De Janeiro a Agosto de 2015, mais de 350 mil migrantes foram detectados nas fronteiras da Europa. Esse é o valor mais alto já registrado e provavelmente ainda está aquém do total real. Todos os dias surgem novas imagens de protestos de migrantes na Hungria ou de crianças mortas a serem retiradas do mar após uma travessia fracassada do Mediterrâneo. Foi considerada a pior crise de uma geração.
Em meio ao barulho e à fúria da mídia, pode ser difícil encontrar fatos concretos. Mas se olharmos atentamente, descobriremos que existem algumas verdades indiscutíveis sobre a actual crise da Europa.
10 Está mais perto de uma crise de refugiados
A maior parte da imprensa tem até agora caracterizado a crise como sendo sobre “migrantes”. A ONU discorda . Em 1 de julho de 2015, divulgaram um comunicado sobre as suas investigações sobre as 137 mil pessoas que, até essa altura, tinham atravessado o Mediterrâneo este ano. Concluíram que a grande maioria deles seria melhor classificada como “refugiados”.
Isto provocou um debate importante (e emocionante) nos meios de comunicação social europeus. Meios de comunicação como a BBC optaram por continuar a utilizar o termo “migrante” porque é tecnicamente correcto , argumentando que é neutro e descreve com precisão tanto a maioria dos refugiados como os migrantes económicos que chegam com eles. Outros discordam veementemente. Dado que “migrante” denota acção voluntária, a ONU sugeriu que não deveria ser utilizado no que diz respeito aos refugiados. A Al-Jazeera argumentou que o termo é usado atualmente como um insulto e desumaniza ambos os grupos. O Channel 4 do Reino Unido e o The Guardian concordam, e o The Washington Post expressou reservas semelhantes.
Isto é importante porque a linguagem que rodeia os migrantes tornou-se tóxica nas últimas semanas. Os tablóides do Reino Unido noticiaram “enxames” ou “hordas” de migrantes “saqueadores” que preparam uma “invasão”. Um colunista proeminente chegou a chamar aqueles que morriam no Mediterrâneo de “ baratas ”. É improvável que tais coisas fossem escritas sobre refugiados, especialmente considerando a origem da maioria deles.
9 A maioria desses refugiados vem dos piores lugares do planeta
É claro que ainda há migrantes económicos que entram na Europa, muitas vezes através das mesmas rotas. No entanto, a maioria está a fugir de alguns dos países mais perigosos do planeta. Dos que atravessam o Mediterrâneo , um terço escapa à carnificina que é a Síria. O segundo e o terceiro maiores grupos vêm do Afeganistão e da Eritreia, sendo o primeiro uma zona de guerra corrupta e o segundo uma ditadura brutal conhecida como “ Coreia do Norte de África ”.
Grupos menores também estão fugindo de lugares igualmente horrendos. Iraquianos, somalis e nigerianos estão todos a caminho da segurança da Europa, tal como os cidadãos de Darfur, onde o genocídio está em curso desde 2003. No seu conjunto, estima-se que representem 70 por cento dos que atravessam a África.
Por outro lado, ainda há um grande número de pessoas provenientes de países que não consideraríamos perigosos. Nos primeiros três meses de 2015, houve mais pedidos de asilo de cidadãos do Kosovo do que de qualquer outro lugar. Albaneses e sérvios também representaram um número significativo do total. Em geral, foi negado asilo às pessoas destes países. A Alemanha fez questão de rejeitar qualquer pessoa dos Balcãs.
8 Há menos refugiados do que você pensa
No início deste artigo, mencionámos que 350.000 pessoas tinham atravessado a UE durante os oito meses que terminaram em Agosto de 2015. Isto representa mais 70.000 pessoas do que as que chegaram em todo o ano de 2014. É mais do que toda a população da Islândia. Também não é tão grande quanto parece.
Como entidade única, a UE tem uma população de 503 milhões de habitantes e uma área de superfície de 4,4 milhões de quilómetros quadrados (1,7 milhões de mi 2 ), maior do que a Índia e o Peru juntos. Nessa escala, 350 mil pessoas representam menos de 0,7% de toda a população. Embora 350.000 seja provavelmente uma estimativa muito baixa, não inclui os refugiados dos Balcãs que são enviados de volta e outros a quem é negado asilo.
A retórica de um enxame a engolir a Europa não reflecte a realidade de todos os países. Embora alguns, como a Hungria, estejam genuinamente levados ao limite, outros quase não sentiram qualquer impacto. Até agora, a Grã-Bretanha acolheu menos de 300 refugiados sírios este ano e, em geral, viu os seus níveis de requerentes de asilo diminuírem. De um máximo de quase 200.000 refugiados em 2011, o Reino Unido alberga agora apenas 117.161, uma queda de mais de 76.000 . A Espanha recebeu apenas 21.112 candidaturas, uma das mais baixas da Europa numa base per capita. A Eslováquia aceitou tão poucos que o número é efectivamente zero .
A verdadeira questão é a política descoordenada da Europa em matéria de reinstalação de refugiados . A Alemanha quer que cada nação receba a sua parte justa e alivie a pressão sobre a Hungria e a Grécia. Mas não existem regras da UE que exijam isso. Como resultado, vários países fecharam efectivamente as suas fronteiras e recusaram-se a aceitar quaisquer refugiados.
7 Mas ainda está levando alguns países ao ponto de ruptura
Nos últimos anos, a Hungria abriu as suas portas a quase 130.000 requerentes de asilo. Embora este não seja um número grande, a população da Hungria é tão pequena que cria desafios terríveis . Sendo uma das principais rotas para os refugiados que passam pelos Balcãs, esta pequena nação viu uma onda de humanidade passar à sua porta. Os líderes responderam bloqueando o acesso dos refugiados às suas estações ferroviárias e recusando-lhes passagem para a Alemanha.
Mais a sul, partes da Grécia foram igualmente sobrecarregadas. Já em dificuldades financeiras, a pequena nação não conseguiu processar milhares e milhares de pedidos. Como resultado, lugares como a ilha de Lesbos viram a sua população aumentar de 90.000 para cerca de 110.000, à medida que 2.000 novos refugiados desembarcam todos os dias. O resultado tem sido frequentemente miséria, à medida que milhares de pessoas são arrebanhadas em campos temporários que o governo não tem condições de manter adequadamente.
Mesmo os países que se orgulham de estarem abertos aos refugiados podem estar a ter mais problemas do que deixam transparecer. Embora a Alemanha tenha aberto as suas portas aos sírios, The Economist afirma que o país está politicamente a atingir o seu ponto de ruptura .
6 Muitos na Europa acolhem os refugiados
Dado o cenário potencialmente explosivo descrito acima, é fácil presumir que todos os europeus estão unidos em protesto contra os refugiados. Embora alguns setores da mídia pintem dessa forma, isso simplesmente não é verdade.
Na Alemanha, centenas de adeptos de futebol, em vários jogos, desfraldaram enormes faixas de boas-vindas aos refugiados . Sendo o futebol europeu tradicionalmente considerado um terreno fértil para o racismo de extrema direita, esta é uma reviravolta inesperada. Na Áustria, avessa à imigração, 20 mil marcharam recentemente sobre Viena para mostrar solidariedade com aqueles que fogem da perseguição. Num campo temporário de migrantes em Munique, a polícia alemã foi forçada a rejeitar os habitantes locais quando um apelo por doações de alimentos resultou na inundação do campo com pacotes. As sondagens têm mostrado consistentemente que 60 por cento dos alemães acreditam que o seu país é capaz de ajudar ainda mais refugiados .
Até mesmo a cidade húngara de Szeged, na linha da frente, uma das cidades mais afectadas, viu milhares de pessoas doarem alimentos , roupas e ajuda médica aos refugiados nas suas ruas. Cenas semelhantes foram relatadas em partes da Grécia .
Isso não quer dizer nem por um minuto que tudo está indo bem. Na Alemanha Oriental, abrigos para migrantes foram incendiados por neonazistas. Na Suécia, existem receios de integração entre a comunidade de refugiados. Contudo, mostra que os europeus comuns estão longe de estar unidos contra os recém-chegados.
5 O Reino Unido está especialmente em conflito
Com a sua linguagem partilhada, muitos americanos interessados na crise dos refugiados recorrem ao Reino Unido em busca de notícias. No entanto, a resposta do Reino Unido tem sido especialmente conflituosa, com os meios de comunicação a transformá-la num jogo político.
Sondagens recentes mostram que o país não sabe como quer responder à crise. Uma sondagem divulgada pela ITV declarou que cerca de metade do público britânico quer que todos os refugiados sejam impedidos de entrar no país. Quando questionados especificamente sobre as pessoas que fogem da guerra civil síria, 47 por cento dos entrevistados disseram que não deveriam ser bem-vindos no Reino Unido. Quando questionados de forma mais ampla sobre aqueles que fogem do conflito, 42 por cento ainda preferiram fechar as fronteiras. Outras pesquisas contradizem isso. Um estudo encomendado pelo YouGov no verão passado descobriu que 8 em cada 10 jovens britânicos estavam orgulhosos da história de tolerância do seu país para com os refugiados.
Diferentes regiões também estão enormemente divididas. Embora tenha prometido fazer mais para ajudar os refugiados, a primeira-ministra da Escócia, Nicola Sturgeon, repreendeu publicamente David Cameron por se recusar a aceitar mais de 300 refugiados sírios. Membros do próprio partido do primeiro-ministro consideraram vergonhosa a sua resposta à crise . A mídia, entretanto, está se destruindo. A linguagem tóxica está se tornando a norma à medida que os tablóides lutam contra os jornais. Curiosamente, isto está a acontecer apesar de o Reino Unido ter um dos níveis mais baixos de fluxo de migrantes no continente.
4 A crise ainda pode desvendar a UE
Um dos aspectos mais notáveis da crise é a forma como actua como catalisador de muitas das questões que a Europa enfrenta. Apesar de ter sobrevivido a uma crise bancária que quase afundou todo o continente, a UE corre agora o risco de se desintegrar.
Na vanguarda disto está o princípio da livre circulação. Como parte do Espaço Schengen, 26 países europeus eliminaram os controlos fronteiriços entre si, criando uma UE aberta onde qualquer cidadão pode viver e trabalhar em qualquer lugar. Este é considerado um dos alicerces da Europa. Angela Merkel deixou bem claro que a Alemanha considera que uma UE sem Schengen está destruída. No entanto, alguns países querem agora a eliminação de Schengen.
A Dinamarca é um dos muitos que estão actualmente a agitar o restabelecimento dos controlos fronteiriços. A Grã-Bretanha está logo atrás , apesar de ser um dos dois únicos países da UE que não fazem parte de Schengen (a Irlanda é o outro). De uma forma diferente, a Alemanha também está a ter problemas com a união. Berlim está cada vez mais frustrada pelo facto de outras nações não aceitarem mais refugiados, argumentando que é seu dever humanitário fazê-lo.
Há também a questão do próximo referendo da Grã-Bretanha sobre a permanência na UE, que poderá ser realizado já em Abril de 2016. Alguns estão preocupados que a crise dos refugiados possa levar o Reino Unido a votar pela saída. Se isso acontecer, a Finlândia já afirmou que “sem a Grã-Bretanha, não existe União Europeia ”.
3 Outras regiões absorveram mais refugiados
Por maior que seja a crise migratória europeia, não é nada comparada com algumas outras regiões. No Médio Oriente, vários países estão a experimentar algumas das mudanças populacionais mais rápidas registadas na história da humanidade. Só a Turquia já viu a sua população aumentar em 1,6 milhões, à medida que os sírios fogem através da fronteira numa tentativa desesperada de escapar ao ISIS. Até ao final do ano, o ACNUR estima que dois milhões de refugiados viverão na Turquia.
No entanto, este ainda é um número comparativamente pequeno, representando cerca de 2,6 por cento da população total da Turquia. Na Jordânia, os efeitos foram ainda maiores. Este pequeno estado acolheu 620 mil refugiados, o equivalente a quase 10% da sua população de 6,4 milhões. Com a tensão adicional, a Jordânia corre agora o risco de ficar sem água . No Líbano, quase uma em cada cinco pessoas era refugiada síria em Março de 2015. Esse número pode agora atingir uma em cada quatro. Comparada com estes números, a Europa recebeu relativamente poucos refugiados.
Os EUA também desempenharam o seu papel na crise. Sendo uma das maiores nações de reassentamento de refugiados do planeta, a América acolhe uma média de 70.000 pessoas todos os anos . Infelizmente, as regras pós-11 de Setembro significam que é extremamente difícil para os sírios serem aceites. Até agora, apenas 1.000 refugiados sírios foram aceites nos EUA, embora a Casa Branca planeie aumentar esse número para 8.000 até 2016.
2 Os efeitos na economia são mais positivos do que você pensa
Na Europa, o debate sobre refugiados centra-se frequentemente nos efeitos que um afluxo de pessoas terá na economia de uma nação. Muitos acreditam que os migrantes e refugiados são atraídos por benefícios sociais excessivamente generosos . Esta crença é especialmente prevalente na Grã-Bretanha. Também está longe do quadro completo.
O estado de bem-estar social na Grã-Bretanha é bastante miserável. Num relatório da Comissão Europeia de 2012, o Reino Unido foi classificado ao lado da Polónia, Roménia, Eslováquia, Estónia e Malta pelo seu bem-estar “ relativamente apertado ”. Bélgica, Dinamarca, Portugal, Espanha, Finlândia e Países Baixos obtiveram a classificação mais elevada. Também é difícil para os migrantes requererem subsídios de desemprego (“Jobseeker’s Allowance”) no Reino Unido, exigindo que os migrantes permaneçam no país por mais de três meses e provem que são susceptíveis de conseguir trabalho. Mesmo assim, eles só podem reivindicar benefícios por seis meses, a menos que recebam uma oferta de emprego.
Para os refugiados, os controlos são ainda mais rigorosos. No Reino Unido, os requerentes de asilo recebem apenas £36,95 por semana para viver, menos do que em França. Os paraísos para refugiados Alemanha e Suécia pagam ainda menos . Depois, há as restrições trabalhistas. Tanto a Grã-Bretanha como a Suécia têm regras extremamente rígidas relativamente ao trabalho dos refugiados, o que significa que o seu impacto no mercado de trabalho é mínimo.
The Economist argumentou que isto é realmente um problema e apelou aos países para que aceitassem os refugiados e os deixassem trabalhar. O jornal aponta estudos que mostram que os migrantes são contribuintes líquidos para o erário público, têm maior probabilidade de criar um negócio e são menos propensos a cometer crimes do que os residentes nativos. O artigo argumenta que foi demonstrado que os migrantes aumentam os salários em geral. Dado o rápido envelhecimento da população europeia, este pode ser o caminho que muitas nações são forçadas a seguir.
1 São os refugiados que realmente sofrem
Com a cobertura da crise europeia a tender a centrar-se no impacto na UE, é fácil esquecer quem são as verdadeiras vítimas. Apesar de todas as preocupações legítimas de muitos europeus anti-imigrantes, são os refugiados que estão realmente a sofrer.
Todos os dias, crianças afogam-se no Mediterrâneo enquanto tentam fugir da perseguição. Em 2 de setembro de 2015, um menino chamado Aylan Kurdi foi encontrado de bruços, jogado numa praia turca. Ele e a sua família fugiam das atrocidades do Estado Islâmico no norte da Síria e esperavam chegar ao Canadá. Ele tinha três anos . Seu irmão de cinco anos morreu com ele.
Na Áustria, um camião que transportava 71 refugiados foi abandonado à beira de uma estrada no calor sufocante do verão. Todos lá dentro estavam sufocados. Entre os mortos estavam uma menina de dois anos e três meninos , com idades entre 8 e 10 anos. Quando foram encontrados, seus corpos estavam tão decompostos que era quase impossível estabelecer um número exato de mortos.
Todos os dias surgem mais e mais histórias como esta – desde a história de 150 pessoas que se afogaram na costa da Líbia até às quase 2.000 pessoas não identificadas que morreram numa tentativa desesperada de chegar à Europa entre Janeiro e Abril deste ano. E ainda mais continuam chegando. Embora possa não haver respostas fáceis para a actual crise de refugiados na Europa, a última coisa que deveríamos fazer é ignorar este sofrimento inimaginável.
