A tecnologia de ponta permite que os pesquisadores sejam criativos em seus objetivos. A peculiaridade em nome da ciência certamente produzirá algo incomum. Desde polvos que bebem êxtase e pessoas que leem os pensamentos umas das outras até uma realidade que só existe quando observada, os cientistas estão desbravando novos caminhos.
No entanto, como acontece com todos os experimentos, nem tudo foi saudável. Alguns resultados mostraram relações perturbadoras entre humanos e robôs e, pior ainda, a tendência de torturar uma vítima indefesa existia mesmo naqueles que se consideravam incapazes.
10 Cabras gostam de pessoas felizes
As cabras são conhecidas por sua inteligência. Em 2018, um experimento com 20 animais revelou outra capacidade cognitiva. Eles podem distinguir as expressões faciais das pessoas. As corajosas criaturas foram treinadas para caminhar até o outro lado do cercado, onde recebiam lanches.
Na segunda fase, duas imagens foram coladas no verso. As fotos incluíam homens e mulheres, nenhum dos quais as cabras haviam conhecido na vida real. Uma foto sempre continha uma pessoa sorridente e a outra, uma carranca mal-humorada. Os animais viram apenas rostos masculinos ou femininos, e as fotos foram movidas para os lados esquerdo e direito do recinto.
O gênero parecia não fazer diferença para as cabras, que preferiam farejar os rostos felizes. Curiosamente, escolheram apenas as imagens positivas postadas no lado direito da caneta. [1]
Isto sugeriu que o hemisfério esquerdo do cérebro de uma cabra lida com sinais amigáveis. Ainda não está claro como as cabras entendem a comunicação facial de outras espécies, mas este teste forneceu a primeira evidência de que são capazes de fazê-lo.
9 A semana de quatro dias
Muitos funcionários temem o seu ambiente de trabalho, especialmente quando as empresas colocam os lucros à frente das necessidades dos trabalhadores. Em 2018, uma empresa neozelandesa fez uma mudança radical. Durante dois meses, a firma fiduciária Perpetual Guardian concedeu à sua força de trabalho o pagamento integral por semanas de quatro dias.
A experiência única teve como objetivo determinar se a redução do horário comercial teve um impacto positivo ou negativo nos negócios. A maioria dos empresários consideraria isso arriscado, mas os resultados foram incríveis.
Os níveis de estresse da equipe caíram de 45 para 38%. Ainda mais saudáveis, o equilíbrio entre vida pessoal e profissional aumentou de 54 para 78 por cento. A descoberta mais notável foi que a produtividade apresentou uma pequena melhoria, apesar das semanas mais curtas. Além disso, houve aumento do comprometimento e do relacionamento positivo entre os colaboradores. A liderança melhorou e as pessoas realmente gostaram do que estavam fazendo.
A experiência criou algo que raramente é visto hoje: uma equipe extremamente leal a uma empresa que se preocupa com eles. O Guardião Perpétuo agora quer tornar a semana de quatro dias permanente. [2]
8 Polvos em êxtase
Um experimento que parecia bizarro aconteceu em 2018. Os pesquisadores reuniram dois polvos , dois bonecos de ação de Star Wars e um pouco de Ecstasy (também conhecido como MDMA). Esta droga é conhecida por inundar o cérebro humano com serotonina e transformá-lo em ursinhos sociais.
Os polvos são solitários rabugentos. Quando sóbrios, eles evitavam sua própria espécie e os brinquedos de seu aquário. Quando sob o efeito do Ecstasy, eles se comportavam como pessoas e ficavam amigos de seus companheiros polvos, bem como de Chewbacca e de um stormtrooper.
Os tentáculos apaixonados revelaram algo inesperado. O cérebro de um polvo e o de um humano nem sequer possuem as mesmas regiões. Os dois grupos, vertebrados e invertebrados, separaram-se há mais de 500 milhões de anos. Mas, surpreendentemente, um único gene nos genomas dos humanos e as maravilhas dos oito tentáculos combinavam perfeitamente. [3]
SLC6A4 é o local de ligação genética do Ecstasy, o que é provavelmente o motivo pelo qual ambas as espécies desenvolvem uma visão otimista e amorosa da vida, uma vez drogadas com MDMA. Ninguém realmente esperava que os caminhos genéticos e neurológicos socialmente ligados das pessoas existissem em outras criaturas .
7 Rins desonestos
Hoje em dia, os cientistas cultivam organoides – versões em miniatura de órgãos humanos reais . Em 2018, um laboratório gerou alguns mini-rins a partir de células-tronco. Depois de quatro semanas nutrindo os crescimentos com uma sopa química, eles estavam prontos.
Esta sopa foi projetada para estimular as células-tronco a desenvolverem apenas células renais especializadas. Depois que os organoides cresceram totalmente, os pesquisadores deram uma olhada no que estava acontecendo dentro deles. Então a surpresa bateu.
Por alguma razão, os minúsculos rins se tornaram rebeldes e também produziram células cerebrais e musculares . Esses excêntricos celulares representavam até 20% da composição dos organoides.
Por mais interessantes que sejam os órgãos de Frankenstein, foi um revés. Os organoides são ferramentas valiosas para estudar doenças, mas se não modelarem um rim humano real, qualquer informação obtida provavelmente será distorcida.
Outra descoberta inesperada foi que os rins cultivados em laboratório recusavam-se a amadurecer, independentemente da forma como eram cultivados. Isto também foi problemático para estudos de doenças, uma vez que uma exposição mais longa à sopa causou mais células nocivas. [4]
6 Crianças acreditam em robôs enganosos
O experimento Asch é um teste de conformidade social disfarçado de exame de visão . Em 2018, os pesquisadores deram sua própria opinião sobre isso. Cerca de 43 crianças, com idades entre sete e nove anos, foram obrigadas a encontrar duas filas igualmente longas em uma tela. A resposta era óbvia. Quando sozinhas, as crianças acertaram 87% das vezes. [5]
Então vieram os robôs . Sempre que a criança era solicitada a escolher falas, um robô fornecia a resposta incorreta. Embora a resposta certa fosse fácil, as crianças duvidaram de si mesmas e procuraram respostas nas máquinas. Eles fizeram isso com tanta frequência que a taxa de sucesso caiu para 75%. Eles apenas seguiram as orientações dos robôs, às vezes palavra por palavra.
Quando 60 adultos foram testados da mesma forma, ignoraram os robôs. As crianças provavelmente experimentaram um “viés de automação”, uma crença poderosa de que as máquinas têm capacidades maiores do que realmente têm. Os pesquisadores suspeitam que os adultos, não afetados pelos robôs parecidos com brinquedos, poderiam ter dobrado se fossem maiores e mais imponentes.
5 A explosão de Tóquio
Os cientistas vêm tentando criar campos magnéticos maiores há décadas. Enormes foram criados, mas sua resistência era demais para um ambiente interno. No entanto, a medição de campos criados externamente falha no departamento de precisão.
Em 2018, físicos de Tóquio construíram uma sala blindada para conter o que esperavam ser o campo magnético controlado mais forte criado em condições de laboratório. Esses campos são classificados em teslas. A máquina de ressonância magnética mais forte cria três teslas, e a equipe de Tóquio almejava 700. [6]
Em vez disso, o seu dispositivo eletromagnético entrou em erupção com 1.200 teslas. Este desenvolvimento inesperado tornou-o no campo controlado mais forte, embora “controlado” significasse apenas ser capaz de medir o seu poder. O ocorrido destruiu as portas blindadas do laboratório, logo após amassar a caixa de ferro onde estava guardado.
Apesar do susto e dos danos materiais que a equipe recebeu, os 1.200 teslas foram um passo em direção à energia limpa e ilimitada. Os reactores de fusão nuclear necessitam apenas de um campo magnético de 1.000 tesla para mudar a crise energética mundial. Os cientistas têm agora um campo suficientemente forte. Eles só precisam determinar como impedir as explosões .
4 Medição cria realidade
Em 1978, os físicos propuseram que a realidade não existia até ser medida. Parecia estranho naquela época, mas em 2015 a tecnologia chegou para provar isso. Cientistas australianos aprimoraram um famoso experimento teórico da década de 1970 e mostraram que o mundo quântico respeitava essa estranha lei.
O experimento pegou um único átomo de hélio e o enviou através de barreiras de laser (os pontos de medição) para ver se ele agia como uma onda ou como uma partícula. A lógica dita que a sua própria natureza seria preexistente e que a medição não poderia fazê-la comportar-se de outra forma. [7]
No entanto, por mais bizarro que pareça, os testes mostraram que o átomo não conseguia decidir se queria ser uma onda ou uma partícula até encontrar os lasers. Para iniciar sua jornada, o átomo de hélio foi enviado através de um par de feixes destinados a espalhar seu caminho.
Posteriormente, durante suas viagens, lasers aleatórios foram adicionados para mesclar os caminhos novamente. Esta segunda medição de alguma forma trouxe à existência a preferência do átomo pelo comportamento semelhante a uma onda ou a uma partícula.
3 O robô assassinado
Era uma vez (2015), um robô chamado hitchBOT. Ele tinha uma ambição: viajar o mais longe que pudesse pegando carona com estranhos. Durante duas semanas, a simpática máquina contou com a caridade dos motoristas e cronometrou a viagem mais longa já feita por seu tipo.
Depois de viajar mais de 10.000 quilômetros (6.200 milhas) no Canadá e apreciar a vista de várias cidades na Alemanha, o hitchBOT queria ver todos os Estados Unidos da América. Se o andarilho eletrônico tivesse pais, eles o teriam avisado sobre os perigos da carona .
Em vez disso, os designers do hitchBOT o criaram como um experimento para ver até onde a bondade humana o levaria e como as pessoas interagiam com um robô sem supervisão. Perto do início de sua grande aventura americana, ele partiu para São Francisco — e desapareceu. [8]
Seu corpo decapitado foi encontrado na Filadélfia. Ele havia sido jogado em uma vala. Pior, seu assassino se divertiu. A pessoa também removeu os braços do HitchBOT e os reorganizou ao redor do corpo do robô.
2 BrainNet
Em 2018, neurocientistas conseguiram conectar os cérebros de três pessoas. Eles poderiam jogar um jogo do tipo Tetris apenas compartilhando pensamentos. Esta “rede” foi apelidada de BrainNet.
Na verdade, os participantes não leram os pensamentos uns dos outros. No entanto, graças aos eletroencefalogramas (EEG) e à estimulação magnética transcraniana (TMS), eles puderam se comunicar. Dois participantes eram os “remetentes” e usavam eletrodos de EEG. Uma terceira pessoa tinha um limite de TMS e era o “receptor”.
Os remetentes jogavam entre si, mas apenas a terceira pessoa conseguia mover os blocos. Quando um jogador desejava girar um bloco, ele olhava para um dos dois LEDs na tela. As luzes piscantes dispararam sinais no cérebro, que foram captados pelo EEG e retransmitidos para a tampa do TMS. O campo magnético deste último criou flashes fantasmas na mente do receptor – um sinal para girar o bloco.
Com uma taxa de sucesso de pouco mais de 80%, os cientistas esperam um dia criar uma rede social de cérebros interligados, possivelmente através da web. [9]
1 A Experiência Milgram
Stanley Milgram descobriu um canto perturbador da mente humana. Durante a década de 1960, este psicólogo social testou até onde as pessoas iriam quando uma figura de autoridade ordenasse que eletrocutassem outra pessoa. A maioria dos participantes obedeceu. O experimento Milgram foi um ponto de viragem no estudo da obediência e da psicologia social.
Em 2017, os pesquisadores queriam ver se os indivíduos de hoje abandonariam a empatia em favor da aprovação oficial. A maioria se consideraria incapaz de responder a tal influência.
Um estudo polaco recente recrutou 80 pessoas para uma “ experiência de memória ”. O trabalho deles era chocar os alunos que não conseguiam memorizar associações. Os choques nunca foram reais. Os participantes não sabiam disso ou que os “alunos” eram atores.
Cerca de 10 alavancas forneceram choques de tensão cada vez mais elevados. Os participantes foram instruídos a eletrocutar os alunos que não conseguiram memorizar algo, e uma figura de autoridade encorajou aqueles que ficaram hesitantes quando os choques se tornaram mais fortes (e eles tiveram que ouvir os gritos). Embora os participantes tivessem três vezes menos probabilidade de aplicar choques mais fortes em alunas, um número perturbador de 90% foi até ao fim. [10]
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