A fama e a história podem facilmente distorcer a verdadeira imagem de um homem. O lado humano (e às vezes o lado ruim) dos mortos famosos pode ser esquecido, o que muitas vezes contribui para a adulação que muitos recebem. Esta lista aborda 10 pessoas muito famosas e muito especiais e nos mostra o lado normal de suas vidas.
Benjamin Franklin (1706-1790) foi rotulado como um risco à segurança pelo Primeiro Congresso Continental, e obrigado a percorrer a Filadélfia, de 5 de setembro a 26 de outubro de 1774, com um guarda-costas de 3 soldados armados “vestidos clandestinamente”, para não despertar suspeitas. Não se esperava que esses homens protegessem Franklin de outros cidadãos. Esperava-se que eles protegessem os segredos do Congresso de serem divulgados ao público através da boca solta de Franklin. Afinal de contas, o Congresso reuniu-se durante os últimos meses antes da Guerra Revolucionária Americana, e a presença britânica nas colónias era óbvia, generalizada e completamente intolerável. Todos de ambos os lados sabiam disso.
Franklin gostava de frequentar os bares da Filadélfia e, quando começava a beber, não conversava com ninguém em particular. Seu guarda-costas testemunhou mais tarde que ele poderia ficar bastante turbulento depois de cerca de 10 cervejas.
São Francisco de Assis (c. 1181-1266) é o padroeiro da Itália e do bem-estar animal. Ele pregou um sermão famoso aos pássaros. Existem todos os tipos de lendas milagrosas sobre ele, incluindo a de que ele sofreu quatro feridas dos estigmas (só Jesus sofreu todas as cinco). Ele viajou em sua juventude como monge para converter o sultão al-Kamil – oferecendo-se para ser jogado no fogo para provar que Deus o protegeria. Certa vez, ele salvou a cidade de Gubbio de um lobo que atacava as pessoas e seu gado, trazendo o lobo para a cidade e batizando-o. O lobo nunca mais incomodou ninguém. No seu leito de morte, diz a lenda, Francisco agradeceu ao seu burro por tê-lo carregado durante toda a vida, e o burro chorou. São Francisco não era apenas um santo vivo – ele era um homem muito humilde. Recusou-se a ser padre e permaneceu monge durante toda a vida – a razão era que não se considerava digno – a sua ordem de monges era chamada de “irmãos menores”. Você sabe qual era a comida preferida de São Francisco de Assis? Pernas de frango frito. Ele também gostava de soqueiras de porco.
Você provavelmente já ouviu falar do quanto eles se odiavam. Dizem que a única razão pela qual nenhum deles ganhou o Prêmio Nobel de Física é porque fizeram tudo o que estava ao seu alcance para destruir a reputação um do outro. Levaria muito tempo para contar toda a história de fundo.
A rivalidade finalmente azedou quando Tesla inventou a corrente alternada, com o único propósito de aumentar a corrente contínua de Edison. DC é extremamente ineficiente, exigindo um cabo mais largo que o pulso humano médio para transmitir energia suficiente para um quarteirão de Manhattan. Assim, muitos quarteirões de Manhattan foram reservados para esses cabos, todos ligados a enormes redes elétricas, como centrais telefônicas.
Tesla achou que eles eram uma monstruosidade horrível e percebeu que poderia fazer melhor do que “aquele consertador idiota”. Ele foi para seu quarto de hotel, fez as contas, elaborou os projetos e, em questão de meses, inventou a eletricidade CA. Os cabos que usamos hoje em nossos eletrodomésticos têm exatamente a mesma largura daqueles que ele usou em suas primeiras aplicações.
AC percebeu muito rapidamente e quase levou Edison à falência, que reagiu de uma maneira notavelmente cruel e sociopata. Ele executou deliberada e publicamente um elefante por eletrocussão AC. Ele comprou-o no Zoológico do Bronx, levou-o para um parque público e chamou os repórteres para tomar nota. Só para provar o quão perigosas eram as invenções de Tesla. Um daqueles enormes cabos DC não seria suficiente para penetrar no elefante.
A sua represália não funcionou, mas, surpreendentemente, porque os elefantes não estavam em perigo na altura e eram tecnicamente propriedade sua, ele foi apenas multado por crueldade contra os animais, uma punição da qual apelou sem sucesso.
Johannes Brahms (1833-1897), o grande compositor e pianista alemão, detestava gatos. Seu passatempo favorito era sentar-se no parapeito de uma grande janela de sua sala de estar, com a janela aberta, atirando preguiçosamente um arco e flecha que ele mesmo fazia contra gatos vadios que passavam. Ele se tornou bastante habilidoso nisso.
Aposto que você não sabe a quem dar crédito por este comentário: “A disciplina da maioria dos alunos que sou pago para ensinar é deplorável. Afirmam esquecer as suas tarefas, quando na verdade simplesmente se recusaram a cumpri-las. Eles não querem aprender e não posso incutir neles esse desejo. Nossa nação está condenada.” A resposta: Aristóteles (384-322 aC). Acho que a história realmente se repete.
Há uma frase no filme Swordfish que diz assim: “Thomas Jefferson uma vez atirou em um homem no gramado da Casa Branca”. Isso não é verdade. Você acredita que Hollywood mentiria?!
O que é verdade é que Andrew Jackson fez isso. Você pensaria que o público teria pensado melhor antes de insultá-lo. Na época em que era presidente, ele já havia participado de 7 a 8 duelos, o que era comum naquela época, e tinha várias balas de pistola de chumbo no peito para provar isso. Ele “chacoalhava como um saco de bolinhas de gude” e tossia sangue rotineiramente.
Ele sobreviveu a uma tentativa de assassinato por um louco chamado Richard Lawrence, que tentou atirar nele com duas pistolas de pederneira, apenas para ter ambas falhando, e então foi desarmado pelo próprio David Crockett, que o chicoteou até a inconsciência, mas não antes de Jackson espancá-lo. Lawrence com sua bengala. Já não se fazem políticos assim.
O incidente no gramado da Casa Branca ocorreu quando um repórter de jornal não identificado, parado em uma varanda externa da Casa Branca, insultou a primeira-dama que por acaso estava passando. Esta era a causa mais comum para duelo na época, mas como presidente, Jackson não precisava de duelo. Ele sacou uma pistola e atirou no peito do homem, que caiu da varanda na grama, morto.
Leon Battista Alberti (1408-1472) não é tão conhecido hoje como o número 1, mas em sua época ele era conhecido como um “homem da Renascença”. Foi pintor, escultor, arquiteto, tradutor (especialmente de latim), escritor, criptógrafo e escreveu a primeira gramática oficial italiana.
Hoje, porém, ele é popularmente conhecido entre os atletas por um feito que nenhum deles poderia realizar se fosse necessário, e se você assistiu ao filme “Renaissance Man”, com Danny DeVito, lembrará que Alberti conseguia ficar em pé com os pés. juntos dois pés na frente de um homem de um metro e oitenta e saltar sobre sua cabeça.
Johann Sebastian Bach (1685-1750) quase matou um homem numa briga de rua. O ano era 1705 e Bach tinha 20 anos e havia acabado de trabalhar como organista em uma igreja em Cothen, Alemanha. Por dinheiro extra, ele ofereceu seus serviços como professor de música.
Um fagotista particularmente terrível o contratou e, depois de algumas aulas, Bach desistiu e lhe contou a verdade brutal: “Essa coisa parece uma cabra babá quando você a toca”. O fagotista ficou ofendido e prometeu que Bach se arrependeria de ter dito isso e foi embora.
Naquela noite, quando Bach estava saindo da igreja para voltar para casa, ele virou em uma rua estreita e foi recebido pelo fagotista e dois de seus amigos. O fagotista disse algo como “Agora quem é a cabra babá?” e os três partiram para ele.
Bach desembainhou calmamente seu florete e disse: “Quem quer ser o primeiro?”
Os amigos do fagotista pararam, mas ele avançou mesmo assim e os dois atacaram. Os amigos do fagotista rapidamente perceberam seu erro e interromperam a luta. O fagotista teve vários buracos em suas roupas, mas não se machucou e nunca mais incomodou Bach.
(Essa história tem suas variantes, uma sugestão interessante é que Bach não poderia ter comprado um florete e, nesse caso, a menos que alguém lhe desse um, ele provavelmente sacou uma grande adaga.)
Sim, Sir Isaac Newton (1643-1727) nunca fez sexo. Há pouca documentação em qualquer uma de suas biografias sobre um relacionamento com outra mulher, exceto o de sua mãe e o de sua sobrinha de 8 anos.
Newton era extremamente protestante e não teria considerado sexo sem casamento primeiro. Mas ele estava muito ocupado com matemática, religião e assuntos mentais para se preocupar em se misturar com alguma mulher.
Leonardo da Vinci (1452-1519) inventou o rifle de precisão. Na verdade, esse é um nome impróprio, já que o cano não foi perfurado por dentro. Mas da Vinci compreendeu a grave imprecisão de todas as armas de fogo da época. Os canhões não precisavam ser muito precisos, mas os mosquetes sim. Ele pode ter inventado o mecanismo de disparo com trava de roda.
Ludovico Sforza, o duque de Milão, contratou da Vinci para inventar “máquinas de guerra”, e da Vinci de facto esboçou várias máquinas, mais notavelmente um canhão coberto de madeira, o precursor do tanque. Ele também esboçou uma carruagem com foice particularmente brutal, e há um esboço conhecido de um mosquete com trava de roda equipado com um telescópio.
Os telescópios da época eram refratores e não muito poderosos, o que os tornava perfeitos para observações terrestres. Da Vinci simplesmente prendeu um no topo do cano de um mosquete, certificando-se de que os dois estavam precisamente alinhados, e então, de acordo com documentos do duque, demonstrou sua eficácia atirando pessoalmente em soldados dos parapeitos de um castelo inimigo, a uma distância de 1.000 metros. Houve discussões sobre se os documentos foram falsificados.
Da Vinci também inventou a tesoura. Ele prendeu duas facas juntas, para facilitar o corte do tecido.
