Na maior parte, a história é uma mentira . Tal como a Disney esqueceu convenientemente a violação da Bela Adormecida, os académicos gastaram muito tempo a cortar os factos mais “sensíveis” da história, deixando-nos com uma colecção de anedotas brandas e de fácil digestão. Claro, essas “cenas da sala de edição” podem nem sempre ser relevantes, mas quase sempre dão vida ao passado.
Às vezes, porém, acabamos desejando que ele tivesse permanecido morto. Às vezes, as partes que eles não ensinam no ensino médio não são apenas inadequadas para um filme da Disney, mas fariam Quentin Tarantino corar. Aqui estão dez vinhetas de pesadelo da história com as quais você talvez não esteja familiarizado.
10 As experiências esquecidas de Pavlov
Qualquer pessoa com algum conhecimento de psicologia conhece Ivan Pavlov. Seus experimentos com cães no final do século 19 fizeram dele um nome familiar, pelo menos se sua casa estiver cheia de estudantes de psicologia. Ao tocar uma campainha quando a comida era apresentada aos seus caninos, ele observou que eles eventualmente salivariam apenas ao som da campainha, antes de receberem a comida. Isso abriu o caminho para a psicologia comportamental que conhecemos hoje.
Mas, na realidade, as suas experiências foram um pouco mais extremas. Acontece que Pavlov nunca usou uma campainha; ele, entretanto, empregou uma campainha, um metrônomo, um harmônio e choques elétricos para forjar associações mentais. O mais horrível é que, para manter seus cães famintos e prontos para o teste, ele fez buracos cirúrgicos em suas gargantas para que qualquer comida engolida simplesmente caísse. [1] Buracos adicionais foram abertos ao longo do trato digestivo dos animais para que vários fluidos pudessem ser coletados para análise e, estranhamente, vendidos como remédio para doenças estomacais. Além de serem extremamente dolorosas, essas mutilações resultaram na morte de vários cães de fome, apesar da alimentação ininterrupta.
9 Os afogamentos inesperados da Primeira Guerra Mundial
Durante o verão de 1917, perto de Passendale (também escrito Passchendaele), na Bélgica, a Terceira Batalha de Ypres (também conhecida como Batalha de Passchendaele) estava em pleno andamento. Foi uma guerra de trincheiras no seu melhor, quando as forças britânicas e alemãs se enfrentaram, a artilharia pesada trovejou e os portadores de TEPT surgiram em massa. Então começou a chover. Durante mais de um mês, chuvas torrenciais atingiram a região, paralisando quase certamente a batalha.
Mas o alívio durou pouco. Acontece que a água e a sujeira criam uma substância bizarra chamada “lama”, e em nenhum lugar há mais sujeira exposta do que um campo de batalha em trincheiras. À medida que toneladas da mistura pegajosa preenchiam todos os espaços disponíveis, incluindo as enormes crateras deixadas pela artilharia, extensões inteiras de terra tornaram-se armadilhas mortais intransponíveis. A água também penetrou nos grandes sobretudos usados pelos soldados da época, acrescentando cerca de 23 kg (50 lb) de peso, implorando para arrastá-los para baixo.
Escusado será dizer que os resultados foram um pesadelo. Soldados feridos foram deixados afogando-se lentamente sob a lama, pois as equipes de resgate não conseguiam chegar perto deles. [2] Cadáveres, enterrados até os olhos, olhavam de poças turvas. As poucas tropas que conseguiram sobreviver à lama só o fizeram caminhando sobre os corpos submersos dos seus amigos.
8 O assassino do ‘Presidente Taft’
O presidente William Howard Taft pode não ser tão conhecido como Lincoln ou JFK – a menos que se conte todo esse mito da banheira – mas mesmo assim deixou a sua marca na história americana. É uma pena que a marca envolva estupro e assassinato desenfreados.
Em 1920, a casa de Taft em New Haven, Connecticut, foi assaltada por um homem chamado Carl Panzram. Ele pegou principalmente o que você esperaria, dinheiro e joias, mas também colocou as mãos em algo especial – a pistola .45 de Taft. [3] Ele guardou a arma, vendeu as joias e usou o dinheiro para comprar um iate, que navegou para a cidade de Nova York . Ele tinha um plano.
Sob o pseudônimo de John O’Leary, Panzram começou a atrair marinheiros a bordo de seu navio com promessas de trabalho. Depois de navegar para o mar, os infelizes marinheiros foram estuprados, assassinados com a pistola de Taft, pesados com pedras e jogados no estreito de Long Island. Fugindo da cidade após levantar suspeitas, Panzram viajou para vários locais ao redor do mundo em busca de novas vítimas antes de ser capturado e enforcado em 1930. Ele confessou o estupro e assassinato de 22 pessoas.
7 O ‘Grande Fedor’ de Londres
Acredita-se geralmente que a Inglaterra vitoriana foi o auge da sociedade educada; as próprias palavras evocam imagens de cavalheiros de cartola viajando em carruagens. E isso provavelmente é bastante preciso, mas, como nos lembra Charles Dickens, sempre houve uma realidade revoltante por trás da fachada de “Bom dia, senhor”. Essa realidade, neste caso, era um rio de fezes humanas .
O verão de 1858 foi difícil para a capital da Inglaterra. O calor era bastante terrível, mas o fedor que ameaçava a sanidade era pior. Durante séculos, Londres simplesmente despejou o seu esgoto no rio Tâmisa, que atravessava o coração da cidade. Isto tinha funcionado bem anteriormente, mas os primeiros anos do século XIX viram a população de Londres duplicar, sufocando completamente o rio com dejetos humanos. O calor implacável fermentou a extensão de quilómetros de fezes na maior bomba fedorenta do mundo, e o seu “cheiro maligno” forçou muitos, incluindo todo o Parlamento, a evacuar. [4] Depois que a maior cidade do mundo foi derrubada apenas pelo mau cheiro, os planejadores urbanos finalmente cederam e construíram um sistema de esgoto adequado, que ainda existe hoje.
6 Esquadrão de tortura e sequestro de Lindbergh
Depois do seu voo solo através do Atlântico em 1927 – o primeiro na história – dizer que Charles Lindbergh era um herói nacional era um eufemismo. Ele foi objeto de admiração mundial, mas também alvo de um dos crimes mais notórios do século XX: o sequestro de seu filho pequeno, em 1932. O público ficou indignado e desesperado por respostas – ninguém mais do que o detetive Ellis Parker.
Apesar da condenação e execução iminente de Bruno Richard Hauptmann, Parker permaneceu convencido de que o verdadeiro culpado era o ex-advogado de Nova Jersey, Paul Wendel. Então, com base em nada mais do que um palpite, Parker recrutou três homens, incluindo seu próprio filho, para tirar Wendel da rua, amarrá-lo em um minúsculo porão no Brooklyn e fazê-lo falar.
Para “encorajar” uma confissão , os captores de Wendel o deixaram passar fome, derreteram parcialmente seu rosto com uma lâmpada quente, espancaram-no com tudo o que puderam e ameaçaram jogar cigarros em seus olhos. O grande final, porém, foi amarrar o homem brutalizado a uma prateleira improvisada e esticar seu pescoço amarrando pesos em sua cabeça. [5] Wendel finalmente confessou o fim de seu tormento, mas o rescindiu imediatamente depois. Ele nunca foi condenado.
5 Os acessórios incomuns da primeira-dama
Os acontecimentos que envolveram a fatídica visita do presidente John F. Kennedy a Dallas, Texas, em 1963, são extremamente conhecidos; na verdade, você provavelmente está mais familiarizado com sua morte do que com sua presidência real. Mas um detalhe bizarro e assustador daquele dia de novembro sempre parece escapar da menção: Jackie Kennedy teimosamente usou o sangue e a pasta cerebral de seu marido recém-falecido durante quase 24 horas.
Quando o presidente foi baleado, a primeira-dama primeiro mergulhou atrás dos pedaços maiores de sua cabeça explodida e depois o segurou enquanto ele sangrava. Isso, compreensivelmente, deixou seu agora famoso terno rosa um pouco desgastado. Independentemente disso, ela continuou a usá-lo – até a tomada de posse apressada do novo presidente Lyndon Baines Johnson a bordo do Força Aérea Um. Ela foi instada a mudar antes do evento, mas recusou, dizendo simplesmente: “Quero que eles vejam o que fizeram”. [6]
Aliás, o traje ainda não foi limpo. Atualmente está trancado fora da vista do público em um cofre climatizado nos Arquivos Nacionais de Washington DC até 2103.
4 O problema dos parasitas no antigo Egito
Quando você pensa nos antigos egípcios, provavelmente pensa em algumas coisas muito específicas – pirâmides poderosas, caixões folheados a ouro, aqueles caras abanando os faraós com folhas de palmeiras gigantes e assim por diante. O que você provavelmente não pensa, entretanto, é em pênis sangrando. Até hoje.
A descoberta da irrigação pelos antigos egípcios foi excelente. Tornou possível a agricultura, o que, por sua vez, permitiu que a sua civilização se tornasse tão poderosa como cresceu. No entanto, também criou grandes pântanos, que eram habitats ideais para o Schistosoma haematobium , um verme parasita que tendia a penetrar no pénis dos agricultores. As vítimas dos vermes sentiriam não apenas dor, mas também sangramento intenso no pênis. [7]
E estes não foram apenas alguns incidentes isolados; a infecção era tão comum entre a classe baixa agrícola que se acreditava que os sintomas faziam parte da vida normal. Na verdade, os meninos não eram considerados “homens” até verem sangue na urina , como se fosse o equivalente masculino da menstruação.
3 O primeiro-ministro incrivelmente impopular
A história está absolutamente repleta de políticos impopulares – e brutalmente executados. Então, como você consegue se destacar da multidão? Basta perguntar a Johan de Witt.
Em 1672, após vários erros militares, a Holanda estava em péssimas condições. Como seria de esperar, De Witt foi responsabilizado por tudo isto, em grande parte devido à influência de políticos rivais. O ódio do público por ele cresceu lentamente até explodir na declaração política mais ridiculamente exagerada de todos os tempos.
Ainda se recuperando de uma recente tentativa de assassinato e escoltado por guardas armados, de Witt visitou seu irmão estadista, Cornelis. Enquanto os homens falavam, uma multidão de cidadãos enfurecidos reuniu-se do lado de fora. Os guardas de De Witt mantiveram a multidão afastada o melhor que puderam, mas foram subitamente – e de forma altamente suspeita – ordenados a partir. A turba atacou os irmãos, esvaziou neles todas as balas que encontrou, cortou-lhes a genitália e amarrou-os de cabeça para baixo. Os De Witts foram então abertos e os cidadãos enlouquecidos começaram a arrancar suas entranhas, assá-las e comê-las. [8] Acredita-se que Cornelis ainda estava vivo quando a evisceração começou.
2 A indústria paralela em expansão da corrida do ouro
Quando o pó de ouro foi descoberto em Sutter’s Mill, na Califórnia, em 1848, a corrida do ouro que se seguiu atraiu milhões de colonos para o território então obscuro em busca de suas fortunas. Alguns acertaram em cheio; a maioria não. Mas independentemente de quanto tempo e energia foram desperdiçados pelos mineiros desapontados, os verdadeiros perdedores foram as populações nativas da Califórnia.
Em apenas duas décadas, comunidades nativas que existiam há milhares de anos foram sistematicamente exterminadas. Massacres militares de aldeias inteiras eram comuns, mas o governo californiano não queria excluir os seus muitos novos cidadãos da diversão. Além da legalização do sequestro e da escravização de nativos, as cidades começaram a pagar pelas partes dos corpos dos nativos.
E não apenas algumas das comunidades mais sedentas de sangue. Esta nova e próspera “indústria do couro cabeludo” (cabeças, mãos e pés também eram aceitáveis, mas o couro cabeludo era o verdadeiro “prémio”) pagava até 200 dólares por couro cabeludo , o que lhe rendeu quase tantos compradores como a própria Corrida do Ouro. [9] Relatos descrevem mulas conduzidas a aldeias completamente cheias de cabeças, escalpos e qualquer outra coisa que possa custar alguns dólares. O governo da Califórnia pagou milhões de dólares por estes troféus horríveis.
1 A cidade dos canibais
Entre Pearl Harbor, as bombas atômicas, os campos de concentração nazistas e os próprios nazistas, a Segunda Guerra Mundial leva facilmente o terrível bolo do tempo de guerra. Mas escondido atrás de livros de história desgastados e de múltiplas adaptações cinematográficas está um capítulo da guerra que parece um pesadelo demais para ser incluído: o cerco de Leningrado.
Parece bastante inócuo, mas o bloqueio nazi de três anos a Leningrado – hoje São Petersburgo, na Rússia – matou até dez vezes o número de pessoas do atentado bombista de Hiroshima. No entanto, o que realmente fez o cerco se destacar num conflito tão cheio de horror foi a forma como matou: a fome. Claro, os alemães bombardearam a cidade, mas o seu protagonista foi a morte lenta e fulminante imposta a milhões de pessoas ao bloquear o abastecimento de alimentos da cidade.
No início, as pessoas foram criativas; lamberam a pasta de amido do papel de parede, transformaram botas de couro em geleia e fizeram panquecas com pó facial. Então, depois de esgotar o estoque de gatos de rua, eles ficaram desesperados. A essa altura, milhões de pessoas já haviam passado fome e os sobreviventes simplesmente não conseguiam justificar o desperdício de boa carne. Comer cadáveres, ou trupoyedstvo , tornou-se uma parte regular da vida.
Mas, o que é mais horrível, o mesmo aconteceu com lyudoyedstvo , comedor de pessoas. Alguns simplesmente mal podiam esperar que o jantar morresse sozinho, como as mães que alimentaram os filhos mais velhos com seus bebês, o homem que assassinou a avó com machado para obter o fígado, o pai que alimentou o filho com a própria mãe e a gangue itinerante de devoradores de homens que tira os incautos das ruas. No total, mais de 2.000 cidadãos de Leningrado foram presos por canibalismo. [10]
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