A guerra nunca é fácil. Os seus heróis são frequentemente lembrados pelo seu patriotismo e valor quando os homens e mulheres regressam do campo de batalha. Existem outros heróis militares, no entanto, que muitas vezes passam despercebidos: os cães de guerra. Aqui estão 10 histórias de milhares de cães que trabalham com soldados em todo o mundo.
10 Sargento Atarracado
Durante a Primeira Guerra Mundial, um grupo de soldados americanos estava treinando em Connecticut, em Camp Yale. Uma curiosa mistura de bull-boston terrier entrou no acampamento e tornou-se amigo dos homens. Eles decidiram chamá-lo de “Stubby” e ficaram tão apegados ao cachorro que o contrabandearam em um navio quando foram enviados para a França.
Mesmo sem qualquer treinamento militar adequado, Stubby foi imediatamente um trunfo para os soldados, latindo avisos sobre ataques alemães. Uma vez, Stubby agarrou as calças de um espião alemão e recusou-se a deixá-lo escapar. Stubby também foi às trincheiras na Europa, participando de 17 batalhas.
Ele foi ferido na perna por uma granada e foi hospitalizado várias vezes devido a ataques de gás. Apesar dos ferimentos, Stubby continuou a ajudar os soldados. As mulheres na França costuraram seu próprio uniforme para Stubby e incluíram medalhas por suas várias conquistas, incluindo uma atrevida Cruz de Ferro que alguém encontrou (que normalmente era um prêmio alemão).
Depois de muitas vezes no hospital, os soldados ficaram preocupados com a segurança de Stubby. O cabo J. Robert Conroy, que cuidou dele, trouxe Stubby de volta aos Estados Unidos. Stubby começou a participar de vários desfiles da Legião Americana, vestindo orgulhosamente o uniforme brilhando com seus prêmios.
Quando Conroy frequentou a faculdade de direito em Georgetown após a guerra, eles fizeram de Stubby um mascote da universidade e ele participou de shows no intervalo de jogos de futebol. Pelo resto da vida, Stubby foi convidado para vários eventos, conheceu três presidentes diferentes e recebeu amor e adoração em todo o país.
9 Judy
Judy era um ponteiro inglês de raça pura a bordo de um navio da marinha britânica. Quando foi bombardeado pelos japoneses em 1942, Judy ajudou soldados que não sabiam nadar, carregando seus corpos um por um até a costa de uma ilha deserta no Mar da China Meridional.
Durante dias, os soldados sobreviventes procuraram comida e água. Então Judy farejou uma fonte de água doce. O grupo começou a caminhar em busca de sinais de vida humana. Infelizmente, a ilha era o lar de uma aldeia japonesa e os homens foram feitos prisioneiros.
Não querendo deixar Judy para trás, os soldados esconderam-na enquanto eram levados para um campo de prisioneiros de guerra na Indonésia. O prisioneiro Frank Williams, piloto da Marinha Real, percebeu que Judy não tinha um dono adequado. Ela estava procurando comida, então Frank decidiu adotá-la, dando-lhe sua comida.
Sempre que um prisioneiro britânico era espancado por um guarda japonês, Judy intervinha para protegê-lo, mesmo que isso significasse que ela se machucaria. Frank estava com medo de que os guardas acabassem por matá-la, então ele negociou para que ela fosse sancionada como prisioneira oficial de guerra , o que garantiria que sua vida fosse poupada.
Em 1945, depois de sobreviver três anos no campo de prisioneiros e muitas outras aventuras com risco de vida, Judy e Frank voltaram para casa, na Inglaterra, onde ela recebeu a Medalha Dickin. Apenas cinco anos depois, em 1950, Judy faleceu de câncer. Frank envolveu seu corpo em uma jaqueta da Força Aérea Real e deu-lhe um enterro adequado.
8 Jato de Iada
Jet era um pastor alemão totalmente negro que foi originalmente treinado como um cão “anti-sabotagem”. Essencialmente, ele farejava bombas, evitando inúmeras mortes antes que elas ocorressem.
Ele finalmente começou o trabalho de busca e resgate de vítimas dos ataques aéreos da Blitz de Londres durante a Segunda Guerra Mundial. Ao longo de 11 horas, a equipe de cães de Jet resgatou mais de 100 pessoas em um único dia quando um hotel desabou. Jet foi pessoalmente responsável por 50 desses resgates.
A tripulação humana pensou que tinha tirado todos de lá, mas Jet latiu implacavelmente para que soubessem que haviam esquecido alguém. Acontece que ele estava certo. Uma mulher que teria ficado para trás foi resgatada e sobreviveu, tudo por causa de Jet.
Ele recebeu a Medalha Dickin em 1945, mas seu trabalho ainda não havia terminado. Em 1947, ele salvou ainda mais pessoas depois que um prédio explodiu em Liverpool. Ele recebeu o Medalhão de Valor da RSPCA .
Quando ele morreu, seu corpo foi enterrado no Calderstones Park, em Liverpool. Hoje, um memorial com uma gravura de seu rosto ainda existe em sua homenagem no parque, bem como uma pequena exposição em sua homenagem no Museu de Liverpool.
7 Esfumaçado
Durante a Segunda Guerra Mundial, um soldado americano chamado Bill Wynne adotou um pequeno Yorkshire terrier da Nova Guiné e deu-lhe o nome de Smoky. Ele contrabandeou o cachorrinho do tamanho de uma bola de beisebol para as Filipinas. Quando os soldados tiveram uma missão quase impossível de completar, foi Smoky quem veio em seu socorro.
O fio telefônico precisava ser escavado no subsolo entre os campos para que os soldados pudessem se comunicar uns com os outros. O tubo tinha apenas 20 centímetros (8 pol.) De largura, então não havia como caber qualquer ser humano dentro dele. Os homens precisariam cavar, expondo-se aos ataques inimigos.
Em vez de arriscar vidas humanas, Wynne foi capaz de amarrar o fio em Smoky e persuadi-la ao longo do caminho, levando o fio onde precisava ir para o subsolo. Ela estava completamente fora de vista. Só naquela semana, Smoky salvou a vida de 250 homens.
Após esse incidente, Wynne ficou doente e acabou em um hospital. Seus colegas soldados trouxeram Smoky para ele. As enfermeiras se apaixonaram pelo pequeno Smoky. Começaram a levá-la para passear, visitando outros soldados doentes ou feridos.
Ela melhorou tanto o humor dos soldados que se tornou o primeiro cão de terapia . Em 1947, mais de 700 cães de terapia foram doados a hospitais militares de todo o país. Smoky viveu até a idade avançada de 14 anos.
6 Irma
Irma, a pastora alemã, começou sua carreira militar na Segunda Guerra Mundial como cadela mensageira, trazendo cartas importantes entre as postagens sempre que as linhas telefônicas estavam desligadas. Conhecida por sua inteligência e habilidades, ela acabou sendo treinada para procurar e resgatar pessoas após ataques aéreos durante a Blitz de Londres.
Ela foi treinado para latir de maneira diferente se alguém estivesse morto e não vivo. Ela se tornou tão hábil nisso que conseguiu até identificar um homem que havia sido retirado dos destroços e declarado morto pelos médicos do exército. Irma ficou ao lado dele, latindo para que todos soubessem que ele estava realmente vivo. Felizmente, ela estava certa e o homem finalmente se recuperou.
Ela também sabia que duas meninas ainda estavam vivas, presas sob os escombros de um prédio desabado. Insistindo em resgatar as meninas, ela não desistiu por dois dias seguidos até que fossem resgatadas. Em 1945, ela recebeu a Medalha Dickin para cães militares.
5 César
Antes do início da Segunda Guerra Mundial, César, o pastor alemão, era tão bem treinado que fazia entregas para a família Glazer no bairro do Bronx, na cidade de Nova York. Ele carregava pequenos pacotes de compras na boca por quatro lances de escada.
Os meninos da família Glazer estavam sendo convocados para a guerra. Assim que houve um chamado para cães militares se juntarem ao exército, eles sabiam que as habilidades de César eram necessárias. No início, César era um cão mensageiro, transportando mensagens entre os acampamentos.
Eventualmente, César passou a trabalhar no campo de batalha. Rufus Mayo, seu treinador humano, estava dormindo ao lado de César em sua trincheira em uma ilha do Pacífico. César ouviu os soldados japoneses inimigos se aproximando e instintivamente saltou para proteger Rufus.
Acordando dos movimentos de César, Rufus percebeu que o inimigo havia jogado uma granada a seus pés. Ele teve tempo suficiente para reagir jogando a granada de volta antes que ela explodisse. César já estava em movimento quando foi baleado três vezes .
Uma batalha começou e César fugiu. Após o fim do conflito, Rufus conseguiu encontrar César e levá-lo a um cirurgião. Três semanas depois, César se recuperou e voltou ao serviço ativo.
4 Buster
Durante anos, o springer spaniel Buster serviu na Bósnia, no Afeganistão e no Iraque farejando bombas para soldados britânicos. Diz-se que ele salvou milhares de vidas com suas habilidades para identificar ameaças potenciais.
Fora do horário de trabalho, Buster se aproximava de muitos soldados que se sentiam confortados com sua presença. O sargento Will Barrow foi o zelador de Buster durante a guerra e acabaria por adotá-lo. Ter um cachorro por perto fez maravilhas para o moral dos soldados. Barrow descobriu que muitos soldados falavam com Buster sobre seus sentimentos e medos quando tinham medo de confiar em seres humanos.
Quando se aposentou da carreira militar, Buster morou com Barrow em Lincolnshire, Inglaterra. Barrow acreditava que Buster tinha uma forma de transtorno de estresse pós-traumático, assim como muitos veteranos humanos. Buster esteve presente durante os ataques inimigos e ficou com medo de fogos de artifício e barulhos altos mesmo depois de se aposentar.
Aos 13 anos, Buster faleceu na casa de Barrow. Barrow disse à BBC: “ Ele salvou minha vida todos os dias que estivemos juntos. Devo muito a ele.”
3 Artilheiro
Na Base Aérea de Darwin, na Austrália, durante a Segunda Guerra Mundial, os soldados encontraram um filhote de Kelpie perdido. Ele tinha apenas seis meses e já havia quebrado uma das pernas. Enquanto os homens cuidavam dele até recuperá-lo, eles decidiram chamá-lo de Gunner. Depois de viver na base como animal de estimação por algum tempo, Gunner começou a reconhecer os sons dos aviões japoneses.
Gunner aprendeu rapidamente a associar o som dos aviões japoneses ao perigo que se aproximava. Com suas sensíveis orelhas de cachorro, ele podia ouvir os aviões chegando 20 a 60 minutos antes de eles chegarem. Ele começou a latir um alerta para esses ataques, o que deu aos homens bastante tempo para se prepararem para se defenderem.
A audição de Gunner era tão precisa que Percy Leslie Westcott, o principal aviador, recebeu permissão para soar a sirene oficial de ataque aéreo assim que Gunner começou a latir sobre o perigo que se aproximava. Certamente, os homens que salvaram a vida deste cachorrinho nunca imaginaram que ele, por sua vez, salvaria a deles.
2 Luca
Em 2012, Lucca era um cão do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA farejando bombas no Afeganistão. Ela realizou mais de 400 missões com sucesso e salvou inúmeras vidas. Em sua última missão, ela chegou muito perto de uma bomba caseira e a explosão explodiu uma de suas pernas.
O cabo Juan Rodriguez estava com Lucca enquanto tudo acontecia. Rodriguez rapidamente fez um torniquete no ferimento de Lucca e a carregou para um local seguro. Assumindo a responsabilidade pela cadela durante sua recuperação, Rodriguez até dormiu com Lucca para garantir que ela nunca fosse deixada sozinha. Seu dono, o sargento Chris Willingham, declarou que sem Lucca ele nunca teria voltado para casa para ver sua família novamente.
Desde então, Lucca se recuperou totalmente. Quando se aposentou do serviço, recebeu a Medalha Dickin, que só foi concedida a 66 cães militares desde que o prêmio foi criado na Segunda Guerra Mundial.
1 Cairo
Em 2011, soldados das Forças Especiais dos EUA estiveram no Iraque numa missão ultrassecreta, usando cães militares para farejar bombas e potenciais soldados inimigos escondidos no subsolo. Cairo, um Malinois belga treinado pelo Navy SEAL, foi selecionado entre vários outros candidatos qualificados para esta missão muito importante.
Trabalhando incansavelmente noite após noite, Cairo precisava farejar o perímetro de um complexo cercado por cercas de arame farpado. Provavelmente estava com uma armadilha explosiva ou armado com guardas, e Cairo foi treinado para atacar inimigos sob comando.
Os cães Navy SEAL estão equipados com coletes, que incluem pára-quedas e óculos de visão noturna. Totalmente equipado com a mais nova tecnologia, Cairo ajudou os soldados a terem sucesso em uma intensa missão que o tornou famoso em todo o mundo: encontrar Osama bin Laden .
Já aposentado, Cairo foi adotado por uma família que tem um beagle como companheiro de brincadeiras. Cairo ajuda a guardar as compras, carregando sacolas do carro para casa.
