Todo mundo xinga e todo mundo tem suas palavras favoritas para pessoas de quem não gostam ou coisas que dão errado. É uma parte tão comum da natureza humana que muitos de nós não pensamos duas vezes antes de fazê-lo – até sermos apanhados por um parente mais velho. E acontece que a neurobiologia, a história e a psicologia por trás dos palavrões são tão fascinantes quanto os sabores aparentemente intermináveis do próprio palavrão.
10 É um alívio legítimo da dor
Palavrões e dor estão invariavelmente ligados. Dê uma topada no escuro ou bata o dedo na porta do carro, e a primeira coisa que sai da sua boca provavelmente será algo que antes teria causado problemas com sua mãe.
Há uma razão para isso. Um estudo da Universidade de Keele descobriu que xingar atua como um alívio legítimo da dor. O Dr. Richard Stephen, do departamento de psicologia de Keele, recrutou 64 voluntários para ver quanto tempo eles conseguiam tolerar a dor com e sem palavrões. A coisa toda aconteceu depois que Stephen estava na sala de parto com sua esposa, que usou o que ele descreveu como uma série impressionante de palavrões durante seu doloroso trabalho de parto.
Para simular a dor, Stephen fez com que os voluntários mantivessem as mãos em água gelada o máximo que pudessem. Alguns foram instruídos a xingar, enquanto outros não. Em geral, o grupo que foi incentivado a xingar não só manteve as mãos na água por mais tempo, mas também relatou que era menos doloroso do que o outro grupo.
A equipe de Stephen também analisou se os efeitos dos palavrões no alívio da dor tinham ou não algo a ver com a frequência com que as pessoas xingavam diariamente. Aqueles que admitiram xingar muito tiveram o efeito de redução da dor dos xingamentos um pouco diminuído, sugerindo que eles se tornaram tão habituados a xingar que não tinham mais a reação emocional e cheia de adrenalina que permitia que outros tolerassem mais dor. Os pesquisadores determinaram que os palavrões eram um gatilho para uma resposta de luta ou fuga que permitia às pessoas se prepararem contra a dor com mais sucesso, algo que também foi demonstrado por Stephen Fry e Brian Blessed no Planet Word de Fry .
9 John Taylor: blasfemador condenado
As palavras são rotuladas como palavrões porque se referem a algo tabu. Nos anos 1600, havia pouca coisa que fosse mais tabu do que blasfêmia, e ainda está na raiz de muitas palavras que hoje são proibidas nas companhias educadas. Em 1676, um inglês chamado John Taylor foi arrastado perante o tribunal de Westminster como exemplo de quão perigosa a blasfêmia poderia ser.
O texto de sua acusação ainda existe e é bastante inflamatório para a época. Quando Taylor teve seu dia no tribunal, foi – infelizmente para ele – ao mesmo tempo que os tribunais tentavam redigir um projeto de lei que regulamentasse não apenas a blasfêmia, mas também os palavrões.
As palavras de Taylor eram tão impensáveis que ele primeiro se comprometeu com Bedlam para ver se ele era apenas um blasfemador ou completamente louco. Quando o tratamento em Bedlam não ajudou a eliminar a blasfêmia, ele foi condenado a comparecer novamente ao tribunal.
Infelizmente, os registros do que aconteceu no tribunal desapareceram, mas temos relatos de testemunhas oculares dizendo que não havia dúvidas sobre o que Taylor realmente disse , enquanto ele orgulhosamente repetia suas crenças para todo o tribunal ouvir. Quando ele tentou explicar o que realmente queria dizer com suas palavras e insistiu que não eram blasfemas, o tribunal não acreditou.
O Lord Chief Justice não apenas proferiu a sentença, mas também estabeleceu esse mesmo tipo de palavrão como um crime punível por um tribunal. Falar contra a igreja era falar contra o cerne da crença daquela nação, e isso fazia da blasfêmia um assunto de Estado. Taylor foi condenado a pagar uma multa pesada. Então ele teve que ficar primeiro no pelourinho de Westminster e depois no pelourinho de Guildford, enquanto usava um pedaço de papel preso na cabeça que dizia: “Por palavras blasfemas, tendendo à subversão de todo o governo”. Ele seria então preso até encontrar alguém que atesta seu bom comportamento. Não há registro de sua libertação .
8 Amamos políticos que juram
Os políticos são uma raça diferente do resto de nós, e muitos dos seus esforços de campanha são direcionados às pessoas comuns. De acordo com um estudo de Nicoletta Cavazza publicado no Journal of Language and Social Psychology , existe uma maneira fácil de os políticos serem mais identificáveis: xingar.
O estudo fez com que mais de 100 pessoas lessem uma postagem no blog de um candidato imaginário para uma eleição imaginária. Se a postagem (que foi escrita pelos pesquisadores e focada no desemprego) contivesse algumas vulgaridades menores espalhadas por toda parte, os participantes relataram que não apenas eram mais propensos a votar naquela pessoa, mas também que sua opinião geral sobre ela era mais elevada.
Usar linguagem vulgar é normalmente algo aceitável apenas em ambientes mais informais, e quando os políticos o fazem, estão a ignorar o habitual estatuto de “mais santo que tu” que a maioria carrega consigo. Isso os torna mais fáceis de se relacionar. Palavrões é uma coisa emocional e, quando os políticos o fazem, sugere que compreendem a origem dos seus eleitores.
No entanto, só funciona para homens. O estudo descobriu que quando uma mulher política praguejava, isso não aumentava nem diminuía sua classificação. Na verdade, os investigadores esperavam que os palavrões tivessem um efeito prejudicial na forma como as pessoas a viam, o que estaria mais de acordo com as expectativas do papel de género.
Eles também não têm certeza se há um limite para o quanto um político pode xingar antes que isso se torne prejudicial à sua campanha.
7 O estado mais obsceno da América
Você já ligou para uma empresa para ser recebido com uma mensagem gravada dizendo que você está sendo gravado para “garantia de qualidade”? Você já se perguntou se essas gravações já foram usadas?
Eles são. Em 2013, a empresa de publicidade Marchex recebeu mais de 600 mil ligações de atendimento ao cliente no ano anterior. As ligações abrangeram 30 tipos diferentes de empresas nos Estados Unidos. Marchex procurava duas coisas: palavrões e educação. Depois de compilarem todos os dados, eles classificaram os estados dos EUA com base em quão rudes eram.
Se você acha que os nova-iorquinos estão no topo da lista dos mais vulgares, você está completamente errado. Eles ficaram em algum lugar no meio, com a designação de “Ocasionalmente Profano”.
Ohio, por outro lado, precisa lavar a boca coletiva com sabonete industrial.
O estado de Buckeye ficou em primeiro lugar na categoria “Marinheiros” e também ficou entre os cinco primeiros nos estados “Menos Cortês”. (Completando essa categoria estavam Tennessee, Indiana, Massachusetts e Wisconsin.) Juntando-se a Ohio na categoria apropriadamente chamada de “Marinheiros” estavam Maryland, Nova Jersey, Louisiana e Illinois, enquanto os menos propensos a xingar eram pessoas de Washington, DC.
Eles também descobriram que cerca de 66% dos palavrões nas ligações de atendimento ao cliente vinham de homens e que as ligações feitas pela manhã tinham duas vezes mais probabilidade de conter alguma linguagem censurada. A maioria das ligações carregadas de maldições também durou mais de 10 minutos, tempo necessário para resolver o problema ou manter as pessoas em espera.
Quando uma empresa ucraniana vasculhou dados do Twitter em busca de padrões semelhantes, descobriu que poderia criar um mapa de calor dos lugares nos EUA com a pior linguagem. Eles sinalizaram certas palavras e monitoraram o Twitter de 14 a 24 de julho de 2012. Eles descobriram que, embora houvesse altas concentrações de palavrões na cidade de Nova York e Los Angeles (que também têm densidades populacionais mais altas), também havia um grande borrão centrado logo acima. todo o estado de Ohio .
6 Palavrões em um segundo idioma
Embora alguns palavrões sejam tão usados que não significam mais muito, ainda existem alguns que causam impacto. Estas são as palavras que você sente e ouve, e parece que nosso cérebro tem um mecanismo de defesa integrado contra palavras rudes em algo diferente de nossa língua nativa.
Num estudo que tentou ver se o nosso cérebro conseguia separar o significado da emoção, psicólogos da Universidade de Bangor, no Reino Unido, observaram como as pessoas fluentes em chinês e inglês processavam palavrões. Eles pegaram três grupos: um grupo de falantes nativos de inglês, um grupo de falantes nativos de chinês e um grupo de falantes nativos de chinês que aprenderam inglês como segunda língua antes de serem adolescentes.
Os voluntários foram apresentados a pares de palavras – uma com conotação neutra e outra com conotação neutra, positiva ou negativa. Se as palavras estivessem conectadas, eles deveriam apertar um botão enquanto sua atividade cerebral era monitorada.
A atividade cerebral mostrou que quando pessoas bilíngues leem palavras em sua segunda língua, elas traduzem as palavras positivas e neutras, mas não as negativas, sugerindo que há um interruptor embutido que o cérebro pode acionar para se distanciar do desconforto em outro idioma. linguagem.
Isso vai de encontro às conclusões de um estudo da Universidade de Varsóvia, que analisou a forma como as pessoas bilíngues juram. Eles descobriram que a maioria das pessoas preferia xingar em qualquer coisa que não fosse sua língua nativa. Como a linguagem é algo muito emocional, o estudo sugere que temos uma conexão emocional com a nossa primeira língua que não existe com a segunda.
O efeito foi ampliado quando o estudo chegou a alguns dos palavrões mais sujos: calúnias raciais e étnicas . Lá, os voluntários tendiam a amplificar a força dos seus termos quando falavam na sua segunda língua.
5 Palavrões e inteligência
É um equívoco comum pensar que as pessoas que xingam muito só o fazem porque não têm vocabulário para se expressar de uma forma mais aceitável. Mas a ciência diz que o oposto é verdadeiro .
Psicólogos do Marist College e do Massachusetts College of Liberal Arts teorizaram que qualquer pessoa que tenha um vocabulário amplo quando se trata de palavras rudes provavelmente também terá um vocabulário amplo para outras palavras. Para testar a teoria, eles realizaram alguns experimentos.
Um deles pegou 43 voluntários e pediu-lhes que nomeassem o máximo de palavrões que conseguissem em 60 segundos, seguido pelo desafio de nomear o máximo de animais que conseguissem no mesmo período de tempo. Um segundo experimento fez com que os voluntários fizessem praticamente o mesmo, apenas anotando suas respostas.
Eles descobriram que as pessoas que conseguiam dizer mais palavrões também se saíram melhor nas outras partes do teste. Havia uma correlação direta entre o número de palavras rudes que conseguiam nomear e a extensão do restante do seu vocabulário.
4 Meu primeiro juramento
É um momento que a maioria dos pais teme – a primeira vez que o filho deixa escapar os palavrões que ouviu no banco de trás. De acordo com o professor de psicologia Timothy Jay (o mesmo professor que conduziu o experimento sobre a associação entre palavrões e vocabulário), as crianças não apenas xingam com mais frequência hoje do que há 20 anos, mas também estão aprendendo isso mais cedo.
Jay diz que hoje, a maioria das crianças começa a aprender a xingar bem antes de irem para a escola – o lugar onde as gerações anteriores aprenderam todas as suas palavras rudes. Ele atribui isso a algumas coisas, incluindo esta geração de pais que tendem para o lado mais hipócrita quando se trata de dizer aos filhos para não xingarem enquanto fazem isso sozinhos. Também tem a ver com o grande volume de palavrões que fazem parte das conversas de hoje. Em média, entre 0,3 e 0,7 por cento das palavras que pronunciamos todos os dias caem no domínio dos palavrões.
Agora, a maioria das crianças começa a xingar aos dois anos de idade, o que significa que estão aprendendo a xingar ao mesmo tempo que aprendem outras palavras. Os pequenos podem não saber o que as palavras significam, mas todos sabemos o quão implacáveis os pequenos papagaios podem ser implacáveis quando imitam novos sons. Palavrões se destacam tanto para as crianças quanto para os adultos e, embora alguns possam continuar repetindo-os porque gostam da atenção que recebem, outros podem simplesmente gostar do som que soam .
3 Função cerebral e síndrome de Tourette
Apesar de todos os avanços que fizemos na medicina, ainda não sabemos muito sobre a síndrome de Tourette. Acredita-se que a condição seja genética e pode ter algo a ver com um defeito nos gânglios da base. Causa tiques que podem variar muito, mesmo entre membros da mesma família, e um dos tiques mais famosos é a coprolalia, ou palavrões.
Então isso levanta a questão: por que xingar? Por que uma pequena porcentagem dos pacientes com Tourette deixa escapar obscenidades e não, digamos, citações de Star Wars ou irritantes jingles publicitários?
Provavelmente tem algo a ver com a maneira como o cérebro processa palavrões . Assim como os reconhecemos conscientemente como algo diferente da linguagem comum, o nosso subconsciente parece fazer a mesma coisa. Ele segrega palavrões em algo semelhante ao canto do cérebro do castigo, mas como tudo isso funciona permanece um mistério.
O trabalho realizado com pessoas que sofrem de afasia corrobora a ideia de que existe um lugar especial no cérebro para palavrões. A afasia é definida como uma perda de habilidades linguísticas e geralmente ocorre em pessoas que sofrem de demência ou que sofreram algum tipo de dano cerebral. Embora percam grande parte de seu vocabulário, um grupo de palavras que muitas vezes não é afetado pela perda é a capacidade de xingar.
Também a favor da ideia de um local de armazenamento separado para palavrões está a nossa capacidade de aprendê-los mais rápido do que palavras normais. Já falamos sobre a rapidez com que as crianças aprendem palavrões, e a mesma coisa acontece quando começamos a aprender outro idioma. Conhece alguma palavra em um idioma diferente daquele em que você é fluente?
Pode haver um “banheiro, por favor” ali, mas estamos dispostos a que alguns deles sejam palavrões. Não são?
Os mesmos padrões não são encontrados apenas em inglês – eles são encontrados em todos os níveis. Isso sugere que arquivamos nossos palavrões nas regiões cerebrais mais profundas que temos, as regiões que são mais resistentes e mais primitivas .
2 Palavrões como ferramenta de diagnóstico
Há muitas coisas que podem dar errado em nossas mentes à medida que envelhecemos. Francamente, é tudo muito assustador. Ainda mais assustadora é a ideia de que alguns distúrbios ainda são difíceis de diagnosticar, mesmo com a tecnologia médica atual. Por exemplo, é quase impossível dizer a diferença entre a doença de Alzheimer e uma doença chamada demência frontotemporal. Os sintomas são muito semelhantes, mas o tratamento para um não funciona para o outro. Para combater isso, os médicos começaram a considerar os palavrões como uma ferramenta de diagnóstico, especialmente nos estágios iniciais da doença.
A linguagem é um dos fatores reveladores no diagnóstico de uma série de distúrbios cerebrais diferentes, e testar a memória e a fluência verbal de uma pessoa pode dar dicas sobre o que está acontecendo nos cantos mais profundos do cérebro dessa pessoa. Freqüentemente, os pacientes são solicitados a recitar o máximo de palavras que puderem em uma categoria específica, o que ajuda os médicos a determinar que parte do cérebro foi comprometida.
Num estudo, os médicos pediram aos pacientes que recitassem o maior número possível de palavras que começassem com as letras “F”, “A” e “S” – dando-lhe o nome mais específico de teste FAS. Os pacientes diagnosticados com demência frontotemporal (DFT) eram muito mais propensos a incluir alguns palavrões em suas listas, especialmente durante a seção “F” do teste .
Por outro lado, nenhum dos pacientes com Alzheimer incluídos no estudo incluiu o palavrão mais famoso na seção “F” de seus testes.
Descobriu-se que aqueles com DFT produziam menos palavras em geral, e os pesquisadores não sabem ao certo por que eram mais propensos a xingar. Pode ter algo a ver com a forma como o cérebro processa as palavras e quais partes foram danificadas pela doença, ou pode ter algo a ver com a perda de inibição e controle sobre certos tipos de comportamento.
1 O réu mais infelizmente nomeado
Traçar as raízes das palavras de hoje pode ser divertido, e é ainda mais divertido quando olhamos para palavrões. Quando Paul Booth, da Universidade de Keele, estava vasculhando registros judiciais de 1310, ele se deparou com o que é atualmente o uso mais antigo conhecido de uma palavra com a qual todos estamos familiarizados: a bomba F. Anteriormente, o primeiro uso conhecido datava do século 15, tornando Roger Fuckebythenavele uma espécie de criador de tendências.
Booth tem certeza de que esse não era o nome verdadeiro do cara. O mais provável é que fosse um nome insultuoso para um sujeito pouco honrado que foi arrastado perante os tribunais por uma acusação suficientemente grave para ser considerado ilegal. (O próximo passo após o banimento foi a execução, então eles não estavam brincando.) Booth diz que mesmo em 1310 provavelmente significava exatamente o que você pensa que significa hoje. Seu próprio apelido para o pobre e velho Roger é “Copulador Inexperiente”. Booth não tem certeza se foi um insulto comumente usado ou simplesmente parte das reivindicações apresentadas no tribunal.
Há também algumas evidências iniciais impressionantes do uso da palavra como nome de lugar. Uma carta de Bristol de 1373 refere-se a um campo chamado Fockynggroue . Seu significado fica bem claro quando você troca as letras do inglês médio pelo moderno, mas não temos ideia de por que alguém achou necessário nomear um lugar assim. O nome nunca foi elaborado, mas permaneceu até cerca de 1900, quando uma publicação se referiu a ele como Pucking Grove.
Qualquer que seja a razão do nome, ele indica que sabemos menos sobre a origem das nossas palavras mais mordazes do que pensávamos. Até estas primeiras descobertas inglesas, pensava-se que a raiz era escandinava, e pensava-se que a ocorrência mais antiga datava do século XVI.
Então, da próxima vez que você encontrar algumas palavras censuradas cruzando seus lábios, tenha certeza de que você está em companhia antiga.
