Todo mundo adora a Shark Week e os fascinantes vislumbres que ela nos dá da agitação da vida que assola sob a superfície tranquila do oceano. Mas os tubarões, embora indiscutivelmente impressionantes, não são os únicos habitantes cativantes das profundezas.
Os mares deste planeta são vastos, misteriosos e impregnados da beleza primordial de uma estrela em explosão, um mundo ao mesmo tempo perigoso e sublime. Ninguém olha para o oceano e diz: “Já vi coisas melhores”. Cada pedaço da vida submarina oferece algo espetacular escondido em um nicho incrustado de cracas, muito além dos olhos perscrutadores dos mortais normais. Mas se você olhar no lugar certo na hora certa, a mágica acontece.
10 Lago das Medusas
Uma das migrações marítimas mais surreais do mundo acontece todos os dias numa ilha desabitada no Pacífico Sul. O Lago das Medusas de Palau é um dos cerca de 70 corpos de água semelhantes no arquipélago. Cada um desses lagos já esteve conectado ao mar, mas acredita-se que eles foram isolados há cerca de 12 mil anos devido à mudança no nível do mar. Nestes bolsões isolados de água, certas espécies aprenderam a prosperar de acordo com as suas próprias regras. É por isso que alguns deles, como Jellyfish Lake, são mais compactos do que um pote de picles com água-viva.
Do amanhecer ao anoitecer, quase 13 milhões de águas-vivas douradas ( Mastigias sp. ) viajam de uma ponta a outra do lago e voltam novamente em um espetáculo diário que a maioria de nós só viu em Procurando Nemo . Por que? Eles estão seguindo o Sol. As águas-vivas douradas desses lagos desenvolveram uma relação simbiótica com um tipo de zooplâncton conhecido como zooxantelas. Essas criaturas parecidas com algas vivem dentro dos tecidos das águas-vivas e fotossintetizam a luz solar em energia que as águas-vivas podem usar. Assim, todos os dias, começando cedo e claro, os enxames de águas-vivas dirigem-se para leste, a partir da margem oeste do lago, para captar os primeiros raios de sol e, em seguida, traçam novamente o seu arco em direção a oeste. Lá, logo além das sombras projetadas pelas árvores, eles se acomodam para passar a noite e esperam que o dia raia novamente.
Curiosamente, há outro factor nesta migração, que pode tê-la causado em primeiro lugar. As margens do lago estão repletas de anêmonas-do-mar brancas que ficarão felizes em capturar uma água-viva que passe, mas essas criaturas imóveis só crescem na sombra. Se as águas-vivas permanecerem na luz, elas estarão seguras, mas ficar muito perto das sombras praticamente garante um fim rápido e brutal.
9 Lula dando à luz
A lula pode ser encontrada nos oceanos de todo o mundo. Existem mais de 300 espécies distintas de lulas, que variam em tamanho, desde a diminuta lula pigmeu até a lula colossal favorita dos fãs, considerada o maior invertebrado do planeta . E embora muitas dessas espécies se reproduzam pondo ovos em feixes espalhados pelo fundo do oceano, a lula de olhos pretos ( Gonatus onyx ) tem uma abordagem mais maternal.
Durante toda a gestação, a lula fêmea de olhos pretos carrega um enorme saco preto cheio de até 3.000 bebês minúsculos. Mas embora a bolsa de ovos pareça um grande saco de aniagem, está mais próxima de uma colméia – o saco pulsante é um tubo oco flexível com duas paredes que contêm uma membrana entrecruzada que cresce em um padrão de favo de mel. Cada uma dessas células em favo de mel contém uma única e lula pequena . A mãe segura o saco de ovos no lugar com ganchos nos braços, sacudindo-o de vez em quando para liberar água fresca pelas células.
Ela faz isso por até nove meses, e quando a lula bebê está pronta para sair pelo mundo, a mágica acontece. Como o nascimento de uma galáxia, milhares de bebês, brilhando à luz da câmera, saem do fundo do tubo e irradiam-se da mãe para o mar aberto.
8 Caça ao polvo em terra
É um fato simples da vida que permanecer em terra limita enormemente suas chances de morte por polvo. Embora os polvos sejam notoriamente eficientes assassinos subaquáticos e sejam algumas das criaturas marinhas mais inteligentes que já vimos, o seu domínio reside firmemente no reino salgado do oceano. Este pequeno vídeo, feito em Yallingup, na Austrália Ocidental, mostra o quão pouco sabemos.
Como um alienígena irrompendo em nosso mundo vindo de uma dimensão paralela, o polvo aparece do nada, persegue um caranguejo através de uma rocha e depois o arrasta, chutando e gritando, de volta para baixo da água, tudo no espaço de segundos. Os polvos respiram com guelras, mas embora isso seja certamente incomum, é uma tática de caça que já foi observada antes.
Ver isso acontecer diante dos seus olhos é certamente perturbador, mas ainda mais perturbador é o que você não vê. Depois que um polvo como este pega um caranguejo, ele perfura a casca do caranguejo com o bico e liquefaz suas entranhas com uma enzima especial. Então, uma vez que o corpo do caranguejo foi reduzido a uma gosma, o polvo simplesmente sorve o milk-shake de proteína da casca.
7 Perspectiva do Tubarão
A maioria das pessoas prefere cortar um dedo do pé do que chegar perto de um tubarão-martelo, muito menos disputar um e amarrar uma câmera nas costas, mas foi exatamente isso que Andy Casagrande fez em julho de 2015. Casagrande é cineasta da National Geographic e um rosto familiar no Semana do Tubarão . Ele fez seu nome com acrobacias como alimentando manualmente um cardume de tubarões e brincar com , muitas vezes combinando perspectivas divertidas de câmera com imagens que realmente ajudam os pesquisadores a entender os hábitos e movimentos de alguns dos predadores mais formidáveis do oceano. brancos
E o tubarão-martelo é definitivamente um predador formidável e único (embora não normalmente para os humanos). Seu cefalofólio – a cabeça em forma de martelo – contém dois órgãos especiais chamados ampolas de Lorenzini, que podem detectar sinais elétricos tão baixos quanto meio bilionésimo de volt. Os tubarões-martelo deslizam suavemente sobre o fundo do mar – como faz o tubarão do vídeo – em busca dos pulsos elétricos emitidos pelas arraias enterradas. Quando encontra uma arraia, o tubarão a prende no fundo com a cabeça e come a arraia pelas asas para dentro.
6 Peixe Barreleye
Em meados da infância, a maioria de nós sabe como é o tamboril. Eles são o monstro do fundo do mar, mais frequentemente usado como um exemplo de como a vida no fundo do mar é diferente da vida em qualquer outro lugar do oceano. Mas embora eles tenham definitivamente um alto fator de fluência, talvez ainda mais bizarro seja um peixe pouco conhecido chamado Macropinna microstoma .
Também conhecido como peixe olho-de-barril, este recluso de rosto triste vive entre 600 e 800 metros (2.000–2.600 pés) abaixo da superfície. A espécie foi descrita pela primeira vez em 1939 e, embora fosse um peixe bastante estranho para começar, só quando o vimos em seu habitat natural é que realmente percebemos o quão estranho ele era: o topo de sua cabeça é uma cúpula transparente. , e seus olhos podem girar como binóculos para olhar diretamente para cima através de seu próprio crânio. Nenhuma das primeiras ilustrações de olhos-de-barril mostrou isso – a frágil cúpula era sempre destruída quando os espécimes eram trazidos à superfície em redes.
Pesquisadores do Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI), na Califórnia, conseguiram mudar quase tudo o que sabemos sobre esta espécie. Depois de pilotar um veículo de pesquisa não tripulado a uma profundidade de 600 metros no Monterey Canyon, eles se depararam com uma visão hipnótica: um peixe olho-de-barril em seu habitat natural. No vídeo, as esferas verdes são os olhos voltados para cima. Quando necessário, ele pode balançá-los para baixo para observar as órbitas na frente de seu rosto.
A equipe de pesquisa do MBARI também capturou filmagem de um tamboril fêmea com uma esca (a pequena vara de pescar) bem iluminada. Eles acreditam que é a primeira vez que alguém filma aquela espécie em particular no seu habitat natural.
5 Surfando Golfinhos
Apesar de sua afinidade com o estupro coletivo e o infanticídio , os golfinhos caem rotineiramente no lado adorável da natureza. Não é exatamente uma surpresa – os cetáceos, que incluem os golfinhos, são animais famosos por serem inteligentes, e qualquer criatura com capacidade intelectual para o tédio provavelmente estará envolvida em uma boa quantidade de violência e brincadeiras ao sol. Por exemplo, em 2010, uma orca no SeaWorld Orlando arrastou sua treinadora para dentro do tanque e a afogou. A parte assustadora é que os especialistas acreditam que a orca sabia exatamente o que estava fazendo – queria matá-la .
Mas neste vídeo, vemos o sol brilhando. Filmado com um quadricóptero pelos cineastas Jennene e Dave Riggs , o vídeo nos dá uma vista aérea espetacular de um grupo de golfinhos fazendo fila para surfar nas ondas de Esperance, na Austrália Ocidental. Sabe-se que os golfinhos fazem isso sozinhos e com surfistas humanos e, pelo que se sabe, eles só fazem isso porque é divertido.
4 Camuflagem de Linguado
Dos dragões marinhos aos peixes-pedra, o mar está cheio de mestres da camuflagem. A capacidade de se misturar com o ambiente é uma habilidade importante em um mundo onde a morte pode vir de qualquer direção e a qualquer momento, e poucos peixes a dominam de forma tão eficaz quanto o linguado comum.
Como a maioria dos outros animais que mudam de cor, o linguado realiza seu truque de desaparecimento através de cromatóforos , células de formato irregular que podem se contrair ou expandir, tornando cores ou padrões específicos mais predominantes na pele do animal. A mudança acontece lentamente em alguns animais e mais rapidamente em outros, sendo o linguado um destes últimos. Na verdade, eles são tão adaptáveis a diferentes ambientes que os pesquisadores conseguiram fazer com que um linguado emulasse um padrão xadrez em segundos. E, como pode ser visto no vídeo acima, eles podem até reproduzir o formato de pedras e seixos individuais no fundo do mar.
3 Tubarões enxameando em uma praia
Esta visão aterrorizante foi capturada no Cape Lookout National Seashore, na Carolina do Norte, em 2014. À primeira vista, parece ser um enxame de pássaros pegando uma refeição fácil de um cardume de peixes presos nas águas rasas. Isto é, até você ver o primeiro tubarão quase encalhando na areia.
Embora o vídeo não indique de que espécie são os tubarões, os especialistas pensam que provavelmente eram tubarões de pontas pretas , comuns no Oceano Atlântico, especialmente na costa da Carolina do Norte. Embora não sejam abertamente agressivos, os blacktips são responsáveis por cerca de 16% dos ataques de tubarões a humanos na Flórida .
De acordo com o uploader do vídeo acima, Brian Recker , o frenesi alimentar durou quase cinco minutos, durante os quais gaivotas, pelicanos e tubarões destruíram rapidamente um cardume de anchovas. Recker estimou que havia mais de 100 tubarões ali. É provável que isso seja um exagero, mas ainda assim – um tubarão é assustador, quanto mais dezenas. A certa altura, o cinegrafista está perto o suficiente para ser atingido pela cauda de um tubarão. Recker fez questão de esclarecer que a praia costuma ser perfeitamente segura para nadar.
2 Nadando pelas águas prateadas
“Gruta do Diabo” é um nome sombrio para um lugar lindo. Localizado em Grand Cayman, o intrincado labirinto de túneis de pedra e recifes é um dos locais de mergulho mais populares do Caribe. Não é difícil entender por quê: o lugar é um paraíso subaquático de corais vibrantes, peixes brilhantes e formações geológicas retorcidas que parecem ter surgido diretamente da paleta primitiva do próprio tempo, tudo iluminado por uma névoa azulada. de luz solar tão suave que você poderia morrer nela.
E uma vez por ano, milhões de peixes-rei do Atlântico invadem a Gruta do Diabo e as águas circundantes numa migração sazonal que geralmente ocorre em julho ou agosto. Por si só, o peixe-rei do Atlântico é, sem dúvida, um dos peixes menos interessantes do oceano. Eles crescem cerca de 13 centímetros (5 pol.) De comprimento, comem insetos e algas e lembram anchovas pálidas e feias . Mas quando vão para a escola, estes pequenos oprimidos transformam-se numa arquitectura viva que pulsa e respira com o seu próprio ritmo caótico. Os mergulhadores chamam isso de “ corrida da prata ”, e a estrutura em forma de barril que os cardumes de peixes prateados costumam ter permite que os mergulhadores entrem diretamente na massa de peixes brilhantes, resultando em vídeos fascinantes como o acima.
1 Raios do Diabo Voadores
As arraias diabólicas pertencem ao gênero Mobula e foram apelidadas por causa das duas pontas que crescem em suas cabeças. Eles não são exatamente iguais às arraias manta, embora sejam da mesma família. Mas embora “raio do diabo” seja um apelido legal, ele não se compara ao seu apelido menos conhecido: raios voadores.
E esses bebês voam alto. Os pesquisadores não têm ideia de por que fazem isso, mas as arraias saltam regularmente da água a alturas de até 2 metros (6,5 pés) antes de cair de barriga de volta no mar. É claro que eles não estão tecnicamente voando – eles apenas parecem fazê-lo porque suas asas batem no ar, provavelmente para estabilizar seu vôo. Esse hábito peculiar pode muitas vezes ser visto em cardumes de raios diabólicos, quando dezenas deles irrompem à superfície repetidas vezes em uma exibição acrobática saída diretamente do ensaio de balé do fim de semana de Netuno.
Mas a questão permanece: Por quê? Por que desperdiçar energia? Existem várias teorias em geral na comunidade científica, embora nenhuma tenha sido comprovada. Como as arraias voadoras atingem a água com um golpe frontal total, em vez de um mergulho gracioso, foi sugerido que elas estão usando a força concussiva de sua reentrada para levar cardumes de camarões à superfície para facilitar a alimentação. Os saltadores geralmente estão localizados no perímetro do grupo, o que pode ser outra pista sobre o motivo, embora ninguém tenha certeza do que essa pista significa ainda. Então, novamente, é sempre possível que eles gostem da sensação. Certamente parece bastante divertido.
