Passe algum tempo pesquisando a história da tecnologia e logo ficará claro por que os estudiosos não gostam do termo “inventor”. Para todos os que são creditados por inventar algo, você sempre encontrará alguém que os superou.
Às vezes, foi simplesmente uma questão de publicidade. Thomas Edison afirmou que foi o inventor de vários itens – o filme, a lâmpada incandescente – sabendo que outros chegaram lá primeiro. Os irmãos Wright provavelmente não foram os primeiros a pilotar uma máquina aérea motorizada – mas pelo menos eles tinham as fotos para provar que decolaram.
As pessoas nesta lista merecem crédito pelas suas invenções – mas talvez fosse melhor se abandonássemos completamente a ideia do “génio solitário” e aprendêssemos a distribuir o crédito.
Quase exatamente duzentos anos antes de Johannes Gutenberg inventar sua impressora, os coreanos começaram a produzir livros usando tipos móveis de metal. O crédito por isso é geralmente dado a Choe Yun-ui , um funcionário público responsável pela impressão do Sangjeong Gogeum Yemun , uma enorme coleção de documentos históricos e códigos legais.
Então porque é que Gutenberg obteve o reconhecimento, e não Choe ou a sua equipa ?
Um problema era que o tipo usado era a escrita chinesa e tinha milhares de caracteres. Embora os tipos móveis reduzissem o trabalho, o processo ainda era árduo. Somente na década de 1440 e com a introdução do alfabeto Hangul é que o país passou a ter um sistema de escrita que funcionasse de forma eficiente com a imprensa. Mas mais do que isso: cercada pela China, de um lado, e pelo Japão, do outro, a Coreia estava isolada do Ocidente. Os primeiros ocidentais a permanecer no país e a reportá-lo foram os missionários portugueses no final do século XVI – mas só no século XIX é que houve algo parecido com contacto regular. Nessa altura, os europeus tinham como certo que governavam o planeta e não ficaram muito impressionados com o que um país oriental tinha inventado há seiscentos anos.
Hezârfen Ahmed Çelebi provavelmente voou da Europa para a Ásia em 1630. Em Istambul, a largura do Estreito de Bósforo que separa o lado asiático do lado europeu é de menos de um quilômetro em partes – então não, não estamos falando de um vôo de Paris para Pequim. Ainda assim, estávamos em 1630 e na Europa Ocidental a ciência da aeronáutica, tal como era, tinha basicamente começado e terminado com Leonardo da Vinci, um século antes.
Infelizmente, o voo não tem uma descrição muito detalhada nos registros otomanos e só podemos adivinhar como era o planador, mas se Çelebi tivesse conhecimento de alguns princípios básicos, os engenheiros aeronáuticos não veem razão para que ele não pudesse ter feito isso. .
O que aconteceu com Çelebi após sua fuga é um pouco misterioso – mas pelo que sabemos, não parece bom. Aparentemente, ele era um matemático e cientista respeitado na Constantinopla Otomana — mas, seja por causa da fuga ou por algum outro motivo, foi banido pouco depois para a Argélia, que, em termos do Império Otomano, ficava o mais longe possível.
Mas espere, tem mais:
Sim, Ahmed tinha um irmão, Hasan, e se há alguma substância na história do que ele conquistou, então a história de Ahmed é, na verdade, um aborto. Um ou dois anos depois de Ahmed ter feito o seu voo, Hasan decolou para o céu num foguete .
Como parte das comemorações pelo nascimento da filha do sultão, Hasan construiu um foguete e decolou da costa abaixo do Palácio de Topkapi. Antes de descartarmos isso como fantasioso, há alguns pontos a serem considerados. Em primeiro lugar, a pólvora, que aparentemente foi usada para lançar o foguete, estava disponível e foi usada pelos chineses em fogos de artifício durante vários séculos. Embora pudesse ter fornecido carga suficiente para levar a nave para o céu, algo mais teria que ser acionado para mantê-la lá em cima.
A outra questão é como ele desceu. Dado que ambos os irmãos eram cientistas que trabalhavam numa biblioteca de ciência islâmica, ele poderia facilmente ter descoberto que era necessário algum tipo de pára-quedas. Alternativamente, o foguete foi descrito como tendo sete asas, então é concebível que ele tenha sido capaz de guiar a nave para baixo. Em outras palavras, o objetivo pode não ter sido alcançar a estratosfera e além, mas mostrar algum desenvolvimento na construção de foguetes.
Tal como o seu irmão, Hasan caiu em conflito com o sultão – mas foi apenas exilado para a costa ucraniana, onde pode ter continuado a sua investigação sobre o poder dos foguetes.
Você poderia pensar, não é, que hoje em dia os estudantes teriam alguma ideia sobre a história dos computadores – mas é surpreendente como muitos presumem que tudo começou com Bill Gates. Observe suas expressões de descrença quando você lhes diz que a pessoa que escreveu o primeiro programa de computador foi uma mulher — e que ela o escreveu em 1843. E, a propósito, ela era filha de Lord Byron.
No ano anterior, Charles Babbage, amigo de Ada Lovelace, dera uma palestra sobre sua “máquina analítica”, uma máquina destinada a calcular logaritmos e equações trigonométricas. Um engenheiro italiano, Luigi Menabrea, fez anotações em francês e posteriormente publicou um artigo. Babbage pediu a Lovelace que traduzisse isso para o francês. Durante o processo, ela escreveu uma série de algoritmos próprios, incluindo um que calculava números de Bernoulli, que ela percebeu que daria funcionalidade ao motor. Foi o algoritmo que utilizava os números de Bernoulli em particular que seria considerado o primeiro programa de computador .
Aqui a história se torna trágica. Babbage era um misantropo notório que se recusava a se dar bem com quase todo mundo. Como resultado de uma discussão com seu engenheiro e da negação de financiamento necessário por várias organizações, a Máquina Analítica nunca foi concluída. Enquanto isso, Lovelace contraiu câncer e morreu em 1852, com apenas 36 anos. Somente na década de 1950 seus escritos foram republicados, e muitos cientistas perceberam o quão surpreendentemente avançado era seu pensamento sobre computadores.
O que aconteceu numa plataforma ferroviária de Lyon durante a semana anterior ao Natal de 1874 teria deixado um romancista steampunk orgulhoso de si mesmo. Um funcionário não identificado fugiu de uma empresa em Paris com um maço de dinheiro. Sem dúvida pensando que tinha tempo disponível, ele desembarcou em Lyon e foi prontamente cercado por detetives. Um deles acenou com um retrato dele que receberam de Paris, transmitido por telégrafo, provavelmente enquanto o trem ainda estava nos arredores da capital.
de Giovanni Caselli pantelégrafo funcionava assim: dois estiletes, o emissor e o receptor, eram regulados por um relógio elétrico para que, quando o emissor inscrevesse parte da imagem, o receptor – potencialmente localizado em uma cidade diferente – fosse capaz de localizá-la simultaneamente em um disco. . O pantelégrafo funcionou na França até 1870. O motivo pelo qual caiu em desuso pode ter algo a ver com a invasão da Prússia naquele ano e o subsequente cerco de Paris. Ainda assim, isso foi resolvido em um ano e o motivo pelo qual nunca foi revivido é talvez o elemento mais estranho de toda a história. Quando pensamos em todas as outras tecnologias que surgiram naquela época e para onde foram levadas, o fato de ninguém ter visto o real potencial de ser capaz de transmitir faxes eletronicamente é totalmente misterioso.
Treze anos antes de Orville decolar no Wright Flyer I, Clément Ader realizou o mesmo feito – um vôo bem-sucedido em uma aeronave motorizada tripulada e mais pesada que o ar – no Éole .
Havia centenas de inventores trabalhando em aeronaves na época, mas Ader foi um dos poucos que foram levados a sério. Ele já havia projetado e patenteado dispositivos úteis em acústica e eletrônica e, no espírito da época, ramificar-se para a aeronáutica era lógico. Em 9 de outubro de 1890, ele decolou em um campo e voou aproximadamente 50 metros.
Mas houve problemas: em primeiro lugar, parece que houve apenas uma testemunha. Em segundo lugar, o avião atingiu uma altitude de apenas 20 cm; e em terceiro lugar, durante outra tentativa, alguns anos mais tarde, diante de representantes do Ministério da Defesa, Avião de Ader foi atingido por uma rajada de vento, voou cerca de 300 metros, mas caiu e os vários representantes resmungaram e afastaram-se.
Se um fotógrafo estivesse presente naquela primeira tentativa, a história poderia ter sido escrita de forma diferente. Quanto à altitude? Bem, oito polegadas ainda estão tecnicamente no ar. É geralmente aceito entre os historiadores da aviação que Ader voou naquele dia de 1890. Ele parece ter perdido o interesse em projetar seu próprio avião após o desastre com os burocratas, mas continuou defendendo a causa. Em 1910 ele publicou um livro, L’Aviation Militaire , no qual, entre outras coisas, previu um tempo em que as aeronaves seriam alojadas em navios de onde decolariam em ataques de curto alcance.
Independentemente do que Thomas Edison afirmou, ninguém inventou o cinema. Uma sequência de inovações introduzidas em todo o mundo abriu caminho para o resultado final. Se um dos muitos inventores que participaram na criação do cinema merece um prémio, é Henrique Heil .
A história geralmente é mais ou menos assim: em 1873, Muybridge fotografou o cavalo de corrida Ocidente em uma sequência de fotografias. Em 1879, ele exibia suas sequências de animais em movimento por meio de um dispositivo que chamou de zoopraxiscópio. O problema era que, como o zoopraxiscópio projetava imagens de um disco giratório, Muybridge tinha que distorcer as imagens para que aparecessem naturalmente na tela. Por essa razão não podia projectar fotografias – e este foi o problema que outros tentaram ultrapassar durante os dez anos seguintes.
Volte três anos antes de Muybridge fotografar o Ocidente e, na noite de 5 de fevereiro de 1870, Henry Heyl faz uma exposição para cerca de 1.600 pessoas na Academia de Música da Filadélfia. O espetáculo é breve – uma sequência de fotografias de um casal dançando por apenas alguns segundos é projetada repetidamente em uma tela – mas é suficiente para encantar jornalistas de todos os Estados Unidos e é noticiado em diversos jornais. Heyl chamou seu dispositivo de Phasmatrope. Parece que ele só o exibiu uma vez e depois desapareceu.
Bem, não inteiramente. Alguns anos depois, ele inventou outra invenção: o grampeador.
Nathan Stubblefield pode ser apenas o inventor mais conhecido desta lista. Os historiadores do rádio e da comunicação admitirão que o agricultor do Kentucky inventou uma forma de rádio alguns anos antes de Marconi e Tesla o reivindicarem. A incerteza deles tem a ver com o processo, que dependia de indução e não de transmissão sem fio. A transmissão por indução funcionava enviando sinais de rádio entre hastes metálicas. Funcionou – mas apenas em distâncias curtas. O que conhecemos como transmissão sem fio, que já estava perto de ser realizado na época, poderia enviar um sinal por centenas de quilômetros.
Mas e daí se não fosse o avanço que todos queriam? O que é notável sobre Stubblefield é que parece que ele sem formação formal em eletrônica ou física . Ele possuía uma capacidade notável de pensar em problemas abstratos e elaborar um processo.
A Stubblefield pertencia o fim mais triste de todos nesta lista. Ele fez parceria com um grupo de empresários que estavam mais interessados em se divulgar do que em Stubblefield ou em sua invenção – e em poucos anos percebeu que estava sendo enganado em todas as direções. Amargamente desapontado, ele retirou-se para uma cabana na montanha, onde viveu isolado. Lá ele morreu de fome em 1928 – o mesmo ano em que a NBC foi de costa a costa.
A história conta que na noite da véspera de Natal de 1883, o estudante alemão de física Paulo Nipkow estava sozinho em casa e começou a pensar em um problema. Como ele poderia melhorar a transmissão eletrônica de imagens? Em sua mente, ele viu algo que poderíamos imaginar como um cruzamento entre o zoopraxiscópio de Muybridge e um LP de vinil; uma única ranhura no disco pontuada por uma sequência regular de orifícios quadrados poderia capturar uma imagem inteira como uma série de fragmentos.
Se isso soa como pixels, não está longe. Tornou possível o envio de imagens de um transmissor com disco de Nipkow para um receptor que continha um, cujo elemento-chave eram células de selênio que podiam converter luz em pulsos elétricos. Infelizmente as imagens eram pequenas e mal focadas – mas sem o disco Nipkow a TV não teria sido possível.
Na década de 1890, Nipkow trabalhava em tempo integral projetando componentes elétricos e não estava mais interessado no potencial de sua invenção, mas foi convidado para a primeira exibição pública de televisão em Berlim em 1928 e estudou as imagens fracas, ciente do papel que desempenhava. havia desempenhado um papel quarenta anos antes para levá-los até lá.
Você já deve conhecer a história oficial da invenção da fotografia: na década de 1820, o francês Nicéphore Niépce criou aquela que é considerada a primeira fotografia do mundo. O tempo de exposição foi ridiculamente lento, mais de oito horas, e Niépce entregou sua pesquisa ao amigo Louis Daguerre, que reivindicou a invenção do daguerreótipo em 1839. Enquanto isso, do outro lado do Canal da Mancha, os cientistas britânicos William Fox Talbot e John Herschel tinham vêm trabalhando em seu próprio processo envolvendo negativos de papel que poderiam ser reproduzidos como impressões positivas.
Extraoficialmente, houve vários outros ao mesmo tempo que afirmaram ter inventado o meio – e a maioria tem alguma justificativa. No final da década de 1830, todas as informações necessárias para criar fotografias estavam disponíveis. Era uma questão de colocá-lo na ordem certa.
As notícias viajavam lentamente na década de 1830, especialmente para quem morava no pequeno porto fluvial de São Carlos, na selva brasileira – então demorou um pouco até que o expatriado francês Hercules Florence soubesse o que Daguerre e Fox Talbot estavam fazendo. Em 1832 ele começou a trabalhar em um processo para imprimir imagens fotográficas usando nitrato de prata e fixá-las com urina. O processo estaria funcionando em 1834 e naquele ano ele encontrou um nome para sua invenção; fotografia. Ele superou Herschel nisso por alguns anos. Embora tenha publicado alguns dos seus resultados num jornal local em 1839, foi mais ou menos esquecido até a década de 1970 , cem anos após a sua morte em 1879.
Sabe-se da existência de apenas duas fotografias de Florence, uma de um certificado e a outra de um autorretrato.
