A imagem de Jesus muitas vezes cai em tipos reconhecíveis. Lá está o menino Jesus sendo cuidado pela Virgem Maria. Ali está o sereno Príncipe da Paz pregando à humanidade. E há o Cristo Crucificado que morreu pelos nossos pecados. Uma variedade maior de imagens, entretanto, deriva de um período anterior à codificação das representações de Jesus.
10 Mausoléu do Bom Pastor
de Galla Placidia
A imagem de Jesus que nos vem da Bíblia é a de um simples compatriota, descendente de uma linhagem de reis, mas não de um rei terreno. Suas origens relativamente humildes nos deram o Jesus de roupas pouco sofisticadas, muitas vezes uma túnica simples. No Mausoléu de Galla Placídia, em Ravena, há um mosaico que representa um Cristo bem diferente.
O edifício, que já foi considerado o túmulo de uma imperatriz romana, foi construído por volta de 430. O interior é rico em decoração. No teto, azulejos de vidro azuis e dourados representam centenas de estrelas que levam para cima em direção a uma cruz. Na entrada, Jesus é mostrado como o Bom Pastor. Poucos pastores poderiam estar tão bem vestidos. Jesus usa a púrpura e o ouro de um imperador , não de um caipira. Ele segura um bastão Imperial preso a uma cruz. Claramente esta é uma tentativa de unir o poder político de um imperador ao poder divino de Jesus.
9 Portas De Madeira De Santa Sabina
A igreja de Santa Sabina em Roma foi concluída em 432. O edifício permanece em sua maior parte em seu estado original, embora tenha sido despojado de seus suntuosos mosaicos. Você pode esperar que os mosaicos durem mais do que a madeira, mas são as portas de madeira que guardam uma das primeiras imagens de Jesus crucificado .
Os painéis de madeira das portas originais da igreja do século V sobreviveram e ainda podem ser vistos na igreja. Esculpidos em madeira de cedro, os painéis mostram diversas cenas da Bíblia. Uma delas mostra Jesus como um homem barbudo e de cabelos compridos, pendurado em uma cruz. Embora esta seja agora a visão padrão de Jesus, o mosaico contemporâneo do Bom Pastor em Ravenna mostra Jesus como um jovem imberbe.
8 Cristo pisoteando as feras
Capela do Arcebispo Ravenna
Datada de cerca de 500, a pequena Capela do Arcebispo em Ravenna mostra um Cristo apoiado no pescoço de um leão e de uma cobra. Essa imagem violenta encontra sua base nas escrituras. O Salmo 91:13 nos diz que se você ama a Deus:
“Você pisará no leão e na cobra e pisoteará o grande leão e a serpente.”
Neste mosaico, Jesus é um guerreiro, vestindo armadura e manto. Ele segura uma cruz como se fosse uma arma. Por que a igreja poderia exigir um soldado-Jesus para protegê-la? A capela foi erguida durante um período de conflito entre diferentes seitas cristãs. Os arianos seguiram um ensinamento sobre a Trindade e os atanasianos outro diferente. Talvez esta capela ariana seja um aviso aos seus inimigos sobre o que virá.
7 Curando a Mulher Sangrenta
Catacumbas de Marcelino e Pedro
A cidade de Roma foi construída sobre um labirinto de pedreiras, túneis, esgotos e catacumbas. Escondidos nesta cidade sombria escondem-se muitos afrescos antigos que, de outra forma, teriam sido destruídos pelo tempo e pelo clima. Nas catacumbas dos santos Marcelino e Pedro, entre os milhares de sepultamentos, está uma das primeiras imagens narrativas de uma passagem da Bíblia.
Marcos 5:25–34 conta a história de uma mulher que estava sangrando há 12 anos . Ela vem a Jesus no meio da multidão e acredita que apenas tocando em Seu manto ela será curada. Ela o faz, e é, e Jesus lhe diz que foi a sua fé que a salvou. Essa cena está pintada nas paredes das catacumbas, iniciadas no século II ou III.
6 Cura da
Síria Paralítica
Uma das histórias mais conhecidas do Novo Testamento é a cura do paralítico por Jesus. Os amigos do homem estão tão desesperados para levá-lo até Jesus que arrancam o telhado da casa onde Jesus está e o colocam em uma cama. Vendo isso, Jesus simplesmente diz ao homem: “Levanta-te, pega a tua maca e vai para casa”. O homem pega sua cama e vai embora.
Datado de cerca de 230 d.C., este mural foi descoberto na parede de uma igreja na Síria. Embora possamos ler um desenho animado da esquerda para a direita, aqui a imagem parece ter a história lida direita para esquerda nas imagens. O homem começa na cama do lado direito, Jesus ordena no meio, e o homem sai com a cama de costas à esquerda.
5 Virgem e o Menino
Catacumba de Priscila
Quando os arqueólogos escavaram as Catacumbas de Priscila, em Roma, no século 19, encontraram-na em ruínas. Duzentos anos antes, os túmulos haviam sido saqueados por ordem do papado. Os sarcófagos foram destruídos e os mosaicos destruídos.
Ninguém sabe ao certo por que isso aconteceu. Os fragmentos deixados são historicamente valiosos, mas as pinturas nas paredes e tetos, datadas do século III, são ainda mais valiosas.
Os afrescos provaram ser controversos. Muitas das pinturas mostram mulheres. Alguns parecem mostrar mulheres pregando, mesmo no papel de sacerdotes. Mas escondida num canto dos túmulos está talvez a imagem mais antiga do menino Jesus e de Maria. Alguns contestam se se trata de Maria e Jesus, mas se for, então é séculos mais antigo que a próxima representação da mãe de Jesus.
4 Bom Pastor
São Calisto Roma
O padre da Igreja, Tertuliano, descreveu como os romanos culpavam os cristãos por todos os seus problemas no terceiro século: “Eles pensam que os cristãos são a causa de todos os desastres públicos, de todas as aflições que atingem o povo. Se o Tibre subir até às muralhas da cidade, se o Nilo não subir nem enviar as suas águas sobre os campos, se os céus não derem chuva, se houver um terramoto, se houver fome ou pestilência, imediatamente o grito é ouvido. , ‘Fora com os cristãos, para o leão!’ ”
Isto explica por que os cristãos precisavam de tantos locais subterrâneos para guardar os restos mortais dos seus mártires. As Catacumbas de Calisto eram um desses lugares. Nas paredes há um mural de Jesus como o Bom Pastor do século III. Aqui, Ele é um simples pastor carregando água e carregando um cordeiro nos ombros – representando Seu cuidado pelos inocentes e Seu próprio papel como Cordeiro de Deus.
3 Mosaico Hinton St.
O Mosaico Hinton St. Mary vem da Grã-Bretanha e já pertenceu a uma família romana proeminente da província. Antigamente cobria o chão de uma sala de jantar. Todo o mosaico mistura livremente imagens cristãs e pagãs, bem como cenas de caça. Uma parte mostra o herói grego Belerofonte montando o cavalo alado Pégaso .
No centro está um jovem imberbe ladeado por duas romãs. Sem os símbolos por trás dele, seria impossível ligá-lo a Jesus. Atrás da cabeça do homem estão as letras gregas chi e rho, as primeiras letras do nome de Cristo em grego e um símbolo comum para Ele. Pensa-se que o mosaico data do início do século IV.
2 Crucificação de Marfim
No Museu Britânico está uma das primeiras representações da morte de Cristo. Esculpido em marfim, possui outros três painéis representando a Paixão de Cristo. Juntos, eles formaram as laterais de um caixão romano do século IV.
Cristo é pregado pelas palmas das mãos em uma cruz. Acima de Sua cabeça estão gravadas as palavras REX IUD (AEORUM) (‘rei dos Judeus’). De um lado, os santos Maria e João observam, enquanto do outro Longino perfura o lado de Jesus com uma lança.
Numa árvore está pendurado o corpo de Judas. A seus pés e derramando de uma bolsa está o dinheiro que ele ganhou ao trair Jesus.
1 Alexamenos Graffito
Talvez diga algo sobre a natureza humana que possivelmente a nossa imagem mais antiga de Jesus seja de um graffiti zombeteiro. O Alexamenos Graffito também é conhecido como graffito blasfemo, ou graffito blasfemo, por razões rapidamente aparentes. A melhor datação para o graffito é 200 DC.
Encontrada esculpida em gesso em Roma, a imagem mostra um homem olhando para uma figura crucificada. Uma olhada mais de perto na figura na cruz revela a cabeça de um burro. Embaixo está rabiscado, em grego, “Alexamenos adora a Deus”.
Deve ser lembrado que a crucificação foi um castigo aplicado aos mais baixos dos mais baixos. Até mesmo mostrar isso seria um insulto. 1 Coríntios 1:23 tem São Paulo dizendo-lhes que “pregamos Cristo crucificado: escândalo para os judeus e loucura para os gentios”. A cabeça de burro serviu apenas para reforçar a imagem.
