Quando as pessoas no mundo antigo encontravam ruínas gigantescas, muitas vezes as descreviam como ciclópicas – como se apenas os ciclopes míticos pudessem ter construído tais coisas. Hoje em dia tendemos a não aceitar tais explicações lendárias, mas muitos edifícios misteriosos do passado ainda provocam debate. Podemos não saber quem os construiu, ou mesmo porquê.
10 Nan Madol
Nan Madol, na Micronésia, é uma cidade antiga construída sobre uma centena de pequenas ilhotas no mar. Esta localização aquosa fez com que Nan Madol fosse chamada de Veneza do Pacífico. Os edifícios e muralhas da cidade são construídos com enormes blocos de colunas de basalto e coral. A forma como a cidade foi construída é tema de mito entre os habitantes locais.
Dois irmãos bruxos, Olisihpa e Olosohpa, chegaram do mar em uma canoa gigante. Eles procuraram criar um local para adorar o deus do mar e o deus da boa colheita. As duas primeiras tentativas de trazer pedras para a baía falharam. Foi somente quando usaram a magia de um dragão para levitar os blocos que conseguiram construir a cidade. Descendentes dos magos governaram a cidade até que ela foi abandonada.
Nan Madol ainda está sendo explorada para descobrir como foi construída. Para construir a cidade, os habitantes, que não dispunham de roldanas e ferramentas metálicas, teriam que movimentar quase 2.000 toneladas de pedra por ano, a cada ano, durante 400 anos .
9 Teotihuacán
Teotihuacan abriga algumas das maiores estruturas pré-colombianas das Américas. Ao mesmo tempo, tinha uma população de mais de 100.000 habitantes, o que a tornava uma das maiores cidades do mundo. Apesar desta preeminência quase não temos ideia de quem fundou a cidade.
Parece ter sido fundada por volta de 200 a.C., cerca de 1.000 anos antes do período asteca. A cidade é dominada por pirâmides. A maior, a Pirâmide do Sol, é a terceiro maior do mundo .
Tão misterioso quanto a fundação da cidade é o seu abandono. Diferentes teorias foram apresentadas sobre por que os habitantes deixaram a cidade grande. Foi uma revolta das classes mais baixas? Invasão externa? Nenhuma evidência de qualquer um deles foi descoberta, então ainda é uma questão em aberto.
8 Puma Punku
Puma Punku na Bolívia atraiu grande atenção desde a sua descoberta. Blocos de pedra cortados com linhas precisas e buracos pontilham o complexo do templo. Um pesa mais de 130 toneladas. As pedras são tão estranhas e cuidadosamente esculpidas que foram reivindicadas pelos crentes em Antigos Alienígenas como prova de visitação extraterrestre. A razão pela qual os alienígenas desejariam construir um templo na Bolívia é ainda outro mistério.
Puma Punku foi construído sem argamassa para unir as pedras. Para sustentar as paredes, cada pedra foi cortada para se encaixar exatamente com suas vizinhas. Este seria um trabalho qualificado ainda hoje. Além disso, as pedras usadas para construir o local foram extraídas a cerca de 80 quilômetros de distância. Puma Punku foi muito danificado pelo tempo e pelos saques. Ao mesmo tempo, pode ter sido ricamente decorado e, portanto, o seu papel e propósito poderiam ter sido mais fáceis de discernir. A datação por carbono dos depósitos mostra que deve ter sido construído em algum momento após 530 DC.
7 Cidade subterrânea de Derinkuyu
Imagine construir uma cidade para 20.000 pessoas sem a ajuda da tecnologia moderna. Agora tente imaginar construí-lo inteiramente no subsolo.
A Turquia possui várias cidades subterrâneas, mas a maior fica em Derinkuyu. A cidade foi ampliada, habitada e usada como local de fuga em busca de proteção pelo menos até 1923. Mas todo o lugar foi esquecido até ser redescoberto acidentalmente, quando um túnel foi arrombado durante uma reforma habitacional na década de 1960.
A estrutura da rocha local torna a construção de cidades subterrâneas extremamente fácil. É macio o suficiente para ser cortado, mas suficientemente forte para resistir ao colapso. As vantagens tácticas de viver no subsolo são claras, mas as condições de vida limitadas dificilmente podem ter sido saudáveis.
6 Ggantija
Ggantija é um complexo de templos megalíticos na ilha de Malta. Ggantija significa “Torre da Gigante”, e diz a lenda local que Ggantija foi construído por uma giganta chamada Sasuna. Ela carregava na cabeça as enormes pedras usadas no local. Algumas dessas pedras têm mais de 5 metros de comprimento.
Ggantija são três templos construídos na mesma área e cercados por um muro. Iniciados por volta de 3.600 a.C., esses templos são anteriores às ferramentas de metal e à roda em Malta. Não admira que as gerações posteriores pensassem que apenas um gigante poderia tê-lo construído. Foram encontradas pequenas esferas de pedra que podem fornecer uma pista sobre como os blocos foram movidos – talvez fossem rolamentos de esferas colocados sob as pedras.
5 Grande Zimbábue
O Grande Zimbábue é uma cidade em ruínas que forma a maior coleção de ruínas da África ao sul do Saara. Diz a lenda local que foi aqui que a bíblica Rainha de Sabá teve a sua capital. Isto é improvável, uma vez que o local só foi construído e ocupado entre os séculos XI e XV.
Há algum debate sobre quem construiu o Grande Zimbabué. No passado, esta tem sido uma questão politicamente tensa, com o governo branco da Rodésia sem vontade de aceitar que a cidade avançada tenha sido construída pelos povos nativos. Agora, há um consenso geral de que foi construído pelos ancestrais dos Shona, embora com alguns dissidentes.
No seu auge, cerca de 18.000 pessoas viviam no Grande Zimbabué. As paredes de 5 metros de altura que protegem o local foram feitas sem auxílio de argamassa.
4 Baalbeque
Baalbek, no Líbano, atingiu seu apogeu sob o Império Romano, mas já era uma cidade importante muito antes disso. No coração da cidade romana havia uma tríade de templos erguidos em homenagem a Júpiter, Mercúrio e Vênus. Embora fossem magníficos como todos os templos clássicos, na base do templo de Júpiter há uma característica misteriosa – três pedras gigantescas . Estas três pedras, pesando 800 toneladas cada, são as maiores pedras já utilizadas na construção.
No mundo antigo, o local era chamado de Trilithion (“Três pedras”). Mas ninguém sabe por que pedras tão enormes foram usadas como base. Numa pedreira próxima encontram-se mais monólitos quadrados, maiores que os outros, que nunca foram concluídos ou usados.
3 Taulas de Menorca
Na ilha de Menorca podem ser encontradas enormes formações rochosas em forma de T. Feitas com uma pedra apoiada sobre outra, estas Taulas são cercadas por muros com uma única entrada. Todas as Taulas, exceto uma, estão direcionadas para o sul.
Sabemos que foram construídas pela Cultura Talaiótica que existiu na ilha até à conquista romana. A maioria parece ter sido criada por volta de 1000 AC.
É claro que eles têm algum uso ritual, mas nenhuma evidência chegou até nós sobre seu significado exato. Um arqueólogo viu na pedra plana no topo os chifres de um touro e sugeriu que Taulas são locais de adoração de um deus touro .
2 Cavernas Longyou
Em Longyou, acreditava-se que as lagoas locais não tinham fundo. Ninguém resolveu o assunto até 1992, quando um aldeão drenou um deles. A lagoa era uma caverna artificial inundada . Outras lagoas foram logo drenadas e 27 dessas grutas foram descobertas.
Claramente artificiais, as grutas foram todas esculpidas à mão. Nenhum se interconecta, mas alguns são separados apenas por finas paredes rochosas. O propósito destas cavernas é tão desconhecido quanto as pessoas que as construíram. Pensa-se que a água que antes enchia as cavernas pode ter ajudado a impedir o seu colapso.
1 Tumba do primeiro imperador da China
A maioria das pessoas conhece os Guerreiros de Terracota. Estas milhares de estátuas individuais foram colocadas ao redor do túmulo do Imperador para protegê-lo na morte. Os registros sugerem que o imperador está sepultado em um palácio construído para ele sob uma colina. Podemos ver a colina e há evidências de espaços vazios lá dentro. Mas o governo chinês não permitirá a escavação do túmulo central.
Isto pode parecer perverso, mas há boas razões para demorarmos. Os processos científicos disponíveis para nós estão melhorando o tempo todo. Quando os primeiros guerreiros de terracota foram desenterrados, os pigmentos neles descamaram segundos após a exposição ao ar. Quem sabe quais danos a abertura da tumba pode causar?
Uma coisa que podemos encontrar lá dentro são vastas piscinas de mercúrio . Um historiador chinês disse que a tumba continha lagos e rios de metal líquido, e a análise dos solos no local contém concentrações de mercúrio muito mais altas do que na área circundante.
