Espalhados sob nossos pés estão os restos da história. Existem pequenos pedaços da vida de pessoas que viveram antes de nós que nos dão pequenos vislumbres de quem elas eram – as coisas que amavam, as casas em que viveram e os ossos dos seus corpos em decomposição.
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Mas a vida há milhares de anos nem sempre foi suave e fácil. Às vezes, quando esses restos mortais são descobertos, as histórias que revelam são brutais e violentas – e às vezes, são retiradas diretamente de uma história de terror .
10 Um poço de braços amputados
Uma equipe que trabalhava na França encontrou um vislumbre horrível do nosso passado: sete braços decepados que foram brutalmente decepados e jogados no fundo de um poço há 6.000 anos.
As pessoas cujos membros foram enterrados ali, acreditam os arqueólogos, eram agricultores – embora um deles tenha sido arrancado do corpo de uma criança. Depois que seus braços foram jogados na cova, dezenas de corpos inteiros foram empilhados em cima deles. Seus braços ainda estavam intactos, mas seus crânios haviam desabado.
Não está claro exatamente o que aconteceu com essas pessoas. A única coisa que sabemos com certeza é que aqui aconteceu um massacre horrível . Apenas perder um braço, acreditavam os investigadores, pode ter sido uma marca de estatuto social – uma pena mais misericordiosa por viver com uma tribo que iria ser exterminada.
O resto não está claro. Não sabemos quem os matou ou porque é que lhes foram retiradas as armas. [1] Este poço, no entanto, juntamente com outros semelhantes, apoia a ideia de que a vida em 4000 a.C. era muitas vezes brutal e violenta.
9 As múmias do pântano de Frankenstein
Há cerca de 15 anos, uma equipe de arqueólogos encontrou os corpos enterrados de um homem e de uma mulher na Escócia. Eles morreram há 3.000 anos, mas não foram enterrados imediatamente. Em vez disso, seus corpos foram jogados no pântano escocês , onde foram preservados e mumificados por 300 a 600 anos antes de serem finalmente colocados no subsolo.
Porém, havia algo errado com esses corpos. A mandíbula da mulher era um pouco grande demais para o crânio e os membros do homem pareciam deslocados. Após 10 anos, os pesquisadores realizaram testes de DNA nos corpos e descobriram algo perturbador e macabro: não eram os corpos de duas pessoas. Eles eram os corpos de seis pessoas separadas, fundidas [2] como um quebra-cabeça mórbido ou como o monstro de Frankenstein.
O corpo feminino foi montado com partes de pessoas que morreram na mesma época. Mas as partes que constituíam o corpo masculino eram de pessoas que morreram com centenas de anos de diferença.
Quem fez esses cadáveres não apenas juntou os ossos. Os pesquisadores acreditavam que os corpos ainda estavam preservados quando foram presos – com a carne mumificada ainda nos ossos.
8 O homem estacado
Arqueólogos que trabalhavam na Bulgária encontraram um corpo saído de uma história de terror. Uma estaca de aço foi cravada no peito do homem. Ao que parece, seus assassinos estavam com medo de que ele não permanecesse enterrado. Eles prenderam seu corpo em sua tumba.
Ele morreu no século 13 e foi brutal. Sua perna esquerda foi removida e jogada descuidadamente em sua tumba. É provável que ele ainda estivesse vivo quando foi perdido.
A estaca, porém, enquadra-se em algumas das ideias que circulavam entre o povo cigano naquela época. Naquela época, pensava-se que os vampiros eram reais. Um apêndice deformado era um sinal de que alguém havia sido ressuscitado por Satanás [3] e só poderia ser detido enfiando uma estaca de ferro em seu coração.
Acredita-se que este homem foi vítima de uma superstição horrível . Seus compatriotas se convenceram de que ele era mau e o colocaram no inferno para impedi-lo de voltar.
7 Os animais comedores de gente de Teotihuacan
Dentro de Teotihuacan , a antiga cidade mesoamericana, os arqueólogos encontraram o que parecia ser uma toca onde eram mantidos animais. Predadores ferozes, incluindo onças, pumas e linces, eram mantidos lá enquanto esperavam que os sacerdotes os sacrificassem aos deuses.
Os ossos dos animais que foram alimentados ainda estavam lá, milhares de anos depois de terem morrido. Espalhados entre os ossos de animais, porém, os arqueólogos encontraram outro tipo de restos mortais: ossos de humanos. [4]
Testes nos restos mortais dos próprios animais mostraram que eles tinham vestígios de milho em sua dieta. Na sociedade de Teotihuacan, era mais provável que o milho chegasse ao ser consumido pelas pessoas do que pelo consumo real de vegetais. Há também obras de arte nas paredes que mostram esses animais comendo corações humanos.
Ao que parece, os padres de Teotihuacan arrastaram as pessoas para essas tocas . Seja como punição ou ritual, pessoas eram jogadas dentro de casa junto com onças e onças-pardas e viravam comida dos animais.
6 Os caixões pendurados
Em Hubei, na China, existe uma caverna artificial conhecida como Caverna das Fadas . Antigamente, acreditava-se que seres mágicos viviam na caverna. Mas quando as pessoas realmente olharam para dentro, encontraram algo completamente diferente. Pendurados a até 50 metros (165 pés) acima de suas cabeças estavam 131 caixões velhos e em decomposição.
Alguns dos caixões estavam pendurados em estacas de madeira, enquanto outros estavam presos em aberturas nas rochas. Os caixões eram enormes. [5] Cada um foi esculpido em um único tronco de árvore e pesava mais de 100 kg (220 lb). Alguns, porém, foram despedaçados e rasgados.
Todos esses caixões tinham 1.200 anos e foram montados pelo antigo povo Bo. Acredita-se que eles foram pendurados como parte de um ritual religioso destinado a abençoar os mortos e impedir que animais selvagens comam seus corpos.
O dano aconteceu há apenas 50 anos. Acredita-se que na década de 1960 alguém encontrou os caixões e, em vez de relatar a descoberta, arrancou a madeira para fazer lenha – profanando uma sepultura antiga para obter alguns momentos de calor.
5 Os esqueletos flutuantes
Em julho de 1884, crianças de uma escola missionária em Zanzibar estavam brincando na praia quando viram pedras vulcânicas negras aparecendo na costa. Animados e curiosos, eles correram para recolher a pedra-pomes vulcânica. Misturados entre as pedras, encontraram ossos humanos sem carne.
Quando a professora relatou o fato, ela descobriu que não era a primeira vez que isso acontecia. Esqueletos foram encontrados [6] ao longo de toda a costa do sudeste da África. Eram os restos mortais de pessoas em Sumatra e Java, onde o vulcão Krakatoa entrou em erupção um ano antes. Exterminou 36.000 pessoas e erradicou uma ilha inteira.
Durante um ano, os corpos dessas pessoas flutuaram pelo oceano em jangadas de pedra-pomes vulcânica. Depois os esqueletos chegaram à costa de África, flutuando até à praia onde as crianças procuravam pedras na areia.
4 Os restos canibalizados de Herxheim
Uma equipe de construção que trabalhava em Herxheim, na Alemanha, descobriu algo absolutamente horrível. Debaixo do terreno onde pretendiam construir havia um enorme fosso cheio de cadáveres — mais de 1.000 no total.
Os corpos repousavam ali há mais de 7.000 anos. O que quer que tenha acontecido com eles, porém, foi um destino pior que a morte. Eles não tinham sido apenas mortos. Seus crânios foram raspados. [7] Suas costelas foram arrancadas de suas vértebras como um açougueiro preparando um porco. Alguns dos ossos foram quebrados e a medula interna foi sugada.
Essas pessoas, ao que parece, foram escalpeladas, esfoladas, massacradas e canibalizadas . Isto, porém, não foi um ato de desespero por parte de pessoas famintas. Houve mais de 1.000 vítimas, e a forma como foram esfoladas foi muito ritualizada. Este não foi um crime passional ou um lapso temporário de sanidade. Foi um ritual planejado que toda uma comunidade se reuniu para realizar.
3 Os esqueletos algemados de Atenas
Arqueólogos estavam investigando uma necrópole em Atenas, onde pessoas respeitadas eram gentilmente sepultadas, quando encontraram algo fora do lugar. Enterrados juntos estavam 80 esqueletos, todos com os pulsos algemados acima da cabeça antes de serem mortos.
Eram os corpos de jovens que foram assassinados violentamente, aparentemente juntos. Eles provavelmente foram algemados [8] em uma fileira enquanto um carrasco descia a fila para tirá-los. Apesar de todo o horror de suas mortes, eles foram enterrados com respeito.
Só podemos adivinhar o que aconteceu com esses homens. Mas os arqueólogos que os encontraram pensam que eram nobres executados por encenar um golpe . De qualquer forma, os homens certamente devem ter enfurecido alguém no poder por terem encontrado o seu fim nas cadeias.
2 O genocídio neolítico na Áustria
Num túmulo em Asparn-Schletz, na Áustria, uma equipe de arqueólogos encontrou os restos mortais de 67 pessoas que contavam uma história horrível. Eles morreram em 5.200 a.C., fugindo para salvar suas vidas no que parece ter sido o genocídio sistemático de uma tribo inteira .
As pessoas foram mortas correndo, a maioria espancada na nuca, embora algumas tenham sido abatidas com flechas. Alguns tiveram as pernas esmagadas e quebradas para evitar que fugissem antes que suas cabeças fossem esmagadas. Até as crianças foram mortas . Os corpos de 27 crianças jaziam entre os homens.
Quase todos os corpos, porém, eram do sexo masculino. Apenas duas mulheres foram enterradas. Acredita-se que o resto das mulheres provavelmente teve que assistir seus maridos e filhos serem mortos. Depois foram arrastados [9] e forçados a servir os homens que assassinaram as suas famílias.
1 Os poços das mãos decepadas
Num palácio hicso em Avaris, no Egito, um arqueólogo encontrou quatro locais onde foram cavadas covas e preenchidas com mãos decepadas . Foram 16 ao todo, decepados de suas vítimas antes de serem levados a um palácio e enterrados no subsolo. Cada mão era de uma pessoa diferente.
O buraco maior ficava bem em frente à sala do trono, cavado em um local onde as mãos ficariam mais próximas do rei. Eles foram enterrados lá há 3.600 anos, quando o palácio era governado pelo rei Khayan. Parece que ele gostava de manter uma coleção das mãos decepadas de seus inimigos. [10]
A descoberta não foi totalmente uma surpresa. Os arqueólogos já haviam encontrado fotos na área que mostravam soldados trocando as mãos decepadas de seus inimigos por um pacote de ouro. Parece que foi assim que as recompensas foram coletadas pelos hicsos. O rei recompensaria esses assassinos com ouro — e ele manteria as mãos em sua própria casa.
