Ao longo dos anos, muitos exploradores ousados partiram para o desconhecido e retornaram para contar a história. Esta lista não é sobre eles. Porque para cada explorador que realizou um regresso triunfante, outros foram simplesmente engolidos pelos desertos, selvas ou oceanos que procuravam atravessar.
10 Ludwig Leichhardt
Acredita-se que o Grande Deserto Arenoso da Austrália Ocidental seja o último local de descanso de um dos maiores exploradores da Austrália: Friedrich Wilhelm Ludwig Leichhardt . Aclamado como o “Príncipe dos Exploradores”, Leichhardt foi um historiador natural prussiano que viajou para Down Under em 1842, planejando encontrar trabalho como cientista. Quando ninguém o contratou, ele começou por conta própria, documentando tudo, desde a geologia até os costumes aborígenes e os melhores projetos para galpões de ovelhas.
Em 1844, o governador decidiu não financiar uma expedição pelo leste da Austrália. Sempre um empreendedor, Leichhardt decidiu organizar seu próprio , caminhando por terra em uma perigosa viagem de 5.000 quilômetros (3.000 milhas) de Queensland a Port Essington, no Território do Norte. Apesar das condições adversas, dos ataques mortais dos aborígines e de um incidente em que seu chapéu foi incendiado enquanto ele dormia ao lado do fogo, Leichhardt chegou triunfalmente ao seu destino em dezembro de 1845. Como todos já haviam dado seu grupo como morto, eles ficaram em êxtase. recepção e Leichhardt tornou-se um . herói nacional
Em 1846, Leichhardt anunciou sua jornada mais ambiciosa (e perigosa) até então: uma expedição de leste a oeste de 4.500 quilômetros (2.800 milhas) de Darling Downs, em Queensland, que alcançaria a costa oeste antes de virar para o sul em busca da segurança do Swan. Rio e Perth. Uma tentativa inicial foi forçada a voltar atrás quase imediatamente, mas Leichhardt partiu novamente em 1848, acompanhado por cinco europeus e dois guias aborígines. Apesar de muitas tentativas de busca, nunca mais se ouviu falar da expedição. Parte de uma arma suspeita de ser de Leichhardt foi encontrada no deserto em 1900, mas fora isso seu destino permanece um mistério. Uma teoria sugere mesmo que uma inundação repentina atingiu o grupo, afogando-os e enterrando as provas sob uma espessa camada de sedimentos.
9 Gaspar e Miguel Corte-Real
Em 1503, o cortesão português Vasco Corte-Real equipou dois navios para uma expedição ao que hoje é o Nordeste do Canadá. O seu objetivo era procurar o seu irmão mais novo, Miguel, que tinha desaparecido na costa da Terra Nova, enquanto procurava o seu irmão ainda mais novo, Gaspar, que também tinha desaparecido na costa da Terra Nova. Percebendo o padrão, o rei português finalmente interveio e proibiu o Vasco de ir a qualquer lugar perto da costa da Terra Nova. Até hoje, o desaparecimento de Gaspar e Miguel continua a ser um dos mistérios mais intrigantes da história naval portuguesa.
Os três irmãos eram os únicos filhos de João Vaz Corte-Real , um senhorio notoriamente cruel dos Açores, e da sua esposa espanhola raptada. O próprio João Vaz fez uma viagem ao norte mal registrada na década de 1470, levando alguns a teorizar que ele chegou às Américas antes de Colombo. (É mais provável que ele tenha apenas navegado pela Groenlândia por um tempo.) Seus filhos parecem ter herdado seu interesse pela região, o que levou Gaspar a viajar para a Groenlândia e a Terra Nova em 1500. Em 1501, Gaspar com três navios para explorar o região ainda mais. Gaspar zarpou
A expedição chegou à Terra Nova sem incidentes, mas depois uma tempestade separou os navios. Dois regressaram em segurança a Portugal, mas o navio de Gaspar nunca mais foi visto. Desesperado para encontrar Gaspar, Miguel Corte-Real rapidamente equipou três caravelas e partiu em maio de 1502. Depois de explorar o Labrador e a Terra Nova, os três capitães concordaram em separar-se para procurar uma área mais ampla. Eles deveriam se encontrar um mês depois, mas Miguel e seu navio nunca apareceram.
Os historiadores agora especulam que um ou ambos os irmãos Corte-Real podem ter navegado para o norte ao longo da costa de Labrador e para a Baía de Hudson, onde teriam ficado presos no gelo à medida que o tempo esfriava. Qualquer que seja o seu destino, o desaparecimento dos Corte-Reals pôs fim abruptamente à exploração portuguesa do Árctico.
8 Abu Bakr
Em 1324, o famoso e rico governante do Mali, Mansa Musa (foto acima), fez a sua célebre peregrinação a Meca. No Cairo, ele foi convidado na casa do estudioso e oficial Abu’l Hasan Ali, que registrou o destino incomum do anterior Mansa do Mali, Abu Bakr II. Segundo Musa, Abu Bakr “não acreditava que fosse impossível descobrir o limite mais distante do Oceano Ocidental e desejava veementemente fazê-lo”. Mesmo depois de ascender ao trono do Mali, o seu coração continuou a doer pelas infinitas possibilidades dos oceanos.
Depois que uma expedição preliminar ao Atlântico não conseguiu retornar, Abu Bakr decidiu liderar ele mesmo a continuação. Como resultado, ele abdicou do trono em 1311 e equipou 2.000 embarcações de design pouco claro, cheias de água doce e outras provisões. Nas palavras de Musa, Abu Bakr então “deixou-me para substituí-lo e embarcou no Oceano Ocidental com os seus homens. Essa foi a última vez que o vimos e todos aqueles que estavam com ele.”
A história despertou a imaginação de gerações de historiadores, que especularam que Abu Bakr poderia ter alcançado com sucesso as Américas. Na verdade, dada a posição do Mali e os preparativos descritos por Musa, é muito provável que pelo menos alguns membros da expedição tivessem conseguido passar.
No entanto, existem duas advertências principais. Em primeiro lugar, ainda não foi descoberta nenhuma evidência inequívoca da presença do Mali nas Américas. E em segundo lugar, o próprio Mansa Musa estava claramente atrás Abu Bakr na linha de sucessão. Como resultado, alguns historiadores pensam que o simples fato de o herdeiro legítimo navegar para o oceano parece um pouco conveniente demais. Eles suspeitam que Musa encenou um golpe e depois construiu a história da viagem do seu antecessor como uma forma conveniente de justificar o seu próprio governo.
7 Park Young-Seok
O poderoso pico do Himalaia conhecido como Annapurna I é uma das escaladas mais mortíferas do mundo, com uma surpreendente proporção de mortalidade por cume de 38 por cento . Mas isso não perturbou o lendário alpinista sul-coreano Park Young-seok. O intrépido alpinista estabeleceu recordes em todo o mundo, incluindo se tornar a primeira pessoa a alcançar o “ Grand Slam do Aventureiro ” ao escalar os 14 Himalaias mais altos, a montanha mais alta de cada continente, e alcançar os pólos Norte e Sul.
Ao longo do caminho, ele desenvolveu uma reputação como o bad boy do mundo explorador. (Corria o boato de que ele roubou o marco do Pólo Sul.) Mas Park era, no fundo, um alpinista mortalmente sério , certa vez estabelecendo um recorde ao escalar seis dos Himalaias mais altos em um ano. Ao tentar estabelecer uma nova rota na face sul do Everest, dois de seus amigos mais próximos morreram em uma queda. Park bebeu demais durante seis meses e depois reapareceu, prometendo “conquistar o pico a qualquer custo”. Ele teve sucesso em 2009, sendo pioneiro na nova linha na face sul da montanha.
Ao longo de sua carreira, Park se recusou a parar de fumar, prevendo que seria morto muito antes que o câncer pudesse alcançá-lo. Em 2011, sua previsão se tornou realidade quando ele e dois companheiros desapareceram enquanto tentavam uma nova rota até Annapurna I. Ele foi ouvido pela última vez em 18 de outubro, quando comunicou por rádio sua intenção de retornar ao acampamento base após um vendaval e um deslizamento de rochas. Um grupo de busca descobriu uma corda enterrada na neve , mas nenhum vestígio de Park ou dos membros de sua equipe foi encontrado.
6 Vadino e Ugolino Vivaldi
Imagine se algum explorador ousado tivesse sido pioneiro na rota marítima da Europa para a Índia séculos antes de Bartolomeu Dias e Vasco da Gama. Pois bem, foi exactamente isso que os irmãos Vadino e Ugolino Vivaldi tentaram fazer em 1291. Os Vivaldi eram comerciantes italianos próximos da rica família Doria de Génova, que provavelmente financiaram a expedição. (Um homem chamado Tedisio Doria acompanhava os irmãos).
Os detalhes são escassos, mas sabemos que os irmãos partiram em duas galeras e passaram pelo Estreito de Gibraltar em maio, com a intenção de atravessar “o Mar Oceano até partes da Índia e trazer de lá mercadorias úteis”. Curiosamente, os anais genoveses não especificam a rota que pretendiam seguir, o que levou alguns historiadores a sugerir que estavam a tentar chegar à Índia através do Atlântico, tal como Colombo faria 200 anos mais tarde. No entanto, é muito mais provável que estivessem a planear abraçar a costa de África, que teria sido pelo menos um pouco mais segura nas galeras primitivas do século XIII.
Segundo o cronista genovês Jacopo Doria, os irmãos chegaram a um lugar conhecido como Gozora antes de desaparecerem no desconhecido, para nunca mais serem ouvidos. Os historiadores estão um tanto divididos sobre o assunto, mas a explicação mais provável é que Gozora se refere à costa africana perto das Ilhas Canárias, onde hoje é o sul de Marrocos. O almirante genovês Benedetto Zuccaria estava navegando pela costa marroquina com uma frota espanhola na época, então não é surpreendente que Jacopo Doria tenha ouvido falar dos irmãos de passagem. Mas depois o Vivaldi saiu da esfera do conhecimento europeu e ninguém sabe para onde foi ou a distância que percorreu antes de a sua viagem chegar ao fim.
5 Peng Jiamu
A temível reputação do ameaçador deserto de Lop Nur, na China, não deteve o brilhante bioquímico Peng Jiamu – na verdade, aumentou a sua curiosidade. Como o próprio Jiamu escreveu no seu pedido de exploração da área: “Tenho um forte desejo de explorar as fronteiras. Tenho a coragem de abrir caminho no deserto.”
Ironicamente, Lop Nur passou a maior parte de sua história como uma enorme área de lago pantanoso na região de Xinjiang, no noroeste da China. No entanto, o pântano secou depois que uma barragem foi construída na área, formando um deserto inconstante de areia e sal. Peng Jiamu chegou à região em 1964, tendo abandonado os planos de estudar no exterior para participar de uma expedição de medição de depósitos de potássio no deserto. Nos anos seguintes, ele enfrentou condições terríveis em uma área onde centenas de pessoas foram mortas por condições climáticas extremas e pelo desabamento de dunas. No processo, ele descobriu uma riqueza de informações valiosas, incluindo diversas novas espécies de animais.
A Revolução Cultural suspendeu a exploração, mas Peng regressou ao deserto no verão de 1980, liderando uma equipa de arqueólogos, biólogos, geólogos e químicos. Após cinco dias de expedição, a equipa estava com pouca água e cada vez mais nervosa, mas num discurso que os seus camaradas nunca esqueceram, Peng convenceu-os a continuar, declarando que “ciência é percorrer um caminho não percorrido por outras pessoas!”
Poucos dias depois, Peng deixou o acampamento em busca de água e nunca mais voltou. Seu desaparecimento chocou a nação e um enorme esforço de busca foi lançado, mas nenhum vestígio do cientista foi encontrado. De vez em quando, a descoberta de restos humanos em Lop Nur causa agitação na China, onde Peng continua a ser um herói, mas até agora não foi demonstrado que nenhum deles lhe pertença.
4 Francisco De Hoces
Relativamente pouco se sabe ao certo sobre Francisco de Hoces, mas podemos dizer que foi um marinheiro espanhol que se juntou à expedição de Jofre de Loaisa em 1525, que pretendia seguir a rota de Magalhães ao redor do extremo sul da América do Sul e através do Pacífico. Durante a maior parte da história, a expedição ficou mais conhecida pela participação de Juan Sebastian Elcano, que completou a primeira circunavegação da Terra após a morte de Magalhães. Inexplicavelmente, não desanimado com sua angustiante primeira viagem ao redor do mundo, Elcano acabou morreu de escorbuto no meio do Pacífico.
Contudo, nos últimos anos tem sido dada considerável atenção a de Hoces, que comandou um navio chamado San Lesmes . Na época, os europeus não tinham certeza de até que ponto se estendia a Terra do Fogo ao sul e só sabiam como chegar ao Pacífico através do Estreito de Magalhães. Mas a expedição de De Loaisa foi apanhada por um terrível vendaval assim que chegou à foz do Estreito. O San Lesmes foi separado do resto da frota e soprado em direção à Antártida, aparentemente a uma latitude de 56 graus sul . Isso tornaria a tripulação do San Lesmes os primeiros europeus a ver o mar aberto ao sul da Terra do Fogo.
De Hoces conseguiu voltar à expedição, apenas para ser separado por outro vendaval assim que a frota passou pelo Estreito de Magalhães. Desta vez, o San Lesmes nunca mais foi visto. Também desapareceu em grande parte da história até 1975, quando o escritor australiano Robert Langdon propôs uma teoria sensacional . Três canhões espanhóis do século XVI foram encontrados no Atol Amanu, a leste do Taiti, e Langdon sugeriu que provavelmente eram de San Lesmes .
Na teoria de Langdon, de Hoces despejou os canhões pesados em Amanu e depois viajou para várias ilhas do Pacífico, casando-se com os habitantes locais e introduzindo a cultura espanhola. Ele então fez uma ousada tentativa de navegar de volta para a Espanha, mas foi desviado do curso para a Nova Zelândia, onde se estabeleceu, criando uma série de lendas Maori no processo. É claro que a teoria de Langdon permanece extremamente controversa entre os historiadores, que continuam a considerar o destino dos San Lesmes um mistério.
3 Everett Ruess
A natureza selvagem do sudoeste americano revelou-se uma atração irresistível para o grande menino-poeta Everett Ruess. Escritor e artista, além de poeta, Ruess entrou no deserto quando tinha apenas 16 anos, declarando que “prefiro a sela ao bonde e o céu estrelado ao telhado, a trilha obscura e difícil que leva ao desconhecido para qualquer rodovia pavimentada.” Nos quatro anos seguintes, ele percorreu as partes mais remotas do Arizona, Colorado, Novo México e Utah. Para arrecadar dinheiro, vendeu pinturas de paisagens, que hoje são consideradas algumas das imagens mais evocativas da região.
Ele explorou o planalto do Colorado, a High Sierra e até mesmo os parques nacionais de Yosemite e Sequoia, comunicando-se com sua família por meio de cartas pouco frequentes deixadas em entrepostos comerciais isolados. Em novembro de 1934, Ruess foi visto conduzindo dois burros perto do desfiladeiro Davis Gulch e do rio Escalante. Acredita-se que ele tenha morrido pouco depois, mas ninguém percebeu que algo estava errado durante quatro meses , momento em que seus pais começaram a ficar alarmados. O adorável vagabundo nunca foi encontrado.
Em 2009, parecia que o mistério poderia ter sido resolvido quando a National Geographic declarou que restos humanos descobertos no deserto de Utah pertenciam a Ruess. A revista citou uma tradição oral Navajo de que Ruess havia sido morto por três Utes e testes de DNA pareciam confirmar que os ossos eram dele. No entanto, testes adicionais revelaram que os ossos quase certamente vieram de um nativo americano, deixando desconhecido o último local de descanso de Ruess.
O próprio poeta parecia antecipar que tal destino seria o resultado de procurar “o lugar mais selvagem, mais solitário e mais desolado que existe”. Num dos seus últimos poemas, ele pediu ao mundo que “diga que estou com fome; que eu estava perdido e cansado; que fui queimado e cego pelo sol do deserto. . . mas que mantive meu sonho!”
2 George Bass
Cirurgião naval de profissão, George Bass é considerado um dos exploradores marítimos mais importantes da Austrália, tendo navegado impressionantes 18.000 quilômetros (11.200 milhas) explorando a costa do país. Seu misterioso destino na vasta extensão do Oceano Pacífico continua sendo um dos desaparecimentos aquáticos mais dramáticos da história australiana.
Chegando a Nova Gales do Sul em 1795, Bass juntou-se a um marinheiro chamado Matthew Flinders para mapear a costa do estranho novo continente. Infelizmente, o navio robusto que eles esperavam não estava disponível na colônia incipiente, forçando-os a usar um pequeno esquife chamado Tom Thumb , que era pouco maior do que uma banheira e definitivamente não foi projetado para o mar aberto. Neste bote frágil, a dupla explorou a costa ao sul de Sydney.
Depois de recrutar um navio um pouco maior, eles chegaram à Tasmânia (então conhecida como Terra de Van Diemen). Nesta viagem, Bass tornou-se o primeiro europeu a perceber que a Tasmânia era na verdade uma ilha, o que continua a ser um grande avanço no estudo da Tasmânia. Como resultado, o corpo de água que separa a Austrália da Tasmânia foi nomeado Estreito de Bass em sua homenagem.
Em 1803, Bass partiu de Sydney com um navio cheio de carga que pretendia vender ilegalmente na América do Sul espanhola. Depois de muitos meses, percebeu-se que a expedição havia sido perdida. A explicação mais provável é que o navio naufragou durante uma tempestade, embora uma teoria popular sustente que ele foi capturado e enviado para trabalhar nas minas de prata espanholas no Peru.
1 Henrique Hudson
No início do século XVII, foi necessária uma alma extraordinariamente corajosa para se aventurar no gelo desconhecido do Ártico. Mas o explorador britânico Henrique Hudson não hesitou em navegar pela região em busca da lendária Passagem Noroeste, que permitiria aos navios europeus chegar às Índias através do Árctico. No final das contas, Hudson provavelmente deveria ter hesitado pelo menos um pouco.
Ironicamente, Hudson na verdade começou sua carreira de exploração procurando a igualmente fictícia Passagem Nordeste, uma rota sem gelo para o Leste através do Ártico Russo. Patrocinado pela Companhia Inglesa de Moscóvia, Hudson empreendeu viagens em busca desta rota em 1607 e 1608, mas ficou perplexo com os campos de gelo perto dos arquipélagos de Svalbard e Novaya Zemlya. A Companhia Holandesa das Índias Orientais contratou Hudson para uma terceira tentativa, mas os ventos se mostraram desfavoráveis e Hudson convenceu sua tripulação a seguir para a América do Norte, onde exploraram o que hoje é o rio Hudson.
Encorajado por sua primeira viagem às Américas, Hudson retornou à Inglaterra para garantir apoios para uma tentativa de encontrar a Passagem Noroeste. A expedição partiu em 1610 a bordo do bem equipado Discovery , e os membros da tripulação estavam esperançosos quando o navio entrou no que hoje é o Estreito de Hudson e balançou direto para a Baía de Hudson. Um inverno passado nas águas geladas do norte do Canadá logo mudou de ideia e muitos tripulantes ficaram desesperados para voltar para casa na primavera. Hudson não melhorou o moral comportando-se de forma indecisa e favorecendo – como quando deu um manto quente a um membro da tripulação e depois exigiu que fosse devolvido para outro. Quando se espalhou o boato de que Hudson estava acumulando comida para seus favoritos, a situação ficou feia .
De acordo com relatos dos tripulantes sobreviventes, um motim foi liderado em junho de 1611 por Henry Green e Robert Juet. Os historiadores consideram este relato suspeito, uma vez que Green e Juet foram mortos pelos Inuit no caminho de volta, tornando-os bodes expiatórios ideais para o motim. As autoridades inglesas provavelmente ficaram felizes em aceitar esta versão dos acontecimentos, uma vez que os sobreviventes possuíam conhecimentos valiosos que os tornavam importantes demais para serem executados. Notavelmente, os sobreviventes foram acusados de homicídio, do qual foram finalmente absolvidos, em vez de motim, acusação da qual eram definitivamente culpados.
Independentemente de como o motim aconteceu, o destino de Hudson é claro. Ele e outras oito pessoas, incluindo seu filho, ficaram à deriva em um pequeno barco nas águas geladas da Baía de Hudson. Enquanto o Discovery partia, o pequeno barco de Hudson remava desesperadamente atrás dele. Mas os remadores cansaram-se e o Discovery acumulou mais velas para desaparecer de vista. Os corpos dos nove marinheiros abandonados nunca foram encontrados.
