Quando aviões de combate e navios foram abatidos pelos seus inimigos na Segunda Guerra Mundial, isso nem sempre significou a morte de todas as pessoas a bordo. Às vezes, algumas pessoas sobreviveram, mas ficaram presas atrás das linhas inimigas. Sem ninguém procurando por eles, eles foram forçados a encontrar o caminho de volta para casa sozinhos.
Algumas das pessoas que fizeram essas viagens passaram por experiências inacreditáveis – e voltaram vivas.
10 Cinco americanos em um barco salva-vidas navegaram por um tufão
Calvin Graef, um prisioneiro de guerra a bordo de um navio japonês, estava cozinhando arroz quando ouviu seus captores entrarem em pânico. Os navios dos EUA os encontraram, mas este não foi o resgate com que ele sonhou. Os navios dos EUA dispararam torpedos e destruíram o navio japonês com Graef e outros prisioneiros de guerra ainda presos a bordo.
Graef sobreviveu agarrando-se a pedaços dos destroços. Logo, quatro prisioneiros de guerra americanos que haviam escapado o pegaram em um barco salva-vidas e o ajudaram a embarcar. Os homens fizeram um leme para o barco quebrando as peças de dentro. Depois navegaram para oeste em direção à China.
A viagem os levou através de um tufão e por mais de 480 quilômetros (300 milhas) de oceano. No final, os barcos de pesca chineses levaram-nos para terra, alimentaram-nos, vestiram-nos e enviaram-nos para casa.
9 Soldados japoneses caminharam por 16 quilômetros (10 milhas) de águas infestadas de crocodilos
Em janeiro de 1945, soldados japoneses foram expulsos da Ilha Ramree por uma tropa de soldados invasores britânicos. Mil homens escaparam, fugindo por um pântano. Eles pensaram que iriam encontrar um caminho seguro.
Em vez disso, os homens começaram uma caminhada de 16 quilômetros (10 milhas) através de um pântano infestado de crocodilos , alguns pesando até 900 kg (2.000 lb). O sangue dos soldados feridos atraiu os crocodilos. Enquanto isso, os homens lutavam enquanto os crocodilos surgiam do nada, agarravam os homens e os arrastavam para baixo, para nunca mais serem vistos.
Os soldados disparavam violentamente cada vez que um surgia, mas isso não impedia os crocodilos. Um por um, os homens foram arrastados para a água pelos animais famintos. No final, apenas 400 dos 1.000 homens que entraram no pântano conseguiram sair vivos.
8 Um piloto soviético roubou um avião de combate nazista e voou para casa
Quando o tenente soviético Kuznetsov foi abatido por um piloto alemão, ele fez um pouso forçado em um campo aberto e correu para se proteger quando seu avião explodiu atrás dele.
Mas o piloto alemão que o abateu cometeu um erro que salvou a vida de Kuznetsov. O alemão voou até os destroços, ansioso para levar para casa uma lembrança de sua morte. Ele desceu do avião e passou pelos destroços, sem saber que Kuznetsov ainda estava vivo.
Kuznetsov saiu furtivamente de seu esconderijo, subiu no avião do alemão e decolou, deixando o homem que atirou nele perdido no chão.
Então Kuznetsov teve que voltar para casa, entrando no espaço aéreo soviético em um avião alemão e tendo que se esquivar do fogo de seus próprios homens. Felizmente, ele sobreviveu e voltou para a segurança de casa.
7 Um lutador japonês voou para casa após levar um tiro no rosto
Em 1942, Saburo Sakai, um dos maiores ases da aviação do Japão, quase foi capturado por um bombardeiro inimigo. O homem-bomba crivou de balas o avião de Sakai, uma das quais o atingiu no rosto. Sakai perdeu a visão do olho direito e não conseguia mover o lado esquerdo do corpo.
Sakai estava determinado a se tornar um herói. Ele planejava fazer uma corrida kamikaze contra o primeiro navio que visse. Mas ele não tropeçou em um único navio. Durante quatro horas, ele voou mais de 1.050 quilômetros (650 milhas) com metade do corpo paralisado.
Mas ele voltou para casa.
6 Um piloto soviético arrastou-se por uma floresta durante 18 dias
Quando o avião de Alexsei Maresyev foi abatido pelos alemães, ele se viu preso em terras controladas pelos alemães. Ele estava sangrando devido a vários ferimentos e rapidamente perdia o uso das pernas. Mas ele estava determinado a sobreviver.
Maresyev rastejou pela floresta, abrindo caminho gradualmente através das linhas inimigas e de volta ao território soviético. Suas pernas ficaram tão feridas que ele acabou perdendo a capacidade de ficar de pé. Foram necessários 18 dias brutais puxando seu corpo pelo chão para passar. Quando ele voltou, estava tão machucado que suas pernas tiveram que ser amputadas .
Depois de receber próteses de pernas, Maresyev voltou ao avião e voltou ao combate. “Não há nada de extraordinário no que fiz”, disse ele aos repórteres mais tarde. “O fato de ter me transformado em uma lenda me irrita.”
5 Um avião caiu em uma selva cheia de canibais
Em maio de 1945, um avião que sobrevoava a Nova Guiné caiu na selva. O piloto, que não conseguia enxergar além das nuvens, simplesmente voou para a encosta de uma montanha. Seu erro matou 19 pessoas a bordo e deixou os últimos sobreviventes presos a 260 quilômetros (160 milhas) da civilização.
Uma tribo que vivia nesta selva ainda usava a tecnologia da Idade da Pedra, e corria o boato de que eles eram canibais . Com o tempo, os sobreviventes do acidente de avião foram avistados pela tribo. Os sobreviventes ficaram aterrorizados, mas não tiveram escolha senão cumprimentá-los e esperar pelo melhor. Para sua surpresa, esta tribo de supostos canibais apenas lhes lançou um sorriso e depois ajudou a alimentá-los e protegê-los.
Enquanto isso, os pára-quedistas dos EUA realizaram um resgate. A tripulação perdida foi encontrada e retirada da densa selva em planadores.
4 Um marinheiro chinês bebeu sangue de tubarão para sobreviver 133 dias no mar
Poon Lim era comissário de bordo de um navio britânico que viajava para o Suriname quando os alemães atacaram o navio com torpedos. Lim pegou um colete salva-vidas e pulou ao mar segundos antes de o navio explodir. Ele foi o único sobrevivente.
Lim subiu a bordo de uma jangada nos destroços e partiu sozinho em uma jornada cansativa. Depois que as rações da jangada acabaram, Lim ficou tão desesperado por água e comida que tentou atrair tubarões até ele.
A certa altura, ele matou um pássaro com uma faca que havia feito com uma lata de biscoitos. Então ele usou o pássaro morto para atrair um tubarão para sua jangada, bateu na cabeça do tubarão com uma jarra e bebeu seu sangue .
Lim passou por vários navios norte-americanos e alemães, mas foi ignorado por todos. Finalmente, foi avistado por pescadores brasileiros que o trouxeram para terra após 133 dias no mar.
3 Prisioneiros escaparam de um campo soviético e caminharam 6.400 quilômetros (4.000 milhas) até a Índia
Slavomir Rawicz passou dois anos na Sibéria como prisioneiro de guerra. Depois, com a ajuda da esposa do comandante do campo, ele e outras seis pessoas escaparam. Mas a viagem para a segurança não foi fácil.
Os homens partiram durante uma nevasca e tiveram que vagar pelo Ártico Siberiano, vivendo do que conseguiam pegar ou encontrar. Quando saíram do Ártico Siberiano, ficaram presos viajando pelo deserto de Gobi e depois pelo Himalaia em sua jornada desesperada para a segurança da Índia.
No final, eles viajaram 6.400 quilômetros (4.000 milhas) e perderam três homens . Quatro dos homens sobreviveram, porém, depois de viajar pelos ambientes mais hostis do mundo.
2 Um prisioneiro de guerra americano roubou um avião nazista e o levou para a Holanda
Quando Bob Hoover foi preso como prisioneiro alemão perto do fim da guerra, ele viu uma oportunidade de escapar. Um avião de combate alemão foi deixado sem vigilância, então ele o pegou.
Só quando Hoover estava no ar é que ele percebeu o quão insano era seu plano. Ele pretendia voar para a Holanda, mas percebeu que sem dúvida seria abatido quando o avistassem em um avião adornado com uma suástica .
Assim que viu um campo aberto de um fazendeiro, Hoover pousou. Agricultores holandeses atacaram-no com forcados, acreditando que ele era um piloto nazista abatido. Hoover tentou gritar com eles, mas eles não conseguiram entender. Parecia o fim – até que um caminhão do exército britânico passou.
Hoover gritou: “Sou ianque!” Os soldados britânicos traduziram para os agricultores holandeses e levaram Hoover para casa.
1 Um soldado passou nove semanas viajando pela neve com um pé exposto
Quando o navio de Jan Baalsrud foi atacado pelos alemães, ele e sua tripulação perceberam que não poderiam vencer. Esperando apenas mais algumas baixas inimigas, os homens acenderam um pavio, pularam no mar e deixaram seu navio explodir.
Baalsrud nadou até a costa e viu sua tripulação ser presa por soldados alemães. Quando eles vieram atrás dele, porém, ele matou dois deles. Então ele fugiu pela neve.
Baalsrud estava molhado, sem uma bota e preso em terras congeladas. Durante nove semanas, ele viajou no frio. Seu pé descalço congelou e ele teve que cortar o próprio dedo para impedir a propagação da gangrena. Ele foi atingido por uma avalanche e ficou enterrado na neve por quatro dias.
Mesmo assim, ele cavou na neve e foi até um grupo de moradores, que o carregou para um local seguro em uma maca. Jan Baalsrud sobreviveu.
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