Entre 1934 e 1963, a Penitenciária Federal de Alcatraz abrigou os prisioneiros mais perigosos da América. Depois da pena de morte, uma passagem para Alcatraz era a punição mais severa para criminosos empedernidos.
Na década de 1930, o crime estava fora de controle nos Estados Unidos. Em 1932, por exemplo, ocorreram 631 assaltos a bancos. Gangsters roubariam um banco, manteriam um caixa como refém, explodiriam o cofre e fugiriam. Na zona rural do Centro-Oeste, a gangue Barker-Karpis roubou dezenas de bancos. Eles mataram qualquer um que estivesse em seu caminho. Em Chicago, Al Capone liderou uma enorme quadrilha criminosa.
Esses criminosos não estavam apenas roubando pessoas às cegas, mas também escapando impunes. Os gangsters criaram novas maneiras de escapar das prisões. Os presos iniciaram tumultos e atacaram os guardas. Assim, as autoridades federais prenderam os piores gangsters, desordeiros e artistas fugitivos das prisões dos Estados Unidos. A Ilha de Alcatraz seria seu novo lar.
10 Al Capone
#85
Al Capone ganhou milhões de dólares vendendo bebidas alcoólicas ilegais . Ele adorava a fama e procurava repórteres para se gabar de suas façanhas. Todo mundo sabia sobre Al Capone. Ele estava ganhando US$ 60 milhões por ano. Ele usava ternos trespassados e exibia um anel de diamante do tamanho de uma bola de golfe. Ele dirigia um Cadillac Town Sedan 1928 protegido por 1.360 kg (3.000 lb) de armadura de aço e janelas à prova de balas.
Muitas pessoas o viam como um herói. Ele os lembrava de Robin Hood, que roubava dos ricos e dava aos pobres. Capone cultivou essa reputação. Ele doaria o dinheiro do crime para instituições de caridade e certa vez abriu um refeitório em Chicago.
Autoridades do governo suspeitavam que Capone estava contratando assassinos para assassinar seus inimigos. Em 14 de fevereiro de 1929, sete membros da gangue de Bugs Malone foram atraídos para uma garagem em Chicago. Quando chegaram, vários homens disfarçados de policiais atiraram neles. Isso ficou conhecido como o Massacre do Dia dos Namorados.
Incapazes de provar acusações mais graves, as autoridades finalmente prenderam Capone por evasão fiscal e enviaram-no para a Penitenciária de Atlanta. Em Atlanta, Capone subornou com sucesso guardas e funcionários públicos e recebeu tratamento especial.
Uma vez em Alcatraz, Al Capone deixou de ser famoso. Ele não recebeu nenhum tratamento especial. Ele tocava banjo na Rock Islanders Band quando eles faziam shows regulares aos domingos e trabalhava na lavanderia e na biblioteca. Ele disse: “Alcatraz me derrotou”. [1]
9 Metralhadora Kelly
#117
George “Machine Gun” Kelly veio de uma família rica do Tennessee e cursou a faculdade. Muitas pessoas acreditavam que sua esposa, Kathryn, o empurrou para uma vida de crime. Antes de conhecer Kathryn, ele teve pequenos conflitos com a lei. Ela comprou para ele uma metralhadora e o apresentou a gangsters notórios. Após o casamento, ele se tornou o inimigo público número um.
Kelly roubou bancos. Os cartazes de procurado do FBI o descreviam como um “metralhador experiente”. Depois de sequestrar um rico magnata do petróleo, ele foi enviado para a prisão de Leavenworth, no Kansas. Depois de se gabar de que iria libertar a si e à sua esposa da prisão a tempo para o Natal , as autoridades levaram-no a sério e enviaram-no para Alcatraz.
On the Rock, ele foi considerado um prisioneiro modelo. Embora Kelly fosse conhecido por se gabar de crimes que não cometeu, ele cumpriu pena em silêncio, sem conflitos ou na solitária. Ele também serviu como coroinha na capela da prisão e trabalhou na lavanderia. [2]
8 Roy Gardner
#110
Ao contrário de muitos criminosos de sua época, Gardner geralmente trabalhava sozinho. Ele ganhou fama por roubar trens e foi condenado a 25 anos de prisão. Apelidado de “O Rei dos Artistas da Fuga”, certa vez ele escapou de um trem em movimento. Ele também escapou da prisão da Ilha McNeil abrindo um buraco na cerca e nadando até a costa.
Em Alcatraz, todas as suas tentativas de fuga foram frustradas, mas ele ainda conseguiu ser um grande problema para os guardas. Enquanto estava lá, ele escreveu a maior parte de seu livro de memórias Hellcatraz: The Rock of Despair . Foi um dos primeiros relatos da vida dentro da prisão. Ele alegou que as prisões de Leavenworth e Atlanta eram resorts de verão em comparação com Alcatraz. [3]
7 Roberto Lucas
#1118
Robert Luke, prisioneiro nº 1118, foi enviado para Alcatraz em 1954 após várias brigas e uma tentativa de fuga da prisão de Leavenworth . Pouco depois de chegar, ele não aguentou estar ali, então inundou sua cela e tentou colocar fogo em seu colchão. Os guardas rapidamente removeram Luke de sua cela, despiram-no e o colocaram em confinamento solitário. Ele acredita que ficou detido lá por cerca de 29 dias, com base no que comeu. Ele recebia pão e água todos os dias e uma “refeição” de batata, cebola e ervilha a cada três dias.
Luke escreveu uma autobiografia sobre seu tempo em Alcatraz intitulada Entombed in Alcatraz em 2010. Ele também retornou ao Rock para uma reunião entre guardas e presidiários. A partir daí, Luke continuou a dar palestras e passeios em Alcatraz. Ao falar sobre sua experiência na prisão, ele disse que ficou determinado a sair de lá. “A partir daí eu me comportei da melhor maneira possível, então saí mais cedo. Fui um dos seis condenados a deixar Alcatraz diretamente [sem transferência para outra prisão].” Ele foi libertado em 1959.
O companheiro de cela vizinho de Luke era o famoso Alvin “Creepy” Karpis. Luke morreu em 2017 após ter passado mais de 50 anos livre da famosa prisão. [4]
6 Arthur ‘Doc’ Barker
#268
Barker era membro da infame família Barker . Ao longo das décadas de 1920 e 1930, Barker e seu irmão cometeram inúmeros crimes, incluindo roubo, sequestro e assassinato.
Em 1939, Barker e três presidiários tentaram escapar de Alcatraz. Eles serraram quatro conjuntos de grades da prisão, escondendo os danos com massa de vidraceiro. Eventualmente, eles escalaram os altos muros da prisão em uma noite de neblina e escaparam para a praia . Os guardas os avistaram e ordenaram que levantassem as mãos. Como não obedeceram, os guardas abriram fogo, atingindo-os nas pernas. Outro tiro de um barco patrulha atingiu Barker na cabeça.
Barker foi recapturado, mas morreu devido aos ferimentos menos de 24 horas depois. [5]
5 Alvin ‘Assustador’ Karpis
#325
Karpis passou 26 anos em Alcatraz, mais tempo do que qualquer outro prisioneiro. Ele começou sua vida no crime aos dez anos, ajudando contrabandistas.
Karpis fazia parte da infame gangue Barker-Karpis, que roubava bancos e atrapalhava as entregas de correspondência. Os irmãos Barker, Doc e Fred, atiraram em transeuntes inocentes, enquanto Karpis, com um QI quase genial , foi o cérebro por trás da operação. Outro membro da gangue, Fred Hunter, o descreveu como “superinteligente”. Ele tinha memória fotográfica.
Karpis não era querido em Alcatraz. O oficial Al Bloomquist o chamou de incômodo, e Karpis reclamava com frequência e brigava com outros presos. Ele lia excessivamente. Eles o chamavam de “Assustador” por causa de seu sorriso sinistro. [6]
4 Robert Stroud
#594
Robert Stroud ficou famoso quando Hollywood fez um filme chamado The Birdman of Alcatraz . No filme, ele foi retratado como uma alma gentil e gentil que criava pássaros em sua cela. Na verdade, ele nunca teve pássaros na sua cela em Alcatraz. Ele estudou pássaros em sua cela na prisão de Leavenworth, no Kansas.
Enquanto estava em Leavenworth, Stroud descobriu um ninho de pássaro com filhotes de canários e levou os pássaros de volta para sua cela para cuidar deles até recuperá-los. As autoridades prisionais concederam-lhe permissão para criar pássaros na sua cela. A certa altura, ele tinha 300 deles morando em caixas de charuto. Ele criou um laboratório improvisado para desenvolver remédios caseiros para eles, que vendia pelo correio. Ele também escreveu dois livros sobre canários.
Em Alcatraz, os prisioneiros e guardas temiam e odiavam Robert Stroud. O procurador-geral Biddle disse: “Stroud adora pássaros e odeia homens”. [7] Quando The Birdman of Alcatraz foi lançado, muitas pessoas imploraram pela libertação de Stroud. Quando um oficial lhe perguntou o que faria se fosse libertado, Stroud respondeu que tinha uma lista de pessoas para matar.
3 Morton Sobell
#996
Morton Sobell, juntamente com Ethel e Julius Rosenberg, foram condenados por espionagem. O júri acreditava que todos os três haviam fornecido a um agente secreto russo informações confidenciais sobre armas nucleares durante a Guerra Fria. O diretor do FBI, J. Edgar Hoover, chamou-o de “o crime do século”. [8] Os Rosenbergs foram eletrocutados na prisão de Sing Sing, no estado de Nova York. Sobell foi condenado a 30 anos e Hoover insistiu que Sobell fosse enviado para Alcatraz.
Sobell parecia se adaptar melhor a Alcatraz do que outros presos. Ele passava o tempo lendo livros da biblioteca da prisão. Ele acabou sendo transferido para a cela C-342 na camada superior. Esta cela era mais quente que as outras e tinha vista para a Ponte Golden Gate. Sobell era popular entre outros presidiários de Alcatraz, possivelmente porque J. Edgar Hoover o considerava seu arquiinimigo. Ele foi finalmente libertado da prisão em 1969.
Em 2011, ele admitiu ter ajudado a copiar centenas de páginas de documentos secretos da Força Aérea. Ele já havia admitido em 2008 ter espionado para a União Soviética na Segunda Guerra Mundial . Martin Sobell morreu em dezembro de 2018, aos 101 anos.
2 James ‘Whitey’ Bulger
#1428
Para “Whitey” Bulger, seus crimes antes de Alcatraz foram apenas o começo. Condenado por assalto à mão armada, sua primeira sentença de prisão de longo prazo foi na Penitenciária de Atlanta, onde se ofereceu como voluntário para o MKULTRA , um programa experimental de drogas da CIA. Os presos receberam LSD e outras drogas.
Depois de planejar uma fuga da prisão, ele foi enviado para Alcatraz em 1959. Segundo Bulger, Alcatraz foi sua melhor experiência na prisão. [9] Numa carta ao historiador de Alcatraz, Michael Esslinger, ele declarou: “Se eu pudesse escolher o meu epitáfio na minha lápide, seria ‘Prefiro estar em Alcatraz.’”
Quando Alcatraz foi fechada em 1962, Bulger foi transferido para Leavenworth. Após sua libertação em 1965, ele retornou para South Boston e trabalhou com a Winter Hill Gang. Ele e seu parceiro, Stephen J. Flemmi, iniciaram sua própria rede criminosa. Eles também trabalharam disfarçados para o FBI como TEIs (Top Echelon Informants). Quando o agente John Connolly o avisou sobre a prisão pendente em 1994, Bulger fugiu.
Bulger permaneceu fugitivo de 1995 a 2011. Em 2000, a filial do FBI em Boston estabeleceu uma unidade para se concentrar na localização de Bulger, que subiu ao topo da lista dos Mais Procurados após a morte de Osama bin Laden . Após buscas na Europa, América do Sul e Ásia, eles encontraram Bulger vivendo sob um pseudônimo em Santa Monica, Califórnia. Ele foi condenado por 11 assassinatos e recebeu duas sentenças de prisão perpétua.
Em outubro de 2018, Bulger foi transferido para a Penitenciária dos Estados Unidos, Hazelton, na Virgínia Ocidental. Dois dias depois, ele foi encontrado morto após ser espancado por outros presidiários.
1 John e Clarence Anglin
#1476 e #1485
Quando os irmãos Anglin se dedicaram ao crime, tentaram não machucar ninguém. Quando roubavam uma empresa, escolhiam um horário em que a empresa estivesse fechada para que ninguém se machucasse. Eles roubaram bancos apenas com uma arma de brinquedo.
Em 1958, eles roubaram o Columbia Savings Bank, no Alabama. Depois de ser pego, John (acima à esquerda) tentou escapar da penitenciária estadual e foi enviado para Alcatraz. Após sua própria tentativa de fuga, Clarence (acima) juntou-se a seu irmão em Alcatraz.
Na noite de 11 de junho, Frank Morris e os irmãos Anglin escaparam de Alcatraz. Eles planejaram essa fuga durante nove meses. Todas as noites, durante cinco meses, eles usaram serras descartadas e colheres contrabandeadas para escavar o cimento podre no fundo de suas celas. Eles trabalhariam das 17h30, quando entravam na cela, até as 21h, pouco antes das luzes se apagarem. Eles usaram respiradouros falsos para esconder seu trabalho dos guardas.
Enquanto isso, roubaram 50 capas de chuva e construíram uma jangada. Eles costuraram as capas de chuva e as selaram com o calor dos canos de vapor abaixo de suas celas. Eles planejavam remar até a vizinha Angel Island, roubar um barco e depois dirigir um carro.
Como sabiam que os guardas verificariam suas celas a cada hora durante a noite, os irmãos criaram cabeças falsas com sabonete, papel higiênico e uma mistura caseira de cimento. Pintaram as cabeças e as decoraram com cabelos humanos da barbearia. Eles chamaram as iscas de Oink e Oscar.
Em 11 de junho de 1962, Frank Morris e os irmãos Anglin saíram do fundo de suas celas. Eles reuniram a jangada e a levaram até o telhado. Então desceram o muro e entraram na baía. Essa foi a última vez que alguém viu esses três homens. Quando os guardas não obtiveram resposta durante a chamada matinal, puxaram os lençóis e descobriram as iscas.
É improvável que os homens tenham sobrevivido. A temperatura da água era de 12 graus Celsius (54 °F). A maré estava de 13 quilômetros por hora (8 mph). Pedaços da jangada masculina foram encontrados na baía. Nenhum barco ou carro foi relatado como roubado. No entanto, as lendas urbanas sobre a sua sobrevivência continuam até hoje. [10]
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