Os navios de cruzeiro de hoje são menos hotéis flutuantes e mais cidades inteiras. Uma indústria multibilionária, os navios mais luxuosos têm seus próprios teatros, cassinos, restaurantes e todas as outras comodidades imagináveis. Embora uma viagem ao Caribe seja a ideia de paraíso para muitas pessoas, os navios de cruzeiro geram polêmica, com práticas trabalhistas duvidosas, surtos de doenças e até desaparecimentos misteriosos.
10 Necrotérios
O passageiro médio de um navio de cruzeiro é de meia-idade e, quanto mais longo for o cruzeiro, maior será a idade média dos passageiros. Os cruzeiros com duração superior a uma semana geralmente atraem cidadãos idosos, que não são forçados a voltar para casa por obrigações trabalhistas. Infelizmente, ao transportar uma carga útil de milhares de idosos todas as semanas, o inevitável acontece.
Como qualquer outra contingência possível, o pessoal do navio tem políticas claras sobre como lidar com as mortes. Normalmente, o necrotério de um navio terá capacidade para um a três corpos . Dependendo da linha, o corpo poderá ser transportado de volta ao ponto de embarque ou retirado do navio no próximo porto de escala. Isto pode ser complicado dependendo de onde o navio atraca, já que os destinos dos cruzeiros são frequentemente países do terceiro mundo com pequenas áreas reservadas para turistas e os regulamentos são diferentes em cada país.
9 Doença
Sempre que grandes grupos de pessoas se reúnem em um espaço relativamente pequeno, sempre existe a possibilidade de doenças. Em navios de cruzeiro, as doenças mais comuns são doenças de origem alimentar, como a E. coli . A doença do legionário , uma infecção bacteriana transmitida por água estagnada, é relatada ocasionalmente.
Em 2013, o norovírus (uma infecção altamente contagiosa, mais comumente conhecida como “infecção estomacal”) varreu pelo menos dois navios de cruzeiro diferentes, um operado pela Royal Caribbean e outro pela Princess Cruises, resultando em centenas de pessoas doentes com vômitos e diarréia. . Alguns passageiros foram até forçados a entrar em quarentena.
8 Poluição
Os navios de cruzeiro produzem uma enorme quantidade de poluição. Seus motores requerem imensas quantidades de combustível para se moverem; o famoso QE II exigia quase 400 litros (cerca de 100 galões) de combustível para percorrer uma única milha e consumia 433 toneladas de combustível por dia. Como se deixar cicatrizes na atmosfera não fosse suficientemente mau, de acordo com a Agência de Protecção Ambiental, um navio de cruzeiro que transporta 3.000 passageiros gera aproximadamente 800.000 litros (210.000 galões) de esgoto bruto ao longo de uma semana. E se você pensa que ele é guardado e tratado com cuidado, você está se enganando. Da próxima vez que você sonhar em aproveitar as águas cristalinas do Caribe, considere o seguinte: na maioria dos casos, os navios são capazes de despejar seu esgoto bruto diretamente no oceano, desde que estejam a mais de cinco quilômetros (três milhas) da costa.
7 Ataques piratas
Os navios de cruzeiro são alvos atraentes para os piratas – centenas de turistas desarmados carregando dinheiro e objetos de valor prontos para serem colhidos. No Oceano Índico, ao largo da costa da Somália, esta é uma preocupação muito real .
Depois de apreenderem todos os bens que desejam, os piratas muitas vezes resgatam os passageiros e os navios de volta, e os resultados podem ser mortais. Embora os navios não estejam equipados com um arsenal para combater os rifles de assalto e as granadas de propulsão transportadas pelos piratas, eles não estão indefesos. Eles são equipados com mangueiras de água de alta pressão e dispositivos acústicos de longo alcance chamados “ canhões sônicos ”. Esses dispositivos disparam um feixe concentrado de som que pode afetar permanentemente a audição a mais de 275 metros (900 pés) de distância.
6 Aposentadoria
Com os baby boomers programados para se reformarem em massa na próxima década, instituições como a Segurança Social serão levadas ao limite. É melhor que aqueles que possam ser obrigados a mudar-se para instalações de vida assistida venham para a mesa com os bolsos fundos: essas casas podem custar bem mais de 100 mil dólares por ano.
Alguns idosos encontraram uma alternativa agradável: tornam-se residentes permanentes ou semipermanentes em navios de cruzeiro. O custo é comparável, mas em muitos aspectos as comodidades são superiores . A roupa de cama é trocada diariamente, a comida é suntuosa e farta, as atividades são diversas, o atendimento médico está disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana e, claro, as visitas constantes a locais paradisíacos. Existem desvantagens, como a falta de amizade permanente e a proximidade com a família, mas elas podem ser avaliadas com cuidado enquanto saboreia um coquetel no convés.
5 Bandeira de conveniência
Se você prestar atenção durante os comerciais de cruzeiros, poderá notar que os navios estão registrados em países como Panamá e Libéria, ostentando “bandeiras de conveniência”. Esta não é uma prática limitada aos navios de cruzeiro: a maioria dos navios mercantes em todo o mundo partilham registos questionáveis semelhantes. E as razões para isso são muitas vezes obscuras. Países como a Libéria possuem poucas regulamentações ambientais ou de direitos humanos . Isto permite que as empresas fujam aos impostos e operem com níveis de poluição que nunca seriam permitidos nas nações ocidentais.
Talvez a parte mais “conveniente” deste acordo para as empresas de cruzeiros seja a capacidade de recrutar trabalhadores pelo equivalente a salários de escravos. Muitas vezes, os funcionários são recrutados em países empobrecidos da Ásia, América Central e Europa Oriental e forçados a compromissos de um ano, alguns ganhando 50 dólares por mês por semanas de trabalho de 80 horas. Pior ainda, estes funcionários são muitas vezes contratados por agentes, que cobram os seus próprios honorários, e os próprios navios podem cobrar uniformes e despesas semelhantes, transformando as pessoas em servos contratados até que possam pagar a sua dívida.
4 O maior navio de cruzeiro do mundo
Propriedade da Royal Caribbean International, os maiores navios de cruzeiro do mundo são os navios irmãos MS Oasis of the Seas e MS Allure of the Seas (que é tecnicamente o mais longo – apenas alguns centímetros mais longo que o Oasis ). As especificações desses navios são simplesmente incompreensíveis: com quase quatro campos de futebol de comprimento e 16 conveses de altura, os navios podem transportar mais de 6.000 passageiros.
A título de comparação, eles são mais de 90 metros (300 pés) mais longos que o Titanic e mais de quatro vezes mais pesados. Allure tem 22 restaurantes de temas variados, shows dignos de qualquer cassino de Las Vegas e sua própria réplica do Central Park de Manhattan. A Royal Caribbean está atualmente construindo um terceiro navio de igual tamanho a ser inaugurado em 2016.
3 Costa Concórdia
Em 2012, o Costa Concordia , um navio italiano, bateu numa rocha no Mar Tirreno, na costa oeste da Itália, e abriu um buraco no seu casco. O navio, que transportava mais de 4.000 passageiros e tripulantes, afundou quando sua casa de máquinas inundou, acabando por parar a estibordo em águas rasas. A missão de resgate levaria mais de seis horas para ser concluída e, quando tudo terminou, 30 corpos foram encontrados e duas pessoas estavam desaparecidas. Houve dezenas de feridos, desde paralisia até desmembramentos.
Na investigação que se seguiu, descobriu-se que muitas políticas haviam sido violadas. Descobriu-se que o capitão (casado) Francesco Schettino estava exibindo suas proezas de navegação para uma dançarina moldava chamada Domnica Cemortan quando o incidente ocorreu.
O princípio marítimo de que o capitão afunda com o navio foi lamentavelmente abandonado; Schettino abandonou o navio muito antes de todos os seus passageiros estarem seguros. Em julho de 2013, cinco tripulantes foram condenados por homicídio culposo relacionado ao acidente. No momento em que este livro foi escrito, o destino final de Francesco Schettino ainda não estava determinado, mas ele poderia passar 20 anos atrás das grades.
2 Encalhado no mar
Em fevereiro de 2013, o Carnival Triumph , um enorme navio de cruzeiro com destino ao México, sofreu um incêndio em sua casa de máquinas. Foi extinto sem mortes ou ferimentos, mas o navio perdeu força e ficou encalhado no Golfo do México. Rebocadores foram enviados para rebocar o navio de volta aos EUA, mas foi um processo cansativo de cinco dias. Enquanto isso, as condições no navio pioraram rapidamente à medida que os suprimentos diminuíam, com pessoas esperando na fila por horas apenas para conseguir comida.
Os banheiros entupiram, derramando esgoto bruto nos quartos e corredores, e as pessoas foram forçadas a dormir no deque para escapar do fedor e do calor sufocante. Embora os passageiros tenham sido indenizados pelo inconveniente, o incidente prejudicou gravemente a reputação da Carnival.
Surpreendentemente, o Triumph ainda não terminou de causar estragos. Dois meses depois de o navio avariado ter atracado em Mobile, Alabama, ele foi atingido por uma tempestade e se libertou, jogando um estivador na água. O homem foi encontrado morto mais tarde .
1 Desaparecimentos
Embora um naufrágio seja sem dúvida trágico, a ideia de pessoas desaparecendo de navios de cruzeiro é verdadeiramente assustadora. Isso acontece com uma regularidade surpreendente, com cerca de 200 incidentes desde 2000. Muitas vezes, a pessoa desaparecida só é comunicada depois de a bagagem não ser reclamada, o que torna as hipóteses de encontrá-la, na melhor das hipóteses, sombrias.
Alguns incidentes de pessoas que caíram no mar parecem ser suicídios, como o caso de Kristen Schroder e seu namorado Paul Rossington em maio de 2013, na costa da Austrália. O casal foi visto discutindo, e imagens de segurança mostram Schroder pulando no oceano, com Rossington seguindo momentos depois, provavelmente para salvá-la de seu ato autodestrutivo.
Outros casos são acidentes, alimentados por excessos no salão de coquetéis. Mas os mais assustadores são aqueles que aparentemente sucumbiram ao crime, como o jovem de 26 anos, George Walker, em lua-de-mel, que deixou para trás apenas o seu sangue quando mergulhou no Brilliance of the Seas , em 5 de julho de 2005.
