A lenda de Pocahontas e do explorador John Smith é considerada uma das histórias de amor mais comoventes da história americana. O problema é que nada disso é verdade. A verdadeira história de Pocahontas é uma história de massacres, estupros e genocídios, repleta de alguns dos momentos mais sombrios da história americana.
10 O pai de Pocahontas cometeu genocídio
Quando John Smith chegou à América, ele desembarcou na Baía de Chesapeake. No entanto, a tribo Chesapeake, que deu nome à baía, não foi encontrada em lugar nenhum. Em vez disso, Smith conheceu o pai de Pocahontas, Chefe Powhatan.
Powhatan liderou uma confederação de 30 tribos e 15.000 pessoas que se estendia por toda a área da moderna Virgínia. Ele era um homem extremamente poderoso, capaz de coisas terríveis.
Um ano antes da chegada de Smith, os sacerdotes de Powhatan profetizaram que surgiria uma nação na Baía de Chesapeake que “se dissolveria e daria fim ao seu império”. Naquela época, apenas uma pequena tribo de 300 a 400 pessoas pacíficas vivia ao redor da Baía de Chesapeake.
Powhatan presumiu que a profecia era um aviso sobre eles. Então ele e suas 30 tribos prenderam todos os homens, mulheres e crianças da tribo Chesapeake e os assassinaram sistematicamente .
9 Pocahontas e John Smith não estavam apaixonados
Quando Pocahontas conheceu John Smith, ela tinha 11 anos e John Smith 28. Não havia romance entre eles. Essa foi uma história fictícia que surgiu de uma história que Smith contou sobre Pocahontas salvando sua vida.
Powhatan estava preocupado com a invasão dos europeus em seu território. Então seu irmão, Opechancanough, capturou Smith e o levou ao chefe. Lá, Powhatan colocou a cabeça de Smith em um bloco e se preparou para bater em seu cérebro. Smith foi salvo quando Pocahontas se jogou em perigo e implorou a seu pai para deixar Smith ir.
A história foi posteriormente reescrita em um romance, mas nada mais era do que simpatia. Alguns historiadores chegaram a sugerir que Smith pode ter inventado a história para aproveitar a popularidade de Pocahontas entre os ingleses.
8 John Smith e Powhatan ameaçaram se matar
Smith chegou com um grupo de cavalheiros ingleses que não estavam acostumados a trabalhar — e alguns que se recusaram terminantemente a fazê-lo. Os colonos ingleses literalmente não plantariam uma colheita para salvar as suas próprias vidas. Por mais que Smith tentasse fazê-los trabalhar, o grupo começou a morrer de fome.
A única opção de Smith era negociar com Powhatan, mas Powhatan recusou. Ele fingiu que não tinha comida para compartilhar, na esperança de fazer com que Smith e seus homens saíssem do país de fome. No final, Smith conseguiu que Powhatan cooperasse, ameaçando sua vida.
“As armas que possuo podem impedir-me da necessidade: mas não o farei roubar ou fazer mal a você”, disse Smith a Powhatan, “ a menos que você me force ”.
Powhatan não aceitou a ameaça levianamente. Ele planejou um ataque surpresa para matar Smith em retaliação e só desistiu do plano porque Pocahontas avisou os colonos antes que Powhatan pudesse atacar.
7 John Ratcliffe foi esfolado e queimado vivo
No filme da Disney Pocahontas , John Ratcliffe é retratado como um vilão ganancioso. Mas o verdadeiro Ratcliffe era um homem generoso e querido. Depois que Smith foi ferido em uma explosão acidental e teve que retornar à Inglaterra, Ratcliffe recebeu o comando – e pagou um preço terrível pela responsabilidade.
Com a saída de Smith, Powhatan parou de compartilhar as colheitas com os colonos, mais uma vez na esperança de matá-los de fome. Os colonos culparam Ratcliffe e o acusaram de guardar para si um tesouro secreto de comida.
Quando Ratcliffe finalmente convenceu Powhatan a compartilhar seu milho, Ratcliffe pensou que havia salvado seu povo. Em vez disso, ele e os homens que foram buscar o milho foram emboscados por guerreiros tribais. Os guerreiros mataram todos os homens, exceto Ratcliffe, que foi despido, amarrado a uma árvore e lentamente queimado e esfolado vivo .
6 Pocahontas foi sequestrada e estuprada
Os colonos e as tribos iniciaram uma guerra total. Pessoas morreram e fizeram coisas terríveis de ambos os lados – até que Pocahontas foi sequestrada.
Um europeu chamado Capitão Argall capturou Pocahontas , na esperança de poder trocar a filha do chefe por prisioneiros e armas. Argall matou seu marido, Kocoum, e tentou massacrar seu filho, que só sobreviveu porque outra mulher o escondeu. Pocahontas foi brutalmente violada e depois arrastada para a Europa e treinada à força na cultura e religião europeias.
Powhatan cedeu às exigências de Argall. Powhatan libertou os prisioneiros e devolveu as armas roubadas, na esperança de ver sua filha viva novamente. Mas Argall não honrou sua parte no acordo. Pocahontas foi mantida na Europa e nunca foi informada de que seu pai havia concordado com o comércio.
5 Pocahontas deu à luz o filho de seu estuprador
Na Europa, Pocahontas percebeu que estava grávida. Com o tempo, ela deu à luz uma criança meio branca. Segundo alguns relatos, isto aconteceu antes de ela conhecer o seu marido europeu, John Rolfe, o que significa que o filho de Pocahontas foi concebido numa violação.
Ela se casou com John Rolfe na esperança de que isso trouxesse a paz entre seu povo. Mas o casamento deles causou um escândalo porque uma princesa se casou com um plebeu. Powhatan foi coroado pela Inglaterra e considerado imperador, então os ingleses viam Pocahontas como realeza.
Rolfe arriscou o escândalo, porque pensou que Pocahontas poderia ajudar o seu negócio. Rolfe já havia feito uma pequena fortuna plantando tabaco de Trinidad na Virgínia, que logo se tornaria o produto de exportação mais valioso da colônia. Ele esperava que o casamento com Pocahontas fizesse com que Powhatan o ajudasse a cultivar suas plantações.
4 Os colonos contaram a Pocahontas que John Smith havia morrido
Pocahontas soube que John Smith foi ferido em um acidente com pólvora, mas não foi informada de que ele havia retornado para a Inglaterra. Em vez disso, os colonos disseram a Pocahontas que Smith estava morto .
Quando ela inesperadamente avistou Smith na Inglaterra, ela começou a chorar. O reencontro foi emocionante para Pocahontas, mas Smith foi frio e formal. Na América, ela chamava Smith de “pai” como um termo carinhoso. Na Inglaterra, ele falava com ela como se ela fosse uma estranha de quem ele só ouvira falar nos noticiários.
“Senhora”, explicou Smith, “não me atrevo a permitir esse título, pois você é filha de um rei”.
“Você não teve medo de entrar no país de meu pai e causar medo nele e em todo o seu povo”, respondeu ela. “Você tem medo de que eu te chame de pai?”
3 Pocahontas morreu aos 21 anos
Na América, Powhatan e os colonos tiveram uma trégua desconfortável. Enquanto Pocahontas estava na Europa, a guerra foi cancelada. Powhatan não arriscaria a morte de sua filha favorita.
Quando chegou a notícia de que Pocahontas e seu novo marido estavam vindo para a Virgínia, Powhatan ficou exultante. Ele pensou que finalmente veria sua filhinha novamente e conheceria seu neto. Mas Powhatan nunca o fez.
Assim que o navio saiu do cais, Pocahontas ficou doente. Ela não tinha imunidade contra as doenças da Europa. Tal como muitos do seu povo, o contacto com os europeus deixou-a acometida de uma doença mortal. John Rolfe mandou o navio voltar para a Inglaterra, onde Pocahontas morreu .
Powhatan ainda tinha esperança de conhecer seu neto. Mas o filho de Pocahontas foi deixado na Inglaterra e Rolfe viajou para a Virgínia sem ele. Powhatan morreu naquele ano sem conhecer seu neto.
2 O tio de Pocahontas liderou o massacre de Jamestown
Com a morte de Powhatan, seu irmão, Opechancanough, foi encarregado das 30 tribos. O comércio de tabaco de Rolfe estava em expansão e o seu sucesso atraiu colonos de toda a Europa. Os homens brancos invadiam o país em massa, espalhando as suas colónias e as suas doenças por todo o país.
Opechancanough não tinha mais motivos para manter a paz. Ele assumiu uma postura mais dura do que Powhatan e conspirou para se livrar completamente dos colonos ingleses.
Opechancanough e seus homens entraram em Jamestown desarmados, fingindo que queriam vender algumas mercadorias. Porém, assim que entraram, pegaram todas as ferramentas e armas disponíveis e massacraram todas as pessoas que encontraram, não poupando nem mulheres nem crianças.
Um quarto da população do assentamento morreu no ataque. Foi um massacre horrível e significou o fim da frágil paz entre o povo de Pocahontas e de John Smith.
1 O povo de Pocahontas foi quase totalmente exterminado
Após o Massacre de Jamestown, a guerra aberta começou novamente. Opechancanough abriu uma nova era de crueldade nas táticas de batalha, e os colonos retribuíram-no com a mesma crueldade que ele demonstrou.
Os ingleses atraíram 200 nativos americanos para uma suposta conversa de paz. Lá, os colonos envenenaram seus convidados e depois perseguiram e escalpelaram os poucos que sobreviveram. Até o filho de Pocahontas foi enviado para matar seu próprio povo nativo americano.
No final, Opechancanough foi capturado e desfilou por Jamestown diante de uma multidão zombeteira. O resto do seu povo foi morto, seja pelos colonos ou pelas suas doenças. Os poucos nativos que sobreviveram foram enviados como escravos.
A profecia dos sacerdotes de Powhatan tornou-se realidade. Devido à sua brutalidade, seu império foi varrido do mapa, sua filha foi estuprada e roubada dele, e seu neto levantou armas contra seu próprio povo.
