É importante, desde logo, deixar claro que não estamos a defender as más ações destas pessoas; nem estamos dizendo que seu lado suave foi suficiente para compensar suas outras ações. Mas num mundo onde as pessoas olham tantas vezes para as coisas a preto e branco, por vezes vale a pena recordar que o mal puro não existe realmente nos humanos. Tudo é composto de vários tons de cinza, embora alguns vão muito mais para o lado negro do espectro do que outros.
Mais especificamente, o fato de muitos dos piores tiranos da história terem um lado suave que mantiveram em segredo, na verdade os torna pessoas piores. A razão para isso é que o seu lado suave mostra que eles não apagaram completamente a sua consciência, que ela ainda falava com eles e que escolheram simplesmente ignorá-la. É um lembrete de que mesmo aqueles que se consideram bons homens, que se dedicam às suas famílias, que se consideram dotados de uma profunda alma romântica, são capazes de ser ditadores e de cometer grandes atrocidades. Isto deveria servir de aviso para todos nós: só porque pensamos que estamos a fazer o bem não significa necessariamente que as nossas ações não sejam objetivamente más. O caminho para o inferno está pavimentado de boas intenções.
Ao contrário de alguns outros nesta lista, Hitler realmente não precisa de introdução. Ele é considerado o homem mais perverso da história moderna, e ninguém consegue chegar perto disso. Mas dizia-se que Hitler demonstrava verdadeira bondade para com a sua equipa feminina e, claro, tinha uma parceria duradoura com a sua esposa Eva Braun – os dois até cometeram suicídio juntos. Hitler também era conhecido por ter tentado entrar na escola de artes e ter sido rejeitado. Só podemos imaginar que lugar diferente o mundo teria sido se ele tivesse sido aceito ou não tivesse desistido do sonho de ser artista.
Fidel Castro é o famoso ex-ditador de Cuba e era conhecido pela brutalidade com que governou o país . Embora alguns dos relatos da sua brutalidade sejam exagerados por nações como os EUA, ele dificilmente foi um homem gentil nos seus métodos. Começando com boas intenções de ajudar Cuba e remover um regime corrupto, ele saiu do controle e fez com que muitos fossem assassinados sem julgamento. Ele então começou a criar seu próprio regime que punia estritamente qualquer dissidência e acabou muito parecido com o monstro que originalmente tentou destruir.
Infelizmente, este é um problema humano comum: “aquele que luta com monstros deve tomar cuidado para não se tornar um monstro”. Mas embora Castro possa ter ido longe demais, ele acreditava entusiasticamente na combater o imperialismo e a discriminação em geral . Mais tarde na vida, ele lamentou a maneira como lidou com as coisas, especialmente nos primeiros dias de sua revolução. Ele nunca teve a intenção de governar com armas e acreditava que a guerra era um meio, não um fim em si mesma. Infelizmente, ele perdeu de vista suas crenças mais nobres quando assumiu o poder.
Mao Tse-tung foi o fundador da República Popular da China e uma figura revolucionária que foi directamente responsável por grande parte do que a China é hoje. Em muitos aspectos, o país não estaria num estado tão bom como está hoje sem ele, mas o método pelo qual ele conseguiu a ordem na China foi extremamente brutal.
Durante o seu reinado, ele não permitiu qualquer desacordo e teria executado centenas de milhares de pessoas . Ele acreditava que o imperialismo precisava ser combatido – e ele o fez, mas com grande derramamento de sangue.
Mas Mao, durante toda a sua vida, adorou escrever poesia – e diz-se até que foi um poeta romântico. Seus poemas podem não ser os melhores exemplos da poesia chinesa, mas ainda são considerados excelentes obras . Aqui está um trecho de um dos poemas de Mao chamado Yellow Crane Tower :
O guindaste amarelo já desapareceu há muito tempo.
Tudo o que resta aqui é a Torre do Guindaste Amarelo.
O guindaste amarelo, uma vez desaparecido, não retorna.
Nuvens brancas flutuam lentamente por mil anos .
Augusto Pinochet foi o ditador do Chile durante quase duas décadas e, durante esse período, assassinou e torturou milhares de pessoas. Mas quando criança, dizia-se que ele era um menino muito sensível, com medo de água e assustado com imagens em movimento no teatro . Suas próprias descrições de sua infância incluíam muito sentimentalismo e ele se lembrava de tudo com muita força. É difícil dizer o que o levou a se tornar daquele jeito, mas é importante notar que os homens maus nem sempre surgem por causa de uma educação pobre. Alguns deles fazem a escolha mais tarde na vida.
Robert Mugabe é uma figura muito controversa, para dizer o mínimo. As suas intenções eram compreensíveis no início: o Zimbabué e grande parte de África estavam sob o domínio colonial branco e muitos países eram governados por uma minoria de brancos que detinha grande parte da riqueza. Quando Mugabe assumiu o poder, procurou acabar com esta opressão – o principal problema foram os meios a que recorreu na tentativa de atingir o seu objectivo.
Ele tirou terras aos proprietários brancos, causou destruição maciça à agricultura e contribuiu, pelo menos indirectamente, para a morte de dezenas de milhares de pessoas todos os anos. Disse que preferia que aqueles que não estavam alinhados com os seus planos de libertação morressem de fome, uma vez que o país não precisa de gente como eles.
Mas por baixo da brutalidade, ele ainda é um homem. Um homem chamado David Coltart – outrora alvo de Mugabe – trabalha agora num governo cooperativo com Mugabe e Tsvangirai . Ele disse que apesar das diferenças do passado e da visão original de Mugabe sobre ele como um inimigo, ele mostrou um lado humano em relação a ele.
Mugabe expressou pessoalmente preocupação a Coltart quando a sua filha ficou ferida e quis ter a certeza de que ela estava a receber cuidados médicos adequados. Ele também o apoiou muito quando sua esposa morreu, e Coltart acredita que o ditador demonstrou verdadeira compaixão.
Francisco Franco foi um ditador incrivelmente brutal da Espanha. Ele era conhecido pelas execuções massivas de seus inimigos em público, com música e dança para acompanhá-los. Ele fazia com que seus soldados carregassem as orelhas e o nariz dos inimigos nas pontas de seus rifles pelas ruas . Acredita-se que Franco tenha matado centenas de milhares de pessoas do seu próprio povo e por vezes utilizado métodos brutais como o garrote, uma forma particularmente horrível de estrangulamento.
Após sua morte, muitas pinturas foram descobertas por Franco – obras muito detalhadas e excelentes para um amador. Num livro de seu neto, ele explica que seu avô era um homem incrivelmente “atento e amoroso” e que tinha um lado mais suave. Ele pintava por longas horas para aliviar o estresse . Talvez em contraste com Hitler, se Franco tivesse tentado entrar na escola de artes em vez de ingressar no exército como a maioria da sua família, ele teria conseguido e o ditador brutal nunca teria sido.
Pol Pot é o revolucionário cambojano mais conhecido pelo genocídio de cerca de um quarto dos sete milhões de pessoas que constituíam o Camboja na época. Ele alcançou este genocídio assassinando pessoas, deixando-as famintas, transmitindo-lhes doenças e, em alguns casos, torturando-as . Até à sua morte, Pol Pot sustentou que tinha feito o que era necessário para a defesa do Camboja dos vietnamitas e sentiu que, embora tivesse cometido alguns erros, a quantidade de mortes tinha sido exagerada.
Antes do seu reinado de terror, Pol Pot lecionava numa universidade e era querido pelos seus alunos como um homem muito gentil . Pol Pot naquela época falava muito de bondade, especialmente no que diz respeito à revolução, e acreditava que era preciso colocar-se na mesma posição que os mais pobres entre os pobres para convencer os outros. Mas no zelo de Pol Pot em fazer o que julgava necessário, ele acabou cometendo um grande mal. Embora ele afirmasse que sua consciência estava limpa, isso mostra até onde alguém pode ir quando se esquece da regra mais importante para mudar o mundo: nunca se torne o monstro que você procura destruir.
Muammar Kadafi foi notícia recentemente, quando os líbios se revoltaram contra o seu governo tirânico. Ele era tão desprezado que, quando finalmente capturado, acredita-se que os rebeldes o mataram ali mesmo na rua , embora ele implorasse por misericórdia. Kadafi foi um tirano que governou o seu país com mão de ferro durante décadas e estava longe de ser apreciado pela maioria do seu povo.
Para sua família, porém, ele era um patriarca incrivelmente gentil e dedicado. Kadafi era amado por sua esposa, seus oito filhos biológicos e seus dois filhos adotivos. Isto, longe de mitigar a brutalidade do seu reinado, antes destaca mais claramente que ele deveria ter pensado melhor antes de governar a Líbia da forma como o fez. Aqueles que têm uma vida familiar amorosa deveriam compreender melhor o que sua brutalidade faz para arruinar outros lares amorosos.
Saddam Hussein é conhecido pelo domínio brutal que manteve durante décadas sobre o Iraque. Ele transformou a nação inteira em um estado policial e puniu brutalmente qualquer um que fizesse piadas sobre ele ou questionasse seu governo. Quando estava no seu pior momento, promulgou expurgos sangrentos no seu próprio partido Baath e lotou as suas prisões com prisioneiros políticos. Certa vez, ele gaseou uma cidade inteira que suspeitava ser desleal, matando cerca de cinco mil pessoas e possivelmente ferindo mais de dez mil. Ele era tão arrogante em relação ao seu governo que, mesmo depois de sua captura, ainda disse que deveria ser chamado de presidente.
E Hussein, como você já deve ter adivinhado, também tinha um lado suave. Uma enfermeira da prisão militar encarregada de mantê-lo vivo relatou que o tirano guardava cascas de pão de suas refeições para alimentar os pássaros e regava as plantas próximas que precisavam de atenção.
A maioria de nós conhece Stalin como o tirano brutal que governou a Rússia durante a Segunda Guerra Mundial e depois. As suas políticas levaram à morte de milhões do seu próprio povo . Curiosamente, embora ele tenha sido responsável por tantas mortes quanto Hitler, a história não parece julgá-lo tão severamente. Talvez seja porque a história tende a ser escrita pelos vencedores, entre os quais estava Stalin; e o seu apoio foi certamente necessário para a eventual derrota de Hitler.
Curiosamente, ele originalmente tinha uma alma bastante poética. Quando era jovem, escreveu poesia romântica . Um poema dele começa com:
O botão rosado se abriu,
Correndo para o violeta azul-claro
E, agitado por uma leve brisa,
O lírio do vale curvou-se sobre a grama.
Imagine que lugar diferente seria o mundo se ele e Hitler tivessem perseverado com a sua poesia e pintura!
