O ópio influenciou a humanidade durante séculos. Desde que foi usado pela primeira vez, há milhares de anos, fascinou a humanidade com seus efeitos poderosos e viciantes. O uso do ópio tem forte influência e muitas pessoas importantes foram tentadas pela droga. Alguns dos grandes nomes da história podem até ter sido influenciados por ela. Aqui estão algumas figuras históricas influentes que dependiam do ópio.
10 Aaron Burr
Aaron Burr é uma das figuras históricas mais famosas da América. Homem de grande posição política durante a maior parte de sua vida, ele teve uma carreira brilhante até que uma questão de honra mudaria para sempre sua vida. Ele é mais lembrado hoje por seu famoso duelo com o ex-secretário do Tesouro Alexander Hamilton, que terminou com a morte de Hamilton. Embora as acusações contra Burr tenham sido retiradas, ele foi visto para sempre como um homem marcado nos EUA.
Em 1808, Burr vendeu sua casa em Nova York e foi para a Grã-Bretanha, onde foi mais bem-vindo. Durante seus quatro anos lá, Burr manteve um diário explícito que falava de suas relações com prostitutas, suas diversas doenças e o que ele usava para curá-los . Enquanto visitava seus parentes na Grã-Bretanha, ele começou a usar cada vez mais ópio. Apropriadamente, a nobreza escocesa, que acolheu Burr de braços abertos, foi um dos principais aproveitadores do comércio de ópio.
O diário de Burr fala sobre sua dependência. Uma passagem fala que ele estava com dor de dente e ele escreve: “Pensei no meu antigo remédio, cânfora e ópio ”. A entrada seguinte menciona o ópio novamente, desta vez para insônia: “Tive uma noite muito desconfortável. Engoli ópio o suficiente para me adoecer e me entorpecer. As revistas continuam falando do uso de ópio para dores de cabeça, náuseas por seu uso e ainda mais uso de ópio para dores de dente.
9 Marco Aurélio
Marco Aurélio foi um dos grandes imperadores de Roma. Hoje, ele é mais famoso por seu livro Meditações , que inspirou muitos dos líderes atuais. Sua filosofia estóica ainda é aquela que muitas pessoas atribuem. Como imperador de Roma, Aurélio tentou evitar complicações emocionais para poder servir efetivamente como líder, por isso é uma surpresa para muitos que Aurélio possa ter sido viciado em uma droga exótica que, na época, estava disponível apenas para os muito ricos. -ópio.
Marco Aurélio nunca foi um homem fisicamente forte. No entanto, sendo imperador de Roma, esperava-se que ele liderasse seu exército. Por causa de sua fragilidade, ele frequentemente adoecia de várias doenças, e o frio o incomodava mais. Ele mal conseguia comer durante o dia e dizia-se que só comia à noite, comendo muito pouco mesmo assim. Para combater a doença, o médico de Aurélio, Galeno, prescreveu-lhe um medicamento chamado theriac . Aparentemente funcionou, porque como resultado Aurélio poderia suportar os rigores da guerra.
Claro, a droga que Aurélio recebeu foi o ópio. Segundo registros de Galeno, Aurélio não podia tomar o remédio durante o dia porque o deixava muito sonolento, mas tomava todas as noites porque não conseguia dormir sem ele. No mínimo, ele não parece ter sido irremediavelmente viciado em ópio, já que conseguiu escrever Meditações nessa época. Ele provavelmente só usou a droga como analgésico e sonífero.
8 Thomas Jefferson
Qualquer bom estudante da história dos EUA reconhecerá Thomas Jefferson. Ele foi um dos fundadores, escreveu a Declaração da Independência e foi o terceiro presidente. Sua ilustre carreira certamente fez de Jefferson uma das maiores figuras da história, mas, como acontece com muitos dos grandes nomes da história, Jefferson tinha alguns hábitos pessoais interessantes. Uma delas era que Jefferson era usuário frequente de láudano, uma tintura de ópio.
Thomas Jefferson era um tanto excêntrico e frequentemente se automedicava. Ele teve um problema de diarreia embaraçoso, sobre o qual escreveu a um conhecido em uma carta em 1803. Esse conhecido recomendou láudano a Jefferson para controlar seu problema. Não se sabe quando Jefferson concordou pela primeira vez em usar ópio, mas sabemos que, assim que começou, ele o usou com entusiasmo. A droga ajudou tanto Jefferson que ele continuaria a use a droga regularmente até sua morte em 1826. Jefferson recusou o ópio em seu leito de morte, porém, dizendo ao seu médico: ” Não, médico, nada mais .” Ele morreu calmo e com a mente clara.
Em uma das revistas medicinais de Jefferson, ele registrou a receita que lhe foi dada para fazer láudano. Para que ele sempre tivesse um suprimento da droga, Jefferson cultivava ópio branco em sua plantação em Monticello. As plantas continuou a ser cultivado até 1992 , quando a administração ficou preocupada com a legalidade de fazê-lo.
7 Meriwether Lewis
Outro dos grandes heróis da América, Meriwether Lewis foi um gigante na história da exploração. Depois que Thomas Jefferson comprou o Território da Louisiana em 1803, que dobrou o tamanho dos EUA, ele encarregou Meriwether Lewis e William Clark de explorar e mapear as novas terras. Esta seria uma jornada árdua que levaria Lewis e Clark ao noroeste do Pacífico. Embora muitos vejam Lewis como um pioneiro, alguns agora sugerem que ele foi atormentado pelo uso de ópio.
Lewis era fã de pílulas de ópio, que só haviam sido isoladas e produzidas como produto farmacêutico naquele ano. Parece que Lewis trouxe consigo uma grande quantidade da droga, o suficiente para ele tomar, segundo sua própria estimativa, um grama por dia . Um grama de ópio é uma quantidade chocantemente grande que, combinada com o alcoolismo de Lewis, deve ter sido extremamente potente. Ele tomava três comprimidos à noite para dormir e dois pela manhã para operar durante o dia.
Sabia-se que Lewis sofria de depressão, então o ópio e o álcool poderiam ter aumentado seu sofrimento. Isso foi sugerido como um possível fator em sua morte. Lewis morreu repentinamente em 1809 de circunstâncias desconhecidas, desde suicídio até assassinato.
6 Samuel Johnson
Samuel Johnson é um dos homens mais importantes da história inglesa. Johnson estabeleceu efetivamente a língua inglesa que temos hoje ao escrever Um Dicionário da Língua Inglesa . Ele também foi tema daquela que foi descrita como a biografia mais importante da história inglesa, Life of Samuel Johnson . Embora a maioria das pessoas não se lembre dele hoje, sem a contribuição de Johnson para a língua inglesa, o mundo seria muito diferente.
Johnson, um dos homens mais cultos de sua época, estava interessado em medicina. Na época, a medicina era perigosamente desregulamentada, então Johnson poderia fazer o que quisesse. Ele era conhecido por fazer amizade com médicos e se usar como paciente. Johnson tinha uma variedade de doenças físicas e tiques, então também usava sugestões de outros médicos para se tratar.
Segundo um amigo de Johnson, ele usou ópio “ em grandes quantidades ” depois de 1765, quando teria cerca de cinquenta anos. Johnson tomava ópio regularmente para obter “relaxamento dos seios”, como ele chamava. Sua mistura preferida da droga era aquela em que ele misturava marshmallow com papoula. Essa mistura permitiu-lhe ingerir grandes quantidades, às vezes até três grãos (cerca de 200 miligramas), por conta própria. Johnson entendia que o ópio era altamente viciante e dizia frequentemente que “temia” os “horrores dos opiáceos”. Apesar disso, ele usou a droga por quase 30 anos, até sua morte em 1784.
5 Benjamim Franklin
Benjamin Franklin, como Thomas Jefferson, foi um dos fundadores da América. Suas realizações são muitas para serem contadas, e ele esteve envolvido em quase todos os aspectos da vida americana, desde o setor editorial até a política e os assuntos civis. Ele era um homem do mundo que queria aumentar seu conhecimento a cada experiência, mas, como qualquer outra pessoa, começou a ficar menos energizado à medida que envelhecia. Nos últimos anos, Franklin se tornaria cada vez menos visível e mais viciado nos medicamentos que lhe foram dados para tratar suas doenças.
Franklin de fato sofreu muitas doenças dolorosas na velhice. Ele tinha gota nos pés, uma condição que dificultava sua caminhada. Ele também teve cálculos renais graves, o que só piorou sua saúde. Para tratar isso, os médicos de Franklin recomendaram láudano em 1782. Isso pareceu aliviar sua dor e permitiu-lhe funcionar e socializar com seus muitos amigos.
Infelizmente, o láudano só piorou a sua condição a longo prazo. Em 1790, Franklin escreveu em uma carta que o uso de láudano havia tirado seu apetite e que “pouco resta de mim, exceto um esqueleto coberto por uma pele ”. Ele estava trabalhando em suas memórias, mas o láudano o deixou tão desfocado e cansado que ele temeu que elas nunca fossem concluídas. Ele morreu no final daquele ano, sem nunca ter abandonado a droga.
4 William Wilberforce
Hoje, William Wilberforce é uma das figuras dominantes na história britânica. Através de seus esforços, a Inglaterra acabou banindo a escravidão. Embora este nobre ato seja provavelmente a realização mais memorável de Wilberforce, ele teve uma vida pessoal que correspondia à sua reputação política. Wilberforce era um homem de Deus que dizia muitas vezes que as orações eram o que o ajudava a passar o dia, mas, segundo os seus médicos, ele tinha uma forma mais farmacêutica de lidar com a situação.
Wilberforce sofreu de graves problemas estomacais durante a maior parte de sua vida. Sendo um dos principais membros do Parlamento, Wilberforce não podia permitir que a sua doença impedisse o seu trabalho, por isso pediu aos seus médicos algum tipo de solução. Ele recebeu ópio, que já naquela época era conhecido por ser altamente viciante. Esse fato não impediu Wilberforce de tomar a droga, e Isaac Milner, um amigo dele, escreveu: “No entanto, não tenha medo do hábito de tais remédios, o hábito de rosnar tripas é infinitamente pior”.
Wilberforce usaria ópio por 45 anos até sua morte. Ele alegou que a droga não tinha muito efeito em sua mente, menos que o do vinho. Ele recomendou a droga a muitos de seus amigos, apesar de saber que a droga era perigosamente viciante.
3 Maria Todd Lincoln
Mary Todd Lincoln era esposa do presidente Abraham Lincoln, amplamente considerado um dos maiores presidentes da história dos Estados Unidos. É certo que ser primeira-dama dos Estados Unidos seria um papel estressante, mas Mary foi levada ao limite. Ela foi primeira-dama durante a Guerra Civil, o que sobrecarregou sua mente – uma mente que já estava atormentada pela depressão e pela ansiedade. Como muitos de sua época, Mary usou ópio para lidar com a situação.
Mary Todd Lincoln sofreu de enxaquecas dolorosas durante a maior parte de sua vida. Junto com grandes quantidades de vinho, Maria usava paregórico, um tipo de produto do ópio, para encontrar alívio. Uma empregada dela, Mariah Vance, notou o uso intenso de paregórico por Mary e percebeu que isso a tornava violenta e difícil de lidar. Vance pediu a Mary que parasse de usar a droga, ao que Mary disse: “Se o paregórico fosse veneno, a família Todd já estaria morta há anos. Alguns nunca nasceram. Fomos criados nisso .” Mary também usava láudano para dores de cabeça e para ajudar no parto, o que era difícil para ela.
Depois que Abraham Lincoln foi assassinado, o uso de ópio por Mary atingiu níveis novos e mais perigosos. Ela parecia oscilar entre a sanidade e a loucura e misturava vários produtos de ópio. Sua família até tentou interná-la, mas isso não a impediu. Ela era conhecida por comprar uma garrafa de láudano, beber inteiramente na rua e depois voltar para comprar outra garrafa.
2 Frederico Chopin
Frederic Chopin foi um dos grandes compositores da história. Chopin escreveu algumas das mais belas músicas já ouvidas, e seus Noturnos são amplamente tocados pelos grandes músicos do mundo. Ele é universalmente admirado e elogiado por sua genialidade, mas Chopin, como muitos outros artistas, sofria de doenças e sofrimento mental. Sua vida foi cheia de altos e baixos (principalmente baixos), que eventualmente o levaram ainda jovem. Porém, enquanto viveu, ele tomou ópio, uma droga que supostamente ajudou a conter seus sintomas.
Até hoje, os pesquisadores ainda tentam adivinhar qual doença Chopin tinha. Ele sofria de uma ampla gama de sintomas, tanto físicos quanto mentais, incluindo alucinações, depressão, tosse intensa e enxaquecas. Havia muito pouco conhecimento médico sobre esses sintomas na época, então os médicos não podiam fazer mais do que tratar os sintomas. Sabe-se que Chopin recebeu gotas de ópio misturadas com açúcar para aliviar sua tosse intensa.
Alguns médicos sugeriram que Chopin tinha epilepsia do lobo temporal. Isto, juntamente com o uso de ópio, apenas exasperaria a sua depressão e alucinações, alimentando por sua vez as suas composições, que foram descritas como oníricas e assustadoras. De acordo com seu amante, George Sands (pseudônimo masculino da autora Armantine Dupin), Chopin certa vez teve uma visão aterrorizante que descreveu para ela: “Os fantasmas o chamaram , o abraçaram. . . e ele afastou seus rostos esqueléticos de seu [rosto] e lutou sob suas mãos geladas.”
Não se sabe até que ponto Chopin usava ópio, mas conhecendo a natureza da droga, pode-se sugerir que ele a usava com frequência. Talvez nunca saibamos se o uso de ópio, a epilepsia ou alguma outra condição desconhecida de Chopin causou suas alucinações. Chopin morreu em 1849, aos 39 anos, devido à doença, encerrando uma vida inteira de sofrimento.
1 Horácio Nelson
Lord Horatio Nelson é considerado um dos heróis nacionais da Inglaterra. Amplamente celebrado como uma das maiores mentes militares de todos os tempos, Lord Nelson é conhecido por derrotar a marinha de Napoleão muitas vezes durante as Guerras Napoleónicas. Ele foi um líder corajoso e ousado que acabou sendo ferido e morreu na Batalha de Trafalgar, uma batalha decisiva que desferiu um golpe esmagador nos exércitos de Napoleão. No entanto, Lord Nelson não era imune a doenças. Na verdade, ele sofreu tanto que consumiu ópio apenas para poder liderar suas tropas.
Nelson foi uma criança frágil durante grande parte de sua vida, mas estava determinado a ingressar na marinha da rainha. A ida para o clima tropical das Índias Orientais quase o matou, então ele permaneceu no teatro europeu durante grande parte de sua carreira naval. Ele também era conhecido por ser irritado, mal-humorado e melancólico. Os ferimentos de Nelson em batalhas frequentes o deixaram com dores. Ele acabou perdendo o braço direito e ficou cego de um olho. Como não conseguia dormir à noite, Nelson começou a tomar láudano.
Apesar da dor ininterrupta, Nelson continuou a liderar suas tropas com a ajuda de uma dose diária de láudano depois de curar seus ferimentos. Ele aparentemente poderia permanecer consciente durante tudo isso. Ele estava febril e mal conseguia se mover, mas lutou contra Napoleão, seu ferrenho inimigo. Eventualmente, através de muitas adversidades, Nelson conseguiu derrotar Napoleão em Trafalgar. Ele morreu logo depois, em 1805.
