A nossa compreensão do passado está num estado de fluxo constante – está sempre a mudar com base em novas pistas e novas ideias. Como muitos escritos históricos não são especialmente confiáveis, muitas vezes acabamos descartando afirmações antigas como meras histórias. Ocasionalmente, porém, acontece o oposto. Algo que presumimos ser apenas um mito acaba por ser verdade. Aqui estão dez casos de mitos e lendas que podem muito bem ser fundamentados em fatos.
10 Saga de Sverris
Entre 1184 e 1202, Sverre Sigurdsson reinou como Rei da Noruega. Apesar de ser um dos governantes mais importantes do país naquela época, a maior parte de nossas informações sobre ele vem de uma única fonte: a Saga Sverris. Esta crônica foi escrita pelo abade Karl Jonsson, que foi contemporâneo do rei Sverre e compareceu à sua corte. Embora o seu relato do reinado de Sverre parecesse plausível, havia poucas provas que o corroborassem, para além de pequenas referências em algumas cartas entre bispos noruegueses e o Papa.
Isso mudou recentemente, quando pelo menos uma parte da saga foi confirmada com detalhes notáveis. Em 1196, Sverre travou uma guerra civil com uma facção conhecida como Baglers que queria derrubá-lo. No ano seguinte, os Baglers saquearam o Castelo Sverresborg em Trondheim. Destruíram as paredes, queimaram todos os edifícios, apreenderam todos os objetos de valor e, por último, atiraram um homem ao poço e encheram-no de pedras para arruinar o abastecimento de água . Incrivelmente, os arqueólogos agora acreditam ter encontrado aquele homem.
O local do castelo já é conhecido há algum tempo, mas só recentemente os arqueólogos descobriram a localização do poço. Depois de algumas escavações, encontraram um esqueleto. Testes recentes de datação por carbono mostraram que o esqueleto tem cerca de 800 anos. Isto coloca a Saga Sverris não apenas no reino do “firmemente crível”, mas também a torna única, dado o quão raro é que histórias centenárias sejam apoiadas por evidências físicas.
9 Guerras de arco e flecha
Quinhagak é uma pequena cidade no Alasca com uma população de menos de 1.000 habitantes. Tornou-se bastante notável há alguns anos, quando provou ser um tesouro inestimável de artefatos Yup’ik. Os Yup’ik são um grupo de esquimós aparentados com os Inuit que se estabeleceram no Alasca há cerca de 3.000 anos. Eles habitaram a área ao redor de Quinhagak a partir do século XIV e descobertas arqueológicas recentes mostram que viveram lá continuamente durante pelo menos três séculos.
O sítio arqueológico chamado Nunalleq está localizado fora da cidade de Quinhagak e já provou ser a maior coleção de artefatos Yup’ik pré-contato do mundo, excelentemente preservados no permafrost. Milhares de itens foram recuperados, mas parece que a maior parte da coleção já pode ter sido perdida. Os arqueólogos estão correndo contra o relógio, pois o local está localizado ao longo da costa, que está em constante erosão, levando embora mais artefatos a cada dia que passa.
Até agora, as evidências empíricas confirmaram muitos contos da cultura Yup’ik que foram transmitidos através da tradição oral . Mais notavelmente, as evidências mostram que a escavação já foi o local de um massacre em meados do século XVII, descrito durante um período de sangrentas batalhas entre aldeias conhecidas como Guerras do Arco e Flecha. Segundo a lenda, os agressores queimaram a aldeia e todos os que nela habitavam, incluindo os cães. Qualquer um que sobreviveu ao incêndio foi atingido por flechas e desmembrado. Arqueólogos encontraram restos humanos e de cães daquela época com marcas de queimaduras, bem como esqueletos desmembrados.
8 Ondas Monstruosas
Durante centenas de anos, os marinheiros partilharam histórias de ondas gigantes que surgiram do nada, levando navios e toda a sua tripulação para as suas sepulturas aquáticas. Dada a quantidade de lendas que nascem da vida no mar, esta também foi descartada como mais uma história salgada. Na verdade, só em 1995 tivemos provas concretas da existência destas ondas monstruosas.
Hoje não pode haver dúvidas. Estas ondas gigantes, conhecidas como ondas traiçoeiras, são reais. Além do seu enorme tamanho, as ondas traiçoeiras são caracterizadas como imprevisíveis e espontâneas. Embora não sejam as maiores ondas do mundo, são invulgarmente grandes para um determinado estado do mar e surgem como resultado de uma combinação de factores como fortes correntes e ventos fortes.
Ondas violentas foram confirmadas na véspera de Ano Novo de 1995. Uma onda gigante de 25,6 m (84 pés) atingiu a plataforma Draupner, no Mar do Norte, na costa da Noruega. A onda de Draupner tornou-se a primeira deste tipo a ser registada por instrumentos, fornecendo respaldo científico às evidências anedóticas recolhidas ao longo dos séculos.
A confirmação da existência de ondas traiçoeiras forçou os oceanógrafos a reconsiderar a nossa compreensão do mar. Antes disso, eles usaram um modelo matemático linear para prever a altura das ondas. Isto resultou em uma curva gaussiana que antecipou ondas monstruosas com extrema raridade, como uma vez a cada 10.000 anos . Agora sabemos que não é esse o caso e que ondas traiçoeiras podem ter estado por detrás de muitos desaparecimentos marítimos misteriosos que devemos agora reavaliar.
7 La Ciudad Blanca
La Ciudad Blanca (a Cidade Branca) é uma cidade lendária que se diz estar escondida em algum lugar da região de Mosquitia, em Honduras. Semelhante a El Dorado, dizia-se que La Ciudad Blanca, também conhecida como a Cidade do Deus Macaco, possuía riquezas incalculáveis e a notícia dela chegou aos europeus através dos conquistadores espanhóis.
O interesse por La Ciudad Blanca reacendeu-se no início do século XX, quando várias pessoas atestaram a sua existência. Mais notavelmente, o aventureiro Theodore Morde afirmou ter encontrado a cidade perdida em 1940. Ele nunca contou a ninguém sobre sua suposta localização e, apenas para colocar lenha na fogueira da conspiração, morreu de um suposto suicídio em circunstâncias suspeitas.
Décadas depois, os arqueólogos encontraram um local intocado que já abrigou uma civilização ainda não identificada. Este local foi encontrado pela primeira vez em 2012 usando tecnologia LiDAR (Light Detection And Ranging) de última geração e as investigações da escavação começaram no ano passado . Já foram escavadas dezenas de artefatos datados entre 1.000 e 1.400 DC.
Outros arqueólogos criticaram a cobertura da descoberta como sendo sensacionalista. No entanto, a equipa responsável defendeu as suas conclusões, especificando que nunca afirmou que o local era La Ciudad Blanca ou a cidade perdida alegadamente encontrada por Morde. Na verdade, parece mais provável que nunca tenha existido uma única cidade mística no coração da selva hondurenha, mas sim muitos locais semelhantes em toda Mosquitia que apontam para algo muito mais cativante – uma civilização pré-colombiana perdida.
6 Espólio Pirata
Lendas sobre riquezas piratas afundadas entusiasmaram os caçadores de tesouros durante séculos e, sem dúvida, continuarão a fazê-lo no futuro. Na era moderna, a descoberta mais significativa aconteceu em 1984, quando encontramos o naufrágio do “Whydah Gally”, outrora capitaneado por “Black Sam” Bellamy . Não só encontramos evidências concretas de sua identidade, mas também um verdadeiro tesouro pirata composto por mais de 100.000 peças de ouro.
Em 1996, uma empresa privada encontrou os destroços do infame “Queen Anne’s Revenge” (QAR). Outrora comandado pelo notório Barba Negra, o The Revenge foi um dos navios mais fortemente armados a rondar os sete mares. Resgatá-lo das profundezas das águas é um processo lento e contínuo. Ao contrário do “Whydah Gally”, o QAR não tinha nenhum tesouro a bordo e os historiadores acreditam que o Barba Negra pode até tê-lo afundado de propósito.
Em 2012, um naufrágio que se pensava ser o “Port-au-Prince” foi encontrado em águas tonganesas. Segundo a lenda, o rei Ulukalala e seus homens massacraram a tripulação e afundaram o navio e a maior parte de seu tesouro após resgatarem o ferro. Se isto for verdade, confirmará um capítulo importante da história tonganesa.
O Santo Graal da pirataria continua a ser o tesouro do Capitão Kidd e no ano passado as pessoas pensaram que poderiam finalmente tê-lo encontrado. Um naufrágio que se acredita ser o Kidd’s Adventure Galley foi encontrado junto com um lingote de prata de 50 kg (110 lbs). Infelizmente, mais tarde descobriu-se que 95% do lingote continha chumbo perdido durante a construção do porto.
5 Truque antigo de limpeza de água
Você poderia pensar que a tecnologia e a medicina modernas tornariam obsoletas quaisquer práticas usadas há milhares de anos. Na verdade, os antigos egípcios podem ter usado um truque para limpar a água que certamente seria útil hoje.
Envolve o uso de sementes da árvore Moringa oleifera . Evidências arqueológicas sugerem que as mulheres egípcias costumavam esfregar as sementes no interior de seus potes de barro e isso deveria manter a água limpa e fresca. Avançando alguns milhares de anos, pesquisadores da Penn State University provaram que os antigos egípcios estavam no caminho certo.
Já faz algum tempo que sabemos sobre o potencial purificador das sementes de moringa, mas foi só no ano passado que os cientistas descobriram o porquê. As sementes contêm uma proteína carregada positivamente chamada Proteína Catiônica de Moringa Oleifera (MOCP). Tem o poder de matar bactérias e agrupá-las para que caiam no fundo do recipiente. Os pesquisadores até descobriram que as sementes deveriam ser colhidas quando amadurecessem, durante a estação chuvosa, para obter a potência máxima.
Os egípcios não descobriram isso completamente e esse método, se fosse usado, funcionava apenas temporariamente. Como a matéria orgânica das sementes permanece na água, ela pode se tornar uma fonte de alimento para as bactérias sobreviventes, o que significa que a água não permanece limpa durante o armazenamento. Porém, a mesma equipe de pesquisa mostrou que uma mistura de areia e sementes pode ser usada como filtro para passar água, limpá-la e armazená-la para depois.
4 Túneis subterrâneos secretos
Há muito se fala em antigos túneis secretos escondidos sob a cidade mexicana de Puebla. No final do ano passado, esta lenda urbana popular tornou-se realidade: os túneis foram encontrados pelas autoridades municipais durante a manutenção regular de obras públicas .
A descoberta ainda é muito recente e ainda há muitos detalhes a serem descobertos, mas os especialistas acreditam que os túneis tenham aproximadamente 500 anos, construídos na época da fundação da cidade em 1531. Até agora, quatro entradas separadas foram construídas. foram encontrados em túneis que se estendem entre alguns dos fortes e igrejas mais antigos de Puebla. Isto aponta para os túneis sendo usados para fins defensivos contra as forças invasoras.
Sendo uma das cidades coloniais espanholas mais antigas da América do Sul, esta não é a primeira descoberta deste tipo feita em Puebla. Anos atrás, foram encontradas trincheiras defensivas que datavam da Guerra Franco-Mexicana de 1861.
Os trabalhadores também encontraram uma velha ponte que foi completamente soterrada após uma inundação há centenas de anos. Quanto aos túneis, estavam cheios de lama e lodo e ainda estão em andamento trabalhos para escavá-los. Assim que estiverem concluídos, as autoridades municipais esperam transformar os túneis de 500 anos em uma atração turística. Ao mesmo tempo, continuarão a procurar mais passagens, pois acreditam que dezenas de outros túneis ainda podem estar escondidos sob a cidade de Puebla.
3 Vikings sedentos de sangue
Durante séculos, os vikings foram considerados bárbaros sedentos de sangue que saquearam cidades em todo o mundo. As lendas sobre sua crueldade se espalharam, o que lhes rendeu uma reputação bastante assustadora. No entanto, nos últimos tempos tem havido um movimento para retratá-los sob uma luz mais suave.
Assim que esta nova ideia surgiu, outros estudiosos começaram a desmantelá-la, examinando dois novos aspectos da vida Viking – a escravidão e os sacrifícios humanos.
Novas pistas sugerem que a escravatura desempenhou um papel importante na economia Viking. Um geógrafo árabe fez menção ao comércio de escravos vikings em 977 d.C. Outras fontes falam da Escandinávia como um centro de escravos do norte da Europa que se estendia pelo Mediterrâneo e pelo Médio Oriente.
Alguns historiadores acreditam que a escravidão foi uma das principais motivações para seus ataques. A natureza marítima dos Vikings criou uma procura de lã para velas que os deslocou para uma sociedade mais agrária. Acredita-se agora que certos grandes salões antigos tenham sido plantações alimentadas por trabalho escravo.
Contos de sacrifícios humanos vikings são debatidos há muito tempo. As sagas nórdicas mencionam Odin exigindo sacrifícios, mas isso foi considerado uma lenda. Só que os arqueólogos encontraram um local de sacrifício em Trelleborg onde crianças e animais foram mortos e atirados num poço com jóias e ferramentas. E descobriu-se que as tumbas vikings continham esqueletos decapitados que não eram parentes dos outros restos mortais. Isto torna provável que os escravos tenham sido sacrificados quando os seus senhores morreram e enterrados com os seus corpos.
2 Câmara Secreta da Pirâmide
Provavelmente não existem cemitérios no planeta que tenham gerado mais lendas do que a tumba de um faraó. E quando se trata de faraós, nenhum é mais famoso que Tutancâmon. É por isso que tudo isso soa como o enredo de um novo filme B estrelado por Nicolas Cage, mas os arqueólogos acreditam genuinamente que encontraram uma câmara secreta escondida na tumba do jovem faraó.
Como se isso não bastasse, eles acreditam que a câmara contém a resposta para um dos maiores mistérios do antigo Egito: a localização do cemitério da Rainha Nefertiti. Ela governou o Egito durante um de seus períodos mais prósperos e ajudou seu marido Akhenaton a instituir uma nova religião monoteísta que substituiu os antigos deuses pelo deus sol Aton. Sua morte e sepultamento têm sido objeto de muitos debates entre especialistas.
Esta nova hipótese sobre o túmulo de Tut foi apresentada pelo egiptólogo inglês Nicholas Reeves. Ele afirma que finas rachaduras nas pinturas decorativas mostravam que havia mais salas atrás das paredes . Ele encontrou o apoio do Ministro das Antiguidades do Egito, que acredita com quase certeza que a tumba esconde câmaras secretas. No entanto, a ideia de Reeves de que uma câmara poderia conter a múmia de Nefertiti foi recebida com ceticismo.
Não havia como Reeves ou qualquer outra pessoa ter permissão para fazer furos na parede da tumba para provar essa ideia, então a próxima melhor coisa foi usar um radar de penetração no solo. Esses resultados revelaram-se controversos e também dividiram os especialistas.
1 Sacrifícios de crianças cartaginesas
Durante séculos, as histórias de cartagineses sacrificando os seus filhos foram rejeitadas como propaganda divulgada pelos gregos e romanos. No entanto, no início do século passado, os arqueólogos começaram a escavar sítios cartagineses e encontraram cemitérios conhecidos como tofetos. Os cemitérios continham ossos de crianças cremados, colocados em urnas e enterrados sob lápides. Até recentemente, os estudiosos afirmavam que estes eram os restos mortais de crianças queridas que morreram durante ou logo após o nascimento. Para ser justo, ainda existem estudiosos que acreditam nisso.
Mesmo assim, pesquisadores que afirmam que os cemitérios serviam a um propósito mais sinistro apresentaram evidências convincentes nos últimos anos. Eles apontam para inscrições em lápides de pessoas sendo abençoadas pelos deuses. Embora certas urnas contivessem ossos de animais que sem dúvida eram oferecidos como sacrifícios aos deuses, estes eram apresentados exatamente da mesma forma que as urnas com restos humanos .
Os defensores da hipótese também apontam para uma anomalia estatística. Embora centenas desses restos tenham sido encontrados, eles estão longe de ser suficientes, dada a alta mortalidade infantil da época, se os tofetos fossem realmente apenas cemitérios para crianças falecidas. Cartago foi uma das maiores cidades da história antiga, mas a média desses enterros era de 25 por ano. Embora o sacrifício de crianças fosse incomum no mundo antigo, não era o tabu impensável que alguns historiadores tentam retratar usando os nossos padrões modernos. Alguns até pensam que os primeiros cartagineses deixaram a sua terra natal na Fenícia para poderem praticar este costume religioso impróprio.
