Em 2012, a China ultrapassou oficialmente o Japão e tornou-se o segundo maior mercado para filmes de Hollywood. A nação mais populosa do mundo tem demonstrado um apetite cada vez maior por filmes americanos, levando alguns analistas de tendências a concluir que a República Popular ultrapassará o mercado norte-americano em 2018 para se tornar a maior bilheteria do mundo.
Os estúdios cinematográficos têm estado ansiosos por capitalizar o espantoso potencial de lucro do mercado chinês, chegando ao ponto de reequipar os seus produtos para apaziguar os notoriamente exigentes censores chineses. A censura aos filmes de Hollywood nos mercados estrangeiros não é nova, mas nunca antes os cineastas estiveram tão dispostos a diluir os seus próprios filmes para melhor se adequarem às restrições governamentais vagamente definidas impostas aos filmes lançados na China.
10 Homem de Ferro 3
Num discurso de 2014, o presidente da China, Xi Jinping, reafirmou o decreto de Mao Zedong de que a arte chinesa deveria “servir a política”. Isso levou o The New York Times a especular que os quatro minutos de filmagem adicionados no lançamento chinês de Homem de Ferro 3 tinham mais a ver com pacificar o público do que tornar o filme mais palatável para o público chinês.
Um ano antes do lançamento da Marvel, uma grande empresa de laticínios na China fez o recall de um carregamento de fórmula para bebês após ter sido contaminado com mercúrio. Um incidente semelhante em 2008 levou à morte de seis crianças e deixou mais de 300 mil doentes.
Após o recall, a controladora chinesa começou a migrar para Hong Kong para comprar fórmula, devido a temores sobre a qualidade dos laticínios nacionais. Sob pressão do súbito afluxo de pais chineses, Hong Kong foi forçado a emitir um limite de exportação de fórmulas infantis de duas latas.
Então, o que isso tem a ver com Tony Stark? Pois bem, na versão chinesa de Homem de Ferro 3 , uma pergunta é feita ao público durante a abertura do filme. “Em que o Homem de Ferro depende para revitalizar sua energia?” A resposta, revelada por três proeminentes atores chineses, é Gu Li Duo, uma bebida láctea encontrada em toda a China continental. As cenas adicionadas também mostram um médico chinês se preparando para uma cirurgia engolindo uma bebida acessível.
O New York Times viu as cenas adicionais como uma tentativa descarada de aliviar os temores do público sobre a qualidade do leite nacional. Mas seja qual for o motivo, as cenas extras foram amplamente criticadas pelos blogueiros chineses. Eles criticaram o plug Gu Li Duo, juntamente com a miríade de outras colocações de produtos chineses presas nos quatro minutos adicionais.
9 Píxeis E Guerra Mundial Z
Num esforço para obter acesso ao enorme mercado chinês, os cineastas tornaram-se muito cautelosos na forma como apresentam a China nos seus filmes. Para evitar ofender o governo chinês (que é extremamente sensível à forma como o seu país é apresentado no ecrã), os estúdios começaram a autocensurar quaisquer filmes que façam a referência mais inócua à China.
Por exemplo, em 2015, os executivos da Sony apagaram cenas em Pixels que mostravam a Grande Muralha da China sendo destruída. Outra cena que mencionava a China como uma potencial ameaça de hackers também foi removida . Curiosamente, o filme foi parcialmente financiado pelo China Film Group , a agência estatal que determina quais filmes estrangeiros são exibidos nos cinemas chineses. Em outras palavras, Pixels teve lançamento chinês garantido , o que provavelmente explica a cautela da Sony na abordagem do roteiro.
Da mesma forma, o filme pandêmico de zumbis do Universal Studio, Guerra Mundial Z , também passou por ajustes no roteiro na esperança de obter um cobiçado lançamento na China. Uma linha de diálogo que fazia referência à praga zumbi originária da China foi retirada do corte final . Mas os cineastas não precisavam ter se incomodado. Guerra Mundial Z , mesmo com o diálogo removido, foi rejeitado pelos censores chineses e nunca foi lançado na China continental.
8 Django Livre
O diretor Quentin Tarantino desenvolveu um relacionamento tempestuoso com a China ao longo de sua carreira. Antes de Django Livre , nenhum de seus filmes teve lançamento oficial .
Ao contrário dos EUA, a China não impõe um sistema de classificação com restrição de idade. Isso significa que todo filme é tecnicamente aberto a todas as idades . É surpreendente, então, que Django Unchained tenha recebido uma data de lançamento, considerando a tendência de Tarantino para a violência estilizada.
Mas para este filme em particular, Tarantino concordou em atenuar a violência, reduzindo os efeitos dos respingos de sangue e tornando o sangue em um tom mais escuro de vermelho. No entanto, após semanas de forte promoção, Django Livre foi retirado dos cinemas chineses no dia do seu lançamento, com responsáveis do cinema chinês citando “ problemas técnicos ”.
Um mês depois, Django Unchained foi finalmente lançado depois que os censores chineses removeram algumas cenas. Crucialmente, o final sangrento passou por grandes cortes para que o filme pudesse ser aprovado para lançamento. E num último golpe de infortúnio para Tarantino, a sua homenagem aos westerns clássicos foi tratada com relativa indiferença pelo público chinês. Django Unchained fracassou na China .
O desastre de Django Livre não foi a única vez que um filme envolvendo Tarantino enfrentou o desprezo dos censores chineses. Em 2012, o diretor emprestou seu nome como “apresentador” de The Man with the Iron Fists , filme de artes marciais. A princípio, o filme recebeu permissão para ser filmado na China depois que as autoridades revisaram o roteiro. (Para garantir a permissão, os produtores recusaram-se a escalar um determinado ator que as autoridades desaprovavam.) Mas, apesar da cooperação dos cineastas, foi negada a estreia chinesa de O Homem dos Punhos de Ferro por razões que nunca foram explicadas .
7 Robo Cop E Jogos Vorazes
Em 2012, a China aumentou o número de filmes estrangeiros autorizados a serem exibidos nos cinemas chineses de 20 para 34, estipulando que estes 14 extras devem ser apresentados em IMAX ou 3-D . Nos anos seguintes, os estúdios de Hollywood se esforçaram para converter filmes 2D em 3D especialmente para o mercado chinês.
Para garantir o lançamento de seu remake de RoboCop de 2014 , os executivos da Sony se mostraram relutantes em reter cenas que consideravam vitais para a trama diante das objeções chinesas. Uma dessas cenas mostrava o personagem RoboCop tendo sua armadura removida para revelar as poucas partes restantes de seu corpo. Isto foi considerado muito perturbador para o público chinês. Em uma reveladora troca de e-mails, um executivo da Sony mencionou que havia muito dinheiro em jogo para insistir que a cena fosse mantida. Isso resultou no lançamento de uma versão especial em 3D da Sony que só foi visualizada na China .
Da mesma forma, The Hunger Games: Mockingjay – Part I recebeu sua própria conversão 3-D para o mercado chinês. E quanto à parcela final, a Lionsgate lançou uma versão 3-D de Mockingjay – Parte 2 na China e em outros territórios estrangeiros, mas o filme só foi lançado em 2-D nos EUA. Esta decisão acrescenta peso à afirmação de que a tendência 3-D na América acabou e que os filmes de Hollywood feitos em 3-D são agora destinados ao público internacional .
6 Looper
Uma forma de contornar a regra dos “34 filmes” da China é procurar o estatuto de co-produção. Isso significa que uma empresa chinesa co-financia o filme e tem participação direta na produção. A concessão do status de coprodução não só garante ao filme uma data de lançamento na China, mas o longa também pode ser exibido durante a fase de blackout do calendário cinematográfico chinês. (Este é um período em que os filmes importados são proibidos, dando assim uma vantagem aos filmes chineses.)
Este foi o caso de Looper , de 2012 , um filme que teve 40% do seu orçamento de 60 milhões de dólares fornecido pela DMG , uma empresa de mídia com sede na China. Mas o caminho para o status de coprodução não foi isento de problemas. Os locais de filmagem foram mudados de Paris para Xangai quando a DMG foi contratada como financiadora. Além disso, uma proeminente atriz chinesa foi escalada para um papel importante para tornar o filme mais “centrado na China”.
Depois de semanas de forte promoção – o que geralmente não é concedido aos filmes de faroeste – Looper ainda não havia recebido oficialmente o status de coprodução. No que deve ter parecido um golpe nas ambições do filme, Zhang Peiming (então vice-chefe do escritório da Administração Estatal de Rádio, Cinema e Televisão) sinalizou Looper em uma declaração onde criticou produções que apenas fizeram mudanças superficiais para contornar o sistema de cotas. Segundo Zhang, esses filmes prejudicaram as bilheterias dos filmes chineses.
Uma semana antes do lançamento de Looper , as autoridades chinesas anunciaram que o filme havia recebido “status de coprodução assistida”. É um selo intrigante, mas, mesmo assim, uma versão estendida que apresentava mais conteúdo chinês foi finalmente autorizada a ser reproduzida na República Popular.
5 O Karatê Kid
Como Looper provou, receber o rótulo de “coprodução” não garante necessariamente uma viagem tranquila aos cinemas chineses. Essa é uma lição que o remake de The Karate Kid de 2010 aprendeu da maneira mais difícil.
Feito em conjunto com o China Film Group, o filme foi lançado na China sob o título The Kung Fu Kid . Afinal, o kung fu é uma arte marcial chinesa, enquanto o caratê vem do vizinho Japão .
Filmado inteiramente na China, The Karate Kid foi filmado usando um roteiro sancionado pela China, mas o filme final ainda entrou em conflito com os censores chineses. Após a conclusão do filme, o pedido inicial de The Karate Kid para distribuição na China foi rejeitado devido à representação de um personagem chinês como o principal antagonista do filme. Isso levou a um atraso na data de lançamento e à remoção de 12 minutos do corte original .
Mais especificamente, a versão chinesa removeu cenas em que crianças chinesas intimidam o herói americano sem provocação. Em vez disso, a versão chinesa mostra apenas lutas onde o personagem de Jaden Smith parece ser o agressor. Cenas retratando um professor rival de kung fu como vilão principal também foram removidas.
Um crítico americano que mora na China comentou que as mudanças alteraram essencialmente o filme, de uma história padrão de um oprimido derrotando seus perseguidores para a história de um americano furioso que parte em uma jornada de autodescoberta e encontra a paz por meio das artes marciais tradicionais chinesas.
4 Canhoto
Se algum filme ilustra a relação cada vez mais profunda entre a China e Hollywood, é certamente o drama esportivo de 2015, Southpaw . Este filme tem a honra de ser o primeiro filme americano a ter todo o seu orçamento de produção financiado por uma empresa chinesa.
O Grupo Wanda, um gigante da propriedade comercial na China, disponibilizou o orçamento de produção de US$ 25 milhões. Em seguida, a Weinstein Company, um estúdio americano, produziu o filme e pagou mais US$ 35 milhões para comercializá-lo.
Não contente em ser apenas um parceiro silencioso, o Grupo Wanda teve grande presença em todas as fases da produção do filme. O presidente de Weinstein, David Glasser, afirmou que os representantes de Wanda “estavam no set e envolvidos na produção, pós-produção, marketing, tudo”. Glasser prosseguiu afirmando que o Grupo Wanda queria aprender como os estúdios de Hollywood faziam filmes .
A experiência Southpaw parece ter sido um ensaio geral para o Grupo Wanda, uma empresa com ambições que provaram ser muito maiores do que apenas financiar um filme ocasional de Hollywood. O conglomerado comprou o estúdio de Hollywood Legendary por US $ 3,5 bilhões no início de 2016.
3 Malévola
Mesmo a tarefa aparentemente simples de promover um filme na China pode estar repleta de complicações imprevistas, como provado por Malévola , da Disney .
Durante uma série de entrevistas à mídia em Xangai para promover o filme, perguntaram à estrela de Malévola , Angelina Jolie, quem era seu diretor chinês favorito. A atriz afirmou admirar o trabalho de Ang Lee, acrescentando que não tinha certeza se Lee era considerado chinês por ter nascido em Taiwan.
A tensão existe entre Taiwan e a China desde 1949. Depois de serem derrotados pelo Partido Comunista na Guerra Civil Chinesa, os nacionalistas estabeleceram um governo rival na ilha próxima. A relação entre os dois melhorou nos últimos anos, mas a China ainda vê Taiwan como uma província renegada e não descarta o uso da força militar para retomar a ilha .
Os comentários inocentes de Jolie criaram sensação entre os internautas chineses que a criticaram por sugerir que Taiwan e China são dois países distintos. Num comentário particularmente zeloso , Jolie foi chamada de “apoiadora perturbada da independência de Taiwan”.
Preocupada com a possibilidade de a publicidade negativa prejudicar as bilheterias chinesas do filme, a Disney organizou um golpe publicitário especial onde Jolie, junto com seu famoso marido e família, compartilharam um bolo de aniversário com multidões em Xangai. Os Jolie-Pitt também aprenderam como fazer dim sum . Toda essa publicidade extra ajudou Malévola a arrecadar saudáveis US$ 22 milhões . Isso não é ruim para um filme estrelado por um perturbado defensor da independência de Taiwan.
2 Maiores de 21
Chegando aos cinemas em 2013, 21 and Over é uma comédia universitária barata que segue três amigos que saltam de uma situação comicamente debochada para outra durante uma noite de bebedeira. Esta celebração do hedonismo juvenil parecia uma escolha estranha para receber um lançamento chinês e, de fato, não foi concedida uma data sem uma grande reformulação da mensagem nebulosa do filme.
A versão americana de 21 anos ou mais faz o personagem chinês, Chang, abraçar o individualismo contra a pressão das expectativas familiares. No entanto, a versão chinesa apresentava cenas extras que mostram Chang deixando seu campus chinês e sendo corrompido pelos ideais rebeldes do Ocidente, tudo antes de retornar à China como uma pessoa melhor, pronta para abraçar suas raízes . Escusado será dizer que estas duas versões transmitem mensagens que estão em oposição direta entre si.
Para tornar as coisas ainda mais estranhas, a Relativity Media ( produtora de 21 anos e mais ) foi criticada por um importante grupo de direitos humanos devido à escolha de um local de filmagem específico. As cenas chinesas adicionadas foram filmadas em Linyi, uma cidade localizada na província de Shandong, perto da vila de Dongshigu.
Dongshigu é a cidade natal do ativista Chen Guangcheng , e foi efetivamente transformada em um estado policial depois que Guangcheng foi colocado em prisão domiciliar após um período de quatro anos na prisão. Guangcheng foi preso por abrir um processo histórico contra o seu governo local pela aplicação ilegal e brutal da política do filho único da China. A prisão domiciliária foi considerada ilegal, uma vez que Guangcheng nunca foi acusado de um segundo delito depois de cumprir a pena de prisão.
Jornalistas estrangeiros e chineses que tentavam visitar a aldeia eram frequentemente expulsos de forma violenta pela força do Partido Comunista . A Human Rights Watch, um grupo de direitos humanos, emitiu uma declaração expressando preocupações de que a decisão da Relativity Media de filmar na província de Shandong tornou a produtora um suporte voluntário na máquina de propaganda de Linyi. Segundo os críticos, esta propaganda classifica a cidade como um “município civilizado que promove a cultura quando a realidade é que não só detém um dos mais proeminentes defensores dos direitos humanos da China, mas também faz de tudo para o perseguir”.
A Relativity Media divulgou um comunicado reafirmando as suas opiniões francas contra os abusos dos direitos humanos, ao mesmo tempo que defende a sua relação com a China. Felizmente, Guangcheng escapou de Dongshigu e finalmente conseguiu chegar à América com sua família. Sem parar para respirar, o ativista cego começou a estudar direito e a escrever suas memórias. Sua autobiografia em inglês continha críticas contundentes ao governo chinês, mas suas opiniões sobre comédias adolescentes atrevidas permanecem um mistério.
1 Transformers: A Era da Extinção
Feito como uma coprodução oficial, Age of Extinction foi feito em conjunto com a CCTV , emissora estatal oficial da China, e a Jiaflix , empresa especializada em organizar negócios entre estúdios de Hollywood e investidores chineses.
A CCTV existe como parte da poderosa Administração Estatal de Rádio, Cinema e Televisão, levando alguns a especular que a Era da Extinção foi criada para representar os valores do governo chinês. As cenas do épico de ficção científica retratam o governo chinês como firme mas benevolente, enquanto os membros das agências governamentais dos EUA parecem indecisos e corruptos. Uma cena mostra um oficial americano apontando uma arma para a cabeça da filha do herói para extrair informações.
Como todos os filmes de Michael Bay, a trama logo é contornada em favor de explosões e colocação de produtos. Em uma cena intrigante, o personagem de Jack Reynor é visto bebendo um Red Bull chinês no Texas. Outros produtos chineses familiares aparecem em momentos inapropriados ao longo do filme .
Toda essa marca teve sua cota de complicações. A Chongqing Wulong Karst Tourism Co., empresa que administra um ponto turístico na China, iniciou um processo judicial contra a produtora de Age of Extinctions por não exibir o logotipo do popular destino turístico no filme. Mas talvez a dor de cabeça jurídica tenha valido a pena, à medida que A Era da Extinção se tornou um dos filmes de maior bilheteria já lançados na China.
