O Cristianismo Evangélico é frequentemente caracterizado pela extravagância e carisma de seus pregadores e seu foco no entretenimento e supostos atos de Deus em vez dos sermões mais sombrios das igrejas tradicionais.
Entre todo o showbiz e glamour, alguns pregadores se perderam e se envolveram em escândalos. Homens como Jimmy Swaggert, cuja confissão chorosa se tornou infame, e Ted Haggard, cujos sermões anti-gay foram rapidamente desacreditados quando ficou claro que ele havia contratado os serviços de um acompanhante masculino, são alguns dos pregadores mais conhecidos a cair. da graça. Esta lista tem como objetivo chamar a sua atenção para mais algumas pessoas cuja hipocrisia ofuscou a sua mensagem.
10 Jim Bakker
Jim Bakker é um ex-membro da Maioria Moral de Jerry Falwell e, ao mesmo tempo, estava entre os pregadores evangelistas mais influentes nos Estados Unidos. Ele co-organizou o The PTL Club com sua esposa por vários anos, entrevistando vários rostos proeminentes na comunidade cristã, além de arrecadar dinheiro de seus milhares de seguidores leais.
Por trás de sua mensagem escondia-se um segredo obscuro que foi revelado em 1987. Bakker gastou mais de US$ 270 mil para silenciar uma ex-funcionária chamada Jessica Hahn, que o acusou de ter um encontro sexual forçado com ela.
Mas não terminou aí. Investigações adicionais sobre as finanças pessoais de Bakker e as finanças do seu ministério revelaram que ele tinha desviado grandes proporções do dinheiro doado pelos seus seguidores para as suas próprias contas bancárias.
Bakker acabou cumprindo pena de prisão pelo crime, e seu casamento terminou logo depois, em meio a difamações de ambos os lados. Ele nunca recuperou o nível de destaque que desfrutava antes de 1987. Bakker voltou a ser notícia em 2020, quando uma ação do estado de Missouri foi movida contra Bakker e sua produtora para impedi-los de anunciar ou vender “Silver Solution” e produtos relacionados como tratamentos para o coronavírus.
9 Kent Hovind
Kent Hovind faz parte do movimento criacionista da Terra Jovem e tem falado regularmente sobre a evolução e vários outros assuntos científicos, exortando os seus seguidores a acreditarem nas suas ideias criacionistas como uma alternativa.
No auge de sua fama, ele alterou ligeiramente sua imagem para se tornar o autodenominado “Dr. Dino”, administrando o bem-sucedido Dinosaur Adventure Land em Pensacola. O parque temático de dinossauros foi outro caminho para ele defender seu ponto de vista criacionista.
Infelizmente para Hovind, ele também tinha algumas crenças bastante pronunciadas em relação à tributação, especificamente que o seu ministério e o seu parque temático não tinham de pagar imposto de renda federal.
Hovind foi preso e considerado culpado de 58 acusações relacionadas com várias questões fiscais e outros crimes financeiros. Em 2007, ele foi condenado a 10 anos de prisão e seu parque temático foi forçado a fechar .
Alguns afirmam que Hovind foi preso injustamente ou pelo menos mantido preso por mais tempo do que merece. Hovind, por sua vez, parecia feliz em dedicar seu tempo às teorias da conspiração enquanto esperava sua libertação. Ele cumpriu pena de quase nove anos antes de ser libertado em 2015. Hovind então abriu um processo contra os EUA no valor de US$ 500 milhões , que desde então foi rejeitado sem prejuízo.
8 Roberto Tilton
Robert Tilton foi, ao mesmo tempo, um dos nomes mais famosos do televangelismo. Seu programa, Success-N-Life , foi transmitido para lares de todo o país e rendeu milhões à igreja do pastor por ano durante o final dos anos 1980 e início dos anos 1990.
Uma das principais táticas de Tilton para conseguir que seus enormes seguidores doassem dinheiro foi pedir-lhes que enviassem pedidos de oração ao seu ministério. Ele alegou que usaria então sua conexão especial com Deus para orar pessoalmente sobre os pedidos e aumentar a chance de a oração ser respondida, presumindo que um pouco de dinheiro fosse enviado junto com ela.
O sistema funcionou por vários anos até que o Prime Time Live da ABC descobriu o golpe. Após investigações, eles lançaram um especial chamado “A menina dos olhos de Deus”. Entre outras coisas, mostrou como os pedidos de oração eram simplesmente jogado no lixo — sem o dinheiro, é claro.
Tilton foi processado por fraude por alguns que enviaram pedidos de oração na crença genuína de que ele seria capaz de ajudar, e seu programa de televisão foi retirado do ar. Em 2020, seu ministério ainda prega , embora não tenha chegado nem perto de atingir as alturas que alcançou durante seu auge. A “igreja” até realizou cultos na sala de conferências de um hotel nos arredores de Los Angeles.
7 Billy James Hargis
A mensagem de Billy James Hargis, que incluía propaganda anticomunista e segregacionista além de seu evangelismo, foi transmitida por centenas de estações de rádio e televisão em todos os Estados Unidos.
Hargis era membro de uma seita chamada Movimento de Restauração e liderou a Igreja da Cruzada Cristã. Por um tempo, ele também foi presidente do American Christian College , mas durante esse mandato, um escândalo eclodiu e destruiu sua carreira.
Em 1974, a revista Time publicou alegações de que Hargis havia usado sua posição para seduzir dois membros do colégio, um homem e uma mulher, deflorando ambos no processo. A diferença foi que os dois estavam noivos , com a cerimônia sendo realizada pelo próprio Hargis. Ambos descobriram o que havia acontecido um com o outro na noite de núpcias, e Hargis prontamente renunciou ao cargo de presidente.
Embora Hargis tenha negado as acusações, ele nunca mais alcançou o nível de popularidade que alcançou nos anos 60. Uma tentativa posterior de recuperar a presidência do American Christian College terminou em fracasso. Ele morreu em 2004.
6 Peter Popoff
Popoff era um grande nome nos círculos de cura pela fé na década de 1980, com seu programa de televisão sendo transmitido nacionalmente nos Estados Unidos. O programa geralmente assumia a forma de Popoff chamando as pessoas para fora de sua audiência e aparentemente usando sua conexão com Deus para decifrar quais doenças elas sofriam antes de impor as mãos sobre elas e fornecer a cura.
O golpe funcionou durante vários anos na década de 1980 e fez de Popoff um homem muito rico. No entanto, seus feitos acabaram chamando a atenção de James Randi e Alexander Jason, que fizeram carreira com base em seu ceticismo. Eles investigaram o ministério e descobriram que os participantes dos shows de Popoff eram solicitados a escrever o que mais gostariam antes do show. Esses pedidos foram então para a esposa de Popoff, que usei um fone de ouvido para comunicar os pedidos realmente interessantes ao marido. Pedro então chamava os aflitos ao palco, fingia adivinhar o problema que estavam sofrendo e os ajudava.
Após as revelações, o ministério de Popoff entrou em colapso e ele declarou falência. Surpreendentemente, ele ainda pregando as mesmas mensagens hoje, embora para um público muito menor do que no seu apogeu. O novo empreendimento de Popoff inclui a publicidade de uma água milagrosa – “Miracle Spring Water” – que resultará no recebimento de presentes monetários. “Esta ferramenta de fé (ou seja, a água de nascente milagrosa , que, segundo a GQ , é a Primavera da Polónia com um toque de água benta) irá ajudá-lo a ver a libertação da escravidão da dívida”, diz Popoff no anúncio. “É grátis. Quero enviar para você, sem compromisso. Me ligue agora.”
5 George Alan Rekers
Aqueles de vocês com boas memórias podem se lembrar de George Alan Rekers, mas para aqueles que não se lembram, o ministro batista do sul ordenado reivindicou vários doutorados que aparentemente fizeram dele uma autoridade em neurociência. Ele ficou mais famoso por chefiar a Associação Nacional para Pesquisa e Terapia da Homossexualidade (NARTH), que acredita que, com as terapias certas, os gays podem ser convertidos à heterossexualidade .
É claro que, dada a sua posição, Rekers tornou-se uma espécie de oponente de todo o conceito de homossexualidade tal como a entendemos, o que tornou ainda mais chocante a descoberta de que ele estava viajando pela Europa com um rapaz de aluguel em 2010.
Na era das redes sociais e do intenso escrutínio online, Rekers foi completamente criticado pela hipocrisia que isso demonstrou. Embora tentasse sustentar que o homem só havia sido contratado para ajudá-lo a transportar suas malas até o quarto de hotel, a prostituta disse à CNN que ele havia feito “ massagens sexuais ” em Rekers durante a viagem. A vergonha pública de Rekers foi completa quando ele deixou sua posição de liderança na NARTH.
4 Douglas Phillips
Doug Phillips era presidente de um grupo de extrema direita cristã chamado Visit Forum Ministries. Ele era amigo íntimo dos Duggars (famosos por 19 Kids and Counting do TLC) e de Kirk Cameron e um defensor do movimento político conservador Tea Party. Algumas das crenças de Phillips incluíam a ideia de que as mulheres devem ser completamente submissas aos seus maridos e pais. De acordo com Phillips, as filhas não deveriam sequer ter uma palavra a dizer sobre com quem se casarão, e as mulheres deveriam ter tantos filhos quanto possível.
Em 2013, Phillips foi forçado a renunciar após ser acusado publicamente de abuso sexual e agressão contra uma mulher que conheceu quando ela tinha apenas 15 anos. Vários anos depois, Phillips mudou a mulher para sua casa como babá . Phillips abusou sexualmente dela masturbando-se na mulher várias vezes enquanto ela chorava e pedia que ele parasse. Mais tarde naquele ano, Phillips foi excomungado da igreja que fundou.
Infelizmente, o caso movido contra Phillips pela vítima adolescente que ele preparou para fazer sexo já foi arquivado (em 2016). Parece que houve um acordo não revelado e uma ordem de silêncio estabelecida. Nenhum detalhe é conhecido sobre os detalhes até agora. Então, parece que assim como o ministério continuou sem ele, Phillips também foi capaz de construir outra vida fora da igreja, sem punição pelos seus pecados.
3 Gilberto Deya
Gilbert Deya é um evangelista de origem queniana que dirigiu um ministério de sucesso em sua terra natal durante as décadas de 1980 e 1990. Sua principal reivindicação à fama era sua suposta capacidade de produzir “bebês milagrosos” para casais quenianos que lutavam para engravidar.
Ele fundou sua própria igreja ao imigrar para o Reino Unido em 1997, e atualmente possui filiais em várias cidades importantes da Inglaterra, com o objetivo de espalhar a mensagem de seu conjunto específico de habilidades.
Infelizmente, esse conjunto de habilidades revelou-se uma completa falta de qualquer coisa que se assemelhasse à moralidade humana. Os bebês milagrosos de Deya foram roubados de sua terra natal, o Quênia, e entregues às mulheres pobres que o procuravam. Seus clientes não sabiam disso e muitas vezes pagavam uma grande quantia em dinheiro por seus serviços.
Não terminou aí para Deya. Além das acusações de sequestro, pelas quais as autoridades quenianas lutam atualmente para que ele seja extraditado de volta ao país, Deya também foi acusado de crimes sexuais no Reino Unido – três acusações de estupro e uma de agressão a um jovem de 14 anos. garota.
Em 2015, Deya foi extraditado para o Quénia depois do fracasso da sua batalha de anos para permanecer no Reino Unido. Ele temia ser morto se fosse devolvido ao Quénia para enfrentar acusações de rapto. Ele negou as acusações de roubo de cinco crianças entre 1999 e 2004, quando compareceu ao tribunal em Nairobi. A sua esposa já tinha sido acusada e cumprido pena de prisão no Quénia em duas ocasiões diferentes. Em 2007, a sua esposa, Mary, foi condenada a dois anos de prisão no Quénia, depois de ter sido condenada por roubar um bebé. Em 2011, ela foi condenada a três anos de prisão após ser condenada por roubar outra criança.
Deya também cumpriu algum tempo de prisão, mas foi libertada em 2019 e desde então voltou a instalar-se em Nairobi .
2 Tony Álamo
Tony Alamo foi o fundador da aparentemente benevolente Fundação Cristã Alamo, que alcançou popularidade através de seus membros mais jovens pregando sua versão particular do evangelho nas ruas. Essas sessões muitas vezes terminavam com potenciais futuros membros sendo levados para uma refeição e uma reunião com a igreja. Isso ajudou a fundação a crescer em tamanho durante a década de 1970 e a espalhar sua mensagem conservadora relacionada à homossexualidade, ao aborto e ao desvio sexual .
Durante este período, a fundação mudou-se e expandiu os seus horizontes, criando programas de reabilitação de drogas e estabelecendo uma presença televisiva, além de outros negócios aparentemente destinados a ajudar as pessoas a recuperarem-se. A igreja enfrentou muitas controvérsias à medida que começou a crescer, com vários processos judiciais sendo movidos contra Alamo, além de acusações de que ele usou sua posição para exercer um poder semelhante ao de um culto sobre seus seguidores.
Abaixo da superfície, parece que o próprio Tony Alamo não estava imune às práticas contra as quais pregava regularmente. Ele começou a enfrentar acusações adicionais de que estaria explorando sexualmente crianças sob a bandeira de sua fundação. As evidências aumentaram contra Alamo, e ele foi condenado por 10 crimes de tráfico sexual relacionados a menores e condenado a 175 anos de prisão , o que aos 79 anos equivalia a prisão perpétua para o ex-pregador.
Além disso, as vítimas da sua operação foram condenadas a receber um pacote de compensação de 525 milhões de dólares que será pago pelos bolsos do ministério. Apesar destas condenações, o site da Alamo ainda protesta a sua inocência, e a igreja continua a operar, embora muitos dos seus activos tenham sido vendidos para pagar a taxa de compensação. Alamo morreu na prisão em 2017.
1 Mike Warnke
Durante vários anos, ao longo da década de 1980 e início da década de 1990, Mike Warnke foi o principal orador evangélico quando se tratava de satanismo e da prática de adoração ao diabo. Talvez não fosse surpreendente, já que Warnke afirmou ter sido membro de uma igreja satânica nos seus primeiros anos antes de finalmente ver a luz e se converter ao Cristianismo.
Usando seu conhecimento interno, Warnke moldou a visão de muitos evangelistas quando se tratava de Satanás. Em particular, ele revelou as supostas práticas ritualísticas realizadas por seu e por outros cultos nos Estados Unidos.
Warnke aproveitou essa fama em uma carreira como comediante stand-up, lançando vários álbuns, além de livros como The Satan Seller . Ele até apareceu no programa 20/20 da ABC em um episódio dedicado a práticas demoníacas.
O problema? Era tudo uma mentira . A revista cristã Cornerstone investigou as afirmações de Warnke e não conseguiu encontrar uma única pessoa que corroborasse suas histórias. Na verdade, todos os amigos de faculdade de quem ele falou afirmaram que ele nunca havia usado drogas e não estava envolvido com nenhum tipo de culto satânico.
A investigação desacreditou Warnke completamente, embora ele às vezes ainda afirme que era membro de um culto satânico. Hoje, sua plataforma está limitada a pregações ocasionais e shows de stand-up.
