Raça e etnia são algo em que as pessoas nascem. Não há nenhuma escolha real para isso; simplesmente se resume aos genes. Mas há algumas pessoas que escolhem um caminho diferente para si e mentem sobre sua origem. Correndo o risco de serem expostas como fraudes, essas pessoas adotaram uma nova raça ou etnia e, surpreendentemente, muitas delas escaparam impunes, mesmo que por pouco tempo.
10 Sherry Stanley Jiménez
Desde cerca de 2000, Sherry Stanley Jimenez, do condado de Wilkes, Carolina do Norte, tem usado sua habilidade de falar espanhol para enganar as pessoas e obter dinheiro. Por exemplo, ela ia ao tribunal e traduzia para pessoas que só falavam espanhol, e depois dizia a essas pessoas que lhe deviam dinheiro. Outras vezes, ela vendia um carro para alguém da comunidade mexicana e, depois de receber o dinheiro, o carro nunca era entregue.
Ela conseguiu evitar ser pega por 14 anos fingindo ser cidadã mexicana. Ela falava espanhol fluentemente e tinha documentação que dizia que ela era mexicana. Ao fazer isso, ela conseguiu novas identidades e encontrou novos lares e empregos, sempre à frente da lei.
Em março de 2014, as autoridades finalmente a alcançaram. Seu namorado no momento da prisão acreditava que ela era mexicana e só soube de sua vida como vigarista no dia em que foi presa. Atualmente, ela aguarda julgamento na Carolina do Norte e também é procurada na Virgínia, Flórida e Tennessee .
9 William Montgomery McGovern
Por volta de 1810, quando a exploração global começou a tornar-se mais predominante, o Tibete decidiu fechar as suas fronteiras, tornando a sua capital, Lhasa, uma cidade proibida. Era uma cidade murada e, para chegar lá, era preciso cruzar as montanhas do Himalaia e depois caminhar profundamente pelo país. Isso tornou quase impossível para os ocidentais entrarem furtivamente na cidade.
Uma pessoa que queria entrar na cidade era William Montgomery McGovern. McGovern formou-se em divindade no Budismo em um mosteiro em Kyoto, no Japão, e depois foi estudar em Oxford. No inverno de 1922, ele fez a caminhada pelas montanhas do Himalaia com dois guias. Depois que McGovern chegou às fronteiras do Tibete, ele colocou suco de limão nos olhos azuis para escurecê-los e depois colocou óculos de proteção para fazer parecer que havia sofrido cegueira causada pela neve. Ele ficou nu no frio gélido e fez com que um dos guias manchar seu corpo com uma mistura de suco de nozes e iodo. Finalmente, ele se vestiu como carregador tibetano e continuou sua jornada. Ele foi primeiro para a cidade de Shigatse e depois para Lhasa, tornando-se um dos primeiros ocidentais a visitar a cidade.
Ao longo do caminho, McGovern contraiu disenteria e, uma vez dentro da cidade, disse às autoridades municipais quem ele era e que estava doente. Eles o ajudaram, mas um grupo de monges descobriu que ele estava na cidade. Eles apareceram no prédio onde ele estava hospedado e começaram a atirar pedras nele. McGovern vestiu suas roupas tibetanas, saiu do prédio e juntou-se aos homens para atirar pedras. McGovern afirmou que, depois de ter sido denunciado, conheceu o Dalai Lama e deixou o Tibete pouco tempo depois.
McGovern escreveu um livro sobre a escapada chamado To Lhasa in Disguise: A Secret Expedition Through Mysterious Tibet . McGovern exploraria a Amazônia e, durante a Segunda Guerra Mundial, foi ao Japão como repórter e trabalhou nas Reservas Navais. Aos 30 anos, tornou-se professor na Northwestern University. Ele faleceu em 1964, aos 67 anos.
8 Nelson Scott Simpson
O mundo da luta livre profissional conhece pessoas que fazem caricaturas de estereótipos étnicos. Por mais ofensivo que pareça, era apenas uma prática comum porque tornava as narrativas muito mais fáceis de desenrolar. Isso nos leva a Nelson Scott Simpson, que cresceu em Minneapolis, Minnesota. Originalmente, ele treinou para ser jogador de futebol, mas após uma lesão, começou a lutar em 1984 sob o nome de Nikita Koloff: The Russian Nightmare. A história de Nikita era que ele era um novo imigrante de Moscou e, para permanecer no personagem, Simpson não falou uma palavra de inglês por 13 meses , exceto com seu “tio” e companheiro de equipe Ivan Koloff. Ivan também não era russo — era um canadense chamado Oreal Perras.
Para vender o ângulo e permanecer no personagem, Simpson precisava de ajuda em tudo na vida. Simpson pegou Perras e o usou como tradutor para que ele pudesse conseguir um apartamento e fazer outras coisas do dia a dia. Simpson chegou ao ponto de mudar legalmente seu nome para Nikita Koloff. Depois de 13 meses, ele só falava um inglês cortante com forte sotaque russo. O incrível é que ele manteve essa personalidade por anos. Ele até aprendeu a falar russo e fez com que a certidão de nascimento do filho indicasse que ele nasceu na Lituânia. Simpson manteve a ilusão de que era russo até se aposentar em 1992. Ele disse que surpreendeu muitas pessoas quando souberam que ele falava inglês fluentemente . Após sua aposentadoria, Simpson tornou-se um cristão renascido e agora tem seu próprio ministério.
7 Vijay Chokal-Ingam
Quando chegou a hora de se inscrever na faculdade de medicina em 1998, Vijay Chokal-Ingam não achou que suas notas fossem boas o suficiente para que um indiano-americano fosse aceito. Suas notas estavam um pouco acima da média, mas não surpreendentes. Então Chokal-Ingam mudou sua aparência raspando a cabeça e cortando os cílios. Ele então se inscreveu em 22 escolas diferentes usando o nome JoJo Chokal-Ingam, que era seu nome do meio, e disse que era afro-americano. Das 22 escolas, metade delas o entrevistou, e ele finalmente foi aceito na Faculdade de Medicina da Universidade de Saint Louis, onde se passou por afro-americano por dois anos. Durante esse tempo, ele diz que passou por experiências estereotipadas afro-americanas, como ser assediado pela polícia e acusado de furto em lojas.
Chokal-Ingam afirma que a única razão pela qual ele entrou foi por causa de ação afirmativa. Os críticos apontam que não houve comparação para provar isso; afinal, ele nunca tentou se candidatar como índio-americano.
6 Chico Colon Meridan
Em 1914, o chefe Two Moon Meridas mudou-se para Waterbury, Connecticut, e começou a vender fitoterapia nas ruas. Quando a epidemia de gripe de 1918 atingiu os EUA, Two Moon tornou-se conhecido porque, aparentemente, nenhum de seus pacientes morreu. Isso ajudou a popularidade de seu remédio herbal Bitter Oil, que era um laxante comercializado como uma cura para tudo. A partir daí, ele criou um repertório de patentes de ervas, e seus remédios se tornaram tão populares que ele construiu uma fábrica. O negócio era muito lucrativo e Two Moon se tornou um homem incrivelmente rico.
Two Moon afirmou que ele era um índio Pueblo e que seu pai era um curandeiro. Segundo ele, suas fórmulas foram desenvolvidas a partir de receitas tradicionais dos nativos americanos. Exceto que Two Moon não era um nativo americano. Ele nasceu Chico Colon Meridan. Seu pai, Chico Meridan, era mexicano, e sua mãe se chamava Mary Tumoon, daí seu nome nativo. Acredita-se que ele desenvolveu os remédios fitoterápicos enquanto trabalhava como zelador e começou a vendê-los nas ruas da Filadélfia.
Two Moon apelou ao governo dos Estados Unidos para obter o status oficial de nativo, mas foi negado. Ele morreu em 1933, alegando até a morte que era um nativo americano. Sua esposa continuou a dirigir a fábrica até a década de 1970.
5 George Herriman
George Herriman é um cartunista famoso e influente conhecido por sua história em quadrinhos Krazy Kat , exibida de 1913 a 1944. Herriman era um homem quieto e reservado que sempre usava chapéu. Ele tinha pele morena e a maioria de seus colegas de trabalho não tinha ideia de qual era sua formação. Na verdade, outro cartunista passou a chamá-lo de “O Grego”.
Mas Herriman não era grego . Ele nasceu em Nova Orleans, filho de pais mestiços, e sua certidão de nascimento oficial dizia que ele era “de cor”. Herriman manteve isso em segredo, provavelmente porque estava tentando “passar”. Esta é a prática em que pessoas de ascendência afro-americana com pele mais clara tentam viver a sua vida como pessoas de ascendência europeia. Embora a prática não fosse incomum, é incrivelmente deprimente que as pessoas tivessem que suprimir a sua herança desta forma.
A história de Herriman é um pouco diferente por causa de como ele retratou a raça nos quadrinhos. Por exemplo, um de seus primeiros quadrinhos, chamado Musical Moses , apresentava um personagem negro com características africanas estereotipadas exageradas. As aventuras de Moisés geralmente o apresentavam vestindo roupas de outras etnias, e sempre acabavam com ele sendo espancado por causa disso. Em outra piada de Krazy Kat , Krazy tem seu pelo preto tingido de branco. Depois disso, seu inimigo se apaixona instantaneamente por ele. As pessoas acreditam que esses quadrinhos mostram a luta que Herriman enfrentou ao tentar suprimir sua etnia.
Hoje, Herriman é um triste lembrete de que algumas pessoas tiveram que esconder sua herança apenas para progredir na vida. Essas pessoas que estavam “passando” arriscaram a exposição apenas pela chance de viver o sonho americano. A triste realidade da história de Herriman é que, em vez de serem lembrados como um artista célebre que era afro-americano ou mestiço, as pessoas são deixadas a reflectir sobre a triste natureza de um segredo que ele sentiu que precisava de guardar.
4 Gregório Markopoulos
Jamake Highwater foi um premiado escritor nativo americano que escreveu mais de 30 livros, muitos deles sobre a cultura nativa americana. Ele também apresentou vários documentários na PBS sobre a história dos nativos americanos. De acordo com Highwater, ele nasceu em uma família nativa americana e foi adotado pela família Marks quando tinha sete anos. Ele afirmou ter bacharelado e mestrado pela Universidade da Califórnia em Berkeley e doutorado pela Universidade de Chicago.
O problema era que Jamake Highwater não era nativo americano. Ele nasceu Gregory Markopoulos e seus pais eram imigrantes gregos. Grupos de nativos americanos sabiam que ele não estava sendo honesto sobre seu passado e não gostaram de ter se tornado representante de um grupo de pessoas ao qual não pertencia. No entanto, ninguém os ouviu, possivelmente porque não queriam parecer que tinham sido enganados. Highwater foi finalmente exposto por um repórter do Washington Post em 1984. Ele ressaltou que Highwater era muito inconsistente sobre seu passado. Por exemplo, seu ano de nascimento mudou em um intervalo de 10 anos. Highwater também disse que era de cinco áreas diferentes, incluindo Los Angeles, Canadá, Dakota do Sul, França e Montana. Descobriu-se também que ele também estava mentindo sobre sua formação educacional.
Depois de ser descoberto, Highwater continuou a afirmar que era um especialista na cultura nativa americana, mas parou de afirmar que era um nativo americano. Highwater faleceu em 3 de junho de 2001.
3 John Roland Redd
Korla Pandit foi um músico da década de 1950 que teve um show musical, Musical Adventures with Korla Pandit , onde tocaria um órgão Hammond 3B e um piano de cauda. Em seu programa, Pandit nunca disse uma palavra . Em vez disso, ele apenas olhou para a câmera com seus olhos misteriosos enquanto usava um turbante adornado com joias. Ao todo, Pandit lançou 14 álbuns, gravou mais de 900 episódios de seu programa e é considerado o padrinho do gênero musical exótico. Durante a década de 1950, ele foi um dos índios mais famosos que viveu nos Estados Unidos.
Quanto à sua biografia, Pandit afirmou que nasceu em Nova Delhi, filho de mãe francesa e pai indiano, amigo pessoal de Mahatma Gandhi. Pandit mudou-se para os Estados Unidos quando tinha 12 anos e mais tarde frequentou a Universidade de Chicago. Quando Pandit falava, ele falava com sotaque e fazia referência à cultura indiana. Por exemplo, ele se comparou a Gandhi , dizendo que queria que sua música tocasse pessoas de todas as esferas da vida.
Em 1998, Pandit morreu de pneumonia. Dois anos após sua morte, a revista Los Angeles revelou que Pandit não era indiano – seu nome verdadeiro era John Roland Redd e ele nasceu em St. Louis, Missouri. Nem mesmo sua origem era indiana; ele era afro-americano. A revelação realmente não prejudicou sua reputação; na verdade, isso interesse reavivado por ele depois que ele faleceu.
2 Archibald Belaney
Em 1931, Gray Owl, um índio apache que vivia no Canadá, lançou seu famoso livro, The Men of the Last Frontier . No livro, ele afirma ter nascido perto do Rio Grande, filho de pai escocês e mãe apache. O livro era um livro de memórias de seu tempo no deserto e falava longamente sobre a conservação da natureza. O livro o lançou ao estrelato e ele se tornou a primeira celebridade conservacionista . Ele viajou pelo Canadá, pelos Estados Unidos e pela Inglaterra e até conheceu a família real. Ele morreu aos 49 anos em 13 de abril de 1938.
Foi somente após sua morte que foi revelado que ele não era um nativo americano. Na verdade, Gray Owl nem era da América do Norte. Ele nasceu Archibald Belaney em Kent, Inglaterra, em 1888. Ele se mudou para o Canadá quando tinha 17 anos e se casou com uma mulher iroquesa, mas a deixou quando foi servir na Primeira Guerra Mundial. para a Inglaterra antes de finalmente voltar ao Canadá. No Canadá, ele viveu com várias tribos aborígenes e viveu no deserto por vários anos. Apesar de mentir sobre seu passado, Gray Owl é aclamado por suas contribuições ao conservacionismo e ao ambientalismo.
1 Raquel Dolezal
No outono de 2014, o capítulo de Spokane, Washington, da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP) elegeu Rachel Dolezal, de 37 anos, para o cargo de presidente. Dolezal era uma mulher de pele escura, cabelos escuros e cacheados, e tinha mestrado em Belas Artes pela historicamente negra Howard University. Ela também ensinou história afro-americana na Eastern Washington University. Ela alegou que sua herança era uma mistura de afro-americanos, europeus e nativos americanos e muitas vezes reclamava de sofrer racismo em Spokane, predominantemente branco. Quando ela tomou posse como presidente, ela foi fotografada com um homem afro-americano que ela alegou ser seu pai. Após ser eleita, foi aclamada pela revitalização do capítulo e pelo excelente trabalho que realizou na comunidade.
Em junho de 2014, seus pais verdadeiros , que eram brancos e moravam em Montana, se manifestaram e disseram que sua filha distante não estava sendo honesta sobre sua raça. Eles até produziram fotos dela no colégio, onde ela era pálida e tinha cabelos loiros. Eles disseram que ela começou a se identificar como negra cerca de 10 anos antes, quando adotaram três crianças afro-americanas e uma do Haiti. Seus irmãos adotivos disseram que sua mudança na aparência foi progressiva ao longo do tempo.
Após a revelação, Dolezal tentou evitar a questão sobre sua raça. Quando ela foi questionada sobre quem era o homem afro-americano na foto com ela, ela disse que era seu pai, mas depois esclareceu que era um amigo que era uma figura paterna para ela. Também foi revelado que quando ela estava em Howard, ela processou a escola por discriminação porque pensou que foi preterida para um cargo de professora assistente por causa de sua raça. Durante a ação, ela alegou que, em uma exposição, sua obra foi retirada por ser branca. Ela perdeu o processo.
Devido ao escândalo, Dolezal foi forçada a renunciar, mas afirma que continuará a lutar pelos direitos humanos.
