10 fatos sobre múmias egípcias antigas que você não conhecia

Se você ouvir “Egito Antigo”, o que lhe vem à mente? Talvez você veja a Grande Pirâmide de Gizé com a Esfinge em primeiro plano, a máscara funerária de Tutancâmon ou algumas divindades com cabeça de animal. Ou talvez você tenha pensado em múmias .

As múmias certamente podem ter vindo à sua mente, mas quanto você realmente sabe sobre os famosos habitantes preservados do antigo Egito? São muito mais do que corpos envoltos em linho com os braços cruzados sobre o peito. Continue lendo para ver o que mais você talvez não soubesse sobre as múmias egípcias antigas.

10 O preço da mumificação

De acordo com os escritos de um viajante grego de 60–57 a.C., custava um talento de prata , cerca de 30 quilogramas (66 lb), para a mumificação mais cara. ^[1] Isto foi durante o período ptolomaico da história egípcia, quando houve algum conflito na dinastia, que poderia ter resultado em inflação.

O custo dos suprimentos de mumificação hoje, incluindo linho, carbonato de sódio decaidratado (natrão), resina e incenso, totaliza cerca de US$ 3.600. No entanto, ser mumificado hoje custa quase US$ 70 mil, e várias empresas realmente mumificam corpos de pessoas e também de animais de estimação. A mumificação de animais de estimação pode custar de US$ 7.000 a mais de US$ 100.000. Em contraste, um funeral e enterro nos Estados Unidos em 2017 custava entre US$ 7.000 e US$ 10.000 em média, e a cremação custava cerca de US$ 1.000.

9 Múmias Medicinais

As múmias foram usadas como remédio desde 400 DC até o século XIX. O conceito baseava-se no uso de betume natural, com o qual os europeus acreditavam que os egípcios eram mumificados. Isso era totalmente inútil como medicamento, já que os antigos egípcios usavam resina, que imita o betume, mas não traz benefícios à saúde. ^[2] Na verdade, a resina era provavelmente melhor para consumir do que o betume, que recentemente foi considerado cancerígeno.

Na Idade Média, os ricos compravam múmias trituradas para usar como remédio, e a crença de que as múmias eram medicamente benéficas continuou até o século XIX. Quando as múmias eram muito difíceis de adquirir, eram usados ​​corpos desidratados de criminosos.

Restos humanos também foram triturados e misturados com mel para criar um doce xarope medicinal. Em algumas ocasiões ao longo da história, pessoas foram mumificadas em mel (processo conhecido como melificação) especificamente com o propósito de serem transformadas neste medicamento , alegadamente capaz de curar qualquer doença. Historicamente, em algumas regiões do mundo, líderes e sacerdotes eram mumificados em caixões de mel, mas sem a intenção de uso medicinal.

8 Múmias de animais

Os egípcios criavam animais para mumificá-los. Embora seja verdade que os egípcios mumificavam seus animais de estimação , eles também criavam animais e os matavam especificamente para fins de mumificação. Estas múmias eram tipicamente oferendas religiosas, uma vez que os deuses egípcios estavam ligados aos animais, e os animais eram por vezes considerados encarnações dos deuses. Por exemplo, a deusa Bastet estava intimamente relacionada com os gatos. Os animais foram enterrados em caixões e tumbas especialmente para o deus ou deusa que eles simbolizavam ou para quem eram significativos.

Apesar da grande quantidade de múmias de animais produzidas no antigo Egito, havia cuidado na mumificação de animais, mas não era comparável à mumificação humana, que era incrivelmente elaborada e demorada. A maioria das múmias de animais foi comprada por pessoas que faziam peregrinações a templos de deuses ou deusas específicos. Por uma taxa, os sacerdotes enterravam os animais no cemitério do templo como forma de homenagem a um deus ou deusa. Gatos, babuínos, peixes, crocodilos e touros estavam entre os animais mumificados. ^[3]

7 Fornecendo para a vida após a morte

A mumificação foi sem dúvida o aspecto mais importante das práticas religiosas egípcias antigas. Os antigos egípcios acreditavam que a mumificação era necessária para obter acesso à vida após a morte . Eles acreditavam que depois que alguém morresse e fosse devidamente mumificado, teria uso de seu corpo físico durante a viagem, por isso preservavam os corpos dos falecidos. ^[4]

Parte desta jornada foi o julgamento de Osíris (o deus da vida após a morte) e 42 juízes. Anúbis, o deus da mumificação, guiaria o falecido em sua jornada, e Thoth, o deus da sabedoria, pesava a alma do falecido. A alma também viajaria com Rá pela vida após a morte.

A religião dos antigos egípcios baseava-se na morte e na vida após a morte. A prática cada vez mais elaborada de mumificação tornou-se, na verdade, uma parte importante da economia do antigo Egito, pois as múmias exigiam os serviços de cabeleireiros e esteticistas, bem como de artesãos, para construir sarcófagos, para não mencionar pirâmides e tumbas menos elaboradas.

6 Cosmetologia de múmias

As múmias eram fortemente maquiadas para parecerem reais, além de serem preservadas. Durante o processo de mumificação, os corpos das múmias eram coloridos. Os homens eram de cor vermelha e as mulheres de amarelo. Isso começou durante o Terceiro Período Intermediário. As múmias tinham olhos falsos feitos de vidro ou pedra neste período (anteriormente eram usadas cebolas pequenas para criar a ilusão de olhos) e muitas vezes tinham perucas ou fios entrelaçados nos cabelos. ^[5] As múmias do Período Tardio eram decoradas com folhas de ouro aplicadas diretamente na pele. Algumas formas de maquiagem moderna lembram a maquiagem egípcia antiga , incluindo kohl, um delineador à base de carvão.

Os antigos egípcios até pintavam as unhas das múmias para mumificação com uma forma de hena. O uso da hena como tatuagem era na verdade uma prática egípcia, antes de ser explorada na Índia . O Faraó Ramsés I foi encontrado com as unhas de uma cor laranja intensa, indicativo da presença de hena ou outro corante. As esteticistas eram um aspecto importante da cultura egípcia e eram consideradas próximas da deusa Hathor. As perucas eram outro aspecto da beleza no antigo Egito, parte integrante do típico processo de mumificação. As perucas, porém, não eram apenas para os mortos, pois muitos egípcios raspavam a cabeça.

5 Múmias Naturais

Os antigos egípcios só começaram a usar procedimentos elaborados de mumificação depois do desenvolvimento de sua civilização inicial. Inicialmente, as múmias foram criadas naturalmente pelo ambiente desértico do Egito. ^[6] Os mortos eram enterrados na areia, e o ambiente seco preservaria os corpos. Os antropólogos acreditam que corpos acidentalmente descobertos que foram naturalmente mumificados na areia e, portanto, reconhecíveis anos após a morte, encorajaram a prática da mumificação, demonstrando como, através de uma decomposição mínima, as múmias têm vida eterna.

Assim que os egípcios começaram a acreditar que a cárie não era natural, eles iniciaram processos especificamente para preservar o falecido, mas demorou 800 anos para começarem a remover órgãos para prevenir a cárie. Em 3.400 aC, os egípcios começaram a embrulhar múmias em linho, mas somente em 2.600 aC é que eles removeram órgãos de forma consistente. Foi há apenas 5.500 anos que as múmias começaram a ser enterradas em tumbas e sarcófagos.

A mumificação natural ainda ocorre em regiões onde os corpos não estão expostos ao ar ou à umidade; cadáveres foram encontrados preservados por centenas e milhares de anos em climas áridos como os desertos do Egito, mas também em tundras e submersos em pântanos.

4 Colocação do braço

A colocação dos braços das múmias é realmente significativa. Por exemplo, os braços cruzados sobre o peito, a imagem mais comumente associada às múmias, era usada muito especificamente para a realeza .

As múmias pré-dinásticas cobriam o rosto com as mãos e os braços dobrados na altura dos cotovelos. ^[7] Os Reinos Antigo e Médio eram indicados pelo enterro com as mãos nas laterais ou ocasionalmente cruzadas sobre a pélvis. Durante o período de Ramsés II, as múmias foram preservadas com os braços cruzados sobre a parte inferior do corpo, e os braços cruzados com as mãos nos ombros são indicativos de um período posterior da história egípcia . Os braços cruzados, como normalmente imaginado, eram usados ​​apenas no Novo Reino para homens com status real.

3 Opções mais baratas

No antigo Egito, as classes mais baixas geralmente só podiam pagar uma mumificação incompleta. Isso não incluiria um caixão ou sarcófago e normalmente envolveria apenas a desidratação do corpo, com alguns ou todos os órgãos permanecendo intactos. Os cérebros eram considerados os menos importantes no antigo Egito e, portanto, os menos importantes para serem removidos. A mumificação precoce e a mumificação incompleta frequentemente deixam o cérebro intacto, o que é indicado por um nariz intacto. ^[8]

Às vezes, os muito pobres apenas embrulhavam os falecidos em panos e os enterravam na areia do deserto por alguns dias ou semanas para secá-los. Em seguida, as cavidades do corpo seriam lavadas com solvente e o cadáver seria enterrado em cemitério. Em contraste, os túmulos dos ricos e da realeza eram elaboradamente pintados com inscrições do Livro dos Mortos, dos Textos das Pirâmides e dos Textos dos Caixões. A divisão entre ricos e pobres no antigo Egito é particularmente evidente nas práticas funerárias.

2 Frascos Canópicos

Os antigos egípcios consideravam os pulmões, o fígado, o estômago e os intestinos os mais importantes na mumificação . Eles foram extraídos de corpos e mantidos em jarros canópicos, baseados em quatro antigos deuses egípcios que se acreditava guardarem os órgãos dos falecidos, os quatro filhos de Hórus. Cada jarro canópico tinha uma cabeça diferente, uma de babuíno, uma de chacal, uma de humano e uma de falcão. ^[9]

É provável que, inicialmente, os órgãos tenham sido retirados porque a sua presença fez com que o corpo do falecido se decompusesse mais rapidamente. Com o tempo, esta prática evoluiu religiosamente para a crença de que os órgãos eram necessários ao falecido em sua jornada pela vida após a morte.

1 A maldição da múmia

O conceito de múmias ou tumbas amaldiçoadas não foi inventado pelos egípcios, mas sim por escritos sensacionalistas. A única base destas maldições são ameaças escritas nos túmulos de retribuição divina por desrespeitar os mortos, com o propósito expresso de desencorajar os ladrões de túmulos. Embora algumas múmias tenham preservado mofo antigo, os cientistas determinaram que o mofo não é perigoso. ^[10]

Advertências escritas contra a abertura de tumbas egípcias datam da Idade Média e descrevem as qualidades malignas e sobrenaturais possuídas pelas múmias. A suposta maldição mais famosa é a da tumba do rei Tutancâmon, ou a maldição do Faraó. O financiador da escavação da tumba de Tutancâmon morreu de uma doença transmitida por mosquitos, e Howard Carter, que descobriu a tumba, morreu 16 anos depois. A ideia de uma maldição foi divulgada pelo autor de ficção Sir Arthur Conan Doyle. Nesse sentido, Shakespeare também tinha uma espécie de maldição em seu túmulo para impedir perturbações por ladrões de túmulos.

+ Múmias não egípcias

Os antigos egípcios não inventaram a mumificação e não foram de forma alguma a primeira civilização antiga a mumificar os seus mortos. Corpos mumificados foram encontrados em todo o mundo, datando de milhares de anos anteriores aos encontrados no Egito. Embora estereotipadamente egípcia em Hollywood , a mumificação tornou-se uma prática comum na América do Sul a partir de cerca de 6.000 a.C. A famosa pintura O Grito foi atribuída a uma múmia peruana que Edvard Munch viu em um museu.

As múmias de gelo são outro exemplo de mumificação sul-americana. Na cultura Inca , os sacrifícios humanos deixados no topo das montanhas eram essencialmente liofilizados, preservando o corpo. Na América do Norte e na Europa, o congelamento acidental também resultou em múmias de gelo, muitas delas da Idade do Ferro. Embora popularmente consideradas egípcias, as múmias são originárias de todo o mundo. ^[11]