A linguagem é uma coisa engraçada. Existem cerca de 500 milhões de pessoas que falam inglês neste planeta, e nem é a língua mais comum do mundo (o mandarim está no topo das paradas, com mais de um bilhão). No entanto, no outro extremo da escala, existem cerca de 2.000 línguas faladas por menos de mil pessoas cada. Alguns deles são mais semelhantes do que outros, mas o problema com os diferentes idiomas é que eles são sempre familiares dentro do seu domínio de experiência – para um falante de inglês. O mandarim soa como um jargão bem estruturado (e provavelmente vice-versa) até você começar a aprenda as regras por trás do idioma e, lentamente, isso se tornará mais fácil em sua experiência. Eventualmente, torna-se tão fácil – tão familiar – quanto o inglês. Você se torna fluente.
Pelo menos é isso que deveria acontecer. Essas línguas, por outro lado, estão quase além da compreensão. Estranho, mas bonito, aqui estão 10 das línguas mais bizarras ainda faladas no mundo.
À beira do Mar Cáspio, no sul da Rússia, existe uma pequena aldeia chamada Archib. Com uma população de apenas 1.200 habitantes (ou menos, segundo alguns especialistas), é o último local remanescente no mundo onde Archi é falado . Embora seja semelhante a duas outras línguas da região – Avar e Lak – os linguistas consideram o Archi uma língua por si só, o que é uma sorte porque definitivamente merece um lugar nesta lista.
Uma das coisas mais incríveis sobre a linguagem é que pode haver até 1.500.000 conjugações separadas para qualquer verbo. Para efeito de comparação, tomemos a palavra inglesa “run”. Você poderia conjugar isso com correu, correndo, correrá, correu, terá estado em execução e assim por diante. A mesma coisa acontece no Archi, mas tem um milhão e meio de variações diferentes, dependendo da situação. Também notável é o uso de “fricativas laterais velares surdas”, um elemento de fala raro e sofisticado, melhor descrito como o som final quando você diz “Bach”.
A palavra Yupik é na verdade usada para descrever uma família de cinco línguas faladas por residentes da Sibéria e do oeste do Alasca. Cada uma dessas linguagens é semelhante, mas diferente. Se duas pessoas de uma região diferente se encontrassem, uma poderia não entender as palavras ditas pela outra. Mas, devido à estrutura das frases e aos sons fonéticos semelhantes, eles ainda conseguiam manter uma conversa básica.
Yupik é conhecido como uma linguagem polissintética – às vezes são criadas palavras que têm um significado muito, muito específico, a ponto de criar uma frase a partir de uma única palavra. Por exemplo, tomemos a palavra tuntussuqatarniksaitengqiggtuq. Literalmente significa: “Ele ainda não havia dito novamente que iria caçar renas ”. É uma palavra que só pode ser usada para uma situação extremamente específica e, o que é ainda mais bizarro, nenhuma das partes individuais da palavra faz sentido a menos que seja usada naquela palavra específica. A única exceção é a palavra para renas, tuntu.
O povo Anangu vive nas áreas ao redor de Uluru, o marco mais emblemático da Austrália. Eles abrigam uma das culturas vivas mais antigas do mundo e continuam a preservar tradições e heranças antigas até os dias de hoje. Anangu fala principalmente Pitjantjatjara (pronunciado como pombo-jarrah) e Yankunytjatjara (pronunciado como jovem-kun-jarrah), mas pode falar até seis línguas aborígenes diferentes. Pitjantjatjara significa literalmente as pessoas que usam pitjantja quando dizem “vindo”, e os Yankunytjatjara são as pessoas que usam yankunytja para dizer “indo”.
Anangu significa literalmente “povo” tanto em Pitjantjatjara quanto em Yankunytjatjara, e os idiomas são muito diferentes do inglês. Existem 17 consoantes, algumas das quais os não falantes de Pitjantjatjara consideram difíceis. Existem três vogais – a, I e u – cada uma das quais pode soar longa ou curta. Sons como s, z, v, sh ou th não existem. Algumas palavras em inglês, como “mutuka” para automóvel, foram adotadas.
A língua sentinelesa é interessante por uma razão muito incomum: na verdade não sabemos nada sobre ela. Num mundo onde quase todos os pedaços de terra foram explorados, ainda existe uma pequena ilha no Oceano Índico onde nenhum estrangeiro alguma vez pôs os pés – e que viveu para contar a história. Isso porque os residentes da Ilha Sentinela do Norte têm uma política de relações exteriores muito rígida: atirar flechas em qualquer um que se aproxime .
Acredita-se que o sentinelês seja provavelmente semelhante às outras línguas andamanesas (o que é meio maluco por si só – todos os seus substantivos são baseados em partes do corpo) simplesmente porque estão geograficamente próximos uns dos outros. Ainda assim, novamente, realmente não temos ideia. A tentativa mais bem-sucedida de comunicação com eles se resume basicamente à troca de baldes de cores diferentes. Nem sabemos quão grande é a tribo.
A língua Silbo de La Gomera, na costa da Espanha, pode ser uma das línguas mais únicas e belas da atualidade. Embora a maioria das línguas incorpore sons complexos, com consoantes, verbos e todo aquele entusiasmo, a língua Silbo é notavelmente simples – é uma língua de assobio.
Os próprios apitos funcionam de forma semelhante ao funcionamento de outras línguas; tons crescentes e decrescentes podem substituir quase perfeitamente as palavras, mas servem a um propósito importante: La Gomera é em grande parte montanhosa e os assobios permitem que os habitantes se comuniquem através de grandes distâncias. Se você gritar sobre uma ravina, o som poderá chegar ao outro lado, mas as palavras provavelmente ficarão confusas e distorcidas, sem sentido. Se, no entanto, você apitar, o tom será transmitido quase perfeitamente e a mensagem chegará ao outro lado completamente intacta. Assim, vogais e consoantes distinguem-se por subidas e descidas na melodia assobiada e, quando são encadeadas, criam palavras e frases.
Em comparação com a maioria das outras línguas desta lista, o Xhosa quase poderia ser popular, com quase 8 milhões de falantes. É uma das línguas mais faladas na África do Sul, mas baseia a maior parte da estrutura das frases em variações tonais . Uma única palavra pode ter vários significados, dependendo do tom e do tom de como você a pronuncia. Xhosa também tem consoantes incomuns – 18 das consoantes reconhecidas são, na verdade, cliques. A própria palavra, “Xhosa”, é pronunciada com um clique no início.
Neste ponto da história, o Xhosa já se misturou um pouco com várias outras línguas, incluindo o inglês e o africâner. Ainda assim, originou-se ao lado do zulu e de outras línguas que se enquadram no termo genérico “línguas bantu”, e há muitas semelhanças entre a maioria dessas línguas.
A língua Pirahã do Brasil é a última remanescente desse tipo; tanto quanto sabemos, todas as línguas semelhantes na região foram extintas. Além disso, até onde sabemos, Pirahã é provavelmente a língua mais simples que existe, com algo entre dez e doze fonemas (sons). Não existem palavras para as cores, e alguns nativos parecem ser capazes de se comunicar sem nenhuma palavra, traduzindo o tom fonético das palavras em uma série de zumbidos e assobios.
Na verdade, dizer que não há palavras para cores em Pirahã não é inteiramente verdade ; eles tecnicamente têm duas palavras que significam “claro” e “escuro”. Da mesma forma, argumenta-se que eles também não têm números. Existem duas palavras em Pirahã que se escrevem hói e hoí (observe os diferentes sotaques). Segundo Daniel Everett, que já estuda há algum tempo a tribo Pirahã, as palavras significam pequena quantidade e grande quantidade, respectivamente. Então, quer você tivesse 10 ou 100 palitos, você usaria a mesma palavra (grande quantidade), embora isso pudesse mudar dependendo do que você considerasse muita coisa.
Se o Pirahã não é a língua mais simples do mundo, essa honra vai definitivamente para o Rotokas, uma pequena língua encontrada na Papua Nova Guiné. Assim como o Pirahã, acredita-se que tenha apenas cerca de 12 fonemas e, como não há variações tonais entre eles, considera-se que seu alfabeto tenha apenas 12 letras.
Como se não bastasse, o Rotokas também é uma das poucas línguas que não possui fonemas nasais, como o som que você faz quando diz a letra “n” (sai pelo nariz “nnnn”). Os alto-falantes Rotokas PODEM emitir sons nasais, mas não o fazem – a única vez que fazem isso é quando zombam de estrangeiros que acidentalmente lançam um som nasal ao tentar falar Rotokas, o que é meio hilário.
Quando se trata das línguas click da África, existem duas famílias principais; Bantu, que inclui a língua Xhosa, e Khoisan, que é considerado o precursor do Bantu e uma das línguas mais antigas do continente. E, ao contrário do Bantu, as línguas Khoisan parecem estar saindo completamente do mapa, principalmente devido ao estilo de vida dos falantes de Khoisan.
A maioria das pessoas que falam as várias línguas Khoisan estão espalhadas pela África Austral/Central. Muitos deles estão em áreas incrivelmente remotas e, como tal, são relativamente pouco pesquisados. Um bom exemplo disso são os San (bosquímanos) do deserto de Kalahari. Existem diferentes dialetos mesmo entre diferentes tribos em regiões semelhantes, tornando difícil até mesmo definir o que exatamente constitui a língua.
A questão geralmente se resume a esta: como saber quando um dialeto se torna tão distinto que pode ser considerado uma língua totalmente separada? Por exemplo, a língua Xiri tem aproximadamente 90 falantes. A Korana, algo entre 6 e 10. Esses são apenas alguns dos problemas que os linguistas enfrentaram ao tentar catalogar as amplas variações nas línguas Khoisan.
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A língua Taa é oficialmente uma das línguas Khoisan. Ainda assim, mesmo nessa malha diversificada de dialetos conflitantes e vastas gamas tonais, Taa consegue se destacar por si só e definitivamente merece sua própria entrada. Até onde sabemos, Taa (também conhecido como !Xóõ, mas é difícil de digitar) tem mais fonemas falados do que qualquer outra língua no mundo. Alguns linguistas estimam apenas o número de consoantes em 164, e pelo menos 111 delas são sons de clique – e isso representa apenas um dialeto, conhecido como West !Xóõn. Eles também usam quatro tons diferentes – alto, médio, baixo e médio – proporcionando ainda mais variação na forma como sons e cliques podem ser combinados.
Como uma observação interessante, os habitantes locais referem-se ao idioma como Taa ?aan; Taa significa “ser humano” e ?aan significa linguagem, portanto se traduz literalmente como “linguagem dos seres humanos”.
