As Cruzadas estão entre os acontecimentos mais controversos da história europeia, mas desempenharam um papel importante na definição da Europa após a queda do Império Romano Ocidental. Unidos pelo zelo religioso, os soldados europeus empreenderam peregrinações armadas ao Médio Oriente para defender os civis cristãos e recapturar locais sagrados e relíquias.
A Primeira Cruzada (1096-99) foi um sucesso quase milagroso. Os turcos seljúcidas, os conquistadores eficazes e brutais do Médio Oriente, foram derrotados por um grupo igualmente brutal e fanático de cruzados francos.
Mas no geral, os cruzados não tinham um grande histórico. Mesmo desconsiderando a objeção moral da guerra religiosa, a maior parte da história das cruzadas está repleta de fracassos embaraçosos – e ocasionalmente engraçados.
10 O megapastor da primeira cruzada foge
Em 1095, o Papa Urbano II presidiu o Concílio de Clermont na França e defendeu a guerra contra os turcos. Pedro, o Eremita, um monge de Amiens, França, foi despertado pelo chamado para a guerra. Entusiasmado, eloquente e convincente, tornou-se um defensor declarado da Primeira Cruzada. Conseqüentemente, Peter acumulou um grande número de seguidores : ele se tornou um megapastor medieval, o Billy Graham ou Joel Osteen de sua época.
Mas o zelo e a fé por si só não fazem um bom soldado. Em 1096, Pedro liderou seus seguidores na guerra alguns meses antes dos principais exércitos cruzados. O exército de Pedro foi aniquilado na Turquia e ele foi forçado a esperar em Constantinopla pela chegada do resto dos cruzados.
A Primeira Cruzada foi uma bagunça enorme e sangrenta . Em 1098, o mega-pastor Pedro decidiu desistir, finalmente percebendo que a Cruzada pode ter sido uma má ideia e que sua morte provavelmente estava próxima. Mas ao fugir, Pedro foi capturado pelos cruzados, o que o levou a implorar por perdão e a voltar à Cruzada.
9 Irmã de Lionheart rejeita irmão de Saladino
A Terceira Cruzada (1189-1192) é conhecida por incluir duas grandes personalidades medievais: Ricardo Coração de Leão, o rei da Inglaterra, e Saladino, o sultão curdo da dinastia aiúbida. Os dois monarcas eram respeitados e temidos , e os cronistas europeus retratavam a sua relação como cortês, cavalheiresca e nobre.
Em 1191, Ricardo Coração de Leão elaborou um plano para vencer a guerra sem mais derramamento de sangue. Ricardo ofereceu sua irmã , Joana, ao irmão de Saladino, al-Adil, em casamento sem pedir permissão a Joana. Saladino concordou. Mas havia o problema da religião. Joana não tinha interesse em se casar com um muçulmano, então Ricardo acrescentou uma estipulação: Al-Adil precisava se converter ao cristianismo. Saladino e al-Adil recusaram.
Richard brincou com a ideia de tentar substituir a irmã pela sobrinha. Mas Saladino recusou-se a levar Richard a sério e todo o plano desintegrou-se. Os muçulmanos conquistaram Jerusalém e Ricardo finalmente voltou para casa depois de negociar um acordo com Saladino que permitiu a presença cristã em Jerusalém.
8 A Cruzada de Frederico II
Frederico II, neto de Frederico Barbarossa, foi o Sacro Imperador Romano, rei da Alemanha, rei da Sicília e duque da Suábia. Em 1229, ele também se proclamou rei de Jerusalém .
Frederico era um governante inteligente. Mas ele também não era confiável, como um amigo que sempre faz promessas vazias. O Papa pediu repetidamente a Frederico que participasse numa Cruzada devido à sua autoridade política e capacidade militar. Repetidamente, Frederico concordou, mas não cumpriu sua palavra. Em última análise, o Papa excomungou Frederico .
Depois de ser excomungado, Frederico decidiu finalmente embarcar na Cruzada de que falava (1228-1229). Por fazê-lo sem a sanção papal, a sua excomunhão foi reforçada.
Frederico não se importou tanto com o grande sentimento e propósito das Cruzadas. Ele queria poder e terra. Sem realmente entrar em combate, Frederico negociou um acordo com Malik al-Kamil do Egito que entregou Jaffa, Belém, Nazaré e Jerusalém aos cristãos. Mas o tratado também estipulava que os muçulmanos manteriam o controlo do Templo em Jerusalém e que Jerusalém ficaria indefesa. Assim começou uma trégua de 10 anos entre cristãos e muçulmanos.
Frederico proclamou-se então rei de Jerusalém – um título que foi universalmente rejeitado pela Igreja Católica e pela nobreza europeia. Ele foi excomungado novamente.
Depois que o tratado expirou, os muçulmanos rapidamente retomaram Jerusalém. Desta vez, permaneceria sob controle muçulmano até 1917.
7 A Cruzada das Crianças
As Cruzadas foram motivadas por fervor religioso que não se limitou às forças combatentes profissionais. Mas a Igreja Católica sabia que as Cruzadas desmoronariam se as suas forças militares não fossem competentes na batalha. É por isso que ninguém forneceu sanção oficial para a malfadada Cruzada das Crianças de 1212.
Os acontecimentos da Cruzada das Crianças são contestados, mas houve dois líderes principais: o francês Estêvão de Cloyes e o alemão Nicolau de Colônia. Ambos eram jovens pobres.
Com um exército campesinato de até 30.000 homens, Estêvão sentiu que sua missão era apresentar uma série de cartas ao rei da França para convencê-lo a participar de uma Cruzada. A resposta final do rei foi essencialmente: “Ah, isso é fofo”. É provável que ninguém do grupo de Stephen tenha chegado ao Médio Oriente.
Nicholas e seu grupo chegaram a Gênova . Aparentemente esperando que os mares se abrissem num grande evento bíblico, Nicolau ficou desapontado. Muitos dos camponeses acabaram por ficar em Génova para trabalhar como mão-de-obra barata. Outros viajaram para Roma, onde foram recebidos pelo Papa, que lhes disse que provavelmente deveriam voltar para casa. Enquanto isso, o pai de Nicholas foi preso e enforcado pelos pais furiosos de crianças desaparecidas por encorajarem a Cruzada de seu filho.
6 As muitas desgraças de Bizâncio
O Império Bizantino foi o estado cristão mais poderoso da Idade Média, mas não estava preparado para lidar com o ataque muçulmano vindo do sul e do leste. À medida que os bizantinos começaram a perder território para os muçulmanos, Aleixo I, o imperador na época, escreveu ao Papa Urbano II pedindo ajuda. Esta foi uma das principais faíscas da Primeira Cruzada.
Quando os senhores feudais desorganizados e sedentos de sangue da Europa Ocidental chegaram a Constantinopla, Aleixo percebeu que poderia ter cometido um erro. Ao contrário dos europeus ocidentais, os bizantinos seguiram a ortodoxia grega em vez do catolicismo romano. Os dois lados não confiavam um no outro devido às suas diferenças religiosas. Os cruzados mantiveram as terras bizantinas reconquistadas para si, enquanto os bizantinos muitas vezes deixavam os cruzados se defenderem sozinhos.
Esta desconfiança e traição culminaram durante a Quarta Cruzada (1202-1204), liderada pelos venezianos, franceses e alemães. Os cruzados precisavam de uma forma de pagar por uma frota veneziana que deveria invadir o Egito. Uma solução apresentou-se na forma do príncipe bizantino Alexius IV. Seu tio, Aleixo III, recentemente usurpou o trono de seu pai, Isaac II. Se os cruzados ajudassem a colocar Aleixo IV no trono, ele financiaria a sua Cruzada .
Os cruzados concordaram e atacaram Constantinopla. A cidade foi tomada facilmente porque as tropas bizantinas foram covardes. Isaac II e Aleixo IV foram coroados co-imperadores.
Mas Alexius IV não conseguiu cumprir a sua promessa. Por mais que tributasse os seus cidadãos, ele não podia dar-se ao luxo de dar aos cruzados todo o dinheiro que lhes devia. Eles ficaram frustrados e começaram a racionalizar uma guerra. Não deveria Constantinopla estar subordinada à Igreja Católica? Os bizantinos também não eram hereges? Uma guerra contra eles não poderia preencher os requisitos de uma Cruzada?
Os cruzados saquearam Constantinopla de forma brutal e destrutiva em 1204, instalando um imperador da Europa Ocidental. O pedido inicial de Alexius I por ajuda saiu pela culatra horrivelmente.
5 O rei francês destrói os cavaleiros templários
Os Cavaleiros Templários foram uma ordem militar dedicada à causa das Cruzadas. Eles também ajudaram a estabelecer um sistema bancário moderno . Os Templários criaram um sistema no qual os peregrinos e cruzados podiam fazer um depósito na Europa e recuperar esse depósito no Médio Oriente, tornando assim seguro viajar sem medo de roubo.
O Templário individual era nominalmente dedicado à pobreza, mas a ordem como um todo logo se tornou imensamente rica. Entra Filipe IV, rei da França. Quando Filipe ficou sabendo do tesouro dos Templários, decidiu que o queria para si.
Filipe convenceu o Papa Clemente V, a única autoridade a quem os Templários respondiam, de que os Templários eram heréticos e corruptos. Clemente V mostrou-se fraco e complacente e, apesar da falta de provas para as acusações, cedeu. Os Templários foram presos, suas propriedades foram confiscadas e os cavaleiros foram executados por toda a Europa.
Jacques de Molay, o grão-mestre dos Cavaleiros Templários, foi queimado na fogueira em 1314. Ironicamente, apesar de todos os danos que causaram, Clemente e Filipe morreram no final daquele ano.
4 A Oitava Cruzada: Morte por Disenteria
No final do século XIII, o idealismo em torno das Cruzadas estava vacilando. No entanto, o rei Luís IX da França foi um dos poucos monarcas restantes que realmente acreditou na causa. Luís era cavalheiresco, generoso e honrado – a personificação medieval de um bom rei cristão.
Em 1248, Luís iniciou a Sétima Cruzada – mais uma tentativa de retomar Jerusalém, que os muçulmanos haviam tomado depois que o tratado de Frederico II expirou. Luís decidiu atacar o Egito, o centro do poder muçulmano. Mas a campanha foi desastrosa : Luís foi capturado, resgatado e forçado a regressar à Europa.
Genuinamente apaixonado pelas Cruzadas, Luís decidiu lutar novamente pela cristandade em 1270. Desta vez, o alvo era a Tunísia. Ele racionalizou que se conseguissem tomar os portos da Tunísia, o combate no Egipto seria mais fácil.
As coisas não correram bem para Louis quando ele desembarcou no Norte da África. Ele e uma grande parte de seu exército contraíram disenteria. Louis morreu em agosto . Suas Cruzadas foram um desastre total, apesar de sua devoção e fé. Pelo lado positivo, Luís foi canonizado em 1297.
3 O desprezo das mulheres leva à cruzada de 1101
Muitas pessoas que fizeram o voto dos cruzados em 1096 tiveram muito medo de realmente marchar para o Oriente Médio. Da mesma forma, muitas pessoas que lutaram na Cruzada desertaram, temendo que a Primeira Cruzada estivesse fadada ao fracasso. Isso incluiu algumas figuras importantes.
A Europa voltou-se contra estes desertores e violadores de juramentos quando os cruzados realmente tomaram Jerusalém. Com os cruzados em Jerusalém a precisar desesperadamente de ajuda para defender as suas terras duramente conquistadas, o Papa Pascoal II ameaçou excomungar qualquer pessoa que se tivesse comprometido com uma Cruzada mas não tivesse ido.
Por toda a Europa, familiares envergonhados e envergonhados forçaram os violadores do juramento a participar na Cruzada. Uma dessas esposas foi Adela de Blois , que instou o marido, Estêvão, a regressar ao Médio Oriente. Estêvão foi um dos líderes da Primeira Cruzada, mas recuou para a Europa após um longo cerco a Antioquia.
Sob grande pressão, Estêvão e outros participaram da Cruzada de 1101. Foi um fracasso total. Os turcos derrotaram decisivamente os cruzados em cada batalha. Em 1102, Estêvão morreu em Ramula.
2 Cruzados famintos comem nádegas sarracenas
Durante a Primeira Cruzada em 1098, os cruzados sitiaram uma cidade na Síria chamada Ma’arra. Depois de um mês, os habitantes muçulmanos se renderam sob a condição de que os cruzados prometessem deixar os residentes ilesos. Os cruzados mentiram .
Eles massacraram o povo de Ma’arra. No entanto, os armazéns de alimentos dos muçulmanos estavam vazios porque tinham sido sitiados. À beira da fome, os cruzados começaram a comer os mortos. Segundo fontes históricas, os cruzados literalmente cortaram pedaços das nádegas dos muçulmanos mortos e começaram a cozinhá-los. Os adultos foram fervidos em panelas. As crianças foram assadas no espeto. Incapazes de combater a fome por mais tempo, alguns comeram carne humana crua.
Ricardo Coração de Leão foi retratado como tendo comido muçulmanos no romance do século XV, Richard Coer de Lyon . Nesta história, Richard deseja carne de porco, mas seus homens não conseguem encontrar nenhuma. Em vez disso, eles matam um muçulmano e servem carne sarracena a Ricardo. Ironicamente, a carne tem gosto de carne de porco deliciosa . Richard ri ao descobrir a verdade e declara que seu exército nunca morrerá de fome.
1 O massacre inadvertido de judeus
Os alvos das Cruzadas sancionados pelo Papa foram os muçulmanos do Médio Oriente e os pagãos da Europa – grupos que atacaram e mataram agressivamente cristãos e conquistaram locais sagrados. Mas as Cruzadas também iniciaram inadvertidamente ondas violentas de anti-semitismo.
Os cruzados racionalizaram que os judeus também eram inimigos do cristianismo porque rejeitaram Jesus e foram responsáveis pela sua morte. Apesar das advertências papais de moderação, alguns cruzados desviaram-se do rumo e atacaram comunidades judaicas na Europa e no Médio Oriente.
Em 1096, os cruzados atacaram três cidades judaicas prósperas e pacíficas na Renânia. Os judeus foram forçados a se converter ao cristianismo ou morreriam. Alguns judeus mataram as suas próprias famílias em vez de se converterem. Depois que os cruzados tomaram Jerusalém em 1099, os ocupantes judeus foram transformados em escravos e forçados a limpar a cidade.
Os judeus continuaram a ser massacrados cada vez que uma nova Cruzada era decretada. Em 1320, muitos cidadãos franceses criaram uma Cruzada que visava especificamente os judeus. Chamada de Cruzada dos Pastores , a revolta popular contra os judeus da França incluiu 40.000 camponeses, que tinham em média apenas 16 anos de idade. A Cruzada foi responsável pela destruição de mais de 100 comunidades judaicas e levou à morte de milhares de judeus.
A Cruzada dos Pastores foi rejeitada pelo clero e pela nobreza europeia. O Papa excomungou todos os que participaram e as autoridades cristãs prenderam os líderes e executaram-nos.
