No reino da ficção científica, praticamente tudo é possível. No entanto, sempre que a vida imita a arte, ela também ultrapassa a arte na sua exigência de suspensão da nossa descrença. Essas histórias do mundo da ciência são extraídas da fonte de inspiração mais rica que os escritores de ficção já tiveram: a realidade.
10 O troll do iPhone
Quando o professor neozelandês Christoph Bartneck recebeu um e-mail convidando-o a submeter um artigo sobre física nuclear para uma conferência nos EUA, ele ficou um pouco confuso. Afinal, ele quase não tinha conhecimento do assunto e nunca havia sido convidado para falar dessa forma antes. Destemido, ele decidiu escrever o artigo solicitado de uma forma inovadora: usando o preenchimento automático do iOS. Ele simplesmente começou cada frase com “atômico” ou “nuclear” e deixou seu telefone preencher o resto .
O artigo resultante, intitulado “A energia atômica terá sido disponibilizada para uma única fonte”, foi aceito em menos de três horas, e a presença do professor na conferência foi solicitada para uma apresentação oral – apesar do artigo ser um completo jargão. Bartneck foi forçado a concluir que “esta não é uma conferência particularmente boa”. Como observa sombriamente a linha final de seu artigo: “O poder não é um ótimo lugar para se divertir”.
9 A Estrela Desaparecida
Um pulsar é uma estrela densa e massiva que entrou em colapso e emite pulsos de rádio eletromagnéticos que podem ser detectados pelos cientistas. Investigadores na Holanda estudaram J1906, um pulsar relativamente jovem e metade de um sistema estelar binário, durante cerca de cinco anos, à procura de pistas sobre a composição da sua estrela companheira – até que J1906 simplesmente desapareceu.
Pelo contrário, está se escondendo. . . dentro de uma deformação no espaço-tempo criada por sua órbita em torno de sua estrela companheira. A massa da companheira ajuda a criar uma espécie de “buraco” na estrutura do tempo e do espaço, fazendo com que J1906 se desloque no seu eixo e transmita os seus impulsos electromagnéticos para a dobra. Isto significa o fim do estudo das características da estrela, por enquanto. Os pesquisadores estimam que será visível novamente em apenas 160 anos.
8 De volta no tempo
Na física quântica, uma “curva fechada semelhante ao tempo” é um conceito sugerido pela teoria da relatividade de Einstein e há muito que se teoriza que abre a porta à viagem no tempo. É essencialmente um loop na estrutura do espaço-tempo. A possibilidade de qualquer coisa viajar ao longo de tal ciclo aumenta a probabilidade de paradoxos, como a interação do viajante com versões anteriores de si mesmo, que tornam a viagem no tempo por este método impraticável pelos modelos atuais.
Mas pesquisadores em Cingapura fizeram recentemente cálculos incrivelmente robustos ao usar curvas abertas semelhantes ao tempo , que não permitem esse tipo de interação, para aumentar o poder de processamento de um computador quântico, enviando literalmente pacotes de dados de volta no tempo. Embora os dados fossem encriptados e não interagissem tecnicamente com nada do passado, seriam emaranhados quanticamente com o sistema de dados “presente”, e é a partir destas correlações emaranhadas que o poder de processamento adicional pode ser colhido.
Complicado? Claro, mas a matemática confere.
7 Três pais, um filho
Médicos mexicanos, com a ajuda de cientistas norte-americanos, foram recentemente pioneiros numa técnica inovadora para superar doenças genéticas transmitidas de mãe para filho. Chamado de doação mitocondrial, o procedimento envolve retirar o núcleo de um óvulo doado, mas deixando as mitocôndrias intactas. O núcleo é então substituído por um do óvulo de uma mãe em potencial, cujo DNA mitocondrial teria transmitido um defeito genético.
O primeiro bebê nascido com essa técnica foi poupado de herdar a doença de Leigh, que prejudica o desenvolvimento do sistema nervoso. O procedimento ainda não foi aprovado para ser realizado nos EUA, mas foi no Reino Unido, embora não tenha sido tentado lá até o momento desta redação.
6 Três sóis, um planeta
Os astrónomos descobriram e catalogaram milhares de planetas, muitos com qualidades nunca vistas no nosso próprio sistema solar. Mas HD 131399ab, a 320 anos-luz de nós, na constelação de Centauro, tem qualidades nunca vistas em nenhum outro lugar do universo até agora. Quatro vezes mais massivo que Júpiter, o gigantesco exoplaneta descreve uma órbita singularmente peculiar, influenciada pela atração gravitacional dos seus três sóis .
Os cientistas há muito que pensam que qualquer planeta apanhado num tal cenário seria despedaçado ou ejectado da sua órbita. Embora o planeta seja relativamente jovem (cerca de 16 milhões de anos), o facto de ter sobrevivido tanto tempo é uma anomalia bizarra. Os astrónomos continuam a observar a estabilidade da sua órbita. O planeta tem duas longas estações, uma em que o dia e a noite se alternam (com os três sóis visíveis durante o dia) e outra em que um ou mais sóis estão sempre nascendo enquanto outro se põe.
5 Os dez por cento
Quando um francês de 44 anos foi ao médico queixando-se de fraqueza na perna esquerda, foi solicitada uma tomografia computadorizada, o que era típico. O que não era típico era a imagem resultante.
Diagnosticado na infância com acúmulo de líquido no cérebro, o homem foi tratado com um shunt até os 14 anos, quando foi retirado. Aparentemente, o líquido continuou a encher a cavidade craniana do homem durante os 30 anos seguintes – corroendo lentamente o seu cérebro .
Embora o homem não identificado seja um adulto saudável e funcional, apenas dez por cento de seu cérebro permanecem. Os cientistas não conseguem explicar como um homem sem muitas regiões do cérebro é capaz de funcionar, quanto mais normalmente. A hipótese é que o cérebro do homem esteja em constante estado de “reaprendizado”, o que implica que as localizações no cérebro associadas a funções específicas podem ser muito mais flexíveis do que se pensava anteriormente.
4 A cervejaria ambulante
Nos arredores de Buffalo, Nova York, em 2015, a polícia prendeu uma motorista sob suspeita de dirigir embriagada, por um bom motivo: sua fala era arrastada, ela cheirava a álcool e andava ziguezagueando por toda a estrada. Descobriu-se que ela tinha um teor de álcool no sangue quatro vezes maior que o limite legal. Mas quando o caso foi apresentado a um juiz, a acusação de condução agravada enquanto embriagado foi imediatamente rejeitada – depois de terem sido ouvidas provas de que o corpo da mulher produz álcool por si próprio .
A condição, conhecida como Síndrome da Cervejaria Automática ou Síndrome da Fermentação Intestinal, não é nem de longe tão divertida quanto parece. As pessoas afectadas devem monitorizar de perto as suas dietas, uma vez que os pães e outros hidratos de carbono têm maior probabilidade de produzir o efeito secundário indesejado – no qual alguns pacientes saltam a parte “bêbada” e vão directamente para “terrivelmente de ressaca”. Surpreendentemente, a mulher tinha tomado alguns no início do dia (não o suficiente para resultar em seu titânico nível de álcool no sangue) e de alguma forma não sabia que estava sofrendo com sua condição até que a pesquisa de seu advogado trouxe à luz sua existência.
3 O replicador
O Centro de Pesquisa Técnica VTT da Finlândia criou um protótipo de um dispositivo que acredita poder ser o futuro da agricultura urbana. Chamado de “CellPod”, é um eletrodoméstico semelhante a uma lâmpada, pequeno o suficiente para caber em qualquer prateleira da cozinha. Tudo o que precisa são as células indiferenciadas de uma planta em uma quantidade microscópica e, dentro de uma semana, terá comida impressa em 3D suficiente para uma refeição saudável.
Como as células contêm o código genético de toda a planta e apenas as partes mais desejáveis são replicadas, a substância resultante é ainda mais saudável do que uma planta cultivada naturalmente. Os investigadores admitem que o sabor actualmente insípido precisa de ser melhorado, mas as implicações para a produção de alimentos em áreas empobrecidas ou com elevada população são surpreendentes. O dispositivo é ainda capaz de produzir alimentos viáveis a partir de células de alguns materiais não comestíveis, como a bétula.
2 Máquinas de Telepatia
Em 2014, cientistas dos EUA anunciaram uma impressionante prova de conceito: usando estimulação cerebral não invasiva, robôs especialmente projetados e a Internet, eles permitiram que uma cobaia enviasse uma mensagem mental simples (por exemplo, “olá”) para outra cobaia, sem nenhum contato físico. contato entre os dois. E só para não haver dúvidas, um sujeito estava na Índia e o outro estava na França.
O primeiro sujeito, conectado a um eletroencefalograma com acesso à Internet, pensaria em uma palavra, que seria traduzida em código binário por um computador e enviada por e-mail a um robô que entregaria a mensagem ao receptor. O receptor perceberia a mensagem como flashes de luz correspondentes à mensagem específica que está sendo enviada.
Embora ainda não seja pura leitura da mente, este é um avanço significativo resultante de dez anos de pesquisa e abriu muitas portas para áreas de estudo mais aprofundado. Os resultados foram duplicados em 2015 por uma equipe da Universidade de Washington.
1 Evidência de vida após a morte
O fenômeno das experiências de quase morte ou extracorpóreas há muito foi relegado ao domínio da pseudociência. Mas no maior estudo deste tipo, investigadores do Reino Unido produziram o primeiro indício de evidência de consciência em pacientes cujos cérebros pararam de funcionar – reunindo centenas de testemunhos de pacientes que foram capazes de recordar com precisão o que os rodeava e os acontecimentos que ocorreram enquanto se encontravam. estavam em estado de morte cerebral.
Num dos casos mais convincentes, um homem de 57 anos lembrou-se de ter deixado o seu corpo e observado os esforços para ressuscitá-lo, descrevendo os eventos específicos exatamente como aconteceram. Criticamente, ele se lembrava de ter ouvido dois bipes de uma máquina que emitia intervalos de três minutos, o que correspondia exatamente ao período de tempo durante o qual ele não registrou nenhuma atividade cerebral.
Obviamente, mais pesquisas sobre as implicações disso são necessárias. Mas dado que uma total falta de actividade cerebral é, do ponto de vista médico, sinónimo de morte, este estudo constitui a evidência mais forte até agora de que a consciência continua, de uma forma ou de outra, mesmo depois de morrermos.
