Os oceanos cobrem quase três quartos da Terra e, no entanto, todos os dias, ainda descobrimos mais sobre as suas profundezas aquáticas. Campos inteiros da ciência, como a oceanografia, a geologia marinha, a biologia marinha e a paleo-oceanografia, tentam desvendar os vários mistérios que estão escondidos sob as ondas.
Mas em todo este estudo, por vezes não conseguimos perceber o quanto os antigos oceanos afectam as nossas vidas hoje. Tudo, desde o ar que respiramos até aos nossos parceiros comerciais internacionais, é influenciado pelos oceanos que existiram há milhares, milhões e até milhares de milhões de anos no passado. Aqui estão apenas algumas das maneiras pelas quais essas águas antigas ainda correm profundamente em nossas vidas.
10 Oceanos Antigos Nos Ajudam a Curar Nossos Ossos
Ossos quebrados e fraturas são certamente uma realidade na vida de milhões de pessoas. Muitas vezes, uma fratura pode significar meses de impossibilidade de usar um membro, de resistência à vontade de coçar e de desconforto geral.
No entanto, para algumas pessoas, incluindo pacientes idosos, a espera pode ser ainda mais longa e desconfortável porque os seus ossos não cicatrizam tão rapidamente. Freqüentemente, seus ossos exigem uma estrutura para o crescimento de novo material, ligando o osso antigo ao novo crescimento. Os médicos podem usar polímeros plásticos para fazer a estrutura, mas às vezes é usado algo um pouco mais próximo de casa.
O coral tem uma natureza porosa e uma composição próxima do osso real . Como resultado, está sendo usado por mais médicos e profissionais da área médica para ajudá-los a curar fraturas problemáticas. Eles estão usando coral, criado por empresas como a Core Bone em Israel, para construir o andaime que ajuda a curar nossos ossos.
Então, o que isso tem a ver com os oceanos antigos?
Simples – é tudo uma questão de inspiração. O coral natural se forma quando as larvas do coral se fixam em uma rocha ou outro objeto sólido no fundo do oceano. Então, esses pequenos animais usam os minerais dissolvidos na água do oceano para construir estruturas complexas feitas principalmente de carbonato de cálcio, ou o que comumente chamamos de corais.
Esses corais que se formaram em nossos antigos oceanos deram origem aos corais de hoje. Embora a colheita de corais naturais seja desaprovada pela maioria das nações, ela ainda pode ser usada para fornecer conhecimento e inspiração para técnicos cultivarem corais em laboratório. Este material pode ajudar a proporcionar uma cura mais rápida e melhor mobilidade para milhões de pessoas em todo o mundo.
9 Oceanos Antigos Ajudam a Desenvolver Nossos Gramados
Se você olhasse para o mundo hoje, há uma família de plantas que poderia ser considerada no topo do jogo. Dos gramados incrivelmente verdes e bem cuidados aos campos de grãos âmbar, as plantas que se enquadram na categoria de gramíneas podem ser vistas em quase todos os lugares. E tudo começou com os antigos oceanos.
Há cerca de 55 milhões de anos – ou cerca de 10 milhões de anos depois da extinção dos dinossauros – os oceanos absorveram enormes quantidades de dióxido de carbono do ar. Eles se tornaram altamente ácidos devido ao aumento do carbono dissolvido na água. Essencialmente, os oceanos tornaram-se piscinas gigantescas da sua bebida gaseificada favorita .
Juntamente com o aumento das temperaturas e o facto de as águas superficiais não se misturarem realmente com as águas mais profundas, este ácido carbónico na água mudou a composição química da atmosfera ao longo do tempo. As concentrações de coisas como carbono, nitrogênio, enxofre e oxigênio mudaram no ar. Estas novas concentrações no ar também afectaram as concentrações no solo, e as gramíneas começaram a florescer e a espalhar-se por todo o globo.
8 Os oceanos antigos nos ajudam a respirar
Se tivéssemos vivido na Terra quando os antigos oceanos se formaram, entre 3 e 4 mil milhões de anos atrás, provavelmente não teríamos durado muito. Estava um calor escaldante, vapores tóxicos enchiam o ar e o solo provavelmente estava derretido em alguns lugares. Em outras palavras, era igual aos sogros durante as festas de fim de ano. Esse ambiente pobre em oxigênio e com água quente não teria sido divertido para nós, mas era perfeito para bactérias.
Um desses grupos de bactérias – chamadas cianobactérias – vivia nas profundezas do oceano e começou a absorver o dióxido de carbono enquanto liberava oxigênio no ambiente. Muito do oxigênio foi combinado com o ferro da terra para formar a Formação Ferrífera Bandada. O oxigênio restante foi liberado na água e na atmosfera, iniciando a transformação daquele ar tóxico no ar que conhecemos e amamos hoje.
7 Os oceanos antigos eram os saleiros originais
Se procurarmos em qualquer cozinha que “vale o seu sal”, o único tempero que encontraríamos em todo o lado seria o sal. Utilizado ao longo da história como forma de conservar alimentos e dar sabor a batatas suaves, este mineral deve a sua existência aos antigos oceanos.
Aproximadamente 200 milhões de anos atrás, o supercontinente Pangeia começou a se desintegrar. Os oceanos que se formaram entre as massas de terra depositaram evaporitos ao longo das centenas de milhões de anos seguintes. Esses evaporitos incluíam gesso, anidrita e halita, para citar alguns. A halite, é claro, é agora conhecida pela maioria das pessoas como sal de cozinha comum.
6 Os antigos oceanos ajudaram a impedir a mãe de todas as ondas de frio
Cerca de 17.000 anos atrás, o mundo era um lugar muito diferente. Estava mais frio, as camadas de gelo cobriam grande parte dos hemisférios norte e sul, os animais estavam a tornar-se mais escassos e a raça humana lutava contra os elementos pela sobrevivência.
No entanto, apenas 5.000 anos depois, o ambiente brutal e gelado começou a mudar e a tornar-se mais temperado. Foi o início do fim da era glacial mais recente. Alguns cientistas acreditam agora que isso provavelmente aconteceu com a ajuda dos antigos oceanos.
Pesquisadores da Universidade de Southampton, no Reino Unido, descobriram evidências de que os oceanos liberam grandes quantidades de dióxido de carbono na atmosfera. Como qualquer ambientalista iniciante sabe, isto contribui para um aumento da temperatura global devido ao efeito dos gases com efeito de estufa. As temperaturas mais altas, o aumento da vida vegetal (elas adoram o dióxido de carbono) e o recuo das camadas de gelo permitiram que as temperaturas mais altas prevalecessem .
5 Os antigos oceanos ajudam a manter as coisas lubrificadas
Nos Estados Unidos, parece que dirigimos para quase todos os lugares. Nem sempre pensamos nisso, mas muito, se não todo, do petróleo e da gasolina que são usados para manter os nossos carros a funcionar sem problemas são produzidos a partir do óleo cru que se formou inicialmente nos oceanos antigos. Grande parte desse óleo foi formada a partir da compressão e aquecimento de plantas marinhas e cianobactérias que morreram há muito tempo e foram depositadas no antigo fundo do oceano.
4 O antigo oceano nos deu calçadas
Nos tempos modernos, o concreto está ao nosso redor. Andamos em calçadas de concreto, trabalhamos em edifícios de concreto e pedra e tentamos melhorar nossas casas com milhares de blocos de concreto todos os anos. O próprio concreto é feito de uma mistura de cimento, água e cascalho.
Por sua vez, o cimento é feito principalmente de calcário, que é uma rocha sedimentar que geralmente se forma (mas nem sempre) nas águas calmas do oceano. Portanto, a selva de concreto em que vivemos deve-se, em parte, aos oceanos que existiram há milhões de anos.
3 Os oceanos antigos nos ajudam a mostrar nossos polegares verdes
Além de ajudar a espalhar a grama por todo o mundo, os antigos oceanos também contribuíram para o crescimento de nossos jardins. Há cerca de 3,5 mil milhões de anos, as plantas como as conhecemos hoje não existiam. No entanto, algumas cianobactérias armadas com clorofila e com um sonho de dominar o mundo o fizeram.
Através da sua interação com o ambiente aquático, as cianobactérias foram capazes não só de libertar oxigénio para os animais respirarem, mas também de ajudar a transformar o azoto estável do ar em nitratos e amoníaco no solo. Algumas dessas cianobactérias evoluíram para plantas que utilizaram nitratos, amônia e outros minerais do solo para se tornarem plantas como as conhecemos hoje.
2 Os antigos oceanos ajudaram a nos unir
Quando a civilização humana começou a se desenvolver, os antigos oceanos forneceram um meio para povos de várias tribos, regiões e nações se comunicarem e viajarem entre si. Durante muito tempo, as viagens marítimas foram um dos meios de transporte mais seguros e confiáveis disponíveis.
Os antigos oceanos forneceram uma forma de os antigos egípcios interagirem com os antigos gregos, uma forma de os europeus explorarem e mais tarde colonizarem as Américas e partes de África, e uma forma de as nações construírem alianças mais fortes através da passagem pelas águas.
1 Os antigos oceanos ajudaram a nos proteger
Assim como os mares antigos proporcionaram formas de interação entre várias culturas e pessoas, eles também forneceram proteção quando as coisas deram errado. Durante grande parte da nossa história, cruzar um vasto oceano, às vezes com milhares de quilômetros de largura, não foi exatamente fácil. Isto permitiu o desenvolvimento inicial e o florescimento de uma série de culturas que são vistas como potências no mundo de hoje, como os Estados Unidos, o Japão e a Europa.
