O assassinato de Abraham Lincoln pelo ator John Wilkes Booth, em 14 de abril de 1865, é um dos acontecimentos mais estudados da história dos Estados Unidos. Este ano marca o 150º aniversário do evento. Embora pareça que já ouvimos todos os detalhes do assassinato, algumas histórias ainda não são amplamente conhecidas.
10 Os últimos suspiros de Lincoln podem ter salvado outras pessoas nos próximos anos
Charles Leale, o médico que inicialmente tratou Lincoln no Ford’s Theatre depois que ele foi baleado, realizou um tratamento então não convencional no presidente moribundo: reanimação boca a boca. Embora fosse considerado um tratamento aceitável em alguns lugares no século XVIII, o boca a boca não estava mais na moda no século XIX. Os médicos da época acreditavam que era contra a vontade de Deus trazer alguém de volta dos mortos.
Leale já havia tentado o método típico da época, levantando e abaixando os braços do paciente (a “ manobra de Silvester ”). Quando não funcionou, ele fez boca a boca. Embora Leale não tenha mencionado isso em seu breve relatório logo após o assassinato, ele contou o que aconteceu em “Lincoln’s Last Hours”, um relatório mais detalhado que leu publicamente em 1909. “Inclinei-me à força diretamente sobre seu corpo, tórax para tórax, cara a cara , e várias vezes respirou fundo, depois expandiu os pulmões à força e melhorou a respiração”, disse Leale. Embora tivesse salvado o presidente da morte instantânea, Leale sabia que o ferimento de Lincoln era mortal. O presidente deu seu último suspiro em 15 de abril de 1865, às 7h22.
Alguns acreditam que o discurso de Leale levou à adoção desta técnica que salva vidas pelo sistema médico anos depois. A revista médica The Lancet foi a primeira a apoiar o boca-a-boca um mês depois de Leale ter falado. Outros artigos favoráveis foram publicados nas décadas seguintes, até que o boca-a-boca foi formalmente restabelecido como método aceitável de reanimação no final da década de 1950.
9 A vida da mulher que Lincoln mudou no dia em que morreu
Nancy Bushrod, uma escrava emancipada, veio ver Lincoln na Casa Branca sete horas antes de ele ser assassinado. Seus guardas a estavam enxotando quando Lincoln os ultrapassou e convidou a Sra. Bushrod para seu escritório. Ela disse ao presidente que seu marido estava lutando no Exército da União, mas por alguma razão desconhecida, ela não recebia mais o salário de soldado. Ela não conseguia encontrar trabalho e seus três filhos estavam com fome.
Lincoln disse que cuidaria disso e pediu que ela voltasse no dia seguinte. Ele também a aconselhou a garantir que ela mandasse os filhos para a escola. Ela ficou surpresa por ele a tratar tão bem.
Quando ela voltou no dia seguinte, Lincoln já havia sido assassinado. Mas um policial ficou tão comovido com a história dela que conseguiu um emprego para ela no Ford’s Theatre, de acordo com um artigo de 1930 do Christian Herald . A Sra. Bushrod sempre se lembrou do conselho de Lincoln de mandar seus filhos para a escola . Ela economizou cada centavo que pôde para que isso acontecesse. Um cresceu e se tornou ministro e outro tornou-se professor.
8 A reação dos jornais ao assassinato
Demorou meses para que Lincoln fosse universalmente reverenciado na imprensa. Inicialmente, alguns jornais do Sul disseram que ele foi abatido pelo que tinha feito na Guerra Civil e que agora responderia por isso na eternidade. Publicamente, alguns homens anti-Lincoln ficaram abertamente felizes com sua morte. Em alguns casos, morreram por expressarem tais crenças.
Booth havia escrito uma carta em 14 de abril sobre o assassinato ao jornal de Washington National Intelligencer . Ele pensou que a carta o justificaria para a posteridade quando fosse publicada. Mas a pessoa que Booth confiou para entregá-lo nunca o fez. Em vez disso, essa pessoa queimou a carta para evitar uma acusação de cumplicidade no assassinato.
Embora aquele homem, um colega ator, tenha afirmado lembrar-se de todos os 11 parágrafos anos depois, nunca teremos certeza do que a carta dizia. No entanto, o diário recuperado de Booth nos dá uma ideia de seus delírios sobre seu ato hediondo. Após o assassinato, quando Booth viu os jornais descrevê-lo como um monstro que havia matado um querido presidente, ele registrou seus pensamentos em um diário de bolso. “Estou aqui desesperado”, escreveu ele em 21 ou 22 de abril. “E por quê? Por fazer aquilo pelo que Brutus foi homenageado, o que fez [William] Tell um herói. E ainda assim, por derrubar um tirano maior do que eles jamais imaginaram, sou visto como um assassino comum.
7 A única foto da autópsia de John Wilkes Booth está desaparecida
Em 26 de abril de 1865, Booth foi baleado em um celeiro na Virgínia por assassinar Lincoln. O secretário da Guerra, Edwin Stanton, tentou controlar o número de fotografias tiradas de Booth após sua morte, para que ele não se tornasse um mártir . A única foto foi tirada em 27 de abril de 1865, por Alexander Gardner e Timothy O’Sullivan durante a autópsia de Booth no USS Montauk . Mas a foto nunca mais foi vista.
Isto levou a algumas teorias de conspiração interessantes de que Booth ainda estava vivo . Uma teoria afirmava que um co-conspirador foi baleado e identificado incorretamente porque tinha os documentos pessoais de Booth com ele. Em 1877, um homem supostamente moribundo revelou que era Booth. Ele disse que o vice-presidente Andrew Johnson planejou o assassinato e mais tarde ajudou Booth a escapar.
Ainda há a questão de saber se a foto voltará à tona algum dia. John Wardell, o detetive do governo que entregou a foto ao Departamento de Guerra, afirmou ter entregado a impressão e a placa de vidro (o negativo) ao coronel LC Baker. “O Departamento de Guerra estava muito determinado a garantir que Booth não se tornasse um herói, e algum rebelde daria um bom preço por uma daquelas fotos da placa”, disse Wardell, explicando por que achava que a foto nunca seria encontrada. Ainda assim, alguns historiadores modernos acreditam que ele poderá ser descoberto algum dia, talvez estando entre os registros do Departamento de Guerra dos Arquivos Nacionais.
6 O teatro de Ford foi palco de uma perda de vidas ainda maior
Houve muita controvérsia quando John Ford tentou reabrir seu teatro alguns meses depois que Lincoln foi assassinado lá. Depois que Ford recebeu uma carta ameaçadora anônima , o juiz defensor despachou soldados para impedir a reabertura, para que o teatro não fosse incendiado. Ford nunca reabriu o local.
Eventualmente, o governo comprou a propriedade da Ford. Depois de usá-lo temporariamente para o Museu Médico do Exército, o governo converteu o prédio em um escritório de pensões do Departamento de Guerra na década de 1880. A controvérsia irrompeu novamente sobre a segurança da estrutura e a alegada relutância do governo em gastar o dinheiro adequado para reparar o edifício.
Em 1893, o coronel Fred Ainsworth, o chefe do escritório de pensões altamente odiado que aumentou a carga de trabalho de seus funcionários, instalou uma usina elétrica no prédio para fornecer luz elétrica a seus funcionários. Enquanto uma área do porão era escavada para se preparar para a instalação, alguns funcionários avistaram gesso caindo do teto acima deles. Em 9 de junho de 1893, os andares superiores do prédio desabaram, matando mais de 20 funcionários do governo e ferindo mais 105.
As emoções aumentaram enquanto os sobreviventes procuravam avaliar a culpa. Embora o inquérito do legista tenha considerado Ainsworth, o empreiteiro, o engenheiro mecânico e o superintendente do edifício todos culpados de negligência criminal, a conclusão não tinha peso legal, a menos que o promotor público apresentasse queixa. No final, ninguém foi processado . Cada uma das vítimas foi compensada financeiramente pelo governo, com um limite máximo de US$ 5.000 para cada um dos que morreram.
5 Lincoln uma vez assistiu Booth em uma peça no Ford’s Theatre
Booth era um ator carismático e conhecido, semelhante a uma celebridade de Hollywood nos termos atuais. “Pensamos nos assassinos como perdedores frustrados, solitários”, disse o autor Michael Kauffman, um estudioso do assassinato de Lincoln. “Mas Lincoln foi baleado por um homem muito proeminente – um homem muito bem-sucedido e conhecido, com amigos incríveis em altos cargos.” Booth também era um mulherengo antes da morte de Lincoln e já foi conhecido como “o homem mais bonito da América”.
Quando Booth começou a perseguir Lincoln em preparação para o assassinato, o ator escreveu a John Ford para agendar sua aparição na peça The Marble Heart . A produção foi exibida no Ford’s Theatre de 2 a 15 de novembro de 1863. Lincoln assistiu à peça em 9 de novembro, poucos dias antes do discurso de Gettysburg, assistindo do mesmo camarote onde seria assassinado menos de dois anos depois. Grande fã de John Booth, Lincoln adorou a peça e queria conhecer o ator . O presidente mandou entregar uma nota nos bastidores convidando Booth para ir à Casa Branca . Mas o ator esquivou-se do convite.
Apropriadamente, Booth estrelou como o vilão da peça. Em um presságio público da intenção assassina do ator na vida real, Booth dirigiu algumas de suas falas vilãs ao presidente. “Duas vezes, Booth, ao proferir ameaças desagradáveis na peça, chegou muito perto e colocou o dedo perto do rosto do Sr. Lincoln”, escreveu Mary Clay, que acompanhou os Lincoln naquela noite. “Quando ele veio pela terceira vez, fiquei impressionado e disse: ‘Sr. Lincoln, parece que ele quis dizer isso para você. ‘Bem’, [Lincoln] disse, ‘ele parece muito esperto para mim, não é?’ ”
4 O guarda-costas de Lincoln deixou seu posto na noite do assassinato
O oficial John Parker, guarda-costas de Lincoln, deveria estar no Ford’s Theatre protegendo o presidente na noite do assassinato. Mas Parker deixou seu posto fora do camarote do presidente, primeiro para conseguir um lugar melhor para ver a peça e depois para ir beber no Star Saloon, ao lado do teatro. Seu comportamento não era incomum para ele. Antes de sua designação para a turma do presidente, Parker tinha um histórico não confiável de desempenho de suas funções como policial.
Não se sabe se ele voltou ao Ford’s Theatre naquela noite. Mas, em uma reviravolta surpreendente, Booth também estava bebendo no Star Saloon para se encorajar a cometer o assassinato. Alguns estudiosos acreditam que Parker pode não ter impedido o assassinato, mesmo que estivesse lá. Lembre-se: este era um ator que o presidente sempre quis conhecer. Se Booth tivesse pedido para ver o presidente naquela noite, ele poderia ter sido autorizado a entrar no camarote de Lincoln sem se preocupar com a segurança do presidente.
No entanto, William H. Crook, outro guarda-costas presidencial, não foi tão indulgente. Ele afirmou diretamente em suas memórias que Lincoln não teria morrido se Parker tivesse guardado Lincoln adequadamente. Parker nunca foi processado por nenhuma acusação, nem foi difamado publicamente nos jornais ou no relatório oficial do assassinato de Lincoln.
Em outra reviravolta estranha, Parker continuou a ser guarda-costas na Casa Branca após o assassinato, chegando a ser designado para proteger a Sra. Lincoln antes que ela se mudasse. Ela sentia o mesmo que William Crook. “Então você está de guarda esta noite”, gritou a Sra. Lincoln, “de guarda na Casa Branca depois de ajudar a assassinar o presidente .”
Alguns historiadores acreditam que a Sra. Lincoln era parente de Parker. Apenas algumas semanas antes da morte de seu marido, ela escreveu uma carta para isentar Parker do recrutamento. Três anos após o assassinato, Parker foi finalmente demitido por dormir no trabalho.
3 Eu tenho um segredo
O presidente Lincoln foi assassinado em 1865, então parece impossível que você possa assistir qualquer tipo de história viva sobre isso na televisão. Naquela época, eles mal conseguiam tirar boas fotos em preto e branco. E, no entanto, alguém que estivesse vivo quando Lincoln era presidente acabaria num programa de televisão décadas depois.
Entra Samuel J. Seymour, à esquerda do palco, no game show de TV dos anos 1950, I’ve Got a Secret . No programa, um painel de atores e personalidades da TV tentava descobrir o segredo incomum de um convidado fazendo perguntas que só poderiam ser respondidas com “sim” ou “não”. Se um palestrante não acertasse em um determinado período de tempo, o próximo palestrante faria perguntas. O convidado recebeu uma pequena quantia em dinheiro para cada palestrante que ficou perplexo.
No entanto, quando Seymour, de 96 anos, o visitou em 9 de fevereiro de 1956, o painel descobriu seu segredo rapidamente. O show deu a ele todo o dinheiro de qualquer maneira. O coitado havia caído na escada do hotel onde estava hospedado enquanto esperava para gravar sua aparição na TV. Sua saúde piorou rapidamente após a queda, possivelmente contribuindo para sua morte apenas alguns meses depois.
Ele tinha um segredo incrível, no entanto. Seymour foi a última testemunha sobrevivente do assassinato de Lincoln no Ford’s Theatre em 1865. Ele tinha cinco anos na época . Seymour viajou com seu pai em uma viagem de negócios para Washington, DC. Enquanto estavam lá, sua madrinha os levou para ver a peça Our American Cousin no Ford’s Theatre, com a presença de Lincoln. Enquanto estavam sentados na varanda em frente ao camarote do presidente, a madrinha de Seymour levantou-o para dar uma boa olhada no presidente, que estava acenando e sorrindo para o público quando ele chegou. O menino lembrava-se de Lincoln como “[parecendo] ”. severo por causa de seus bigodes
Seymour não viu o tiroteio. Em vez disso, ele ouviu o tiro e alguém gritando. Então ele viu Lincoln cair na cadeira e Booth pular no palco e machucar a perna. A criança de cinco anos não entendia o que estava acontecendo. Em sua inocência, ele queria ajudar Booth porque ele havia caído.
2 As anotações do médico sobre as últimas horas de Lincoln
Depois que Lincoln foi baleado, seu médico pessoal, Dr. Robert King Stone, assumiu o caso e dispensou o Dr. Os médicos concordaram que Lincoln morreria devido aos ferimentos. Após o tiroteio, Lincoln foi carregado, paralisado e inconsciente, para uma pensão do outro lado da rua do Ford’s Theatre. O corpo alto de Lincoln estava posicionado diagonalmente em uma cama pequena porque não cabia no comprimento. Era uma cama onde Booth também havia dormido nos últimos dias.
O Dr. Stone fez anotações bastante detalhadas sobre a condição de Lincoln e seu tratamento durante as últimas horas da vida do presidente. As páginas estão manchadas de sangue.
De acordo com as anotações, o olho esquerdo de Lincoln estava escurecido pelo ferimento causado pela bala na cabeça. Seu olho direito estava dilatado e imóvel. Sua respiração ficou difícil, então Stone tentou, sem sucesso, sondar o ferimento em busca da bala na cabeça de Lincoln. Os médicos modernos acham que isso pode ter causado mais pressão intracraniana. Stone notou que o cabelo e o couro cabeludo de Lincoln não foram queimados pela bala. O médico também aplicou cataplasmas de mostarda nos membros e no estômago de Lincoln. Mas é claro que nada impediu a morte do presidente.
1 A controvérsia religiosa sobre as últimas palavras de Lincoln
Para um homem que zombou da religião durante a maior parte de sua vida, as últimas palavras de Lincoln foram sobre um Salvador e uma peregrinação com Mary Todd Lincoln. Lincoln e sua esposa experimentaram uma tristeza incessante durante os três anos desde que seu filho, Willie, morreu de febre tifóide. No passeio de carruagem até o teatro, na noite do assassinato de Lincoln, o humor deles estava estranhamente leve, e Lincoln estava até flertando um pouco com sua esposa.
A leveza continuou no camarote presidencial do Ford’s Theatre. À medida que a peça avançava, Lincoln e sua esposa conversavam sobre planos para o futuro. “ Visitaremos a Terra Santa e veremos esses lugares consagrados pelos passos do Salvador”, disse Lincoln à esposa. “Não há lugar que eu deseje tanto ver como Jerusalém.”
Supostamente, estas foram as últimas palavras que ele pronunciou antes de ser baleado.
Acredita-se que esta conversa tenha sido contada pela Sra. Lincoln ao Pastor Noyes W. Miner em 1882. Ele as escreveu em um manuscrito, Reminiscências Pessoais de Abraham Lincoln , que está armazenado na Biblioteca Histórica do Estado de Illinois. As conceituadas Recollected Words of Abraham Lincoln também contêm o relato.
Alguns estudiosos de Lincoln acreditam que esta conversa foi confirmada. Mas as implicações religiosas fizeram com que professores e outros estudiosos relutassem em falar sobre o assunto. E alguns simplesmente não acreditam nisso. Por outro lado, Lincoln apoiou os judeus , o que pode ter tido algo a ver com as suas palavras sobre a ida para a Terra Santa.
