10 explicações científicas para tudo, de demônios a fantasmas

Fantasmas não são reais, certo?

É nisso que a maioria de nós acredita: que vivemos num mundo racional, não num mundo onde espectros de demónios e de mortos assombram os vivos. Mas se os fantasmas não são reais, por que tantas pessoas têm tanta certeza de que os viram?

Acontece que a resposta tem muito a ver com a mente humana. Há uma explicação científica para quase todas as coisas estranhas que alguém já viu. Mas quando se trata do paranormal, as explicações científicas às vezes são mais alucinantes do que os mitos.

10 O efeito ideomotor
Como funciona um tabuleiro Ouija

Quando você e seus amigos colocam os dedos em um tabuleiro Ouija e veem aquela pequena flecha de plástico se mover, isso está realmente acontecendo. Você não precisa de algum brincalhão para pressioná-lo. Aquela pequena flecha de plástico realmente se move, e as pessoas que a tocam realmente acreditam que não estão fazendo isso.

Eles são, no entanto. Eles simplesmente não percebem isso. É algo chamado “efeito ideomotor” e há um experimento interessante que você pode fazer em casa e testar por si mesmo. ^[1]

Coloque um peso em uma corda, balance-o e tente manter o braço completamente imóvel. Em seguida, faça perguntas a si mesmo e diga a si mesmo que o peso oscilará no sentido horário se a resposta for “sim” e no sentido anti-horário se for “não”. Como num passe de mágica, o peso deve mudar de direção para responder às suas perguntas – e você realmente acreditará que não está fazendo isso.

Funciona porque nossos corpos fazem pequenos movimentos subconscientes. Quando você faz uma pergunta a si mesmo, seu subconsciente responde e move sutilmente seus músculos sem que você perceba. Pequenos músculos se moverão em seus dedos para responder às suas perguntas, e você terá a impressão de que o peso está se movendo por conta própria.

A mesma coisa acontece quando você usa um tabuleiro Ouija. Seu subconsciente move sutilmente aquela pequena flecha de plástico e, para você, parecerá que ela está se movendo sozinha.

9 O experimento Philip
: por que as sessões ficam tão malucas

Em 1972, uma equipe de psicólogos reuniu oito pessoas, contou-lhes a história de vida de um homem chamado “Philip Aylesford” e tentou fazer com que o convocassem por meio de uma sessão espírita . Eles diminuíram as luzes, cantaram músicas e fizeram perguntas – e para sua surpresa, algumas coisas estranhas aconteceram.

A mesa começou a se mover. A certa altura, ele até se levantou sobre duas pernas. As luzes pareciam piscar. Eles ouviram barulhos de batidas que acreditaram ser Philip respondendo às suas perguntas – e ele acertou todas as perguntas. Teria sido a prova definitiva de que invocaram o fantasma de um homem morto se não fosse por uma coisa: Philip Aylesford não era uma pessoa real. ^[2]

Os psicólogos inventaram Philip. Cada detalhe sobre sua vida era uma ficção completa , mas o grupo conseguiu se convencer de que havia invocado seu fantasma.

Alguns truques psicológicos estavam em jogo aqui, mas muito do que aconteceu foi o efeito ideomotor. O grupo moveu a mesa por pura força de vontade subconsciente. Este também foi um experimento replicável. Os psicólogos publicaram os seus resultados e outros laboratórios de outros países os copiaram. Mais uma vez, eles conseguiram realizar sessões completas com uma sala cheia de pessoas convencidas de que haviam invocado um fantasma inventado.

8 Experimento Placebo de Henri IV
Como funcionam os exorcismos

A possessão demoníaca parece bastante fácil de explicar. Durante anos, simplesmente entendemos mal a esquizofrenia , a epilepsia e uma série de outros problemas mentais e nos convencemos de que as pessoas estavam sendo possuídas por demônios. Mas se for esse o caso, o que está acontecendo com os exorcismos? Se todas essas pessoas possuídas eram apenas esquizofrênicas, por que os padres que cantavam em latim foram capazes de curá-las?

Parece que a resposta está na mente humana. No final do século 16, o rei Henrique IV contratou uma comissão de pessoas para realizar um experimento com uma mulher que afirmava estar possuída por demônios. Disseram-lhe que eram padres que iriam exorcizá-la. Então os padres fingiram – e funcionou.

Primeiro, deram-lhe água benta de uma igreja. Eles colocaram em um frasco comum e deram a ela, fingindo que era apenas água normal. A verdadeira água benta não teve efeito sobre ela. Mas quando derramaram água comum sobre ela e lhe disseram que era água benta da igreja, a mulher teve convulsões de dor. ^[3]

Depois colocaram-lhe um pedaço de ferro e disseram-lhe que era uma relíquia da verdadeira cruz. Ela começou a rolar no chão em agonia. Também leram um livro em latim e fingiram que era a Bíblia. Mais uma vez, eles a fizeram surtar, embora na verdade estivessem apenas lendo a Eneida de Virgílio .

A mulher não estava necessariamente fingindo suas reações. Estava tudo em sua mente. E quase qualquer pessoa pode estar convencida de que esse tipo de coisa os está afetando. Mais recentemente, um grupo de psicólogos conversou com céticos e tentou convencê-los de que a possessão demoníaca era real. No final, 18% dos participantes não apenas acreditavam em demônios, mas também estavam convencidos de que estavam possuídos.

7 O efeito Forer
Por que as pessoas acreditam em seus horóscopos

Certa vez, um homem chamado Michael Gauquelin publicou um anúncio oferecendo uma análise individual gratuita da personalidade de qualquer pessoa, baseada puramente em seu signo astrológico . Tudo o que você precisava fazer era enviar sua data de nascimento e ele retornaria uma visão sobre quem você realmente era. Incrivelmente, 94% das pessoas que se inscreveram disseram que ele as descreveu perfeitamente.

O que é estranho porque Gauquelin enviou exatamente a mesma análise para todas as pessoas. Suas percepções sobre personalidades não se baseavam realmente em seus horóscopos . Ele usou apenas algumas linhas vagas e genéricas, e foi o suficiente para impressionar quase todos que escreveram.

É chamado de “efeito Forer”, que é a disposição da mente humana em acreditar que dois eventos não relacionados estão relacionados. O nome é uma homenagem a Bertram R. Forer, um homem que conduziu um experimento semelhante. ^[4]

Ele deu a um grupo de estudantes universitários análises de personalidade idênticas que diziam coisas como: “Você tem uma grande necessidade que outras pessoas gostem e admirem você”. Mesmo com uma multidão instruída, 85% dos seus entrevistados estavam convencidos de que ele os havia descrito perfeitamente.

6 O paradigma da falsa fama
: por que as pessoas acreditam em vidas passadas

A razão pela qual algumas pessoas estão convencidas de que conseguem se lembrar de ter sido Joana D’Arc ou de um antigo trabalhador egípcio pode ser algo incrivelmente simples: elas simplesmente têm lembranças muito ruins .

Um grupo de pesquisadores da Universidade de Maastricht administrou um teste chamado “paradigma da falsa fama” a um grupo de pessoas que estavam convencidas de que poderiam se lembrar de suas vidas passadas. Os participantes leram uma lista de nomes inventados . Então, no dia seguinte, leram uma nova lista com uma mistura de nomes de pessoas famosas e nomes que haviam lido anteriormente. As pessoas que acreditavam poder lembrar-se de vidas passadas insistiam que esses nomes inventados eram apelidos de celebridades famosas.

Ou seja, as memórias desses participantes eram facilmente confundidas. Quando não conseguiam lembrar onde tinham visto um nome que lhe parecia familiar, seus cérebros inventavam histórias para explicar quem eram essas pessoas falsas. Acredita-se que a mesma coisa aconteça quando inventam histórias sobre vidas passadas. ^[5]

5 O experimento de sensação de presença
Por que as pessoas sentem presenças malignas

Aqui está um experimento estranho com resultados ainda mais estranhos. Um grupo de cientistas vendou os olhos das pessoas e colocou-as entre dois robôs . Os dedos das pessoas estavam presos ao robô à sua frente. As máquinas foram configuradas para que sempre que os humanos movessem as mãos, os robôs atrás de suas costas imitassem os movimentos de suas costas.

No início, não adiantou muito. As pessoas batiam com os dedos e sentiam um dedo robótico batendo da mesma forma em suas costas. Mas isso realmente não os assustou.

Porém, algo realmente estranho aconteceu quando os pesquisadores adicionaram um atraso ao sistema. Quando fizeram o dedo do robô esperar meio segundo antes de copiar os movimentos do humano nas costas daquela pessoa, a pessoa começou a sentir como se houvesse uma presença estranha atrás dele. Alguns até se sentiram cercados por pessoas invisíveis , e alguns ficaram tão assustados que pediram para desistir do experimento.

Os pesquisadores acreditam que isso aconteceu porque quebraram o senso de agência. Quando acrescentaram o atraso, as pessoas não se sentiram mais responsáveis ​​pelos movimentos. Em nossos cérebros estranhos, essa incapacidade de agir em nossos movimentos nos faz sentir como se houvesse uma presença alienígena por perto.

Os pesquisadores acham que é isso que acontece com as pessoas esquizofrênicas e com as pessoas que estão sob extremo estresse ou exaustão. Eles perdem a capacidade de rastrear as ligações entre suas mentes e seus movimentos, e isso os faz sentir como se alguém estivesse na sala. ^[6]

4 O experimento de identificação de alvo
Por que as pessoas têm experiências fora do corpo

Muitas pessoas tiveram uma experiência extracorpórea – aquela estranha sensação de que você está flutuando acima de si mesmo, olhando para baixo. É especialmente comum durante uma experiência de quase morte. Mas isso está realmente acontecendo ou está tudo apenas na nossa imaginação?

Para descobrir, um grupo de pesquisadores escreveu uma mensagem em um cartão e colocou-o em cima de uma máquina num quarto de hospital. Então, sempre que um paciente saía da sala, perguntavam-lhe se ele havia tido uma experiência extracorpórea e, em caso afirmativo, o que dizia o cartão. Três pessoas relataram ter tido experiências extracorpóreas, mas nenhuma delas viu a carta.

A parte estranha é que as pessoas não estão fingindo essas coisas. Outro grupo acolheu uma mulher que afirmava poder fazer “viagens astrais” para fora do corpo à vontade. Eles a conectaram a uma máquina para estudar sua atividade cerebral e pediram que ela deixasse seu corpo para ver como isso afetava seu cérebro .

Seu córtex visual estava quase completamente desativado e as partes do cérebro associadas às imagens mentais explodiram — o que significa que ela não estava exatamente mentindo. Ela realmente começou a se ver fora do corpo. Mas, com base em suas ondas cerebrais, seu verdadeiro poder não era a capacidade de fazer viagens astrais. Era a capacidade de ter alucinações à vontade. ^[7]

3 As viúvas enlutadas
Por que as pessoas veem fantasmas

Nem todo mundo que afirma ter visto um fantasma está mentindo. Algumas pessoas realmente pensam que viram pessoas mortas diante delas ou que viram Deus descer e falar com elas — e nem sempre são esquizofrênicas.

É algo um pouco difícil de explicar, mas os psicólogos que analisaram as pessoas que tiveram essas experiências descobriram algo muito esclarecedor. Na maioria dos grupos de pessoas, é raro encontrar alguém que tenha visto um fantasma – a menos que você converse com viúvas idosas. De acordo com uma pesquisa, quase 50% dos idosos viúvos americanos tiveram uma alucinação com o cônjuge morto.

Essas viúvas geralmente ficam isoladas em um ambiente incomum quando isso acontece e estão passando por um período de extremo estresse. Aliás, esse geralmente é o caso quando outras pessoas também veem fantasmas. Quase sempre estão sozinhos em um ambiente incomum e sob extremo estresse.

Os psicólogos acham que essa é a verdadeira razão pela qual essas pessoas veem fantasmas. Não é que maridos mortos continuem aparecendo para ver suas esposas. Acontece que o estresse extremo e a solidão podem desencadear alucinações. ^[8]

2 O teste do sonho lúcido
Por que as pessoas pensam que foram sequestradas

A razão pela qual tantas pessoas pensam que foram abduzidas por alienígenas durante a noite pode ser muito mais simples do que você imagina. De acordo com um experimento, eles apenas sonharam.

Os pesquisadores reuniram um grupo de 20 pessoas que dominavam os sonhos lúcidos (a capacidade de controlar seus sonhos) e lhes disseram para realizar um experimento enquanto dormiam. Quando assumissem o controle de seus sonhos, deveriam se separar de seus corpos e procurar OVNIs.

Dessas pessoas, 35% viram alienígenas irem até suas camas e tentarem abduzi-las. Tudo o que precisavam fazer era pensar em alienígenas, e seus cérebros contariam uma história de abdução alienígena – e isso era o suficiente para assustá-los. ^[9]

Acredita-se que isso é provavelmente tudo o que está acontecendo com as pessoas que acreditam ter sido sequestradas – elas estão sonhando. Em muitos casos, os sequestros provavelmente são apenas pessoas que sofrem de paralisia do sono, uma condição que faz você ter alucinações de que intrusos estão vindo para sua cama.

Algumas centenas de anos atrás, pessoas com paralisia do sono relatavam ter visto demônios católicos atacando-as durante a noite. Hoje, os demônios estão fora de moda. Então, as pessoas veem extraterrestres .

1 Infrassons
Por que as casas parecem assombradas

Um cientista chamado Vic Tandy teve uma experiência estranha enquanto trabalhava em uma fábrica que se dizia ser mal-assombrada . Ele foi dominado por um calafrio repentino e uma sensação de tristeza. Então, pelo canto do olho, ele avistou uma figura cinzenta observando-o. Toda a experiência foi tão estranha que ele demorou um pouco para criar coragem para olhar. Quando o fez, a aparição havia desaparecido.

A maioria das pessoas teria fugido para salvar suas vidas. Mas Tandy é um cientista, então testou uma teoria. Ele tinha quase certeza de que sua estranha experiência foi causada por infrassons – sons com frequência mais baixa do que o ouvido humano pode ouvir.

Ele desligou um ventilador que acreditava estar fazendo barulho. Com certeza, assim que o ventilador foi desligado, todas as experiências paranormais estranhas na fábrica pararam.

Alguns anos depois, alguns pesquisadores deram continuidade à teoria de Tandy fazendo as pessoas vagarem por passagens sinuosas, algumas delas enquanto um infra-som estava tocando e outras sem ruído. As pessoas que ouviram o infra-som sentiram a mudança de temperatura e, em alguns casos, viram aparecer estranhas aparições. Mas quem não sentiu o barulho não viu nada. ^[10]

Essa é pelo menos parte da razão. A razão mais provável pela qual Tandy viu um fantasma é apenas porque as pessoas lhe disseram que a fábrica era mal-assombrada. De todas as causas que já foram associadas a uma experiência paranormal estranha, a explicação mais comum é apenas que as pessoas esperavam ficar assustadas.