Quando aprendemos sobre a história antiga, geralmente ouvimos falar de reis e rainhas que viveram vidas luxuosas em palácios dourados. O resto geralmente é cortado.
Para os pobres, a vida era um pouco diferente. Na China antiga, a vida quotidiana de uma pessoa comum significava viver numa quinta, comer refeições baratas e lutar para sobreviver. A vida era suja, difícil e curta – e muitas vezes verdadeiramente nojenta.
10 Eles comeram ovos embebidos na urina de um menino
A antiga medicina chinesa estava avançada. Os estudiosos chineses tinham ideias que só chegariam ao Ocidente durante milhares de anos. Mas nas primeiras formas brutas que os antigos chineses usavam, esses tratamentos eram um pouco diferentes e um pouco menos apetitosos. Como, por exemplo, o antigo prato chinês tongzi dan — ou, em inglês, ovos cozidos na urina de um menino.
A receita pede algumas dúzias de ovos e uma panela cheia até a borda com urina de meninos pré-púberes. Para melhores resultados, a urina deve vir de meninos com no máximo 10 anos de idade.
O Tongzi dan é um alimento básico há tanto tempo que, em Dongyang, está registrado como parte de sua herança cultural. Acredita-se que eles começaram a comê-los durante uma época de pobreza, quando os pobres precisavam desesperadamente de uma maneira de evitar que os ovos estragassem. Na maior parte da China, eles lidaram com esse problema fervendo os ovos no chá, mas o povo de Dongyang decidiu fazer as coisas de maneira um pouco diferente.
Hoje, é considerado parte da medicina chinesa. Algumas pessoas em Dongyang ainda comem essas coisas, e os vendedores até colocam baldes nas escolas primárias para coletar o xixi das crianças . Ainda hoje, os médicos chineses afirmam que comer ovos embebidos em urina faz maravilhas para manter o corpo saudável.
O que pode ser verdade, mas arriscaremos sem isso.
9 As preliminares começaram com os pés mutilados de uma mulher
As mulheres chinesas, ricas ou pobres, eram encorajadas a amarrar os pés com a maior força humanamente possível. O objetivo era manter o pé com menos de 10 centímetros de comprimento, o que o deixava com um monte de carne esmagado e mutilado que eles chamavam de “pé de lótus”. Isso não foi apenas algo que algumas pessoas fizeram. No seu auge, quase todas as mulheres da classe alta e 50% da classe baixa amarraram os pés.
A parte realmente estranha, porém, é como os homens se sentiram a respeito. Para os antigos chineses, esses pés de lótus deformados eram as coisas mais sexy do planeta. As preliminares, na China antiga, deveriam começar com um homem acariciando o pé quebrado de sua parceira, e eles pensaram muito nisso. Durante a Dinastia Qing, eles até lançaram um manual de sexo com 48 maneiras diferentes de acariciar um pé mutilado .
Não era apenas porque os pés de lótus eram sexy. Eles eram a parte mais sexy do corpo de uma mulher. Existem os primeiros livros de sexo chineses em que as mulheres exibem descaradamente todas as partes do corpo, exceto os pés. Eles brincavam tentadoramente com suas amarras como se fossem revelá-las, mas nunca expunham os pés descalços. Os órgãos genitais eram uma coisa, mas um pé de lótus descalço era considerado tão erótico que era impróprio para impressão.
Terrivelmente, a prática de amarrar os pés parece estar ressurgindo na China moderna.
8 A batalha diária contra o seu próprio fedor
O cheiro era importante na China Antiga. Eles acreditavam que o odor corporal era um sinal de barbárie e, portanto, os ricos fariam de tudo para mantê-lo afastado. As mulheres andavam por aí com bolsas aromáticas presas à cintura. Quando um homem estava na presença do imperador, era obrigado a chupar cravo para combater o mau hálito. Naquela época, grande parte do salário de um nobre chinês era destinada à higiene que eles chamavam isso de “subsídio para lavagem de roupas e cabelos”.
Para os pobres, porém, os truques simplesmente não estavam disponíveis. E então recorreram a algumas opções mais desesperadas. Um antigo médico chinês, por exemplo, recomendou que, pelo menos uma vez por ano, todas as pessoas lavassem lave as axilas com urina .
No norte da China, porém, as pessoas passavam todo o inverno sem tomar banho, temendo que tocar na água no frio as deixasse doentes. Os taoístas, por sua vez, mal tomavam banho. Eles acreditavam que o banho espalhava doenças e, portanto, embora os coreanos tomassem banho duas vezes por dia, eles ficavam o mais longe possível da água e do sabão, porque não queriam ficar impuros.
7 As pessoas comeram seus próprios piolhos
Quando uma grande parte do seu país tem medo de tomar banho, isso causa alguns problemas. E, portanto, não seria particularmente surpreendente que a China antiga estivesse infestada de piolhos.
Os piolhos eram tão difundidos que os primeiros médicos chineses os utilizavam para fazer diagnósticos. Se os piolhos estivessem rastejando por todo o corpo do paciente, diz um antigo documento médico chinês, ele sobreviveria. Se os piolhos estiverem saindo de seu corpo como ratos fugindo de um navio que está afundando, ele morrerá.
Os pobres estavam tão acostumados a ficar cobertos de piolhos que muitos os arrancavam compulsivamente dos cabelos e os comiam. Isso aconteceu tanto que eles tinham remédios para ajudar as pessoas que comiam muito dos próprios piolhos. Eles seriam alimentados com cinzas e água fervida em favos velhos. Na próxima vez que você fosse ao banheiro, prometeram os médicos, você sentiria a barriga cheia de piolhos.
6 Homens se castraram avidamente
Ser pobre no mundo antigo era difícil. Se isso lhe conseguisse um emprego no palácio, um camponês chinês cortaria voluntariamente o seu próprio pénis .
Os eunucos, na China antiga, podiam trabalhar como servos do imperador. Para uma pessoa pobre, essa era a melhor chance de uma vida melhor que você poderia ter. Muitos pais castrariam seus filhos ao nascerem, mas se seus pais não pensassem no futuro, seria uma mudança de carreira decente e bastante popular para um homem adulto castrar a si mesmo.
A autocastração atingiu o pico durante a Dinastia Ming. A certa altura, havia 100.000 eunucos trabalhando em todo o país. Tantas pessoas estavam se castrando que o governo teve que expulsar do palácio homens castrados e famintos por emprego.
Eventualmente, eles configuraram um processo de inscrição. Por 200 moedas de cobre, você poderia colocar seu nome em uma lista de candidatos a eunucos. 250 pessoas nessa lista trabalhariam para o imperador, mas isso estava entre milhares de candidatos. A maioria dos homens não conseguiria o emprego. Acabariam mendigando nas ruas e passariam o resto da vida sabendo que se castraram por nada.
5 Eles fizeram cocô em um chiqueiro
No mínimo, você certamente não pode acusar os antigos agricultores chineses de serem esbanjadores. Eles até usaram seu cocô.
Alguns agricultores, na China antiga, faziam as suas necessidades num tipo especial de casinha construída sobre um chiqueiro. Eles fariam seus negócios e deixariam tudo cair no cocho do porco, que, para um porco azarado, se tornaria o aperitivo do dia.
Por volta do ano 1000, os chineses usavam banheiros públicos, e isso levou a um mercado totalmente novo. Os camponeses viajavam para a cidade para recolher os tesouros dos banheiros públicos e trazê-los de volta como fertilizante barato.
Este não era apenas um negócio menor. Coletar dinheiro em um banheiro público era considerado o caminho mais rápido para a riqueza. Na época, havia até um ditado sobre isso: “ Entesoure o solo noturno como se fosse ouro ”.
4 Eles foram pioneiros no uso medicinal da urina humana
A medicina chinesa fez alguns avanços incríveis. Inventaram, por exemplo, a endocrinologia em 200 a.C., uma ciência que o Ocidente só desenvolveu no século XX. Isso é uma conquista, mas também é nojento.
A endocrinologia envolve a separação dos hormônios das secreções humanas. Quando estavam colhendo secreções humanas, os chineses escolheram o xixi. Eles reuniam 150 galões de urina masculina em uma panela grande e ferviam até evaporar. Um hormônio cristalizado que eles chamaram de “mineral do outono” ficaria para trás. Era apenas urina cristalizada.
Eles não podiam exatamente injetar hormônios, então retiravam a urina cristalizada comendo-a, e comiam muito. “Para cada dose”, instruiu um artigo médico, “tome de cinco a sete comprimidos com vinho quente ou sopa antes do café da manhã”.
Eles usaram isso como hormônio e funcionou. Por incrível que pareça, a China desenvolveu todo um campo da medicina 2.000 anos antes do resto do mundo. Ainda assim, é difícil não pensar no homem que primeiro teve a ideia de juntar 150 galões de urina, fervê-la e colocar o que sobrou na boca.
8 . . . E em usos medicinais de fezes humanas
Eles não pararam suas descobertas bebendo xixi. No século IV a.C., desenvolveram-se os transplantes de fezes, outra ideia médica que o Ocidente só descobriu no século XX. A antiga maneira chinesa de fazer isso, porém, era um pouco menos que apetitosa.
Os médicos chineses preparavam algo que chamavam de “ sopa amarela ”, que era água misturada com fezes fermentadas de uma pessoa saudável. Eles davam para pacientes que tinham diarréia e ordenavam que bebessem até a última gota daquelas fezes líquidas.
Novamente, isso funcionou bem. As bactérias saudáveis nas fezes eliminariam as bactérias nocivas do corpo do paciente. O mesmo conceito é usado hoje para tratar C. diff , uma doença mortal, mas na China antiga, isso era listado apenas como remédio para diarréia. Os chineses tinham uma maneira de tratar a diarreia que funcionava, mas muitos pacientes devem ter considerado seriamente apenas resistir.
2 Crianças comeram crostas de varíola
A China também inventou a primeira vacina contra a varíola. No ano de 1548, eles escreveram guias sobre uma das primeiras vacinações da história. Mesmo antes de ela ser escrita, as pessoas já tinham ouvido falar da vacina e perceberam que poderiam fazê-la sozinhas.
Os pais que ouviram falar desta nova vacina contra a varíola alimentaram os seus filhos com crostas que tinham caído da pele dos pacientes com varíola. Eles ouviram que se expor à varíola poderia mantê-lo saudável e, nunca muito pressionados para ouvir os detalhes, começaram a alimentar os filhos com crostas e torcer pelo melhor.
Alimentar seus filhos com crostas, é claro, só piora as coisas, mas o tratamento real não foi muito melhor. Em vez disso, os médicos esmagavam essas crostas até virar pó e explodir o nariz das pessoas .
Funcionou, mais ou menos. Havia cerca de 2% de chance de que uma crosta de varíola explodisse em seu nariz, infectasse e matasse você. Isso, porém, deu-lhe melhores probabilidades do que enfrentar de frente uma epidemia de varíola, por isso pessoas de todo o país se inscreveram.
1 Eles enojaram o mundo ao inventar o papel higiênico
Por volta do ano 600, os chineses inventaram o papel higiênico. É um produto que usamos até hoje, mas só achamos normal porque estamos acostumados. Quando o papel higiênico foi lançado, ele era considerado a coisa mais nojenta da lista.
Os chineses foram os primeiros a usá-lo e usaram muito. Um registro de 1393 diz que a corte imperial encomendou 720 mil folhas num único ano. As sobras usadas foram reunidas em um monte tão grande que as pessoas o chamavam de “Montanha do Elefante”.
Eles já tinham papel higiênico há algum tempo. É difícil dizer quando foi inventado porque os chineses não gostavam de falar sobre isso. A referência mais antiga que temos, porém, é encantadora. É uma nota de um homem que menciona um “artigo no qual há citações ou comentários de ‘Cinco Clássicos’ ou o nome de sábios, que não me atrevo a usar para fins sanitários”. O que significa que a primeira menção ao papel higiênico veio de um homem que decidiu, a contragosto, não limpar a bunda com o I Ching .
Um viajante árabe que visitou a China viu-os utilizá-lo em primeira mão. Ele escreveu sobre isso com desgosto, dizendo: “ Eles não têm cuidado com a limpeza e não se lavam com água depois de fazerem suas necessidades; mas eles apenas se limpam com papel.” Para os demais países do mundo antigo, usar papel higiênico era o ato mais nojento de todos.
