As intrincadas relíquias e rituais funerários do passado mostram o quão pouco imaginativos nos tornamos ao lidar com os mortos. As lembranças modernas do século 21 parecem quase sem cerimônia quando comparadas aos ritos cerimoniais do passado, quando lutávamos para apaziguar as meticulosas forças sobrenaturais que asseguravam o domínio pós-mortal de alguém.
10 Anéis de dedo do pé egípcios antigos
Os antigos egípcios eram astrônomos talentosos, naturalistas e também os primeiros a adotar o anel do dedo do pé. Nos últimos anos, os arqueólogos recuperaram vários cadáveres equipados com anéis de metal nos dedos dos pés . Uma múmia de Karnak de 2.200 anos, perfeitamente preparada, um padre chamado Hornedjitef, ostentava um anel de ouro ao redor do dedão do pé esquerdo, de acordo com tomografias computadorizadas. Mas por que?
Em outros lugares do Egito, em um cemitério ao sul da antiga Akhetaton (agora chamada Amarna), dois corpos não mumificados de 3.300 anos de idade também foram encontrados com anéis nos dedos dos pés, embora esses plebeus relativos aparentemente só pudessem comprar uma liga de cobre. Marcas reveladoras em torno dos dedos dos homens sugerem que eles usaram os anéis enquanto ainda estavam vivos, e uma análise mais aprofundada pode ter revelado o porquê – fisioterapia mística .
Assim como as pulseiras pseudocientíficas de cobre vendidas pelos infomerciais modernos, os homens provavelmente usavam os anéis por necessidade, e não por moda. Um dos homens apresentava ferimentos ao caminhar, exibindo várias costelas previamente fraturadas, fraturas nos antebraços e no pé direito e um fêmur direito mal curado – no mesmo lado em que o anel foi aplicado. Não é certo que esse tenha sido o motivo do dedo do pé, e talvez nunca saibamos realmente, mas oferece uma dica tentadora.
9 O túmulo de Colombo
A Catedral de Santa Maria de la Sede de Sevilha abriga o intrincado túmulo de Cristóvão Colombo. Os restos mortais do navegador são erguidos por quatro figuras de libré, representando cada um dos quatro antigos reinos da Espanha – Castela, Aragão, Navara e Leão.
Essa não é toda a história. O gigantesco “Farol de Colombo” cruciforme da República Dominicana também afirma ser o anfitrião da eminente carcaça. Construído em 1992 em Santo Domingo Este, comemora o aniversário de 500 anos daquele fatídico agosto de 1492, “quando Colombo navegou no oceano azul”.
Por que Santo Domingo? Parcialmente devido a um acidente. Depois de uma vida inteira de pilhagens e estupros indígenas que dariam uma pausa aos vikings, Colombo morreu em 1506 e foi enterrado em Valladolid . Decidindo que a cidade era muito “classe trabalhadora”, o filho de Colombo, Diego, desenterrou o cadáver do papai e o enviou para a ensolarada Sevilha. Quase 40 anos depois, os ossos foram enviados para Santo Domingo para serem imortalizados na imponente e recém-criada Catedral de Santa Maria la Menor.
Colombo descansou aqui por várias centenas de anos até que os franceses expulsou os espanhóis e os ossos chegaram a Cuba. Os cubanos chutaram os espanhóis em 1898, e os ossos mais uma vez cruzaram o mar de volta à Andaluzia. Surpreendentemente, um trabalhador da Catedral de Santa Maria la Menor tropeçou anteriormente numa caixa que dizia conter os ossos de “Don Colon”, um termo aplicado tanto a Colombo como ao seu filho, Diego.
Então, quem está realmente enterrado em Sevilha? Parece que pelo menos parte de Colombo o é, de acordo com a análise genética. No entanto, partes do seu cadáver também podem residir em Santo Domingo, embora os dominicanos não estejam dispostos a abrir o caixão para a ciência.
8 Rio de Mercúrio de Teotihuacan
Na mitologia grega, o rio Estige limita o domínio terrestre e o submundo infernal de Hades, e recentemente, os arqueólogos encontraram a versão mesoamericana – um rio de mercúrio sob a Pirâmide da Serpente Emplumada em Teotihuacan, o famoso local de nome asteca construído milhares de anos atrás. anos antes por povos desconhecidos.
Na língua asteca Nahuatl, Teotihuacan se traduz em algo como “a morada sagrada dos deuses”. Abrange 21 quilômetros quadrados (8 mi 2 ) e apresenta estruturas variadas, incluindo áreas residenciais e poderosos templos piramidais comparáveis aos construídos pelos egípcios. No seu apogeu, entre 100 a.C. e 700 d.C., a sua população cresceu rapidamente, com estimativas que variavam entre 25.000 e 200.000, mais ambiciosos.
As pirâmides de Teotihuacan ainda guardam bem os seus segredos, mas os arqueólogos esperam que tenham encontrado um túmulo real e possivelmente os restos mortais de alguma figura importante. Anteriormente, a tumba revelou uma coleção de relíquias rituais, incluindo conchas de mamute, restos de onças e, curiosamente, uma coleção de pequenas esferas de borracha e metal, apelidadas de “bolas de discoteca”.
O rio de mercúrio borbulha dentro de um túnel abaixo da pirâmide, possivelmente como um selo de outro mundo que esconde uma câmara mortuária. O que quer que esteja à espreita do outro lado poderá finalmente ensinar-nos algo substancial sobre os construtores pré-astecas de Teotihuacan , uma cultura que não deixou qualquer registo de si própria ou dos seus costumes.
Os arqueólogos não conseguem sequer determinar como ou por quem a cidade era governada. Sem palácios ou murais reais em qualquer lugar, não está claro se a civilização estava sob um único soberano, um pequeno quadro de líderes regionais ou uma realeza descentralizada composta por sacerdotes ou militaristas de alto escalão.
7 Tumuli e Haniwa japoneses
Os egípcios sepultaram seus mortos com uma variedade de itens, como cadeiras e recipientes para bebidas, porque Crate & Barrel não existe na vida após a morte. Vários milhares de anos depois, uma tradição semelhante surgiu no Japão. Entre 250 e 552 d.C., período conhecido como período Tumulus , os japoneses empilharam grandes montes de terra, ou tumuli, sobre cemitérios.
O maior túmulo, Daisenryo Kofun, reside na cidade de Sakai e (provavelmente) pertence ao 16º imperador do Japão, Nintoku. A tumba tem impressionantes 486 metros (1.594 pés) de comprimento e 35 metros (115 pés) de altura. O buraco da fechadura verde-brócolis parece irreal em meio ao ambiente densamente povoado. E, como todos os kofun que se prezem, é protegido por um imponente fosso.
Os homens santos que enterraram o corpo também forneceram numerosas esculturas de terracota não vidradas chamadas haniwa. O haniwa mais antigo e grosseiro carecia de características e simplesmente demarcava os limites do sepultamento. Ao longo de centenas de anos, os haniwa evoluíram, assumindo a forma de atendentes, equipamentos militares, casas ou qualquer outra coisa que no reino do outro mundo. Os haniwa, alguns tão altos quanto seus equivalentes terrestres, ficavam de pé para marcar o túmulo , em estilo de lápide. que o falecido pode precisar
6 O Relicário do Espinho Sagrado
Após a crucificação de Cristo, a famosa Coroa de Espinhos chegou às mãos do rei Luís IX da França. Luís integrou a Coroa como símbolo da linhagem real francesa e ergueu uma capela de estilo gótico em Paris, a Sainte-Chappelle, para exibi-la junto com suas muitas relíquias cristãs.
Aos olhos do público, a coleção sagrada de Luís fez dele o homem “mais santo” da Europa e o primeiro-ministro do cristianismo ocidental . Então, o que Luís fez depois de ter sido confiado (por ele mesmo) a um dos dispositivos mais valiosos do cristianismo? Ele fez o que qualquer rei faria: cortou os espinhos e os fixou na linha de joias da família real francesa.
Uma dessas peças adornadas com joias é conhecida como Relicário do Espinho Sagrado , uma representação ornamentada e dourada do Juízo Final. A cena dourada está incrustada de pérolas, rubis e safiras. Luís acreditava, e possivelmente temia, que Cristo recuperasse os espinhos durante a Segunda Vinda, e não podemos imaginar que ele ficaria muito feliz em ver seu adorno terreno transfigurado em jóias reais. O tema do relicário (o Juízo Final) foi escolhido, pelo menos parcialmente, para apaziguar o Filho de Deus reencarnado.
5 O suposto sarcófago de São Paulo em Roma
São Paulo, o apóstolo anteriormente conhecido como Saulo de Tarso , exaltou as virtudes do Cristianismo mais implacavelmente do que qualquer pessoa, exceto o próprio Big J. Ao serem martirizados, Paulo e São Pedro foram enterrados ao longo da famosa linhagem continental de Roma, a Via Appia.
Depois, para recompensar a sua ética de trabalho inabalável na liderança da primeira geração de cristãos, os seus restos mortais foram transferidos para uma das quatro basílicas papais originais de Roma, a igreja homônima de São Paulo Fora dos Muros. Segundo a lenda, São Paulo repousa dentro de um sarcófago abaixo do altar-mor da basílica.
Numa decisão um tanto surpreendente, a igreja optou por testar a santidade dos restos mortais potenciais. Abaixo do altar, os pesquisadores encontraram um sarcófago e perfuraram um pequeno buraco em sua concha supostamente com 2.000 anos de idade. Dentro, encontraram linho roxo dourado, grãos antigos de incenso e fragmentos de ossos. Os rácios de carbono-14 confirmaram que os restos mortais eram do primeiro ou segundo século, apoiando o cronograma reivindicado. Para comemorar, o Papa Bento XVI anunciou a confirmação num discurso proferido na mesma basílica em 2009, como prelúdio às festas de São Pedro e São Paulo.
4 Máscaras mortuárias da Sibéria
As antigas culturas siberianas veneravam os mortos com uma variedade de ritos funerários assustadores (para nós). Uma prática comum era queimar e depois recriar o falecido em efígie. Uma escavação na região siberiana de Kemerovo revelou uma cripta considerável de 40 metros quadrados (430 pés 2 ) habitada por 30 cadáveres adultos adornados com máscaras mortuárias realistas talhadas em gesso, um mineral arenoso macio usado como gesso.
Essa é a parte menos perturbadora do procedimento. Os corpos dentro da tumba Shestakovo-3 receberam um tratamento ritual completo. Primeiro, eles foram cremados. Depois, os ossos maiores que permaneciam intactos eram enfiados dentro de bonecos de couro ou tecido. Por fim, máscaras esculpidas à semelhança do falecido foram aplicadas nos manequins. As festas cerimoniais podem ter sido realizadas posteriormente, antes que a cripta, coberta com troncos, fosse incendiada . Ossos mais jovens também foram encontrados, embora as crianças não usassem máscaras e tenham sido enterradas fora das paredes da cripta.
Numa descoberta semelhante, arqueólogos de Zeleniy Yar, localizado na periferia siberiana do Círculo Polar Ártico, descobriram 34 cadáveres com máscaras de cobre. Em uma reviravolta horrível, seus crânios foram esmagados, possivelmente para evitar que suas almas eternas causassem estragos nos vivos. Em termos de preservação, os corpos se saíram melhor do que os de Kemerovo, devido ao permafrost e às propriedades antioxidantes das máscaras de cobre.
3 ‘Pérolas Humanas’ Budistas
Na maioria das religiões, exibir os restos mortais de figuras santas é uma tradição consagrada pelo tempo. Os budistas não são diferentes e coletam tediosamente os restos após a cremação de ascetas proeminentes, ou bhikkhu .
Após a queima ritual do corpo, os seguidores vasculham as cinzas e os tecidos carbonizados em busca dos resíduos cristalinos deixados por um cadáver vaporizado. Sarira , ou (mais perturbadoramente) “ pérolas humanas ”, são relíquias super-sagradas exibidas em exibições ornamentadas e bem protegidas para multidões de devotos boquiabertos. Através da piedade, os monásticos budistas acumulam mérito, ou bom mojo, e acredita-se que esses restos sejam a manifestação física destilada da devoção de um monge.
Alguns desses restos realmente se assemelham a pérolas, embora a forma, a consistência e a cor dependam da fonte corporal. Um fígado queimado, por exemplo, precipita uma sarira amarelada semelhante a uma semente, não muito diferente das sementes de mostarda.
Os vestígios mais valiosos (embora alguns não os definam como sarira ) vêm do próprio Siddhartha Gautama. Na Chinatown de Cingapura, um grande templo foi erguido para abrigar o suposto dente de Shakyamuni – o Templo e Museu da Relíquia do Dente de Buda . Mas o Buda tinha muitos dentes para distribuir, e a cidade de Kandy, no Sri Lanka, também possui um templo vibrante, ou wat, construído em torno de um dente de Buda – o Templo do Dente .
2 Barco da Morte Egípcio
Para entrar na festa conhecida como vida após a morte, um egípcio morto deve enfrentar algumas tarefas. Primeiro, o seu coração é pesado contra a pena de Ma’at, ou verdade universal. Um painel de juízes divinos, sob os auspícios de Anúbis e Osíris, decide então o destino pós-mortal do falecido. Se isso não for estressante o suficiente, os mortos também devem cruzar metafisicamente o rio Nilo para ter uma fatia da vida eterna.
Para ajudar alguém em sua jornada, parentes e padres enterraram uma variedade de comodidades junto com o falecido, incluindo itens essenciais como potes de cerveja. No entanto, os mortos permanecerão para sempre encalhados no lado errado do Nilo, sem um navio adequado. Assim, a partir do início do período dinástico , há cerca de 5.000 anos, os cadáveres egípcios privilegiados eram fornecidos em barcos funerários , variando em tamanho e sofisticação proporcionais ao status de cada um .
Faraós e outros VIPs encomendaram barcos funerários gigantes em tamanho real. O espécime mais antigo data de 2.950 aC e foi originalmente confundido com um piso de madeira. Percebendo que os túmulos egípcios geralmente não têm piso de madeira, uma escavação posterior recuperou o antigo barco de 6 metros de comprimento cheio de formas de pão e equipamentos para fazer cerveja.
A maior dessas embarcações fluviais, a Barcaça Solar de Khufu (também conhecida como Quéops), com 44 metros de comprimento (144 pés), foi desenterrada em circunstâncias surpreendentes em 1954. Arqueólogos, aparentemente ao acaso, escavaram sob uma parede de pedra bem ao lado de A Grande Pirâmide de Khufu, a maior e mais antiga do famoso trio egípcio. Lá, sob ainda mais camadas de carvão, lascas de madeira e uma fileira de 40 blocos de calcário, os pesquisadores encontraram 1.244 peças intrigantes de fino cedro libanês . Foram necessários 20 meses para remover cuidadosamente as peças e mais de 10 anos para remontar a barcaça como um quebra-cabeça 3D. Surpreendentemente, os construtores navais egípcios não usavam pregos, contando apenas com juntas entrelaçadas e cordas feitas de meia grama.
1 Retratos funerários de Palmira
A cidade síria de Palmira, antiga Tadmor, desfrutou de um próspero apogeu como súdito romano. O auge económico da cidade desértica ocorreu entre os séculos II e III, quando as rotas comerciais continentais da China para Roma foram desviadas através de Palmira , criando uma confluência decadente de bens orientais e ocidentais.
Mais notavelmente, os ricos Palmirenos ganharam fama por seus belos relevos funerários. Durante um curto período de tempo entre os séculos I e III d.C., os romano-sírios construíram grandes torres para sepultar os mortos. Loculi, ou buracos funerários, marcavam as paredes internas das torres dos túmulos, com cada sarcófago coberto com um retrato esculpido dos mortos nele contidos. Esses relevos perfeitamente esculpidos representavam os falecidos enquanto viviam, em suas vestimentas específicas (incluindo terninhos específicos do período) e segurando as ferramentas de seus ofícios terrenos. Por exemplo, um padre pode usar um capacete cerimonial e segurar uma tigela e um jarro, enquanto os onipresentes fabricantes de tecidos apresentam um fuso e uma roca.
Algumas imagens retratam cenas mais complexas, incluindo festas fúnebres cada vez mais populares, um ritual inspirado nos mesmos romanos que supervisionaram o surgimento de Palmira como o posto avançado mais proeminente do Oriente Próximo durante os primeiros anos do século II dC. No entanto, essas formas funerárias de tirar o fôlego foram descontinuadas depois de menos de um século, em favor de sepultamentos subterrâneos em criptas conhecidas como hipogeus.
