Depois de competir recentemente em um evento de resistência, fiquei motivado a pesquisar on-line outros eventos desse tipo e fiquei surpreso com o que encontrei. A lista a seguir não está em uma ordem específica (então não reclame, por favor!) porque variam em distância, evento e local e é muito difícil de comparar. A lista abaixo contém alguns dos mais famosos, por isso convido qualquer pessoa a produzir uma lista dos eventos menos conhecidos, mais extremos ou daqueles que inocentemente perdi. Aproveite com admiração!
A Marathon des Sables (MDS) (Maratona das Areias) é uma ultramaratona de seis dias e 254 km (156 milhas), o que equivale a seis maratonas regulares. O estágio único mais longo (2009) tem 91 km (55 milhas) de comprimento. Esta corrida de vários dias é realizada todos os anos no deserto do sul de Marrocos. É considerada a corrida a pé mais difícil do planeta. A primeira prova da Maratona começou em 1986.
RAAM é a resposta americana ao Tour de France da Europa, mas as corridas são diferentes. Os percursos de ambas as corridas variaram ao longo de sua história. Porém, na Race Across America a direção sempre foi da Costa Oeste para a Costa Leste dos Estados Unidos, aproximadamente 3.000 milhas (4.800 km) em cerca de uma semana, tornando-o um evento transcontinental. Um curso típico pode ser de Oceanside, Califórnia, até Atlantic City, Nova Jersey. Em contraste, o Tour de France tem cerca de 2.300 milhas e leva cerca de 3 semanas porque cobre distâncias mais curtas a cada dia.
Ao contrário da maioria das corridas de bicicleta de vários dias, como o Tour de France, a RAAM não tem etapas. Não há distância especificada para viajar todos os dias. Até recentemente, não havia períodos de descanso designados para alimentação e sono (o sono era opcional). O relógio funciona continuamente do início ao fim, como em um contra-relógio. O tempo final geral de término inclui períodos de descanso. O vencedor é aquele que consegue pedalar mais rápido e ao mesmo tempo fazer menos paradas e mais curtas. O vencedor geralmente termina em oito a nove dias, após pedalar aproximadamente 22 horas por dia pelos variados terrenos dos EUA. A recente adição da divisão por equipes permitiu tempos de chegada na faixa de seis a sete dias. Cada piloto conta com uma equipe de apoio que segue em veículos para fornecer alimentação, água, reparos mecânicos e atendimento médico. Durante a noite, um veículo com luzes piscantes é obrigado a acompanhar o motociclista para garantir a segurança.
Ter que pedalar continuamente durante dias com pouco ou nenhum sono coloca este evento na categoria ultramaratona. A produção física contínua coloca uma pressão considerável sobre os competidores, bem como sobre suas equipes de apoio. Até 50% dos participantes individuais desistem devido à exaustão ou por motivos médicos. Além disso, a corrida acontece em estradas abertas, obrigando os participantes a lidar com condições de trânsito por vezes perigosas.
A Ultra-Trail du Mont-Blanc (também conhecida como UTMB) é uma ultramaratona de montanha. Acontece uma vez por ano nos Alpes, em França, Itália e Suíça. A distância é de aproximadamente 166 km, com ganho total de elevação em torno de 9.400 m. A corrida é disputada em uma perna. Alguns acreditam que é a corrida mais difícil da Europa. Enquanto os melhores trailers completam o percurso em pouco mais de 20 horas, a maioria dos corredores leva de 30 a 45 horas para chegar à linha de chegada. A partir de 2006, também foi organizada uma segunda corrida Courmayeur – Champex – Chamonix (meio loop), e uma terceira corrida foi adicionada em 2009: “Sur les Traces des Ducs de Savoie”. Hoje, as corridas consistem no seguinte; UTMB: Ultra-Trail du Tour du Mont-Blanc (166 km +9.400 m) CCC: Courmayeur – Champex – Chamonix (98 km +5.600 m) TDS: Sur les Traces des Ducs de Savoie (105 km +6.700 m) PTL: La Petite Trotte à Léon (250 km +18.000 m)
Os competidores precisam estar em perfeitas condições físicas para enfrentar esse desafio exaustivo. A rota de esqui Classic Arctic Circle Race de 160 km (99,5 milhas) passa por belas paisagens árticas, 65 km (40 milhas) ao norte do círculo polar. Há também o ACR 100, uma corrida mais curta de 100 km (62 milhas) cobrindo terreno semelhante. A corrida principal em si dura apenas três dias, sendo o resto do tempo dedicado à preparação vital, a um serviço religioso groenlandês (é uma tradição groenlandesa iniciar grandes eventos com um) e a uma festa de gala.
Em 12 de dezembro de 2010, a sexta Maratona de Gelo Antártica acontecerá a 80 graus Sul, a apenas algumas centenas de quilômetros do Pólo Sul, no sopé das Montanhas Ellsworth. Esta corrida apresenta um desafio antártico verdadeiramente formidável e genuíno, com condições de solo que incluem neve e gelo por toda parte, uma temperatura média de vento frio de –20°C e a possibilidade de enfrentar fortes ventos catabáticos. Além disso, o evento acontece a uma altitude de 3.000 pés.
Ao competir na maratona mais incrível do mundo, a Maratona do Pólo Norte, você se tornará um dos poucos selecionados a correr no topo do mundo – no Pólo Norte Geográfico. E você se sentirá no topo do mundo ao conseguir superar as temperaturas extremas abaixo de zero para terminar 42 quilômetros em uma das partes mais remotas do planeta. Mas primeiro você deve se perguntar se você tem coragem e motivação para viajar até o Pólo Norte e correr sobre blocos de gelo do Ártico, com 6 a 12 pés separando você dos 12.000 pés do Oceano Ártico. Você consegue lidar com o frio extremo? Você está em forma o suficiente? Você quer se esforçar até o limite? Se a resposta for sim, então você está pronto para a Maratona do Pólo Norte. Junte-se ao diretor de corrida Richard Donovan, o primeiro maratonista nos Pólos Norte e Sul, em uma viagem inesquecível. Lembre-se, esta maratona não é corrida em terra – é corrida “sobre” água, água congelada, no alto Oceano Ártico.
A ultra corrida Antártica 100k acontecerá no dia 15 de dezembro. Sem dúvida, “o 100º mais frio do mundo”, este desafio de ultramaratona é reservado apenas aos atletas de resistência mais difíceis. A distância de 100 km (62,1 milhas) parecerá interminável, percorrida sob um sol que nunca se põe tendo como pano de fundo colinas, montanhas e grandes extensões de gelo. Esta corrida apresenta a única oportunidade de completar um evento de 100k no continente congelado e cria a perspectiva de um Clube dos Sete Continentes de 100k para ultraatletas globais.
A Ultra Maratona 24h da Namíbia é uma ultramaratona de 24 horas que leva os participantes por um dos desertos mais antigos do planeta, o Deserto do Namibe. A prova tem 126 km, distância equivalente a três maratonas, prova autossuficiente onde os participantes devem levar seus próprios equipamentos (alimentação, roupas, água, GPS, mapas etc ver lista de kits). Os participantes da cansativa corrida a pé percorrem 126 km, distância equivalente a três maratonas, em 24 horas. Durante o dia o calor no deserto pode atingir mais de 45 graus Celsius, e à noite a temperatura pode cair até 0 graus Celsius. A corrida foi inaugurada em abril de 2008 e será um evento anual.
A Ultramaratona Badwater se descreve como “a corrida a pé mais difícil do mundo”. É um percurso de 135 milhas (215 km) que começa a 282 pés (85 m) abaixo do nível do mar na Bacia Badwater, no Vale da Morte, na Califórnia, e termina a uma altitude de 8.360 pés (2.548 m) em Whitney Portal, o início da trilha para Monte Whitney. Acontece anualmente em meados de julho, quando as condições climáticas são mais extremas e temperaturas acima de 49 °C (120 °F), mesmo na sombra, não são incomuns. Conseqüentemente, muito poucas pessoas – mesmo entre os ultramaratonistas – são capazes de terminar esta corrida cansativa.
A corrida começa às 7h, geralmente na última sexta-feira de setembro, no sopé da Acrópole. Sai de Atenas em direção à costa e segue ao longo da costa em direção a Corinto via Elefsis, Megara e Kineta. A rota chega ao Canal de Corinto a 78,5 quilômetros e os corredores atingem o primeiro dos seis principais pontos de verificação a 81 quilômetros.
Depois de Corinto, a corrida segue em direção à Antiga Corinto, Nemea, Lyrkia e, a 159 quilômetros, chega ao topo do Monte Partenio. De lá, continua para o sul em direção a Nestani e Tegea, antes de chegar à principal rodovia de Esparta, pouco antes da marca dos 200 quilômetros. Os corredores devem passar por 75 postos de controle ao longo do caminho e cada posto de controle tem um tempo limite. Os corredores fora do cut-off podem ser retirados da corrida, embora o atraso na primeira metade da corrida seja geralmente tolerado. Esta tolerância começa a diminuir após o pôr do sol e no último terço da corrida, os organizadores podem retirar corredores que estejam fora do limite de tempo ou que apresentem cansaço extremo.
Para participar desta corrida o indivíduo deve atender pelo menos um dos seguintes requisitos:
1. O indivíduo terminou uma corrida de pelo menos 100 km em menos de 10 horas e 30 minutos.
2. O indivíduo competiu em uma prova de mais de 200 quilômetros e completou a prova.
3. O indivíduo já competiu no Spartathlon e alcançou o posto de controle “Nestani” (172 km) em menos de 24 horas e 30 minutos.
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