A Bélgica é um pequeno país situado entre a Holanda, a Alemanha e a França. Como resultado, a Bélgica é o lar de uma grande comunidade de falantes de neerlandês, conhecida como flamenga, de uma comunidade igualmente grande de falantes de francês, chamada de valões, e de uma pequena comunidade de falantes de alemão. Apesar do seu tamanho, a Bélgica já foi uma potência colonial que governou o país mais rico em recursos de toda a África Subsaariana.
Desde a década de 1960, quando a Bélgica perdeu o controlo do Congo, voltou a ser apenas mais um pequeno país da Europa Ocidental. No entanto, a felicidade da Bélgica foi brutalmente interrompida no início da década de 1980, quando pelo menos 28 pessoas foram cruelmente assassinadas por um bando de criminosos mais tarde conhecidos como os Assassinos de Brabante. Além dos 28 mortos, os “Assassinos Loucos de Brabante” também feriram 40 e cometeram uma série de roubos muito violentos.
Para os cidadãos da província de Brabante, na Bélgica, a era dos Assassinos de Brabante deixou feridas traumáticas que nunca cicatrizaram realmente. Para piorar a situação, os assassinos nunca foram levados à justiça.
Os 10 fatos a seguir destacam o quão aterrorizantes os “Assassinos Loucos de Brabante” realmente eram.
10 Os roubos
Começando em 1982, uma série de assaltos à mão armada viu pelo menos três homens aterrorizarem as cidades e pequenas vilas da província de Brabant. O primeiro assalto ocorreu em 13 de março de 1982, quando dois homens armados com uma única espingarda calibre 12 tentaram roubar uma loja em Dinant.
Meses depois, um Austin Allegro e um Volkswagen Santana foram roubados por homens armados. Testemunhas oculares, a polícia e a mídia começaram a chamar os ladrões de “Gangue de Brabante”. Entre março e agosto de 1982, eles se especializaram em pequenos assaltos que visavam supermercados e restaurantes.
A violência aumentou em 14 de agosto de 1982. Enquanto assaltavam uma mercearia francesa, membros da gangue iniciaram um tiroteio com a polícia, resultando em dois policiais feridos.
Em 30 de setembro, três membros armados da gangue realizaram um assalto descarado à luz do dia em Bruxelas. O alvo deles era uma loja de armas. Uma vez lá dentro, os ladrões armados forçaram todos os clientes e trabalhadores a se deitarem e então começaram a saquear a loja em busca de rifles semiautomáticos, pistolas e espingardas. Quando os policiais responderam, um foi baleado e morto, enquanto outros dois ficaram gravemente feridos. [1]
9 Escalação
O verdadeiro horror dos Assassinos de Brabant foi exposto em 23 de dezembro de 1982. Nessa data, a polícia encontrou o cadáver do zelador Jose Vanden Eynde dentro do Beersel Inn. Vanden Eynde, um motorista de táxi aposentado, provavelmente foi alvo do roubo do Beersel Inn. No entanto, Vanden Eynde foi torturado pelos ladrões. [2]
Nesta altura da investigação, as autoridades belgas ainda não estavam convencidas de que todos os crimes estivessem ligados. Afinal, a gangue roubou carros, café, comida, vinho e outros itens aleatórios até agora. Com o assassinato de Vanden Eynde, os policiais belgas inicialmente suspeitaram de um assassinato político devido ao conhecido apoio do zelador ao general Francisco Franco , o ex-homem forte da Espanha.
8 Esquadrão de ataque de direita?
Uma das primeiras rupturas no caso dos Assassinos de Brabante ocorreu em 2014. Michel Libert foi detido para interrogatório em relação ao caso dos Assassinos de Brabante pela polícia belga. Libert já foi o segundo em comando do Westland New Post (WNP), uma rede terrorista de direita formada na Bélgica em 1981.
O WNP tinha ligações estreitas com a Front de la Jeunesse, uma milícia privada francófona que foi considerada responsável pelo assassinato de um homem de etnia argelina em 1980. O WNP foi especificamente encarregado de atacar cafés e lojas de imigrantes, bem como os próprios imigrantes árabes.
Anos mais tarde, durante a década de 1990, alguns antigos membros do WNP e de outras organizações belgas de direita disseram aos entrevistadores da BBC que foram encorajados a realizar ataques aleatórios pela NATO. Estes ataques, incluindo o trabalho dos Assassinos de Brabant, fizeram todos parte da Operação Gladio, uma operação supostamente centrada em Itália para “ficar para trás”, estabelecida para combater o comunismo na Europa. [3]
Segundo várias fontes, a Agência Central de Inteligência patrocinou e equipou grupos terroristas de direita em Itália, Bélgica e França para aterrorizar indivíduos e grupos de esquerda. A Operação Gladio é frequentemente responsabilizada como a causa dos “Anos de Chumbo” da Itália.
Embora a verdade sobre a Operação Gladio continue a ser debatida, é verdade que Libert não foi acusado de nenhum crime e foi libertado pelas autoridades belgas em 2014.
7 Os terríveis acontecimentos de 1983,
parte um
A ferocidade dos Assassinos de Brabante aumentou em 1983. Dias antes de 9 de janeiro, membros da gangue assassinaram o taxista Angelou Constantin e jogaram seu corpo no porta-malas de seu próprio táxi. Quando a polícia encontrou o corpo de Constantin, descobriu a bituca de um cigarro. Embora esta ponta de cigarro tenha sido testada para DNA, nenhuma correspondência positiva foi encontrada ainda.
Mais de um mês depois, três homens mascarados atacaram um supermercado na cidade de Genval. Durante o resto de fevereiro, os Assassinos de Brabante envolveram-se em vários assaltos à mão armada que incluíam com destaque o roubo de automóveis. Surpreendentemente, ninguém foi morto durante esse período.
Esta sequência de ausência de vítimas mortais chegou ao fim no dia 3 de março. Nesse dia, três ladrões bem armados atacaram uma mercearia em Halle, na Bélgica. O gerente da loja foi baleado e morto depois de abrir o cofre da loja para os pistoleiros. Os sobreviventes deste roubo em particular também disseram que os três ladrões dispararam repetidamente tiros de advertência que quase atingiram os transeuntes. [4]
Esse crescente desrespeito pela vida inocente se tornaria um fator importante nos crimes subsequentes da gangue.
6 Os terríveis acontecimentos de 1983,
parte dois
Em 7 de maio de 1983, menos de US$ 22 mil foram roubados de um supermercado em Houdeng-Gougnies, na Bélgica. O próximo crime da gangue , o assalto à mão armada a uma oficina mecânica, revelou-se igualmente mal remunerado.
Em 10 de setembro, os Assassinos de Brabante invadiram uma fábrica têxtil tarde da noite. Pertencia à empresa Wittock-Van Landeghem, que acabava de começar a fabricar coletes à prova de balas de última geração para a polícia belga . No total, sete coletes foram roubados e o vigia noturno da fábrica foi morto. A esposa do homem ficou gravemente ferida durante o assalto, enquanto testemunhas oculares foram ameaçadas com tiros de advertência.
Sete dias depois do roubo, a gangue estava ocupada roubando um supermercado Colruyt quando um casal dirigindo uma Mercedes branca parou no estacionamento da loja. Ao ver esse casal, os ladrões os fizeram reféns ao mesmo tempo em que os policiais respondiam ao alarme de segurança da loja. [5]
No tiroteio que se seguiu, um policial foi morto e outro ficou gravemente ferido. O casal também foi assassinado e um grupo de ladrões fugiu na Mercedes branca roubada. Este carro foi mais tarde usado como aríete contra uma barreira policial e, como resultado, recebeu vários buracos de bala.
5 Os terríveis acontecimentos de 1983,
parte três
Os Brabant Killers encerraram seu ano sangrento de 1983 cometendo vários roubos e assassinatos. Em 2 de outubro, o proprietário de um restaurante em Ohain foi baleado e morto pela gangue depois que o levaram para fora durante um assalto. Cinco dias depois, na cidade de Beersel, a gangue atacou uma mercearia de Delhaize, feriu três clientes e matou o gerente da loja. [6]
O último crime de 1983 ocorreu no dia 1º de dezembro na pequena cidade de Anderlues. Desta vez, o alvo era novo: uma joalheria ligada à residência particular de uma família.
Depois que três homens armados entraram na loja, eles atiraram e mataram a esposa do lojista, Marie Szymusik. Jean Szymusik, marido da mulher assassinada, disparou contra os homens armados, mas também foi morto. As filhas de Szymusik, que estavam em casa durante o roubo/assassinato, saíram ilesas e forneceram descrições visuais dos assassinos.
Como a maioria dos roubos da gangue, esse ataque rendeu-lhes pouco dinheiro ou objetos de valor.
4 Os crimes de setembro de 1985
Por alguma razão desconhecida, os Brabant Killers tiraram folga durante todo o ano de 1984. Quando retornaram aos seus hábitos criminosos em 1985, voltaram mais sedentos de sangue do que nunca.
Em 27 de setembro, a gangue atacou um supermercado em Braine l’Alleud. Eles fizeram uma criança como refém e mataram um cliente antes mesmo de entrar na loja. Uma vez lá dentro, eles atiraram e feriram um homem que, segundo eles, demorou a cair no chão.
Quando os homens armados fugiram, atiraram contra uma van branca que estacionava no estacionamento do supermercado. Este ataque final matou o motorista e feriu o filho do homem, que estava apenas sentado no banco de trás da van. Três pessoas perderam a vida neste local.
Meia hora depois deste ataque, três homens armados atacaram uma mercearia em Overijse. Um dos atiradores atirou e matou uma das três crianças que brincavam perto do supermercado.
Quando esses homens armados entraram no supermercado, atiraram violentamente em qualquer cliente que pudessem ver. Eles também fizeram um homem como refém. Ele foi assassinado depois que os homens armados fugiram. Carros aleatórios também foram baleados após o assalto a Overijse. Ao todo, cinco pessoas morreram durante este ataque.
Estes crimes horrorizaram o público belga e forçaram o primeiro-ministro Wilfried Martens a responder publicamente. Em 1985, a Bélgica também lidava com uma organização terrorista comunista chamada Células Comunistas Combatentes, que detonou 24 bombas nesse ano que visavam especificamente bancos e centros da NATO. [7]
3 O último assalto
O crime final dos Assassinos de Brabante foi de longe o mais horrível . Em 9 de novembro de 1985, a gangue invadiu um supermercado na cidade de Aalst. Eles carregavam principalmente espingardas de bombeamento.
Antes mesmo de entrarem na loja, começaram a atirar e matar vítimas no estacionamento. Em um caso, os assassinos encurralaram uma família inteira que incluía uma menina de nove anos e seu irmão. Todos foram assassinados, exceto David Van de Steen, o irmão, que hoje é defensor das vítimas de crimes violentos.
Assim como nos assaltos de setembro, os assassinos atiraram em clientes aleatórios dentro do supermercado. Várias testemunhas disseram mais tarde à polícia belga que os assassinos riam e sorriam enquanto executavam reféns e tentavam atirar em funcionários das lojas. Este massacre final da gangue matou oito pessoas. [8]
2 Descrições
Durante a maioria dos crimes da gangue, eles trabalharam em grupos de três. Curiosamente, testemunhas oculares conseguiram descrever pelo menos três dos gangsters. Um membro da gangue era chamado de “O Gigante” e dizia-se que ele tinha algo em torno de 193 centímetros (6’4 ″) ou 198 centímetros (6’6 ″). O Gigante foi descrito como o líder da gangue, e pelo menos uma testemunha ocular disse que ele tinha uma marca de nascença no pescoço.
O segundo atirador foi apelidado de “O Assassino”. Assim como O Gigante, testemunhas oculares descreveram este homem como alto e magro. Alegadamente, ele falava com um sotaque francês de alta classe (toda a gangue era francófona) e tinha pele escura. Ele também foi o responsável por 22 dos 28 assassinatos da gangue. O Assassino foi o homem visto rindo durante o massacre final do grupo.
O último foi o homem conhecido como “O Velho”. Ele foi descrito como o motorista de fuga da gangue. Ao contrário dos outros dois, ele tinha cerca de 50 anos e era de baixa estatura. [9]
1 Confissão Chocante
Durante anos, os detetives belgas ficaram preocupados com o profissionalismo dos Assassinos de Brabant. Especificamente, notaram que esses homens sabiam manusear armas, convencendo assim alguns de que a gangue incluía antigos ou atuais soldados .
No início de 2017, o irmão de um homem morto da cidade de Aalst apresentou-se para dizer à polícia que o seu irmão tinha confessado no seu leito de morte em 2015 ser um dos Assassinos de Brabante. Este homem alegou ter sido o assassino conhecido como O Gigante. O mais chocante de tudo foi o fato de ter sido revelado que ele era um ex-policial.
Christiaan Bonkoffsky (também conhecido como O Gigante) já serviu na elite do Grupo Diane antes de ser demitido em 1981. O irmão de Bonkoffsky disse que Christiaan foi demitido por uma dispensa acidental durante o serviço. Seu ressentimento com essa reviravolta o assombrou pelo resto de sua vida.
Quanto a The Killer, os policiais belgas há muito suspeitam que ele foi morto após o massacre de novembro de 1985 . Esta é uma conclusão complicada, visto que um corpo nunca foi recuperado.
Em outubro de 2017, o jornal britânico The Guardian citou oficiais da polícia belga que afirmaram que amostras de saliva colhidas de Bonkoffsky em 2000 produziram resultados negativos quando comparadas com as amostras de ADN recolhidas em algumas das cenas de crime originais.
Outros suspeitos no caso dos Assassinos de Brabant incluem dois ex-policiais Madani Bouhouche e Robert Beijer, o conhecido criminoso Philippe De Staercke, o viciado em drogas e estuprador condenado Patrick Haemers e o ex-diretor da prisão Jean Bultot.
Bouhouche e Beijer estiveram envolvidos no comércio ilegal de armas de fogo e ambos os homens venderam armas a grupos extremistas baseados na Bélgica. Bultot e De Staercke estavam supostamente ligados a uma gangue de ladrões de joias que cometeram assaltos muito semelhantes aos realizados pelos Assassinos de Brabante. Quanto a Haemers, ele era conhecido como um dos gangsters que raptou e resgatou o ex-primeiro-ministro belga Paul Vanden Boeynants. [10]
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