Algumas modas perduram por décadas – ou pelo menos enquanto levamos para perceber que o que estamos fazendo é perigoso. Com o recente movimento antivacinação, juntamente com as modas relativamente novas de pílulas para perder peso e cigarros eletrônicos, há toda uma lista de erros que cometemos e que, no final, descobrimos que provavelmente não deveríamos ter cometido.
10 Ignorando vacinas
O movimento antivacinação de alguma forma continua atraindo seguidores. Os seus defensores tentam alertar o público sobre os efeitos secundários das vacinas, como convulsões (que são extremamente raras e não têm efeitos duradouros) e sobre a ligação entre vacinas e autismo (que é inexistente e baseada num único relatório desacreditado ). O movimento não ajuda ninguém. Em vez disso, está deixando centenas de pessoas doentes.
O sarampo foi declarado eliminado nos Estados Unidos em 2000. No entanto, o Centro de Controlo de Doenças identificou 288 casos da doença potencialmente mortal em 2014 em 18 estados diferentes. A maioria dos casos foi contraída quando indivíduos não vacinados viajaram para o exterior e foram expostos à doença antes de trazê-la de volta. Entre os mais atingidos pelo surto está a comunidade Amish através de missionários não vacinados.
As vacinas salvam vidas. Os últimos 20 anos de vacinas evitaram cerca de 732 mil mortes .
9 Usando musselina
A musselina é um tecido de algodão versátil fabricado pela primeira vez no Médio Oriente e popular na Europa desde o século XVII . Quando o material chegou à França, trouxe consigo uma tendência de moda mortal.
Limitações já haviam sido impostas à moda pelas leis suntuárias , que restringiam as roupas que os cidadãos franceses podiam usar. As mulheres começaram a usar vestidos musselina leve e pura que remontavam à Grécia antiga. O objetivo era parecer uma estátua grega: pura, branca e de mármore. Os vestidos de musselina costumavam ser usados sobre meia-calça. Eles também eram usados molhados para acentuar as características do corpo por baixo.
Embora possa parecer uma manifestação inofensiva, embora um tanto imodesta, deu origem ao que ficou popularmente conhecido como doença da musselina. As mulheres usavam roupas finas e molhadas durante todo o ano, mesmo no inverno. Quando gripe varreu Paris em 1803, atingia cerca de 60 mil pessoas todos os dias, a maioria mulheres cuja capacidade de combater a doença estava seriamente comprometida pela sua escolha de moda.
8 Amianto
Um grande número de edifícios ainda contém amianto, mas o material resistente ao fogo está longe de ser uma nova descoberta. O amianto era usado já em 4.000 a.C., quando o material de queima lenta parecia ideal para pavios de velas. Os primeiros egípcios usavam amianto para embrulhar os corpos dos seus mortos para evitar a decomposição e, na Grécia antiga, os corpos colocados em piras funerárias eram embrulhados com pano de amianto para separar as cinzas das cinzas do fogo.
As panelas de barro eram revestidas com amianto em diversas áreas da Europa e, na Roma antiga, os panos feitos de amianto podiam ser limpos simplesmente jogando-os no fogo. Carlos Magno encomendou toalhas de mesa feitas de amianto para evitar que pegassem fogo durante suas festas, e os cavaleiros das Cruzadas atiraram alcatrão em chamas de suas catapultas embrulhados em – você adivinhou – amianto. Há muito considerado um subproduto de um lagarto de fogo (uma ideia que foi), o amianto era até o material preferido dos . As propriedades únicas do material conferiam à madeira uma aparência antiga e envelhecida que a fazia parecer parte da Cruz. refutado pelos vendedores de relíquias sagradas de Marco Polo
Os perigos do amianto são conhecidos desde a Grécia antiga, quando os mineiros usavam máscaras feitas de vísceras de animais para evitar respirar as fibras. Mas nos tempos modernos, só na década de 1970 e com o surgimento do mesotelioma é que a indústria do amianto fechou.
7 Cigarros eletrônicos
Os cigarros eletrônicos fornecem a mesma dose de nicotina que os cigarros convencionais sem o alcatrão tóxico. Mesmo os defensores que se opõem ao vaping – acreditando que pode desencorajar os fumadores de abandonar completamente a nicotina – dizem que é melhor do que fumar . No entanto, os usuários que pensam que podem inalar um produto químico para obter um efeito elevado de nicotina sem sofrer quaisquer efeitos estão enganados.
O vapor pode conter produtos químicos como formaldeído e acetona e pode produzir irritantes oculares e respiratórios como propilenoglicol. Embora os níveis no vapor passivo sejam inferiores aos do fumo passivo, eles ainda podem representar riscos à saúde. Esses riscos aumentam quando o volume do cigarro eletrônico aumenta.
Além dos efeitos da inalação do vapor, os cigarros eletrônicos apresentam aos consumidores um produto químico concentrado e tóxico, e muitos se mostraram incapazes de usá-lo ou armazená-lo adequadamente. Num mês de 2014, os centros de controlo de envenenamento relataram mais de 200 chamadas telefónicas depois de crianças terem ingerido o veneno ou o terem entrado em contacto com a pele. Animais de estimação também estão em risco. Dependendo do tamanho do cão, mastigar um único cartucho pode resultar em qualquer coisa, desde convulsões e parada cardíaca até a morte – tudo em 15 minutos. Os usuários de cigarros eletrônicos devem manter os cartuchos fora do alcance de crianças e animais de estimação, assim como fariam com álcool ou qualquer outra substância potencialmente perigosa.
6 Suplementos Dietéticos
Muitos confiam em suas pílulas de vitamina C e cálcio, mas os suplementos considerados saudáveis às vezes acabam sendo exatamente o oposto.
Em 2013, a Food and Drug Administration retirou do mercado vários suplementos para perda de peso. Eles associaram um estimulante chamado dimetilamlamina (DMAA) a 86 casos de distúrbios psiquiátricos, mau funcionamento do sistema nervoso e morte. Mesmo depois de o perigo ter sido documentado, uma empresa contactada pela FDA recusou-se a parar de fabricar o medicamento até que a FDA a visitasse pessoalmente.
O FDA não analisa os suplementos antes de chegarem ao mercado. Projetos de lei foram apresentados ao Congresso para obrigar a agência a fazê-lo, mas, por enquanto, os consumidores devem apenas confiar no fabricante. Um suplemento pode ser, na melhor das hipóteses, inútil ou, na pior das hipóteses, conter substâncias mortais.
5 Relógios e mostradores de rádio
O rádio foi descoberto pela primeira vez em 1898 por Marie Curie. Ocorre naturalmente quando o urânio se decompõe, e o rádio purificado tem a propriedade de brilhar no escuro . Para o público no início de 1900, esse brilho era único, e o rádio foi usado nos primeiros relógios que brilhavam no escuro. Os soldados nas trincheiras durante a Primeira Guerra Mundial contavam a hora após o pôr do sol usando o brilho. E muitos mostradores industriais, como os dos painéis de controle de navios e aviões, eram revestidos com rádio para facilitar a leitura.
Os pintores de mostradores eram, em sua maioria, mulheres jovens e esperava-se que pintassem cerca de 250 mostradores de relógios todos os dias. Muitos começaram a rolar as pontas dos pincéis entre os lábios. Outros riscavam os cabelos com rádio para brilhar. Lentamente, as meninas adoeceram. Os dentes caíram, surgiram feridas e os ossos do rosto apodreceram .
Em 1924, a Universidade de Harvard e a US Radium Company investigaram pela primeira vez os efeitos do rádio. O estudo concluiu que as mortes das jovens na fábrica nada tinham a ver com o rádio. Mas quando a Liga dos Consumidores de Nova Jersey se envolveu – com a ajuda de alguns médicos menos tendenciosos – descobriu que o rádio é perigoso, assim como as condições de trabalho na fábrica. O apagamento das luzes revelou que as mulheres estavam constantemente cobertas de pó de rádio, brilhando no escuro como os mostradores de seus relógios. A exposição foi tão grande que, quando respiravam, exalavam gás radônio .
4 Mercúrio
A frase “louco como um chapeleiro” vem do uso de mercúrio na fabricação de chapéus do século XIX. Originalmente, os chapeleiros separavam os pelos dos animais para fazer feltro usando urina de camelo, pois a reação química da uréia arrancava os pelos da pele. Mais tarde, as pessoas se perguntaram por que estavam tendo tanto trabalho para obter urina de camelo quando tinham bastante disponível. Assim, os fabricantes passaram a usar a urina humana.
Com o tempo, pareceu que os fabricantes de feltro sifilíticos produziam consistentemente feltro de maior qualidade. Esses trabalhadores trataram a doença com mercúrio, que entrou na urina. Quando a urina atingiu a pele dos animais, ela reagiu de maneira diferente, o pelo saiu mais facilmente e a pele sofreu menos danos. Os fabricantes de feltro pararam completamente de usar urina e passaram a usar nitrato de mercúrio.
O processo foi proibido nos Estados Unidos em 1941 – mas não por causa dos riscos, que eram conhecidos desde 1874. O mercúrio era necessário para a fabricação de armas, por isso o governo o apropriou para uso em tempos de guerra .
3 Tinta de Cádmio
O sulfeto de cádmio é um componente de muitas tintas amarelas. Era extremamente popular entre os impressionistas e um dos favoritos de artistas como Van Gogh, Monet e Matisse. Os efeitos a longo prazo das tintas à base de cádmio não eram conhecidos na época, e agora, mais do que algumas pinturas impressionistas estão se deteriorando devido à decomposição do sulfeto de cádmio. Mesmo depois de percebermos que o composto decai e muda de cor, continuamos a usá-lo.
Mas embora o sulfeto de cálcio possa fazer com que as pinturas mudem com o tempo, algumas tintas contêm cádmio metálico puro, o que pode ser perigoso. O cádmio é um agente cancerígeno tóxico . O McDonald’s foi pego usando tinta de cádmio em mercadorias em 2010 e teve que recolher 12 milhões de unidades de Shrek .
2 Esculpindo abóboras
O Halloween é vagamente baseado no feriado celta Samhain, a colheita final do ano tradicionalmente observada em 31 de outubro. Preparava as pessoas para os longos meses de inverno, quando fogueiras eram acesas para proteger os vivos dos espíritos dos mortos. Essas enormes fogueiras se transformaram em fogueiras menores e ficaram mais seguras ao acendê-las dentro de um nabo.
Quando a tradição chegou à América do Norte, os nabos eram escassos, mas as abóboras não. Assim, a tradição se expandiu para acender fogueiras dentro de abóboras, e ao esculpir vegetais de casca grossa veio o perigo. De acordo com a Consumer Reports, cerca de um terço dos ferimentos relacionados ao Halloween acontecem ao esculpir abóboras. Estes variam de cortes a tendões cortados .
Uma equipe de pesquisa da SUNY Upstate Medical University queria saber até que ponto diferentes facas de trinchar machucam as pessoas, mas testá-las em humanos vivos parecia eticamente questionável. Então eles removeram as mãos dos cadáveres e usaram uma prensa hidráulica e uma variedade de facas de cozinha para ver que tipo de dano cada uma causaria. Eles testaram a pressão necessária para esculpir a abóbora em relação à pressão necessária para danificar a mão. As lâminas comercializadas como ferramentas para cortar abóboras eram geralmente menos perigosas do que as facas de cozinha convencionais, mas ainda é preciso tomar cuidado para evitar tornar a noite um pouco mais horrível do que o planejado.
1 Cuidados com a pele
A beleza pode ser apenas superficial, mas isso é tudo o que é necessário para que a raça humana cause muitos danos a si mesma. Durante centenas de anos, estivemos mais preocupados com os ideais de beleza atuais do que com a segurança.
Nossa história de produtos perigosos para o cuidado da pele remonta pelo menos ao Japão feudal, cujas tintas faciais à base de chumbo e mercúrio criavam tez branca altamente desejada. Esses pós e tintas permaneceram populares durante o século XVIII, quando as pessoas finalmente se preocuparam com os efeitos colaterais, como envenenamento por chumbo e distúrbios neurológicos .
Foi mais ou menos na mesma época que o ideal ocidental mudou. Antigamente, a pele clara era considerada bonita, pois significava um estilo de vida interior livre de trabalho manual. Com a Revolução Industrial, a pele clara significava que você pertencia à classe trabalhadora, confinado às fábricas e às minas. Um bronzeado, no entanto, significava que você tinha tempo de lazer no campo e provavelmente era mais saudável do que aqueles sujeitos a cidades apertadas e poluídas.
A pele bronzeada tornou-se muito mais desejável, e quando Coco Chanel iniciou a tendência de tomar sol , a ideia realmente decolou. Mas agora sabemos que cerca de 90% dos casos de cancro da pele estão ligados à exposição prolongada ao sol. A mesma exposição pode envelhecer prematuramente, enfraquecer o sistema imunológico e danificar os olhos.
