O trabalho é para os adultos, a diversão é para as crianças; pelo menos é assim que deveria ser. Embora permitir que as crianças trabalhem para lhes ensinar lições de vida significativas possa ser uma coisa boa, outra coisa é colocar as crianças em perigo, permitindo-lhes fazer trabalhos perigosos. Infelizmente, a nossa história está repleta de exemplos de crianças que arriscaram o pescoço apenas para ganhar a vida. Examinemos alguns dos trabalhos mais perigosos que as crianças realizaram ao longo da história – trabalhos tão perigosos que até um homem adulto teria problemas com eles.
10 Cotovias
À medida que Londres se tornou cada vez mais urbanizada durante a Revolução Industrial e depois a Era Vitoriana, os resíduos e o lixo atingiram níveis de proporções inacreditáveis. No entanto, foi no lixo que as crianças pobres encontraram uma forma de sobreviver. Esses pequenos catadores ganhavam a vida coletando qualquer coisa valiosa que acabasse no rio Tâmisa. Eles geralmente esperavam a maré baixa antes de atravessar a lama para separar o lixo , daí o nome. Os Mudlarks eram em sua maioria meninos, embora não fosse incomum ver também meninas e mulheres idosas com lama até os joelhos.
Era um trabalho árduo e com pouca recompensa – num dia bom, um lamaçal poderia esperar encontrar carvão, peças de ferro e madeira excedente. Encontrar joias ou qualquer coisa realmente valiosa era uma raridade – os mudlarks muitas vezes tinham que competir com os toshers, os homens que vasculhou os esgotos . Como o lixo passava primeiro pelos esgotos, os toshers tinham mais chances de encontrar joias e outras bugigangas valiosas do que os mudlarks.
Além de serem enganados pelos toshers, os mudlarks também tinham que agir com cuidado, pois qualquer pequeno ferimento ao caminhar na lama crivada de sujeira era uma sentença de morte certa. Além disso, eles sempre tinham que ficar atentos às marés – um pequeno erro de cálculo significava que eles poderiam ser levados pela água subindo em um instante.
9 Notícias
Ao contrário da crença popular, os jornaleiros (ou “jornalistas”) não tinham o Estilo de vida de música e dança que a mídia frequentemente retrata. Durante a década de 1890 e nos anos subsequentes que antecederam a Guerra Hispano-Americana, a aumentou exponencialmente o número de jornalistas nas ruas. Atraídos pela perspectiva de ganhar dinheiro fácil, vários rapazes (e algumas raparigas) passaram a comprar jornais a granel de diversas publicações e a vendê-los individualmente a clientes na rua para obterem um lucro maior. em ascensão na indústria jornalística
Ao longo do caminho, os jornalistas tiveram de enfrentar vários perigos ao vender os seus produtos, um dos quais era lutar contra outros jornalistas por bons lugares nas ruas. Embora a maioria dos jornalistas vivesse com as famílias em casa, alguns dos mais desafortunados tinham de dormir lendo os jornais ao ar livre. Alguns meninos também conheceram bem o submundo do crime e serviram como informantes e intermediários.
Provavelmente, uma das coisas que mais ameaçaram a vida dos jornalistas foi “virar” ou pular nos bondes para obter transporte gratuito. Como seria de imaginar, vários caíram na ferrovia e acabaram com membros esmagados . Não foi um final totalmente ruim – alguns dos jornalistas usaram suas novas deficiências para angariar mais vendas de clientes solidários.
8 Caçadores de ratos
A crescente quantidade de lixo não foi a única praga que assolou a população das grandes cidades no século XIX. Como sempre, as montanhas de lixo tornaram-se o terreno perfeito para a criação de ratos – que por sua vez se tornaram o meio de subsistência perfeito para os caçadores de ratos em todo o mundo.
No final das contas, quase todo mundo estava interessado em pegar ratos e , até mesmo crianças. O jovem caçador de ratos muitas vezes trazia consigo seu companheiro de confiança – um terrier – para capturar e matar ratos. Mais tarde, tornou-se mais lucrativo para as crianças capturar os ratos e para a isca de ratos, um esporte sangrento que envolvia colocar vários ratos dentro de uma cova com um cachorro – então seriam feitas apostas sobre quão rápido o cachorro poderia matar todos. os ratos. vendê-los vivos
Embora fosse um trabalho sujo, a captura de ratos pagava mais do que a média salarial da época. Também foi possível que os caçadores de ratos subissem na carreira, como evidenciado por um certo Jack Black. Caçador de ratos desde a juventude, Jack Black mais tarde tornou-se o Real Apanhador de Ratos e Destruidor de Toupeiras da Rainha Vitória .
7 Catadores de mulas
Durante a Revolução Industrial, os catadores de mulas tornaram-se uma presença regular em muitas fábricas têxteis em Londres. Eram essencialmente crianças pequenas que recolhiam o algodão e limpavam a área por baixo das mulas giratórias (máquinas usadas para fiar o algodão em linha). Lembre-se de que dissemos girar – as mulas não pararam para cuidar das crianças. Para evitar serem esmagadas até a morte, as crianças muitas vezes tinham que deitar-se e mover-se com muito cuidado enquanto estavam debaixo das mulas. Um trabalho angustiante semelhante dentro da fábrica era o do remendador – ele ou ela tinha que se inclinar sobre as mulas giratórias e “remendar” os fios quebrados de algodão.
Por mais cuidadosas que as crianças fossem perto das máquinas, os acidentes simplesmente não podiam ser evitados. Num dos acidentes mais horríveis registados, um rapaz de 13 anos morreu depois de ter a cabeça completamente esmagada por uma mula que rodopiava. Várias crianças também tiveram seus dedos e outras partes do corpo arrancados – estes foram mantidos em segredo, porque aparentemente não valia a pena registrar acidentes menores.
Além das amputações inesperadas, as crianças também eram propensas a sofrer colapsos psicológicos devido ao barulho constante das máquinas. Além disso, as crianças que trabalhavam nas fábricas sofriam de um índice anormalmente elevado de doenças respiratórias, graças ao algodão e à poeira.
6 Armadores de pinos
Nos dias anteriores ao colocador de pinos automatizado se tornar um pilar nas pistas de boliche, o trabalho de colocar os pinos de volta no lugar era feito por adolescentes . No papel, ser um armador de pinos parecia bastante chato e seguro. No entanto, foi uma história totalmente diferente nas pistas. Por um lado, os armadores de pinos tinham que estar em alerta constante para os pinos voando em sua direção. Eles também enfrentaram o perigo real de uma bola de boliche ser arremessada bem na cara deles por jogadores desatentos.
O que os armadores de pinos realmente tinham que tomar cuidado eram os jogadores de boliche bêbados – alguns miravam deliberadamente em um armador de pinos apenas por diversão. Para evitar lesões, o armador de pinos tinha que ser rápido e leve. Os poucos infelizes que não foram rápidos o suficiente acabaram com pernas machucadas ou cabeças quebradas – alguns ficaram tão gravemente feridos que tiveram que ser socorridos por ambulâncias. Como se isso não bastasse, os armadores de pinos também tinham que suportar cobrir várias pistas se um colega de trabalho estivesse ausente – uma tarefa que geralmente terminava com o colocador de pinos totalmente exausto da vigilância necessária para evitar ser atingido por pinos e bolas de boliche de todos os lados. ângulos.
5 Varredores Cruzando
A Era Vitoriana simplesmente não era uma boa época para ser criança. Além de trabalharem como escravos nas minas de carvão, as crianças muitas vezes ganhavam alguns centavos extras trabalhando como varredores de passagem . O trabalho deles envolvia a limpeza de faixas de pedestres e outras passarelas para pessoas ricas na esperança de receber uma gorjeta.
Dinheiro fácil? Longe disso. Além da luta habitual por bons lugares, as crianças tinham a tarefa inglória de limpar os excrementos dos cavalos – um grande problema que assolava as principais cidades do mundo na época. Além de toda a defecação e micção, as carcaças de cavalos também se tornaram comuns nas ruas. Todos estes forneceram bons vectores para toda uma gama de doenças às quais os trabalhadores da linha da frente (especialmente as crianças) eram vulneráveis.
Outro perigo que os varredores de travessia enfrentavam eram os acidentes. Os cavalos tiveram grande participação em vários acidentes naquela época. Os danos colaterais também foram elevados – os espectadores (novamente, geralmente as crianças) corriam o risco de serem atacados por cavalos nervosos .
O advento do automóvel acabou substituindo a necessidade de cavalos e, com o desaparecimento dos cavalos, as crianças foram obrigadas a perder o emprego.
4 Macacos de pólvora
Se você assistisse a uma luta entre dois navios em um filme de piratas fanfarrões agora, provavelmente veria uma enorme cena de batalha com navios disparando um fluxo quase interminável de balas de canhão e balas. O que eles não mostram é que toda essa ação ininterrupta se deve em grande parte ao funcionamento dos macacos da pólvora na vida real.
O papel de macaco da pólvora era um dos trabalhos mais subestimados em um navio de guerra – sem eles, seria impossível conduzir uma batalha. Como o nome sugeria, os macacos da pólvora geralmente eram adolescentes encarregados de trazendo pólvora dos depósitos do navio para onde fosse necessária. Os macacos da pólvora tinham que ser particularmente rápidos para trazer a pólvora – um pequeno atraso poderia significar a derrota para o seu lado. Eles também tiveram que ter um cuidado especial ao manusear a pólvora e mantê-la longe do fogo.
Devido às perigosas condições de trabalho, os macacos da pólvora eram frequentemente recrutados à força por piratas ou marinhas legítimas. Alguns entraram por vontade própria – o que muitas vezes aconteceu durante a Guerra Revolucionária Americana, quando os meninos juntou-se à Marinha Continental ou à Marinha Britânica.
3 Mergulhadores de palito de fósforo
Lembra quando falamos sobre a doença desfigurante e com risco de vida “ mandíbula de fósforo ” em uma lista anterior? Oficialmente conhecida como “necrose de fósforo da mandíbula”, esta doença pode arrancar a mandíbula de alguém, causando uma infecção massiva e uma morte lenta e dolorosa. O contato prolongado com o venenoso fósforo branco foi a causa raiz da mandíbula com fósforo – e foi exatamente isso que as crianças trabalhadoras experimentaram durante a Revolução Industrial
Estes trabalhadores – na sua maioria raparigas – trabalhavam mergulhando os palitos de fósforo em fósforo branco. O salário era baixo e as condições de trabalho eram ainda piores – os espancamentos eram uma ocorrência comum. Não só isso, o fósforo branco agarrou-se a tudo. As meninas geralmente almoçavam dentro de suas áreas de trabalho, que eram cobertas pela substância.
As coisas pioraram tanto que um grupo de raparigas que trabalhavam numa fábrica de Londres organizou uma greve em 1888 e conseguiu obter várias concessões dos seus empregadores, incluindo a substituição do fósforo branco pelo fósforo vermelho, mais seguro. Em 1912, o uso de fósforo branco em palitos de fósforo foi descontinuado em todo o mundo.
2 Espiões
É um facto bem conhecido que ao longo da história as crianças têm sido utilizadas como soldados em conflitos armados. Ainda hoje temos um grande número de crianças-soldados em todo o mundo. No entanto, nas sombras escuras da história, as crianças também serviram como espiãs.
Há quanto tempo existem crianças espiãs? Talvez tão antigo quanto o próprio conflito. Durante a Guerra Revolucionária, George Washington tinha uma grande rede composta por mulheres e crianças que vigiavam e sabotavam o inimigo. Na época da Guerra Civil, um dos espiões mais conhecidos trabalhava para os confederados – Belle Boyd, de 17 anos.
E embora possamos estar mais familiarizados com as batalhas massivas da Segunda Guerra Mundial, também estavam a ser travadas batalhas secretas longe das linhas da frente. Tanto os Nazistas e soviéticos empregaram milhares de crianças como agentes atrás das linhas inimigas para causar estragos entre as tropas inimigas.
Várias ditaduras também usaram crianças para eliminar dissidentes e proteger a sua posição. Durante o reinado do ditador romeno Nicolae Ceauscescu, o seu regime coagiu crianças a trabalhar para a polícia estatal para espionar as suas próprias famílias e professores. De acordo com os registos, pelo menos 15 por cento da população infantil total da Roménia trabalhavam como espiões e informantes para o regime.
1 Limpadores de chaminés
Embora os limpadores de chaminés já existam desde o século XII, a profissão alcançou notoriedade na Grã-Bretanha dos séculos XVII e XVIII, com a maior parte da atenção centrada nos meninos e meninas quem fez a . Devido ao seu pequeno tamanho, as crianças eram perfeitas para subir nas chaminés. Os limpadores de chaminés adultos adquiriam seus pequenos aprendizes comprando-os dos pais ou dos orfanatos, ou simplesmente . varredura que os sequestrou
Para garantir que seus pupilos tivessem um bom desempenho no trabalho, os limpadores de chaminés adultos recorriam frequentemente a métodos muito questionáveis, como deixar as crianças famintas para garantir que permanecessem magras. Eles também tinham o hábito de acender o fogo embaixo enquanto uma criança ainda estava dentro da chaminé – uma tática assustadora projetada para fazer o pequenino subir mais rápido.
Como você pode imaginar, as crianças sofreram tremendamente. Muitos sucumbiram a doenças respiratórias, câncer e outras infecções causadas por fuligem e sujeira. Alguns que sobreviveram ficaram mentalmente marcados para o resto da vida (rastejar dentro de espaços pequenos e escuros por um longo tempo pode fazer isso com você). Uma lei de 1760 que tentava remediar esta prática foi amplamente ignorada, e foi apenas em 1875, com a aprovação de outra lei, que a prática de enviar crianças para as chaminés foi finalmente regulamentada.
+ Cães do soprador
Tal como os seus homólogos nas fábricas têxteis e nas fábricas de palitos de fósforo, as crianças envolvidas na produção de vidro enfrentavam ferimentos graves e potencial morte todos os dias. Zombaricamente chamados de “meninos cachorros” ou “ cães sopradores ” – porque foram treinados para seguir o apito do soprador de vidro adulto – essas crianças manuseavam e limpavam cada pedaço de vidro derretido que o soprador de vidro retirava da fornalha, um processo que foi repetido centenas de anos. vezes em um único turno.
Como o pagamento dos adultos era por pedaço de vidro completo, eles forçavam os meninos a trabalhar rapidamente – uma receita infalível para o desastre. Num acidente, um rapaz de 14 anos ficou permanentemente cego de um olho depois de ter sido atingido por um pedaço de vidro voador . Além disso, as crianças também tinham que ficar atentas a “explosões” ou pó de vidro – causava uma dor terrível quando entrava nos pulmões ou nos olhos. Queimaduras, desidratação e tuberculose também eram comuns. Muitos morreram de pneumonia, resultado da combinação de trabalhar sob calor intenso e depois voltar para casa em uma noite fria de inverno.
Embora logo tenham sido estabelecidas várias leis que regulamentavam o trabalho dentro das fábricas de vidro, a prática de usar crianças como trabalho fácil infelizmente continuou continuou a existir em várias partes do mundo hoje.
