Todos os anos, 12.000 pessoas morrem devido a quedas de escadas nos EUA. Eles são a segunda principal causa de lesões acidentais nos EUA, logo atrás dos acidentes de carro. Talvez o que há em comum seja o motivo pelo qual tantos suspeitos de homicídio consideram quedas de escadas como causas racionais de morte. As 10 mortes nas escadas abaixo, no entanto, parecem longe de serem racionais.
10 Louise Evans
Louise Evans foi encontrada morta no pé da escada de sua casa em julho de 2012, com uma corda de pular colocada embaixo do corpo. Um cabo de vácuo também foi desenrolado no topo da escada onde ela caiu, fazendo parecer que ela não apenas tropeçou no cabo de vácuo, mas que a corda de pular que ela carregava também ficou presa em suas pernas.
A cena foi encenada para parecer que Louise Evans caiu acidentalmente, mas seus ferimentos foram mais consistentes com uma agressão. Sua órbita ocular foi quebrada (mais consistente com um chute ou soco), e os patologistas determinaram, observando seus hematomas, que ela ainda estava viva quando caiu, após o que acredita-se que ela foi sufocada.
Seu marido e principal suspeito de assassinato, Alan Evans, nega ter algo a ver com sua queda fatal e afirma estar dormindo quando isso aconteceu. Os vizinhos, no entanto, ouviram Louise gritar na noite em que morreu, e mais tarde foi revelado que Louise havia confrontado Alan naquela noite sobre ter um caso. Um júri o condenou por assassinato em novembro de 2013.
9 Laurie Wolfe
Laurie Wolfe, de 57 anos, foi encontrada morta ao pé de uma escada em Oakland, Califórnia, em julho de 2014 . Seu marido, Joseph Bontempo, afirmou que Laurie desceu as escadas de meias depois que os degraus de madeira foram limpos e lubrificados. Os investigadores, no entanto, descobriram que as escadas estavam empoeiradas após o exame.
Os relatórios da autópsia mostraram que Laurie Wolfe tinha ferimentos defensivos nas mãos e oito cortes profundos na parte de trás da cabeça. Tanto a quantidade de sangue no local quanto seus ferimentos e feridas defensivas indicam que ela morreu devido a um trauma contundente, e não a um escorregão acidental da escada. Além disso, suas mãos e rosto pareciam ter sido lavados, e as autoridades disseram que ela estava no pé da escada entre duas e seis horas antes de a polícia ser chamada.
O marido dela também mudou a história de onde estava quando Laurie caiu pelo menos três vezes ao longo da investigação, o que não pareceu bom para a polícia. Ele acabou sendo condenado a ser julgado pela morte de Laurie em fevereiro de 2015.
8 Kathleen Peterson
Provavelmente a morte mais suspeita e conhecida de todas é a de Kathleen Peterson.
Em 9 de dezembro de 2001, Kathleen Peterson foi encontrada morta no pé da escada, com sete lacerações profundas na nuca. Os investigadores notaram que havia muito sangue para que sua morte fosse consistente com uma queda, e ele já estava praticamente seco quando a ligação de seu marido, Michael Peterson, para o 911, chegou às 2h40. Além disso, parecia haver sangue fresco em cima do sangue limpo e manchado, indicando que sua morte pode ter acontecido em dois estágios .
Entre vários outros achados suspeitos, o corpo de Kathleen foi encontrado bem colocado no final da escada, com a cabeça alinhada com a medula espinhal, uma posição estranha para pousar após uma queda. Uma pegada ensanguentada também foi encontrada na parte de trás da perna da calça, que estava voltada para o chão quando a polícia chegou.
Michael Peterson foi condenado pelo assassinato de Kathleen em 2003, mas libertado em 2011 sob fiança de US$ 300.000 e colocado em prisão domiciliar devido a um falso testemunho do analista de respingos de sangue Duane Deaver durante seu julgamento. Ele está atualmente aguardando um novo julgamento.
7 Sossó Kimeridze
Soso Kimeridze foi encontrado morto no fundo da escada de uma delegacia de polícia de Kashuri em fevereiro de 2012, após ser interrogado sobre um roubo, do qual não foi formalmente acusado. A morte de Kimeridze foi suspeita para muitos na aldeia de Kvishkheti – sua cidade natal na Geórgia – porque nem uma única pessoa na prisão lotada o viu cair, e o local onde ele caiu estava convenientemente fora do alcance das câmeras de vigilância.
Contusões e ferimentos no nariz e nas sobrancelhas de Kimeridze indicam que ele foi possivelmente espancado e torturado durante o interrogatório. A polícia afirma que ele caiu devido à fragilidade dos trilhos da escada enquanto descia as escadas. Relatos sobre sua morte concluíram posteriormente, porém, que os trilhos sem sinais visíveis de fragilidade, . O ex-defensor público Sozar Subari disse que a história contada pela polícia sobre a morte de Kimeridze é “ em que ninguém acredita”. um conto de fadas
O principal gabinete do procurador da Geórgia divulgou posteriormente um comunicado afirmando que a morte de Kimeridze foi causada por uma queda das escadas, mas o chefe da polícia distrital de Kashuri foi posteriormente demitido e uma petição para investigar violações dos direitos humanos na prisão foi posteriormente solicitada pelo procurador-geral da Geórgia. defensor público .
6 Jóia Schirmer
A morte de Jewel Schirmer, primeira esposa do ministro AB Schirmer, em 1999 – mais tarde conhecida como a “ ministra sinistra ” – foi investigada em 2008. Ela foi encontrada morta no pé de uma escada em 1999, com um cabo de vácuo enrolado. suas pernas, mas sua morte não foi considerada suspeita na época devido a um laudo do cardiologista indicando danos cardíacos.
Mais tarde, em 2008, o caso de Jewel foi reaberto depois que se descobriu que um homem havia se matado porque descobriu que AB Schirmer estava saindo secretamente com sua esposa. Isso levou os investigadores a examinar Schirmer mais de perto. Quando os investigadores perceberam que as duas esposas anteriores de Schirmer haviam falecido (Jewel foi a primeira), eles analisaram ambas as mortes e descobriram que ambas as esposas anteriores de Schirmer haviam sofrido trauma cerebral antes de morrer. O dano cardíaco encontrado no relatório do cardiologista de Jewel não a fez cair da escada; o trauma cerebral fez. Jewel sofreu apenas ferimentos na cabeça devido à queda da escada, especificamente fraturas no crânio sem danos abaixo do pescoço, o que foi estranho para uma queda na escada.
Em setembro de 2014, AB Schirmer foi condenado a 20-40 anos de prisão por matar sua primeira esposa, Jewel, enquanto cumpria pena de prisão perpétua por matar sua segunda esposa, Betty.
5 Karina Idem
Karina Ditto, de 38 anos, foi encontrada morta ao pé de uma escada em sua casa em San Diego, em março de 2011 . Seu marido, David Ditto, disse aos investigadores que ela havia caído da escada. A socorrista Lisa Challender achou isso difícil de acreditar, pois notou que o corpo não estava no pé da escada, mas na esquina. “Você não cai da escada e depois salta na esquina ”, disse ela aos repórteres quando chegou.
Não apenas a localização de seu corpo era suspeita, mas a extensão do sangue ao redor do corpo, os hematomas nas pernas e uma pegada estampada em sua perna também não eram característicos de uma queda de escada. Seu marido David também tinha marcas de arranhões no rosto.
Provavelmente o aspecto mais assustador da morte de Karina é que ela morreu de parada cardíaca, que não foi resultado de uma queda de escada. “Esperávamos ver uma queda. Definitivamente, não esperávamos ver uma parada cardíaca”, continuou Challender.
Mais tarde, soube-se que David Ditto havia adquirido um seguro de morte acidental e invalidez para sua esposa cerca de cinco meses antes do assassinato , e cartas de Karina para sua mãe nos meses anteriores à sua morte indicavam que seu marido era controlador e verbalmente abusivo. David foi condenado por seu assassinato em outubro de 2011 e pode receber liberdade condicional em 2037.
4 Lee Allen Goodwin
O bombeiro Lee Allen Goodwin de New Brighton, Minnesota, foi encontrado morto na parte inferior da escada do porão de sua casa em 29 de janeiro de 2010. A polícia estima que ele ficou lá desde as 7h45, a última vez que falou com sua esposa, às 17h15, quando sua esposa o encontrou ao pé da escada .
Aposentado ativo aos 70 anos, a polícia não considerou imediatamente a morte de Lee suspeita. O que despertou suspeitas, porém, foi quando a polícia descobriu que havia itens desaparecidos na casa, incluindo a carteira de Lee. Os investigadores então classificaram sua morte como homicídio, afirmando que ele morreu de agressão e não de causas naturais. Pouco tempo depois, um morador local encontrou a carteira de Lee em uma lixeira não muito longe de sua casa. As únicas coisas que faltaram foram dinheiro e cartões de crédito, indicando que sua morte pode ter sido um simples roubo que deu errado.
A polícia não conseguiu encontrar nenhuma pista bem-sucedida no assassinato de Lee Goodwin em 2010, e a identidade da pessoa responsável por sua morte permanece um mistério .
3 Janice Johnson
Janice Johnson foi encontrada ao pé da escada do porão em 1989, ainda viva e com falta de ar. Sua morte foi inicialmente considerada um acidente até que foi descoberto que seu marido, Clayton Johnson, havia feito um seguro de vida de US$ 125.000 antes de sua morte. Então, apenas três meses após a morte de Janice, ele começou a namorar uma mulher de 22 anos de sua congregação.
Apesar das alegações de Clayton de que ele estava trabalhando no momento da morte de sua esposa, os patologistas concordaram que os ferimentos na cabeça de Janice Johnson foram causados por espancamentos com “um taco de beisebol ou dois por quatro”. Adicione a apólice de seguro e a namorada de Clayton, de 22 anos, e você terá um júri suspeito, que mais tarde o condenou em 1993.
Felizmente para Clayton Johnson, ele cumpriu apenas cinco anos de sua sentença antes que um grupo diferente de patologistas determinasse que a morte de Janice havia sido um “ acidente estranho ”. Eles exumaram o corpo em 1998 e concluíram que Janice Johnson não tinha feridas defensivas no corpo. Ela também ainda estava viva quando foi encontrada, o que não teria acontecido se o objetivo fosse homicídio. Clayton Johnson teria apenas uma janela de 10 minutos para bater em sua esposa, se livrar das evidências e chegar ao trabalho na hora certa, o que não parecia plausível para os patologistas.
Mais tarde, também foi descoberto que Clayton não sabia que sua esposa tinha uma apólice de seguro e só começou a sair com o jovem de 22 anos inicialmente para obter apoio emocional . Clayton Johnson foi lançado em setembro de 1998.
2 Kristine Fitzhugh
Kristine Fitzhugh morreu em circunstâncias suspeitas em meio a um potencial drama familiar. Ela foi encontrada morta na parte inferior da escada do porão de sua casa; de acordo com o promotor público, isso aconteceu poucas semanas antes de ela planejar contar ao filho Justin que seu marido, Kenneth Fitzhugh, não era seu pai verdadeiro .
No local, um dos sapatos de Kristine foi encontrado no sétimo degrau da escada do porão para dar a impressão de que ela havia tropeçado. No entanto, os investigadores encontraram sua camisa ensanguentada da Brooks Brothers no Chevy Suburban da família, junto com manchas de sangue nos tênis de seu marido. Mais tarde, uma equipe forense também descobriu manchas de sangue limpas em sua cozinha e determinou que aquele era o lugar onde Kristine havia morrido, e não no final da escada.
Por causa dessas descobertas, Kenneth Fitzhugh foi julgado pela morte de sua esposa em 2001 e acabou condenado. Ele foi condenado a 15 anos de prisão perpétua, mas recebeu uma “libertação compassiva” em fevereiro de 2012 devido a uma doença não revelada . Ele morreu alguns meses depois em Palo Alto.
1 Bete Lucas
Em junho de 1988, a rica socialite Bette Lucas foi encontrada morta no pé da escada de sua casa. Seu filho, Steven Baker, disse que sua mãe tentou teimosamente carregar um videocassete escada acima, apesar de seus apelos para que ele a ajudasse .
De acordo com Steven, enquanto eles discutiam no topo da escada com o videocassete na mão, Bette Lucas caiu do topo da escada e caiu no saguão do primeiro andar .
Assim que a polícia chegou, no entanto, eles notaram sangue no saguão que havia sido limpo e viram que o corrimão sobre o qual Bette havia derrubado “acidentalmente” era mais alto do que seu centro de gravidade, indicando que se tivesse havido uma luta, teria deu um empurrão para mandá-la esvoaçando por cima do corrimão . Além disso, um corte na parede próximo à escada indicava que foi infligido para cima, apesar das afirmações de Steven Baker de que o corte foi infligido para baixo pelo videocassete quando sua mãe caiu da escada com ele.
Steven Baker foi posteriormente condenado por espancar sua mãe até a morte depois que também se soube que ele estava com sérios problemas financeiros e que Bette pretendia removê-lo de seu testamento.
