14 de julho é o Dia da Bastilha, feriado nacional da França. Comemora a tomada da Bastilha em 1789, evento amplamente considerado o início da Revolução Francesa.
Os franceses celebram o Dia da Bastilha com fogos de artifício, desfiles militares, dança, música ao vivo e comida. Mas embora a Bastilha já tenha desaparecido há muito tempo, o famoso edifício está longe de ser esquecido.
Aqui estão 10 fatos sobre a Bastilha que todo amante da liberdade deveria saber.
10 A Bastilha manteve apenas sete prisioneiros em 14 de julho de 1789
A imagem popular da Bastilha como bastião da tirania é apenas parcialmente verdadeira. No seu apogeu, a Bastilha era famosa devido à lettre de cachet, uma ordem real sob a qual aqueles que desagradassem ao rei poderiam ser presos indefinidamente sem julgamento. Em 1726, por exemplo, o filósofo francês Voltaire foi preso por insultar um jovem nobre poderoso cuja família era ouvida pelo rei. Voltaire só foi libertado depois de concordar voluntariamente em exilar-se na Inglaterra.
Ao contrário da crença popular, porém, a Bastilha não foi tomada porque era uma prisão ou mesmo um símbolo de poder absoluto. Os revolucionários queriam simplesmente os 250 barris de pólvora que tinham sido transportados para lá dois dias antes, vindos do mais vulnerável Arsenal de Paris.
Acontece que na época a Bastilha mantinha apenas sete prisioneiros. Quatro eram falsificadores, dois eram loucos e um era um jovem nobre preso lá pela própria família por praticar incesto. Em vez de libertá-lo, a multidão imediatamente o transferiu para um manicômio.
9 O Marquês de Sade pode ter ajudado a inspirar a tomada da Bastilha
Nas semanas anteriores a 14 de julho de 1789, a Bastilha manteve mais um prisioneiro: Donatien Alphonse François, mais conhecido como Marquês de Sade. Aristocrata e escritor francês cujo nome se tornou sinônimo de crueldade sexual, Sade foi originalmente preso sob uma carta de cachet emitida a pedido de sua sogra.
Em abril de 1789, porém, eclodiram tumultos na vizinhança da Bastilha. Quando a agitação se agravou em Junho, o governador da Bastilha restringiu as caminhadas diárias dos prisioneiros nas torres.
Opondo-se a esta nova usurpação das suas liberdades, o Marquês de Sade fez um tosco megafone com um tubo de urina. Ele a usou para gritar às pessoas fora da Bastilha: “Eles estão massacrando os prisioneiros; você deve vir e libertá-los. Em vez de deixar Sade criar problemas, o governador transferiu-o para Charenton no meio da noite de 4 de julho. Charenton era um manicômio notável por seu tratamento relativamente humano aos doentes mentais.
Antes de ser afastado, porém, Sade teve tempo de esconder seu romance recém-concluído, Os 120 Dias de Sodoma . Ele o escreveu em letras minúsculas em folhas de pergaminho unidas para formar um pergaminho de 12 metros (40 pés). Quando a Bastilha foi tomada, os revolucionários encontraram o romance, que desde então se tornou famoso pelas suas representações gráficas de tortura e brutalidade sexual. O pergaminho original de Sade foi recentemente adquirido por quase 10 milhões de dólares pelo fundo de investimento Aristophil (uma empresa sob investigação das autoridades francesas e belgas por fraude e lavagem de dinheiro).
8 O construtor da Bastilha foi seu primeiro prisioneiro
A Bastilha começou a funcionar em 1357 como um forte chamado Bastilha de Saint-Antoine. A própria palavra “bastilha” é uma corruptela do francês bastide , que significa “fortificação”. Com o tempo, os residentes de Paris começaram a referir-se à estrutura simplesmente como Bastilha.
Em meados do século XIV, a França estava em guerra com os ingleses na Guerra dos Cem Anos. O rei Carlos V (também conhecido como Carlos, o Sábio) decidiu transformar a Bastilha em uma enorme estrutura de oito torres para proteger a abordagem oriental de Paris.
Ironicamente, Hugues Aubriot – o reitor (prefeito) de Paris responsável por supervisionar a construção da Bastilha – teve a duvidosa distinção de se tornar o O primeiro prisioneiro da Bastilha . Condenado por acusações que incluíam heresia e sodomia, o verdadeiro crime de Aubriot foi tentar proteger a população judaica de Paris.
Aubriot foi condenado à morte, mas o rei comutou-a para prisão perpétua a pão e água. Então, num movimento que prenunciou a Revolução Francesa em 400 anos, uma multidão invadiu a Bastilha e libertou Aubriot. Quando lhe pediram para ser seu líder, Aubriot disse-lhes o que queriam ouvir – e prontamente saiu da cidade na calada da noite.
7 Pessoas frequentemente afogadas nos fossos da Bastilha
A Bastilha consistia em oito torres espaçadas, cada uma com mais de 22 metros (73 pés) de altura e 2 metros (6 pés) de espessura, conectadas por cortinas de 3 metros (10 pés) de largura. As torres tinham apelidos – muitas vezes referindo-se a uma característica ou função notável – como Capela, Tesouro, Poço e Torres de Esquina.
Nos séculos XVII e XVIII, o subúrbio de Saint-Antoine foi construído em torno da prisão. Os habitantes da cidade foram autorizados a vender seus produtos no pátio externo da prisão. Barbeiros, sapateiros, vendedores de alimentos e outros comerciantes exerciam seu ofício durante o dia. As pessoas eram bem-vindas para entrar e sair quando quisessem, desde que não se demorassem.
O pátio externo também continha um grande relógio, sustentado por figuras esculpidas representando prisioneiros acorrentados. Toda a estrutura era cercada por fossos, que originalmente eram preenchidos com água do vizinho Sena. Não havia grades entre as passarelas e os fossos, e as pessoas frequentemente caiu e se afogou . Nos anos posteriores, os fossos estavam secos.
6 Alguém deveria ter dito aos prisioneiros para evitarem o porão
Cada uma das torres da Bastilha tinha quatro andares contendo suítes de salas de aproximadamente 5 metros (15 pés) de largura e 4 metros (13 pés) de altura. O andar superior de cada torre tinha uma sala octogonal conhecida como calotte . A altura das calotas diminuía rapidamente nas laterais da sala, possibilitando ficar em pé apenas no centro. Pior ainda, eram insuportavelmente quentes no verão e frios no inverno.
Além das calotes , porém, os quartos dos prisioneiros na Bastilha eram bastante confortáveis. Eles tinham tetos caiados, pisos de tijolos e grandes janelas, com três degraus que levavam a cada um. Cada quarto também tinha uma lareira ou fogão para mantê-los aquecidos.
No porão de cada torre havia uma sala subterrânea. Embora provavelmente as chamássemos de “masmorras”, elas eram conhecidas simplesmente como “celas” da Bastilha. As celas eram úmidas e nocivas e muito piores que as calotas . No final do século 18, seu uso foi totalmente proibido, exceto quando necessário para restringir temporariamente prisioneiros insubordinados.
A reputação sombria das células deriva principalmente das memórias de um funcionário fiscal chamado Constantin de Renneville, que esteve preso durante 11 anos sob a acusação de espionagem para o governo holandês. Ele alegou que foi forçado a dormir sobre palha úmida em uma cela extremamente fria e infestada de ratos, sendo alimentado apenas com pão e água.
No entanto, as afirmações de Renneville são difíceis de confirmar. Como condição para serem libertados, os prisioneiros da Bastilha foram obrigados a prestar juramento de sigilo. É possível, portanto, que as afirmações de Renneville tenham sido exageradas, com o objetivo meramente de chocar o público e fazê-lo comprar mais cópias de sua história.
5 A Bastilha não foi usada para tortura
Na primeira metade do século XVII, o Cardeal Richelieu (em nome de Luís XIII) transformou a Bastilha numa prisão oficial do Estado. Os prisioneiros eram, em sua maioria, membros da nobreza que cometeram alta traição, espionagem ou outros crimes contra o rei.
Apesar da proibição de falar sobre a Bastilha, muitos relatos contemporâneos sobre a Bastilha sobreviveram. Mesmo aqueles que falam sobre as “celas” não contêm nenhuma menção a câmaras de tortura ou “salas de assassinato”. Um prisioneiro observou: “Às vezes acontece que prisioneiros morrem na Bastilha por meios secretos, mas os casos são raros”.
Na época da Revolução Francesa, o rei Luís XVI havia proibido explicitamente a tortura – juntamente com o uso das celas – na Bastilha. E quando a prisão foi invadida em 1789, os revolucionários sem instrumentos de tortura , esqueletos ou mesmo homens acorrentados. Eles encontraram dois homens nas celas. No entanto, estes foram os dois loucos que foram colocados lá para sua própria segurança durante o ataque.
4 A maioria dos prisioneiros vivia muito bem na Bastilha
Mesmo os prisioneiros indigentes viviam bem na Bastilha. Em vez de vesti-los e alimentá-los diretamente, o rei lhes concederia uma pensão com a qual poderiam comprar o que quisessem. Alguns economizaram o dinheiro e ficaram bastante ricos. Outros, que tinham mais para começar, compraram cômodas, retratos, escrivaninhas, poltronas, livros, atlas, espelhos, biombos e outros itens pessoais.
O Marquês de Sade acrescentou cortinas “longas e brilhantes” à sua cela. Um prisioneiro do século XVII fundou uma biblioteca na Bastilha, à qual foram acrescentados livros doados pelos governadores, outros prisioneiros e um parisiense rico que simpatizava com a situação dos prisioneiros.
Para se divertir e decorar seus quartos, alguns presos desenhavam desenhos ou versos nas paredes com giz. Um deles pintou suas paredes com tanta habilidade que o governador da Bastilha ficava mudando seu quarto para poder pintá-las também.
A maioria dos prisioneiros tinha permissão para entreter visitantes e passear pelas torres. Alguns tiveram permissão para passar um dia na cidade vizinha. Muitos tinham empregados residentes, enquanto outros mantinham animais de estimação. Os presos jantavam com o governador e passavam os dias fazendo música, bordando, tecendo ou tricotando. Eles também jogavam cartas, gamão ou xadrez. Alguns se dedicavam à carpintaria. Um deles tinha até uma mesa de bilhar em seus aposentos.
Os prisioneiros – incluindo aqueles sem dinheiro – jantavam comida gourmet e desfrutavam de vinho, conhaque, cerveja, café, açúcar e tabaco. Os registos do Marquês de Sade mostram que numa ocasião, em 1789, foi-lhe servido creme de chocolate, frango recheado com castanhas e frangas com trufas, entre outras iguarias.
3 A máscara do homem da máscara de ferro não era realmente de ferro
O prisioneiro mais famoso da Bastilha foi o chamado “homem da máscara de ferro”. Em 16 de setembro de 1698, o novo governador da Bastilha chegou com um homem alto, de cabelos brancos, cujo rosto estava obscurecido por uma máscara feita não de ferro, mas de veludo preto . A máscara deixava os dentes e os lábios do prisioneiro livres, e ele recebia ordens de ficar calado e nunca retirá-la.
Ele foi colocado nos melhores quartos que a Bastilha tinha a oferecer, e os guardas receberam ordens de tratá-lo bem. No entanto, eles nunca deveriam deixá-lo se comunicar com ninguém, seja verbalmente ou por escrito. Tudo o que entrasse ou saísse de seus aposentos deveria ser examinado para verificação de escrita — até mesmo seus pratos. Se ele tentasse falar sobre qualquer coisa que não fosse seus assuntos pessoais, o governador deveria ameaçá-lo de morte.
Quando o homem mascarado morreu inesperadamente em 19 de novembro de 1703, após uma breve doença, tudo o que ele possuía foi queimado. As paredes de seus quartos foram caiadas de branco e até os pisos foram substituídos, caso ele tivesse encontrado um jeito de deixar escrito em algum lugar. Ele foi enterrado no dia seguinte no cemitério da vizinha igreja de St. Louis sob o pseudônimo de M. de Marchioly.
Abundavam as teorias sobre sua identidade. Alguns disseram que ele era um marechal da França ou Oliver Cromwell. Outros pensaram que ele poderia ser o dramaturgo Molière ou um irmão gêmeo não reconhecido de Luís XIV. A última teoria serviu de base para o livro O Homem da Máscara de Ferro, de Alexandre Dumas.
Um boato posterior – provavelmente espalhado pelos apoiadores de Napoleão – chegou ao ponto de afirmar que o prisioneiro era o próprio Luís XIV, que havia sido substituído no trono por um impostor. De acordo com esta teoria, o verdadeiro Luís casou-se e foi pai de um dos antepassados de Napoleão enquanto estava na prisão, tornando Napoleão um descendente do Rei Sol.
2 Pedaços da Bastilha foram transformados em lembranças de modelo
No final do século XVIII, a Bastilha mantinha em média apenas 16 prisioneiros por ano, a maioria para estadias curtas. Isso dificilmente justificava o custo de manutenção da estrutura e do seu pessoal, que incluía médicos, químicos, padres e um governador residente generosamente remunerado.
Além disso, devido ao crescimento do subúrbio de Saint-Antoine, a utilização da Bastilha como fortaleza militar foi mínima. Por estas razões, o governo já planeava derrubar a Bastilha muito antes de os revolucionários iniciarem a demolição.
No entanto, a Bastilha foi apenas parcialmente desmantelada em 14 de julho de 1789. Como resultado, a Primeira República herdou o problema do que fazer com a Bastilha. Mas depois da revolução, o seu valor simbólico mudou. Muitos queriam deixá-lo como um memorial. No entanto, uma das pessoas que derrubou as pedras em 14 de julho foi o experiente Pierre-François Palloy , dono de uma construtora. Ele viu possibilidades comerciais nas pessoas nas ruas abaixo da Bastilha pedindo pedras da prisão como lembranças.
Em 6 de julho, Palloy convenceu a nova assembleia a deixá-lo demolir a prisão. Alguns dos escombros ele carregou pela cidade, onde foram usados para completar a ponte conhecida então como Pont de la Revolution (hoje, Pont de la Concorde). Mais engenhosamente, Palloy também misturou entulho das pedras com gesso e transformou-os em modelos da prisão.
Alguns deles ele vendeu. Outros ele deu como brindes promocionais contendo o nome de sua empresa. Vários desses modelos ainda sobrevivem e podem ser vistos em museus como o Museu Carnavalet em Paris, juntamente com as verdadeiras chaves de aço da Bastilha.
1 A coluna na Place De La Bastille homenageia uma revolução diferente
A coluna de bronze na Place de la Bastille é conhecida como “Coluna de Julho”. Foi construído para comemorar a “Revolução de Julho” de 1830, os “três dias gloriosos” durante os quais a classe média se revoltou e forçou o rei Carlos X a abdicar . Essa revolução resultou no estabelecimento de uma monarquia constitucional sob o comando do primo do rei, Luís Filipe, o último rei da França. Ele reinou até que outra revolução o destronou em 1848.
Hoje, a coluna fica em uma ilha no meio de uma movimentada rotatória localizada aproximadamente onde ficava a Porte Saint-Antoine na Idade Média. Os nomes dos 504 parisienses que morreram durante a Revolução de Julho estão gravados em ouro, enquanto seus restos mortais supostamente jazem em quatro abóbadas sob o pedestal de pedra. A coluna em si é encimada por um capitel coríntio e uma estátua de bronze dourado chamada “Espírito da Liberdade”.
Não há vestígios da prisão real na Place de la Bastille hoje. Seus contornos são marcados por grandes paralelepípedos brancos inseridos nos paralelepípedos menores das ruas próximas.
Para ver os vestígios da Bastilha real, entretanto, você não precisa ir muito longe. Ao escavar túneis para o metrô de Paris, os trabalhadores encontraram a base da chamada “Torre da Liberdade” da Bastilha. Eles o desmontaram e remontaram em um jardim próximo, a sudoeste. O único remanescente in situ da Bastilha é uma seção do muro, agora localizada na plataforma da linha número cinco da estação de metrô Bastille.
