Três tipos de milícias foram formados no início da Guerra Civil: guardas florestais partidários, guerrilheiros e bushwhackers. Os guardas-florestais partidários eram grupos legítimos autorizados pelo governo a trabalhar com o exército. As guerrilhas forneceram defesa local da família e da comunidade. Os Bushwhackers eram extremistas que viam a violência como um esporte ou que viam uma oportunidade de lucro ou vingança. No final da guerra “irmão contra irmão”, com as emoções à flor da pele, a maioria das milícias eram matadores de mato, mesmo aqueles que começaram com intenções nobres. As seguintes milícias foram eficazes e bem organizadas.
10 Nancy Harts
Qualquer mulher na cidade de LaGrange, Geórgia, poderia se juntar aos Nancy Harts , nomeados em homenagem à heroína da Guerra Revolucionária. As mulheres da milícia trabalhavam como enfermeiras em hospitais militares. LaGrange estava localizada a meio caminho entre Atlanta e Montgomery, Alabama, a primeira capital da Confederação, tornando a cidade um provável alvo do exército da União. Os Nancy Harts treinaram todas as semanas durante a guerra. Marchas militares e prática de tiro ao alvo com quaisquer armas que as mulheres conseguissem encontrar eram atividades regulares. Estariam prontos para defender as suas casas e a comunidade se a União atacasse.
Na verdade, o exército da União marchou para o oeste da Geórgia em meados de abril de 1865. O Brigadeiro-General RC Tyler e 300 soldados confederados detiveram 3.000 soldados da União durante mais de oito horas. No entanto, o general e muitos de seus soldados foram mortos e os que permaneceram fugiram. Os Nancy Harts, todos os 40 membros, recusaram-se a esconder-se nas suas casas, como os soldados lhes tinham implorado; eles tomaram seu lugar na defesa da cidade.
Em 17 de abril, a milícia marchou até os limites de LaGrange para enfrentar as forças inimigas. O General Lee rendeu-se ao General Grant em 9 de abril e, no final, uma trégua foi negociada e a milícia rendeu a cidade pacificamente. O exército destruiu instalações que foram úteis ao esforço de guerra confederado, mas poupou casas e propriedades. Os soldados desfrutaram de uma refeição preparada pelos Nancy Harts antes de deixar LaGrange e marchar para Macon, onde souberam que a guerra havia oficialmente terminado.
9 McNeill Rangers
John McNeill foi contratado pelo governador pró-confederado do Missouri, Claiborne Fox Jackson, para formar uma milícia. Ele saiu de casa com seus três filhos e liderou a milícia em diversas batalhas. Depois de perder um filho em batalha e escapar da prisão, McNeill voltou para sua casa na Virgínia e formou uma unidade de cavalaria que chamou de “ McNeill Rangers ”. Uma lei aprovada pelo Congresso Confederado deu-lhe autoridade para organizar um grupo de guardas-florestais partidários que cooperariam com o Exército Confederado. Ele assumiu o posto de capitão e nomeou seu filho tenente.
Os McNeill Rangers criaram o caos entre as tropas da União na área, interromperam o tráfego e as comunicações na ferrovia e se tornaram o principal fornecedor de gado de corte no Vale do Shenandoah. A unidade foi altamente eficaz e alcançou grandes conquistas militares. Suas brilhantes operações foram elogiadas muitas vezes pelo General Lee. Em uma façanha típica, 23 McNeill Rangers atacaram repentinamente um trem de abastecimento que era guardado por 150 homens. Eles capturaram 27 carroças, 72 prisioneiros, 106 cavalos e todo o equipamento depois de assustar os homens e deixá-los confusos com seu estranho grito rebelde. O capitão McNeill foi mortalmente ferido em um ataque em 1864. Baleado acidentalmente por um de seus próprios homens, ele morreu após permanecer por mais de um mês.
8 Corsários
Os confederados não tiveram chance de dominar a Marinha da União, que tinha suprimentos, oficiais e instalações industriais superiores. Como nunca controlariam o Atlântico, decidiram defender os seus principais portos e rios enquanto atacavam o comércio da União no mar. Além das façanhas da sua marinha, a Confederação contratou corsários para realizar ataques . Esses capitães civis ficavam com os navios e as cargas que apreendiam e dividiam os lucros com sua tripulação e com os proprietários das embarcações.
O bloqueio da União foi eficaz, no entanto, foi difícil para os corsários voltarem para casa para vender carga e fazer as reparações necessárias nos seus navios. Eles também tinham prisioneiros que precisavam deixar. Os corsários tentaram usar portos estrangeiros, mas não tiveram sucesso, pois a maioria das outras nações não queria tomar partido na guerra. Como navegaram por todo o mundo, tiveram sucesso, no entanto, em tornar o mundo mais consciente da Guerra Civil Americana. O corsário tornou-se uma “profissão” menos popular quando se tornou evidente que não era uma forma fácil de obter lucro.
7 Guarda Doméstica
Homens mais velhos e meninos jovens demais para lutar constituíam a guarda nacional tanto no Norte quanto no Sul. No início da guerra, organizaram-se para defender as suas comunidades se o inimigo atacasse primeiro. Freqüentemente, eles também constituíam a força policial, já que muitos policiais haviam deixado as cidades para lutar na guerra. A guarda da casa, embora não remunerada, trabalhava com o exército.
À medida que a guerra se arrastava, eles desempenhavam diversas funções, como escoltar pessoas pelo terreno local e proteger as rotas de correio e ferrovias. Além disso, os homens guardavam prisioneiros de guerra e rastreavam desertores, esquivadores e criminosos. No meio da guerra, soldados feridos juntaram-se aos grupos. No Sul, uma das funções mais importantes da guarda doméstica era vigiar as plantações enquanto os proprietários de escravos estavam fora. A maioria das unidades de guarda doméstica do Sul se desfez no final da guerra, quando a União ocupou grande parte do Sul.
6 Rangers Mocassim
Havia muitas unidades de guerrilha na Virgínia Ocidental no início da Guerra Civil. Em 1862, a maioria dos capitães dessas unidades havia sido morta. Um desses homens foi o capitão Perry Connolly, líder dos Moccasin Rangers . Os membros dos Moccasin Rangers não eram bandidos ou excluídos da sociedade. Muitos deles eram pessoas importantes nas suas comunidades que tinham dinheiro, terra e influência política . Apesar disso, esta unidade confederada de bushwhackers era conhecida por ter roubado sete famílias e assassinado duas pessoas .
A Virgínia Ocidental foi o lar de muitos simpatizantes da União, que se uniram para combater os seus vizinhos confederados. Eles se autodenominavam “Caçadores de Cobras”, uma brincadeira com o nome de sua milícia rival. No início da guerra, o Exército da União estava tão desesperado para obter o controle dos rebeldes que o governo deu aos Snake Hunters autoridade para prender membros dos Moccasin Rangers, . A Confederação, não satisfeita com as táticas dos Mocassins Rangers, tentou legitimar a unidade alistando-os como Companhia A do 19º Regimento de Cavalaria da Virgínia. Esta designação não conseguiu transformar a unidade num grupo que conduzia uma guerra legítima. Os Mocassins Rangers continuaram a em todo o interior até que o Exército da União ocupou a área com força. saquear casas e fazendas
5 Invasores Nativos Americanos
Tanto a Confederação quanto a União estavam interessadas em ter ao seu lado aqueles que viviam em território nativo americano. Os chefes tribais estavam divididos quanto à sua lealdade e alguns queriam permanecer neutros. A União não fez nada para conquistar a lealdade das tribos durante os primeiros dois anos da guerra, e várias tribos assinaram um tratado com a Confederação. Os confederados estavam confiantes de que seriam excelentes guerrilheiros. O que os homens brancos consideravam guerra irregular era a norma para os nativos americanos. No entanto, a Confederação teve pouca sorte com as tribos dos estados ocidentais. Essas tribos não tinham laços, políticos ou econômicos, com nenhum dos lados.
Enquanto 20.000 nativos americanos serviram honrosamente em ambos os lados do conflito, outros viram uma oportunidade de tirar partido da turbulência causada pela Guerra Civil. Invasores nativos americanos não eram diferentes das unidades de guerrilha branca. Às vezes, o objetivo deles era a destruição. Outras vezes, realizaram ataques surpresa e roubaram tantos animais e suprimentos quanto puderam encontrar. Os invasores nativos americanos aumentaram sua riqueza e às vezes retaliaram por erros cometidos por homens brancos.
4 Rangers de Mosby
John Mosby, apelidado de “o fantasma cinza”, liderou o 43º Batalhão, 1ª Cavalaria da Virgínia, conhecido como “Rangers de Mosby”. O Major Mosby se disfarçaria e localizaria um local apropriado para um ataque, e então sua unidade atacaria. Os Rangers de Mosby eram famosos pelos seus ataques rápidos e pela capacidade de escapar às tropas da União, “desaparecendo” entre os agricultores locais e a população da cidade. Eles ganharam notoriedade em um ataque ao Tribunal de Fairfax, quando capturaram o Brigadeiro General da União Edwin Stoughton, alguns outros oficiais e muitos cavalos. O presidente Lincoln ficou mais triste com a perda dos cavalos do que com o general, dizendo: “Posso ser um brigadeiro muito melhor em cinco minutos, mas os cavalos custam US$ 125 cada”.
Os Rangers de Mosby causou problemas à União ao interromper as linhas de abastecimento, capturar mensageiros da União e fornecer informações ao Exército Confederado. O major Mosby operou impunemente, empregando suas próprias táticas de guerra e saqueando propriedades públicas e pessoais . No final da guerra, Mosby tornou-se republicano e trabalhou como representante do presidente Grant, servindo como cônsul americano em Hong Kong. Ele também atuou como funcionário do Departamento do Interior.
3 Os Invasores de Quantrill
William Quantrill trabalhou brevemente como professor, mas descobriu que o crime compensava melhor, tornando-se jogador e ladrão de cavalos até ser forçado a fugir do Missouri para escapar de uma acusação de assassinato. Quando a guerra começou, apenas 12 homens formavam os Raiders de Quantrill . A unidade realizou muitos ataques de ataque e fuga contra as tropas da União. Esses ataques foram feitos do Missouri ao Kansas e foram muito lucrativos para os homens.
Em retaliação, as tropas da União prenderam as familiares dos integrantes da unidade. Um prédio que estava sendo usado como prisão desabou, matando várias mulheres. Pouco tempo depois, os Raiders de Quantrill atacaram a cidade pró-União de Lawrence. Nessa época, Quantrill liderava 450 homens. No que seria conhecido como Massacre de Lawrence, eles queimaram e saquearam a cidade e assassinaram pelo menos 150 homens, a maioria dos quais não ofereceu resistência.
Quantrill foi morto em um ataque em Kentucky em 1865. Quatro membros dos Raiders de Quantrill tornaram-se especialistas em atividades criminosas e decidiram transformar suas habilidades em uma “carreira” após a guerra. Não demoraria muito para que todos soubessem os nomes dos ladrões de bancos e trens Frank, Jesse James, Cole e Jim Younger.
2 Jayhawkers
Antes da guerra, os Kansas Jayhawkers pró-União entraram em confronto com os Border Ruffians, grupos pró-escravidão do Missouri. A Guerra da Fronteira, ou Bleeding Kansas, envolveu ataques violentos ao longo da fronteira Kansas-Missouri de 1854 a 1861. As mesmas forças continuaram a lutar durante a Guerra Civil, durante a qual os Jayhawkers foram reconhecidos pela União como o 7º Regimento de Cavalaria Voluntária do Kansas.
Eles lutaram com os Raiders de Quantrill desde que a unidade realizou ataques do Kansas ao Missouri; eles foram o contraponto à operação de William Quantrill. Em resposta ao Massacre de Lawrence, o Exército da União forçou os residentes de quatro condados situados ao longo da fronteira com o Missouri a irem para a pradaria aberta. Os Jayhawkers queimaram e saquearam tudo o que deixaram para trás.
Durante a guerra, o coronel Charles Jennison liderou os Jayhawkers; Daniel Anthony, filho de um quacre e irmão de Susan B. Anthony, atuou como tenente-coronel. A unidade, que incluía os membros John Brown Junior e Buffalo Bill Cody, travou batalhas com os confederados, saqueou o campo e causou estragos na Confederação. Os Jayhawkers se sustentavam roubando dos missourianos, mesmo daqueles que eram pró-União. Eles tinham a reputação de saquear e queimar cidades inteiras .
1 Maldito Bill Anderson
Depois de ingressar na Confederação em retaliação contra as tropas da União pela destruição de propriedades em quatro condados do Missouri, em si uma retaliação ao Massacre de Lawrence, William Quantrill fugiu para o Texas. Os Raiders de Quantrill se dividiram em várias unidades menores, e uma delas era liderada por seu tenente, Bill Anderson. Havia cerca de 80 homens em seu grupo implacável. Eles espalharam o medo por todo o Missouri, aterrorizando tanto os soldados da União como os civis pró-União.
Bloody Bill Anderson, filho de ladrões de cavalos, provavelmente era um sociopata. Ele tinha muito prazer em torturar e matar pessoas. Ele cortou as orelhas dos prisioneiros e também mutilou os corpos, às vezes decapitando-os para poder colocar as cabeças em corpos diferentes. Ele usava um colar de escalpos ianques na batalha.
O Massacre de Centralia em 1864 provou ser o começo do fim para Bloody Bill. Primeiro, a unidade despojou e massacrou 22 soldados desarmados da União, que voltavam para casa em licença. Em seguida, emboscaram 150 soldados da União enviados para persegui-los e os assassinaram a sangue frio. Eles esmagaram rostos, estriparam cadáveres, arrancaram escalpos e cortaram narizes. Um mês depois, Bloody Bill Anderson foi morto em uma emboscada da União e seu corpo foi exposto em um tribunal local.
Algumas milícias tiveram uma influência positiva na guerra, mas outras foram motivadas pela ganância ou pela vingança. Tal como as milícias, tanto a União como a Confederação muitas vezes falharam em seguir as regras da guerra. Houve muito caos e sofrimento desnecessário durante a Guerra Civil, que levou gerações para ser superada.
