É uma triste verdade da existência humana que quanto maior a multidão, maior a probabilidade de surtar e incendiar Vancouver. Agora, é certo que por vezes as pessoas têm razões perfeitamente boas para se revoltarem – talvez trabalhem sob um governo opressivo, ou queiram corrigir alguma injustiça terrível, ou sintam que a pilhagem desempenha um papel subestimado no capitalismo pós-escassez. Mas, novamente, às vezes as pessoas saem às ruas por questões tão triviais como . . .
10 Discutindo sobre qual ator era melhor
Em 10 de maio de 1849, uma multidão enfurecida de milhares de pessoas invadiu as ruas de Nova York, arremessando pedras do pavimento e lutando contra a polícia em menor número. Percebendo que estavam perdendo o controle da cidade, as autoridades chamaram a milícia, mas uma barragem de lajes forçou a cavalaria a recuar. Sob ataque pesado, o comandante da infantaria sitiado ordenou que suas tropas disparassem para o ar. Quando isso não conseguiu dispersar a multidão, ele ordenou que disparassem uma segunda saraivada contra a multidão. Vinte e duas pessoas morreram. Mas pelo menos eles deram suas vidas por uma causa nobre: discutir sobre qual ator era melhor .
As origens do motim surgiram anos antes, quando o aclamado ator americano Edwin Forrest concordou em fazer uma viagem pela Grã-Bretanha. Forrest era um durão de Filadélfia, cujas atuações agressivas e musculosas de Shakespeare fizeram dele uma grande estrela em seu próprio país. Seu grande rival era o ator britânico William Charles Macready, e os jornais frequentemente publicavam artigos discutindo qual ator era melhor. Quando Macready excursionou pela América, Forrest o seguiu, interpretando os mesmos papéis em teatros rivais. De sua parte, Macready irritou Forrest ao sugerir condescendentemente que ele deveria estudar na Inglaterra se quisesse ser grande. Quando a viagem de Forrest à Grã-Bretanha correu mal, ele de alguma forma culpou Macready. Acompanhando seu rival até um teatro em Edimburgo, ele esperou até um floreio particularmente afeminado, depois levantou-se e sibilou alto .
As ações de Forrest escandalizaram a sociedade educada e destruíram sua reputação na Grã-Bretanha – mas apenas aumentaram sua popularidade entre os americanos da classe trabalhadora, que ficaram muito felizes em ver o enfadonho britânico ser derrubado um ou dois pontos. Quando Macready agendou outra turnê pela América, os fãs de Forrest ficaram furiosos. O inglês foi vaiado onde quer que fosse e, numa apresentação, foi derrubado do palco por meia ovelha morta, atirada pelos apoiadores de Forrest. Quando Macready chegou para interpretar Macbeth em Nova York, enquanto Forrest também estava lá desempenhando o mesmo papel, foi a gota d’água. Sua apresentação foi interrompida por uma chuva de ovos, frutas podres e garrafas de líquido “fedorento”. Indignado, Macready imediatamente fez planos para partir para a Grã-Bretanha, mas foi persuadido a ficar por um grupo de nova-iorquinos ricos, que o convenceram a fazer uma apresentação final na ostentosa Astor Place Opera House.
A base de fãs da classe trabalhadora de Forrest ficou furiosa com o que considerou uma traição das elites da cidade. Na noite da apresentação, uma multidão de 10 mil pessoas atacou a Ópera, que era defendida pela maior parte da polícia da cidade. Surpreendentemente, a apresentação prosseguiu, embora o barulho da batalha fosse tão alto que os artistas tiveram que atuar em mímica. Macready finalmente escapou disfarçado e partiu para casa, para nunca mais voltar.
9 Meias de náilon
Em 1935, nos laboratórios experimentais da DuPont Corporation, um brilhante químico pesquisador chamado Walter Carothers brincava sem rumo com alguns superpolímeros. Foi então que percebeu que, se os combinasse com a quantidade certa de água, poderia produzir fibras fortes e flexíveis. O novo material de Carothers foi batizado de “nylon” e rapidamente se tornou uma sensação. As meias de náilon, mais fortes e mais fáceis de manter do que as versões tradicionais de seda, tornaram-se um item obrigatório para mulheres em todos os lugares – a tiragem inicial de quatro milhões de pares esgotou em menos de dois dias . As pessoas simplesmente não se cansavam do novo tecido maravilhoso.
Então estourou a Segunda Guerra Mundial e toda a produção de náilon do país foi requisitada para fazer pára-quedas e outros equipamentos militares. O preço das meias de náilon no mercado negro disparou para US$ 20 o par. As mulheres começaram a desenhar as costuras das pernas com tinta, para dar a impressão de que podiam comprar um par. A escassez de estoques tornou-se um símbolo odiado da austeridade dos tempos de guerra. Quando o conflito terminou, a DuPont anunciou que voltaria a produzir náilon civil, o que criou um grande rebuliço. “Nylons para o Natal” tornou-se um slogan popular, à medida que a expectativa disparava.
Foi um desastre. A DuPont havia superestimado a rapidez com que seria capaz de reorientar a produção e, quando um pequeno número de meias foi colocado à venda de forma limitada, eclodiram tumultos em todo o país. Em Pittsburgh, 40 mil mulheres fizeram fila por quase dois quilômetros (1 milha) por apenas 13 mil pares de meias. Em outros lugares, multidões enfurecidas de mulheres frenéticas pela moda invadiram lojas de departamentos, quebraram vitrines e lutaram entre si com unhas e dentes pelos preciosos pares de meias de náilon. Cidadãos enlouquecidos acusaram a DuPont de restringir deliberadamente o fornecimento para obter lucro, e a empresa foi forçada a fazer horas extras para que o fornecimento voltasse aos níveis anteriores à guerra. À medida que mais meias de nylon se tornaram disponíveis, os motins acabaram por desaparecer, tendo ainda causado mais danos às cidades americanas da década de 1940 do que os japoneses alguma vez conseguiram.
8 Corridas de carruagem
Na primeira metade do século VI, o venerável Império Bizantino foi devastado por aquele flagelo político intemporal – hooliganismo esportivo . As corridas de bigas eram o esporte preferido do Império, e os torcedores dos dois times mais populares – os Azuis e os Verdes – frequentemente entravam em confronto nas ruas após as corridas. Dizia-se que o imperador, Justiniano I, era um fã dos Blues, embora tivesse se tornado impopular entre os torcedores mais radicais, depois de não ter conseguido favorecer os Blues em detrimento dos outros times. Então, em 536, vários torcedores foram presos e condenados à forca por homicídio. Mas a execução foi um fracasso e dois prisioneiros – um Azul e um Verde – escaparam para se refugiar num templo, que foi sitiado pelas autoridades.
De repente, e de forma alarmante, os dois lados tinham uma causa comum. Enquanto Justiniano presidia a corrida de bigas daquela semana, o estádio subitamente uniu-se em gritos de “vida longa aos benevolentes Verdes e Azuis!” Então, ameaçadoramente, o canto mudou novamente para um único grito de “Nika” – palavra grega para “conquistar”. Chocado, Justiniano retirou-se para o seu palácio, enquanto a multidão prisões atacadas e incendiava edifícios governamentais por toda a cidade. As tentativas de distrair os manifestantes agendando novas corridas de bigas falharam. Justiniano, agora sitiado pela multidão, foi forçado a ceder às exigências de demitir as odiadas autoridades municipais.
Em pânico, Justiniano considerou fugir da cidade, mas foi dissuadido por sua esposa, a formidável Teodora. Ela declarou : “Nunca verei o dia em que não seja saudada como imperatriz”. Enquanto isso, os hooligans, que possivelmente estavam se empolgando um pouco, estavam acampados na pista de corrida, tentando declarar um de seus próprios imperadores. Os agentes de Justiniano entraram no acampamento e silenciosamente lembraram aos Azuis que o novo governante proposto era um Verde. À medida que os manifestantes iniciavam lutas internas, as tropas atacaram o seu acampamento, prendendo-os num beco sem saída e . Os Azuis e os Verdes ficaram intimidados durante alguns anos, mas no final do reinado de Justiniano voltaram a lutar entre si nas ruas depois das corridas. o abate de cerca de 30.000
7 Chapéus
Hoje em dia, a alta costura de chapéus provavelmente não parece o tipo de coisa pela qual a maioria das pessoas se revoltaria violentamente (embora, aparentemente, a Milan Fashion Week tenda a cair em brigas de taverna por volta do terceiro dia). Mas na Nova York da década de 1920, usar chapéu de palha depois de 15 de setembro era considerado terrivelmente desajeitado. Tanto é assim, na verdade, que gangues de adolescentes bandidos começaram a patrulhar as ruas, agredindo violentamente qualquer um que fosse pego usando um chapéu de palha. Os jornais da época até começaram a publicar artigos, avisando seus leitores quando o dia 15 se aproximava , para que pudessem mudar para um chapéu de feltro e evitar alguma brutalidade policial da moda.
A gota d’água veio em 1922, quando uma gangue particularmente impaciente de jovens que odiavam chapéus decidiu começar a comprar chapéus dois dias antes, em 13 de setembro. Mas os hooligans modernos rapidamente se perderam quando enfrentaram um grupo de estivadores, que revidou em defesa de seus velejadores. A violência rapidamente se espalhou pela cidade, com bandos itinerantes de adolescentes marchando, brandindo porretes com pregos, atacando brutalmente qualquer um que fosse tolo o suficiente para ser visto usando um chapéu de palha. A ordem só foi restaurada na cidade aterrorizada depois de várias batalhas violentas entre a polícia e as multidões. Milagrosamente, os “Motins do Chapéu de Palha” não resultaram em nenhuma morte, embora várias pessoas tenham sido hospitalizadas e vários jovens tenham sido presos.
Mas mesmo a fixação pela moda em Nova Iorque parece normal comparada com a comoção supostamente causada pela invenção da cartola. Uma história provavelmente apócrifa afirma que, quando a nova criação foi usada em público pela primeira vez, eclodiram tumultos, as mulheres gritaram e desmaiaram e os cães ganiram de terror. O braço de uma criança foi quebrado pela multidão crescente, e o inventor do chapéu foi levado a tribunal por usar um capacete “ calculado para assustar pessoas tímidas ”.
6 Um sanduíche de queijo grelhado
No início deste ano, a equipe do Centro Correcional de Rikers Island, em Nova York, enfrentava uma situação complicada. Os cortes no orçamento deixaram a prisão perigosamente com falta de pessoal à noite. Havia guardas suficientes para lidar com a situação se tudo corresse bem, mas se ocorresse algum tipo de motim na prisão, os agentes seriam impotentes para intervir. Felizmente, tudo parecia estar indo conforme o planejado – até que um dos presos tentou preparar um sanduíche de queijo grelhado .
O prisioneiro, membro da gangue dos Trinitarianos Dominicanos, perguntou a um rival Crip se ele poderia usar seu prato quente para fazer a saborosa guloseima. Quando o Crip recusou, uma briga começou, que se transformou em um grande tumulto entre as duas gangues. Cerca de 50 presos travaram uma batalha campal, jogando cadeiras e atacando uns aos outros com vassouras . Um prisioneiro foi até visto atirando uma panela com água fervente em seus rivais. Com os guardas em menor número incapazes de separar as coisas, a luta continuou por quase uma hora, até que as próprias gangues concordaram em parar de caçar baleias umas às outras e procurar tratamento médico. Os relatórios não mencionam se o instigador alguma vez conseguiu obter o seu queijo grelhado.
5 Um cata-vento
Em 1844, o novo consulado americano em Cantão (agora mais conhecido como Guangzhou) estava passando por alguns pequenos atritos culturais com seus vizinhos chineses. Um ponto particular de discórdia foi o novo cata-vento do consulado, que assumiu a forma de uma grande flecha dourada, trazida especialmente da América. Infelizmente, para os chineses locais, a flecha simbolizava guerra, doença, fome e uma série de outras coisas desagradáveis. Ter um enorme balançando em todas as direções era visto como um insulto, ou pior, uma tentativa de perturbar o feng shui da cidade , direcionando energia negativa pelo local. O governo local protestou contra o cata-vento, mas “pouca atenção foi dada às suas observações”.
Então veio um verão longo e quente. A colheita de arroz estava baixa, causando fome entre os pobres de Cantão, e as doenças assolavam a cidade. À medida que a população ficava inquieta, o cata-vento tornou-se alvo das frustrações da comunidade. Foram afixados avisos avisando que se os americanos não removessem a flecha ofensiva, todo o mastro da bandeira seria demolido. O cônsul dos EUA, decidindo que arriscar boas relações por um item decorativo era provavelmente uma má ideia, concordou diplomaticamente. Mas quando chegou o dia de remover o cata-vento, a grande multidão chinesa se revoltou, avançando e tentando agarrar a flecha. Os americanos, de forma um pouco menos diplomática, abriram fogo. Uma carta da época anotava laconicamente : “Não tenho dúvidas de que alguns chineses foram mortos”. Foi necessária a chegada de 200 soldados chineses para restaurar a ordem e garantir que o cata-vento derretesse.
4 Uma ópera particularmente patriótica
No início do século XIX, a Bélgica era governada pela Holanda, como parte do Reino Unido dos Países Baixos – e eles não estavam particularmente satisfeitos com isso. Portanto, foi provavelmente um erro o Theatre Royale de Bruxelas realizar uma apresentação especial de comando, comemorando o aniversário do rei holandês. Especialmente desde a ópera que escolheram, La Muette de Portici ( A Garota Muda de Portici ), de Daniel Auber, contou a história inspiradora de um simples pescador napolitano, que liderou uma revolta contra um governante tirânico (espanhol). À medida que o espetáculo avançava, o público belga foi às lágrimas pela comovente história de resistência e bravura.
A ópera culminou no famoso dueto patriótico e emocionante, “Amour Sacre de la Patrie” (“Amor Sagrado da Pátria”), altura em que o público, levado a um frenesim nacionalista , começou a revoltar-se. Quando o espetáculo terminou, as pessoas saíram da ópera, atacando edifícios governamentais e incendiando empresas holandesas. Os desordeiros lutaram contra as tropas do governo e até desenharam a sua própria bandeira, à medida que a situação se transformava uma rebelião completa . Em poucos meses, os holandeses foram expulsos e a Bélgica foi reconhecida como um país independente. Da próxima vez que alguém tentar lhe dizer que a ópera é chata, lembre-os de que é a única forma de arte conhecida por ter iniciado uma revolução bem-sucedida.
3 Torcendo muito alto
Em 1066, Guilherme “o Conquistador” (mais conhecido em sua época como Guilherme “o Bastardo”) cruzou o Canal da Mancha e derrotou seu rival – o rei Haroldo – na grama encharcada de sangue de Hastings. Haroldo foi morto no calor da batalha e Guilherme ordenou que seu corpo fosse jogado ao mar. Mas, enquanto William corria em direção a Londres, o seu domínio sobre a Inglaterra ainda era instável. Os leais sobreviventes de Haroldo coroaram seu jovem herdeiro, Edgar, rei. Embora Guilherme fosse facilmente capaz de lidar com as forças do rei-criança, ele ainda estava desconfortavelmente consciente de que não era popular entre as pessoas comuns de Londres. Astutamente, William decidiu realizar sua coroação no dia de Natal, calculando que todos estariam muito ocupado comemorando o feriado para se revoltarem.
Ironicamente, a coroação seria na verdade prejudicada pelo problema oposto: o povo de Londres, ansioso por mostrar a sua lealdade ao seu novo governante, revelou-se demasiado entusiasmado com a cerimónia. Quando o bispo que coroou Guilherme pediu à multidão na Abadia de Westminster que torcesse pelo seu novo rei, a resposta foi tão alta que as tropas nervosas estacionadas do lado de fora pensaram que o rei estava sendo atacado por uma multidão enfurecida dentro da igreja. Em pânico, as próprias tropas de Guilherme se revoltaram, incendiando edifícios próximos e invadindo as ruas e atacando os transeuntes. Apesar dos gritos audíveis e do fato de a igreja estar agora se enchendo de fumaça, William terminou sua cerimônia de coroação .
2 Uma partida de críquete
O críquete tem a reputação de ser um esporte bastante chato e refinado – o que geralmente é verdade, até porque é difícil encontrar resistência para se revoltar por cinco dias seguidos. Mas, na verdade, uma das primeiras partidas internacionais de críquete se transformou em tumultos tão ridículos que até mesmo o hooligan do futebol mais endurecido teria concluído que todos os envolvidos precisavam sentar e dar uma boa olhada em suas vidas. Tudo começou quando um time inglês, capitaneado pelo esnobe Lord Harris, chegou para um passeio pelos antípodas. Mas, ao contrário dos fãs americanos de Shakespeare de uma entrada anterior, o público australiano não tinha má vontade em relação aos aristocráticos britânicos – porque eles estavam demasiado ocupados odiando-se uns aos outros.
Quando a seleção inglesa chegou para jogar uma partida em Sydney, o público ficou indignado ao descobrir que o árbitro era da cidade rival de Melbourne . Para piorar a situação, o árbitro frequentemente tomava decisões a favor dos visitantes e contra os meninos locais de Sydney. Quando a estrela do batedor de Sydney foi divulgada de forma polêmica, foi a gota d’água. A multidão entrou em campo e atacou os jogadores. Lord Harris foi atingido com uma bengala – seu atacante foi posteriormente atacado por outro jogador inglês – antes que dois de seus companheiros arrancassem um par de tocos para usar como porretes e o escoltassem para um local seguro .
O incidente criou uma pequena crise diplomática entre a Austrália e a Inglaterra, onde foi sugerido que o verdadeiro motivo do motim era que os colonos haviam apostado pesadamente na derrota da Inglaterra e estavam tentando cancelar o jogo. Só para provar que esta era a história mais australiana de todos os tempos, um dos desordeiros era Banjo Paterson , que escreveria “Waltzing Matilda”.
1 Ficando sem cerveja e pretzels
Se esta lista sempre volta a um tema, é que comparecer a uma coroação nunca é uma boa ideia. Em 30 de maio de 1896, Nicolau II acabava de ser coroado Czar e Autocrata de Todos os Russos. Para assinalar a ocasião, o seu governo decidiu celebrar da única forma que os russos conheciam: com bebida. Mais especificamente, eles organizaram um grande banquete para o povo de Moscou. Cada convidado receberia de graça um copo, um pedaço de salsicha, um pretzel e toda a cerveja que conseguisse beber. Em preparação, 20 novos bares foram construído no campo Khodynka , nos arredores da cidade.
Na manhã das celebrações, cerca de 500 mil moscovitas começaram a reunir-se em torno do campo, contidos por frágeis barricadas e por algumas centenas de cossacos a cavalo. À medida que a manhã avançava, a multidão começou a ficar inquieta. Então, como um raio, um boato passou pela multidão: o governo havia calculado mal e não havia cerveja e pretzels suficientes para todos. A multidão em pânico atravessou a barreira e correu em direção à comida e bebida . Enquanto centenas de milhares de pessoas atravessavam o campo Khodynka, muitas foram esmagadas ou pisoteadas. O campo foi atravessado por uma série de pequenas ravinas e ravinas, e os moscovitas foram forçados a entrar nelas pelo peso incontrolável da multidão.
Quando o caos se dispersou, 1.389 pessoas morreram e muitos milhares ficaram feridas. Muitas pessoas culparam o tio do czar, o grão-duque Serge, que foi responsável pela organização do evento e não conseguiu implementar dispositivos de segurança adequados. Quando o czar convocou um inquérito, Serge ameaçou boicotar o tribunal caso fosse implicado, e a investigação foi cancelada . Os tios do czar também o convenceram a assistir a um baile na embaixada francesa na noite da tragédia, o que não contribuiu em nada para a sua popularidade entre a classe trabalhadora de Moscovo.
