As Sete Maravilhas do Mundo Natural podem ter sido nomeadas muito rapidamente. Maravilhas como o Grand Canyon e as Cataratas Vitória são certamente grandes, e qualquer pessoa que as veja certamente ficará impressionada – mas o tamanho não é suficiente para realmente deixar uma pessoa maravilhada.
Existem outros lugares neste mundo, porém, que são muito mais estranhos. Lugares que parecem quase estranhos, como se só pudessem existir num planeta que evoluiu separadamente do nosso. Estes são lugares onde os cientistas tiveram que lutar apenas para entender como poderiam ter sido formados. Lugares que realmente farão você se perguntar – não apenas porque são bonitos, mas porque parecem seguir leis científicas que não existem em nenhum outro lugar do planeta.
10 Shanay-Timpishka,
o rio fervente
Nas profundezas da Amazônia existe um rio de seis quilômetros de comprimento e diferente de qualquer outro na Terra. O Shanay-Timpishka é tão quente que qualquer animal que pisa nele é fervido vivo . Quando uma criatura infeliz entra, os olhos cozinham primeiro, derretendo em seu crânio. Logo o animal sente muita dor para continuar nadando em segurança. A água enche a boca e os pulmões e é cozida de dentro para fora.
O rio fica tão quente quanto 91°C (196°F) – e os cientistas não sabem ao certo por quê. Normalmente, a água que fica tão quente é alimentada por um vulcão, mas este está a 700 km do mais próximo.
Existe uma teoria, no entanto. Os cientistas acreditam que a água fervente proveniente do subsolo rompe as falhas geológicas e aquece o rio, tornando a água um sistema geotérmico diferente de qualquer outro na Terra.
9 Caverna Movile
A caverna com atmosfera de enxofre
No sudeste da Roménia, existe uma caverna que esteve isolada do menor raio de luz durante 5,5 milhões de anos – e que tem uma atmosfera completamente diferente da Terra.
A caverna foi descoberta por trabalhadores que queriam montar uma usina. Eles testaram o terreno para ver se era um lugar seguro para construir – e abriram um caminho que leva a um dos lugares mais estranhos do planeta.
Se você descer pelo poço estreito e passar por uma série de túneis, você entrará em uma câmara com um lago de água sulfúrica que cheira a ovos podres. O ar lá é tóxico, cheio de sulfeto de hidrogênio e contaminado com níveis 100 vezes maiores de dióxido de carbono da superfície.
A parte mais estranha, porém, é que todo um ecossistema sobreviveu dentro dele. Os pesquisadores encontraram 33 espécies dentro da caverna que não existem em nenhum lugar fora dela. Eles se adaptaram para sobreviver em uma atmosfera sulfúrica, alimentando-se de uma espuma no topo das pedras.
8 O poço petrificante
onde a água transforma as coisas em pedra
Em Knaresborough, em North Yorkshire, há um poço que parece algo arrancado de uma história de HP Lovecraft. É um lugar onde a água escorre pela encosta de um penhasco que parece o rosto sorridente de um esqueleto – e onde qualquer coisa que você colocar sob a água se transformará em pedra.
O processo geralmente leva de três a cinco meses, mas você pode deixar tudo o que possui sob a água corrente e, quando voltar, estará em pedra. As pessoas deixaram de tudo, desde ursinhos de pelúcia até bicicletas, e cada um foi transformado em estátua.
Durante muito tempo, as pessoas acreditaram que o poço foi amaldiçoado por uma bruxa. Os cientistas de hoje, porém, descobriram que a água tem um conteúdo mineral excepcionalmente alto. Como resultado, cria uma casca mineral dura sobre tudo o que toca – tal como as estalactites são formadas nas cavernas.
7 Lago Karachay,
o lago mais radioativo da Terra
Dentro do que já foi uma fábrica de armas nucleares da União Soviética, há um lago cheio de mais material radioativo do que qualquer outra coisa na Terra. O Lago Karachay é tão radioativo que você só precisaria ficar perto dele por uma hora para que ele o matasse .
O lago foi usado pela União Soviética para despejar lixo nuclear. Eles despejaram quantidades obscenas nele e isso causou grandes problemas. Em 1957, uma explosão na fábrica espalhou as partículas radioativas do lago por uma área de 23.330 km (9.000 milhas quadradas). Então, em 1967, as águas secaram e a poeira radioativa foi espalhada para mais 1.450 km (900 milhas) de distância.
Hoje, a maior parte da água está coberta com concreto para evitar que esses desastres aconteçam. A área ainda é tão tóxica que faz Chernobyl parecer um destino turístico familiar.
6 Grüner veja
o parque que fica submerso toda primavera
Na Áustria, há um parque com belas trilhas para caminhadas e bancos onde você pode correr em qualquer manhã de outono. Se você visitar na primavera, porém, será um pouco diferente – na verdade, você precisará de equipamento de mergulho.
O parque fica próximo às montanhas Hochschwab, que ficam completamente cobertas de neve no inverno. Há tanta neve nas montanhas que, quando derrete, o lago do parque duplica de tamanho – e afoga o parque .
Se você nadar na primavera, verá bancos e pontes sob a água. Até mesmo algumas das flores alpinas, que normalmente só sobrevivem acima da superfície, florescerão debaixo d’água. Então, no meio do verão, a água começa a baixar – e o parque emerge por baixo.
5 A Árvore Dupla de Casorzo
Na zona rural de Piemonte, na Itália, há uma visão incomum. Há uma cerejeira ali que se parece, em muitos aspectos, com qualquer outra cerejeira saudável – exceto que cresce diretamente no topo de uma amoreira .
Isso não é totalmente inédito. Árvores parasitas já cresceram a partir de outras árvores antes, mas normalmente são coisas pequenas e atrofiadas que vivem vidas curtas antes de cair. A Árvore Dupla de Casorzo, porém, consiste em duas árvores saudáveis e totalmente formadas, cada uma espalhando seus galhos por cinco metros de diâmetro.
Ninguém sabe ao certo como isso aconteceu. Os moradores locais acreditam que um pássaro pode ter deixado cair uma semente de cereja no topo da amoreira. A semente gerou raízes que atravessaram o tronco oco da amoreira e alcançaram o solo abaixo – deixando-a sobreviver e crescer até se tornar uma árvore plena e saudável.
4 O farol de Marcaibo
A tempestade de raios sem fim
No oeste da Venezuela, sobre o rio Catatumbo, há uma tempestade que nunca cessa. A partir das 19h, todas as noites, relâmpagos caem sobre a água durante dez horas todas as noites, 260 noites por ano .
Ninguém sabe ao certo por que isso acontece. Até recentemente, a principal teoria era que tinha algo a ver com o urânio na rocha – embora os cientistas comecem a duvidar disso. Hoje, a teoria principal é complicada. Ele postula que o formato das montanhas faz com que os ventos alísios quentes colidam com o ar frio dos Andes. Essa colisão é então alimentada pela rápida evaporação da água abaixo e do metano de um campo de petróleo próximo.
Ninguém sabe ao certo, porém, por que isso acontece. Tudo é misterioso – incluindo um momento, em 2010, quando inexplicavelmente parou. Um dia, a tempestade simplesmente cessou sem explicação e pareceu, por um tempo, ter acabado. Então, depois de 6 semanas de silêncio, ele acendeu novamente – e tem estado em fúria desde então.
3 O Lago Azul de Hokkaido
O Lago Colorido Kool-Aid
Na ilha japonesa de Hokkaido existe um lago diferente de qualquer outro no mundo. A água tem um tom elétrico único de azul que brilha e muda de tom quando você olha para ela de diferentes ângulos. À medida que as estações mudam, a água muda ainda mais de cor , passando por tons de azul e verde.
O lago foi na verdade feito pelo homem. Os moradores locais montaram uma barragem na área e montaram um reservatório onde a água bloqueada pela barragem poderia ser coletada. Para sua surpresa, porém, a água coletada mudou de cor.
Os cientistas acreditam que a cor estranha da água vem das partículas de hidróxido de alumínio que se misturaram a ela. As partículas refletem a luz azul excepcionalmente bem, tornando seu reflexo no céu muito mais vívido do que qualquer corpo de água em qualquer outro lugar da Terra.
2 As rochas vibrantes da Pensilvânia
No topo de uma colina na Pensilvânia, há um campo cheio de pedras estranhas – e ninguém sabe por que elas estão ali. Não há nenhum penhasco mais alto nas proximidades, então eles não poderiam ter caído em um deslizamento de terra, e os nativos que sabiam disso antes da chegada dos colonizadores europeus acreditavam que era um fenômeno natural.
A presença deles lá não é a parte mais estranha. Em vez disso, essa honra vai para o som que eles fazem quando você os toca – um toque que soa quase como o prato de uma bateria .
Existem teorias, mas não sabemos ao certo por que eles fazem esse barulho estranho. Porém, alguém que os investigou descobriu que eles estão conseguindo sobreviver sozinhos. Quando você atinge uma única pedra, ela emite um tom de baixa frequência que não pode ser ouvido pelos ouvidos humanos. Porém, quando você os junta, os tons interagem – e esse é o som que realmente ouvimos.
1 Kawah Ijen,
o vulcão com lava azul
Na Indonésia, há uma mina de enxofre construída num vulcão e, quando os trabalhadores entram nela à noite, apagam as luzes. Eles não precisam deles – porque seu caminho é iluminado pelo estranho líquido azul brilhante que escorre pelas laterais como lava.
Kawah Ijen é frequentemente descrito como um vulcão com lava azul, embora os cientistas agora saibam que o fio azul não é realmente lava – é enxofre. Gases sulfúricos em seu interior aquecem e explodem, lançando chamas azuis de até 5 metros no ar. Os gases então se condensam em enxofre líquido, que se espalha pelas encostas das montanhas, parecendo um fluxo de lava azul neon .
Todo o enxofre do ar o torna tóxico, e os pesquisadores e fotógrafos que o visitam precisam usar máscaras de gás para se manterem seguros. Os trabalhadores da mina, porém, não o fazem – e sofrem com o ar irrespirável enquanto trabalham à luz de um brilho azul pálido que os está matando lentamente – e é diferente de qualquer outro no mundo.
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