A época em que os gregos antigos floresceram continua a ser uma parte incrivelmente reverenciada da história; eles são conhecidos por lançar as bases para grande parte do nosso conhecimento moderno de medicina, matemática, filosofia, política e cultura. É compreensível, então, que uma cultura tão conhecida como a dos gregos antigos tivesse muitos mitos populares em torno dela – mitos que são meias-verdades enganosas ou completamente falsos. Abaixo estão dez dos equívocos mais comuns que as pessoas mantêm em relação à cultura grega.
A guerra dos gregos com os troianos ainda é uma das histórias mais famosas do mundo; e a expressão “Cavalo de Tróia” tornou-se conhecida por significar um ataque furtivo disfarçado de presente. A lenda de Aquiles também deriva desta guerra e criou a expressão “calcanhar de Aquiles” – mas a questão é que não há razão para acreditar que a Guerra de Tróia alguma vez tenha acontecido .
Os historiadores – depois de muita pesquisa – encontraram vestígios do que acreditam poder ter sido Tróia e acreditam que a cidade poderia ter sido atacada e possivelmente pilhada em algum momento – mas não há nenhuma evidência que apoiem toda a mitologia popular em relação a a história da guerra. Tudo o que os historiadores podem dizer com certeza é que pode ter havido um cerco a uma cidade de Tróia.
A Batalha das Termópilas se tornou popular por filmes como 300 – mas, historicamente, o filme não é tão preciso. Muitas pessoas acreditam que os espartanos que defenderam o passe salvaram a Grécia, mas isso não é exactamente verdade .
Embora os homens de Xerxes tenham demorado um pouco, eles ainda conseguiram causar grandes danos à Grécia e só recuaram após uma batalha naval fracassada. Além disso, o filme mostra apenas trezentos bravos espartanos enfrentando todo o exército persa, o que também é impreciso. Quando a batalha começou, a força espartana tinha na verdade sete mil pessoas apoiando-os. No último dia da batalha ainda eram mil e quatrocentos homens — trezentos deles eram espartanos, claro, mas também havia quatrocentos tebanos, setecentos tespianos e oitenta micênicos .
Isto não quer dizer que os espartanos não tenham demonstrado bravura – apenas que o seu significado foi grandemente distorcido.
A ideia moderna de um soldado espartano é aquele que não faz absolutamente nada além de treinar para lutar e matar pessoas, de preferência voltando para casa com seu escudo ou sobre ele. Muitas pessoas têm a ideia de que os jovens guerreiros espartanos passavam todo o seu tempo treinando e nunca tiveram qualquer contato com mulheres quando jovens, mas isso não é verdade .
Os jovens espartanos, embora engajados na educação militar, ainda passavam muito tempo em atividades voltadas para meninas de sua idade enquanto cresciam. A verdade também é que os guerreiros espartanos não apenas lutavam e treinavam; eles também cantaram, dançaram e atuaram em peças teatrais. Os homens espartanos também educaram os jovens espartanos quando ficaram velhos demais para lutar contra si mesmos; suas vidas não foram apenas uma luta sem fim até morrerem .
Muitas pessoas pensam que as mulheres no mundo antigo eram subservientes aos homens, mas em nenhum lugar isso era menos verdadeiro do que em Esparta. As mulheres espartanas tinham que fazer praticamente tudo enquanto os homens lutavam, e eram incrivelmente respeitadas e poderosas na sociedade espartana. Aristóteles até escreveu zombeteiramente sobre o alto lugar que as mulheres ocupavam na sociedade espartana e sua capacidade de possuir terras .
Esperava-se que as mulheres espartanas cuidassem da maior parte da criação dos filhos, eram incentivadas a serem intelectuais e a aprenderem sobre as artes – e na verdade elas possuíam uma grande parte das terras em Esparta . É uma lenda que uma mulher ateniense certa vez perguntou a uma rainha espartana por que as mulheres espartanas eram as únicas autorizadas a governar os homens. A rainha espartana respondeu: “ Porque somos as únicas mulheres que dão à luz homens. ”
Os gregos – especialmente os atenienses – eram conhecidos por serem “amantes de meninos”, ou pelo menos é o que muitos parecem pensar. Tornou-se um tropo comum equiparar a pedofilia aos homens da Atenas Antiga . Mas a questão é bastante complicada, certamente muito menos simples do que dizer que “fizeram” ou “não fizeram” amor com rapazes.
Alguns acreditam que a pederastia – a relação entre um homem experiente e um jovem – pode ter sido mais uma relação de mentor intelectual, em que o homem mais velho ajudava o mais jovem a encontrar o seu lugar na sociedade.
Muitas pessoas têm ideias erradas sobre o teatro da Grécia Antiga, que muitas vezes divertia grupos muito grandes de pessoas, geralmente durante festivais importantes . Muitas pessoas não entendem como eram realmente os dramas antigos. A verdade é que as produções teatrais da Grécia Antiga eram muito simbólicas ; para compreender uma peça, era necessário ter algum conhecimento do significado simbólico e do contexto mítico subjacente a quase todas as partes do diálogo. Na verdade, as peças incluíam a participação do público – bem como o stand-up comedy moderno – e originalmente faziam parte de ritos religiosos em homenagem aos deuses.
Os Jogos Olímpicos da Antiguidade eram tão populares que ainda hoje são realizados (de uma forma um pouco diferente, é preciso dizer) em todo o mundo. Mas existem algumas crenças comuns sobre esses jogos que são imprecisas. Para começar, muitas pessoas pensam que eles existiram apenas em tempos muito antigos – mas eles ainda foram praticados mesmo durante o domínio romano por muitos anos, até que Teodósio os eliminou em um esforço para garantir que o Cristianismo triunfasse como a religião do Império Romano. .
Além disso, as mulheres não tem permissão para assistir aos Jogos Olímpicos . Os atletas olímpicos geralmente competiam completamente nus e se cobriam de azeite para melhorar a qualidade da pele e se tornarem mais atraentes visualmente.
Muitas das estátuas gregas foram, na verdade, retiradas da Grécia e colocadas no Museu Britânico em 1800 , e muitas das restantes foram danificadas pela violência ou pelo simples desgaste, tornando-as difíceis de reconhecer. A concepção comum das estátuas gregas – e da arquitetura, aliás – é que elas pareciam sem pintura e que as praças cívicas brilhariam à luz do sol com mármore branco brilhante.
Mas acontece que as estátuas e templos só são brancos porque a tinta deles desbotou com o tempo; originalmente, eles eram incrivelmente brilhantes e vibrantes . Muitas dessas estátuas também tinham acessórios de bronze e pedras pretas incrustadas em branco para destacar mais os olhos. Você pode ver uma variedade de outras estátuas no que provavelmente é sua forma original aqui .
Embora todos saibamos que os gregos antigos eram hábeis em arte, matemática, filosofia e muitas outras atividades, muitos de nós não percebemos o quão avançados eles eram tecnologicamente .
No início da década de 1900, um mergulhador que explorava perto da ilha de Antikthyera encontrou vários velhos pedaços verdes de pedra que já fez parte de um dispositivo mecânico . Os cientistas estudaram o dispositivo, que apelidaram de “Mecanismo Antikthyera”, e descobriram que ele era capaz de realizar alguns feitos interessantes.
O dispositivo podia prever eclipses solares, e era capaz de acompanhar o ciclo do calendário das Olimpíadas . Parece ter mostradores complicados e manter-se sincronizado com a Lua e o Sol – tornando-o o primeiro computador. Descobertas recentes sugerem que pode ter sido construída por Arquimedes, conhecido por ser um gênio matemático.
Muitas pessoas têm a noção errada de que os gregos inventaram a democracia moderna, e esta crença tornou-se incrivelmente difundida. Mas a democracia ateniense era muito diferente de qualquer instituição democrática actual. Na verdade, foi um dos poucos exemplos de democracia direta na história , em que quase todas as questões políticas foram votadas (em teoria, pelo menos) por todos os cidadãos atenienses.
Se isto parece razoável, tenha em mente que a cidadania excluía mulheres e escravos, e que os cidadãos nascidos no estrangeiro também não eram elegíveis para votar. Muitos entre os pobres também não conseguiram tirar o tempo necessário do trabalho para se envolverem. Isto significou efectivamente que apenas homens livres, adultos e relativamente abastados nascidos em Atenas puderam participar – o que não é exactamente representativo dos interesses de toda a população. Contudo, a democracia ateniense tinha os seus pontos positivos, especialmente quando se consideram os sistemas políticos tirânicos que existiam noutras partes da Grécia na altura. Foi uma inovação política importante , que aqueles que votavam não precisassem ser particularmente ricos ou aristocráticos para participar nas decisões mais importantes.
