concluíram que os esqueletos revelam que o ADN irlandês, escocês e galês é originário do Médio Oriente e da Europa Oriental, defendendo assim múltiplas migrações que antecederam o movimento celta para norte a partir das suas casas na Alemanha, Áustria e Espanha. Outros, como Barry Cunliffe, argumentam que os esqueletos mostram que a civilização celta começou nas Ilhas Britânicas e depois se espalhou pela Europa continental. Outro grupo argumenta que os irlandeses pré-históricos podem até ter sido anteriores à chegada dos indo-europeus. Seja qual for a verdade, é evidente que o que sabemos sobre a Irlanda pré-histórica está prestes a mudar.
9 As origens do basco
O povo basco do nordeste da Espanha e do sul da França sempre foi um mistério. Ao contrário dos seus vizinhos, os montanhistas bascos não falam uma língua românica baseada na língua latina da Roma antiga. Além disso, a língua basca é uma língua isolada, o que significa que não tem quaisquer ligações reconhecíveis com as línguas indo-europeias da Europa.
Em 2015, Mattias Jakobsson, da Universidade de Uppsala, na Suécia, apresentou a noção de que os bascos são descendentes de agricultores ibéricos que migraram para o norte e se misturaram com uma população indígena de caçadores-coletores. Baseando o seu argumento em esqueletos da Idade da Pedra encontrados no norte de Espanha, Jakobsson acredita que os ibéricos do sudoeste de Espanha começaram a sua deslocação para norte entre 3.500 e 5.500 anos atrás. Depois de casar com a população local, o isolamento geográfico e cultural ajudou a preservar o ADN basco único . É importante ressaltar que, embora a investigação de Jakobsson sustente a crença de longa data de que o povo basco está separado dos europeus modernos, ele refuta, no entanto, a ideia de que os bascos são uma continuação de uma civilização neolítica pura.
Outros investigadores genéticos foram mais longe ao refutar a noção de singularidade basca. Com base num levantamento dos genomas europeus, alguns cientistas genéticos concluíram que os bascos não são únicos e partilham grande parte do seu material genético com outros europeus.
8 Guerra da Idade do Bronze
Durante anos, a maioria dos historiadores proclamou que a guerra da Idade da Pedra na Europa foi predominantemente travada por clãs. As batalhas foram de pequena escala e incluíram apenas um punhado de lutadores enfrentando-se. Grandes batalhas com baixas massivas eram incomuns na Europa pré-histórica, especialmente no subdesenvolvido Norte da Europa. Uma série de escavações realizadas entre 2009 e 2015 no Vale Tollense, na Alemanha, provou exatamente o contrário.
Dois enormes exércitos lutaram entre si nas margens do rio Tollense, há 3.200 anos. Os lutadores estavam armados com lanças, espadas, porretes de guerra e flechas com pontas de bronze e pederneira. No final da batalha, centenas de combatentes estavam mortos. Muitos eram guerreiros profissionais , e alguns eram nativos do Sul e do Leste da Europa.
Depois que um arqueólogo amador descobriu pela primeira vez um crânio perfurado em 1996, arqueólogos e cientistas profissionais avançaram para descobrir mais evidências. Tal como está hoje, a batalha, que ocorreu por volta de 1250 aC, foi travada entre membros de uma classe guerreira europeia difundida. Muitos dos homens usavam anéis de ouro, enquanto muitos outros tiravam anéis de ouro e outras joias de cadáveres. Mais tentador, alguns propuseram que a batalha fazia parte de uma guerra maior no Norte da Europa entre tribos locais e invasores do Sul.
7 As raízes dos europeus
Em abril de 2016, uma equipe de cientistas genéticos revelou na revista Nature que a Idade do Gelo na Europa passou por várias migrações perto do final do período Neandertal. Em particular, as populações ibéricas deslocaram-se para norte e para oeste, enquanto os povos da actual Grécia e Turquia deslocaram-se de forma semelhante para norte, para os Balcãs e para as planícies do sudeste da Europa. O estudo também concluiu que todos os europeus já foram parentes dos habitantes da antiga Bélgica.
Especificamente, o estudo argumentou que todos os europeus provêm de uma única população fundadora que existiu durante a Idade do Gelo. A população espalhou-se por toda a Europa há aproximadamente 33.000 anos. A reexpansão ocorreu há 19.000 anos, mas 5.000 anos mais tarde, a Europa registou uma dramática renovação populacional proveniente do Leste. Na maior parte, a população original estava localizada no noroeste da Europa e se espalhou a partir daí.
De acordo com o professor David Reich, da Escola de Medicina de Harvard, e Svante Paabo, do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva de Leipzig, as populações predominantes da Europa da Idade do Gelo podem ser divididas em quatro grupos – os Aurignacianos (a sociedade fundadora na Bélgica que tinha nobres e reis). ), os Gravetianos (os descendentes dos Aurignacianos), os Magdalenianos (uma cultura da Espanha moderna) e o povo Villabruna (um povo italiano que carregava vestígios de DNA europeu e do Oriente Médio).
6 ‘Mega Stonehenge’
As pessoas são fascinadas pelo Stonehenge da Inglaterra há gerações. Um círculo pré-histórico de pedras monolíticas localizado perto de Amesbury, Wiltshire, Stonehenge pode ter sido tudo, desde um templo solar a um cemitério, ou ambos. Usando radar, os cientistas descobriram em 2014 que a área de Stonehenge era muito maior do que as ruínas de hoje. Especificamente, uma estrutura maior a 3,2 quilômetros (2 milhas) de Stonehenge já incluía vários túmulos, capelas, santuários, trincheiras e um monumento ainda maior composto de 50 pedras e um recinto de 330 metros (1.082 pés) de comprimento.
Chamado de “superhenge” ou “mega Stonehenge” por investigadores ligados ao projeto Stonehenge Hidden Landscapes, o local próximo às Muralhas de Durrington tem sido ligado a rituais neolíticos. Acredita-se que as pedras enterradas sejam blocos locais de sarsen, enquanto todo o complexo pode ter cercado nascentes associadas ao rio Avon. Ao todo, o “superhenge” recentemente descoberto supera Stonehenge e pode ser o maior sítio neolítico já descoberto na Europa. Sua conexão com a vizinha Stonehenge ainda não foi descoberta.
5 Complexo de culto gigante da Bulgária pré-histórica
Relatado em 2015, arqueólogos associados à Nova Universidade Búlgara em Sófia descobriram uma enorme estrutura da Idade da Pedra no nordeste da Bulgária. Localizada na Ilha Grande, no Lago Durankulak, a cidade de pedra, que pode ser a primeira da história europeia, existiu entre 5.500 e 5.400 aC. Os habitantes provavelmente pertenciam à Cultura Hamangia-Durankulak do Neolítico Médio da Europa, uma cultura pré-histórica localizada nos Bálcãs e ao redor do Mar Negro.
No coração da cidade havia um complexo de culto que incluía cerca de 1.400 sepulturas e artefatos religiosos. Os arqueólogos descobriram ainda que o complexo tinha dois andares de altura e cobria mais de 200 metros quadrados (2.220 pés 2 ). Apelidada de “Tróia Dobrudzha”, a cidade de pedra provavelmente desabou devido a um terremoto. As escavações no local, iniciadas na década de 1970, também revelaram joias preciosas, cobre e ouro. Acredita-se que os habitantes de Dobrudzha Troy eram especialistas em forjamento e é provável que comercializassem esses itens por todo o Mediterrâneo. Se for verdade, a maior estrutura pré-histórica da Europa também pode ter sido o berço da fundição .
4 Pompeia britânica da Idade do Bronze
Embora os antigos britânicos não tenham inventado o transporte sobre rodas, eles podem ter construído as maiores rodas do mundo antigo durante a Idade do Bronze. No início de 2016, uma equipe de arqueólogos que trabalhava nos pântanos de Cambridgeshire desenterrou uma grande roda que pode ter sido usada em uma carroça de duas rodas puxada por um boi ou cavalo. Com 3,5 centímetros (1,4 pol.) De espessura e 1 metro (3 pés) de diâmetro, a roda foi datada de cerca de 1000 AC.
Além da roda, que era feita inteiramente de tábuas de carvalho, escavadeiras no local encontraram o crânio parcialmente enterrado de uma mulher, casas redondas, ossos de animais, palha de junça, madeiras do telhado e do chão, fossas para cozinhar, ferramentas e armas. Infelizmente, há 3.000 anos, todo o assentamento foi destruído por um incêndio .
Apesar disso, grande parte do assentamento foi preservada. Graças aos dentes e ossos, os cientistas descobriram que os habitantes comiam cordeiro, porco, vaca, veado e variedades de grãos. Também viajavam em carroças e barcos, sendo estes últimos o meio de transporte predominante. Por causa de todas essas descobertas, o local foi apelidado de “Fenland Pompeii” porque oferece aos arqueólogos modernos a oportunidade de investigar de perto a vida cotidiana da Grã-Bretanha da Idade do Bronze.
3 O poder duradouro de Cnossos
Desde que foi escavada pelo arqueólogo britânico Sir Arthur Evans no início do século XX, a antiga cidade de Cnossos foi examinada por gerações de arqueólogos e historiadores. Localizada na ilha grega de Creta, Cnossos era a principal cidade dos minóicos, uma civilização pré-micênica que interagia fortemente com o mundo mediterrâneo mais amplo. No seu auge, Cnossos era a potência proeminente na Grécia continental. De acordo com uma leitura popular, o mito do Minotauro e do Labirinto é uma parábola sobre a luta da Grécia micênica para se libertar do pagamento de tributos anuais à poderosa corte de Cnossos.
Até recentemente, acreditava-se que Cnossos e toda a civilização minóica entraram em colapso por volta de 1200 AC. O colapso foi provocado pela erupção do vulcão de Santorini e pelo chamado colapso da Idade do Bronze Final, que viu piratas indo-europeus dos mares Mediterrâneo e Egeu invadindo e ocupando grande parte do Oriente Próximo. No entanto, no início de 2016, investigadores de campo do Projeto de Paisagem Urbana de Cnossos revelaram que escavações recentes em Cnossos provaram que a cidade se reconstruiu e se tornou uma potência comercial no século XI a.C.. Em vez de cair na anarquia política e social, Cnossos expandiu-se em tamanho à medida que as importações provenientes da Grécia continental, do Mediterrâneo Ocidental, do Egipto e do Médio Oriente mantiveram a economia forte .
2 Terrorismo Antigo
Tal como a descoberta no Vale Tollense, uma descoberta de 2006 em Schoneck-Kilianstadten, Alemanha, pode mudar o que sabemos sobre as antigas guerras no norte da Europa. Em 2015, os arqueólogos identificaram os restos mortais de agricultores pertencentes à cultura da Cerâmica Linear. Os esqueletos de 7.000 anos, que incluem 26 adultos e crianças, mostram sinais de combate corpo a corpo, e muitos desabaram ou perfuraram crânios. Quanto às armas, os arqueólogos encontraram principalmente pontas de flechas feitas de ossos de animais. Assustadoramente, os arqueólogos também descobriram evidências de tortura, com os esqueletos exibindo ossos quebrados intencionalmente e outros sinais de mutilação póstuma.
Às vezes chamados de “primeiros agricultores” da Europa, a cultura da Cerâmica Linear controlou grande parte da Europa Central entre 5.600 e 4.900 aC. Inicialmente, acreditava-se que a cultura da Cerâmica Linear era predominantemente pacífica, sendo a agricultura a ocupação central. No entanto, no final da década de 1980, os arqueólogos descobriram uma vala comum em Talheim, na Alemanha, que apresentava sinais de homicídio arbitrário. Depois, outra vala comum perto de Asparn/Schletz, na Áustria, destacou ainda mais o facto de a cultura da Cerâmica Linear se ter envolvido em conquistas e cometido massacres contra populações civis. Um túmulo perto de Herxheim, Alemanha, também indicou que a cultura da Cerâmica Linear realizava atos de canibalismo durante certos rituais.
Quanto à descoberta em Schoneck-Kilianstadten, os arqueólogos acreditam que os agricultores foram mortos para aterrorizar outros moradores da região. Ainda não se sabe se isto foi simples terrorismo ou parte de uma guerra maior no norte da Europa.
1 A Ness de Brodgar
Em 2012, arqueólogos que trabalhavam nas remotas Ilhas Orkney, na Escócia, revelaram ao mundo as suas descobertas relativas aos restos de um assentamento ocupado pela primeira vez por volta de 3.200 a.C. O assentamento, conhecido como Ness de Brodgar, contém algumas das paredes pintadas mais antigas (se não as mais antigas) da Europa, enquanto a terra e a pedra do local são anteriores a Stonehenge em milhares de anos. Além disso, o Ness de Brodgar contém uma riqueza de artefatos relacionados à religião neolítica das Ilhas Britânicas, que podem ser a chave para a compreensão de Stonehenge e dos vários círculos de pedra em toda a Grã-Bretanha.
De acordo com um artigo escrito por Roff Smith para a National Geographic , o Ness de Brodgar esteve em uso por mais de 1.000 anos. O local serviu como centro das práticas religiosas da região, conferindo-lhe assim uma função cerimonial. Embora importante, o Ness de Brodgar não era totalmente único. Na verdade, a Idade da Pedra em Orkney estava repleta de megálitos, tumbas de pedra e aldeias. Mais tentador ainda, o Ness de Brodgar, que antecede a construção das pirâmides egípcias, pode conter pistas sobre extensas redes comerciais entre as Órcades, a Escócia continental e outras partes do Norte da Europa.
