Todos nós conhecemos os problemas fundamentais enfrentados no passado antigo . As pessoas tinham pouca comida, muitas doenças, roupas surradas e abrigos inadequados. A sujeira humana era inevitável.
Mas as culturas passadas também enfrentaram problemas mais obscuros. Da ingestão suplementar de fungos à exposição pré-histórica ao chumbo e até mesmo às infestações pré-históricas de percevejos, a história está repleta de problemas fascinantes.
10 Eles tiveram que comer fungo
Os Pueblo, no sudoeste dos EUA, começaram sua aventura agrícola em 400 AC. Durante os 800 anos seguintes, eles cultivaram e comeram principalmente milho , que constituía 80 por cento das suas calorias.
Com uma dieta que incluía pouco mais, talvez um pouco de mandioca ou raramente algum coelho, o povo Pueblo deveria estar desnutrido. Mas eles não sofreram a esperada pelagra que acompanha a deficiência de nutrientes. [1]
Seu salvador nutricional foi o fungo Ustilago maydis (também conhecido como ferrugem do milho), que infecta o milho. É um aborrecimento hoje. Mas naquela altura, o fungo do milho foi incluído propositadamente na dieta porque aumentava os níveis globais de proteína graças ao seu perfil de aminoácidos essenciais. Este huitlacoche ainda é consumido no México hoje.
9 Eles tiveram que compartilhar sua cerveja
A análise química acaba de oferecer evidências diretas de que os mesopotâmicos adoravam cerveja. Os pesquisadores estudaram vários itens de Khani Masi, hoje região curda do Iraque , e encontraram resíduos de cerveja consumida entre 1.500 e 1.000 a.C..
A cerveja mesopotâmica era como a nossa, feita de cevada em vez de arroz ou milho como a antiga “cerveja” chinesa e peruana. Mas o consumo da bebida era diferente. Em vez de usar recipientes pessoais, os mesopotâmicos bebiam em grandes recipientes comunitários, cada um mergulhando um longo canudo com ponta de metal na bebida.
Os mesopotâmios acabaram por começar a beber em recipientes pessoais à medida que as tradições sociais se enfraqueciam. Esses recipientes continham até 600 mililitros (20 onças) de cerveja, ou quase duas garrafas de cerveja modernas. [2]
8 Até os povos antigos foram expostos ao chumbo
Até mesmo os Neandertais sofreram exposição ao chumbo, e os cientistas encontraram sinais reveladores nos dentes de dois Neandertais do sul da França .
Os pesquisadores estudaram os dentes porque os dentes são como anéis de árvores. Os fetos e os muito jovens recebem uma nova camada de esmalte todos os dias, e essas camadas retêm substâncias químicas às quais os indivíduos foram expostos.
Os pesquisadores também podem dizer que os neandertais de 250 mil anos ingeriram chumbo durante o clima mais frio. Com base nas proporções de isótopos de oxigénio, os neandertais experimentaram outonos e invernos mais rigorosos e pronunciados e os seus filhos enfrentaram desnutrição e doenças.
É provável que tenham ingerido o chumbo de alimentos ou água contaminados ou inalado de incêndios, pois frequentemente povoavam cavernas com depósitos subterrâneos de chumbo. [3]
7 Todo mundo tem parasitas
Há muito o que aprender estudando cocô velho e seco. Como os parasitas de 700 anos recuperados de amostras de fezes adquiridas em 31 latrinas medievais em Lubeck, Alemanha.
Lubeck era um dos portos mais movimentados da Idade Média, e os intestinos de seu povo estavam cheios de tênias e lombrigas graças a uma dieta rica em peixes de água doce mal cozidos .
O cocó também mostra uma mudança nos parasitas, revelando que os residentes mudaram para uma dieta mais centrada na carne por volta do ano 1300. A mudança pode ter sido devida ao aumento simultâneo na produção de couro e no talho, duas indústrias que poluíram o ecossistema de água doce. [4]
6 Eles tinham buracos no crânio
Os antigos chineses sabiam muito sobre doenças e descreviam inúmeras doenças e suas patologias em pedaços de ossos ou cascos de tartaruga. Eles até sabiam realizar craniotomias há mais de 3.000 anos. [5]
Arqueólogos nas Ruínas de Yin encontraram dois crânios com furos. Um dos crânios pertencia a um menino de 10 anos e apresentava uma perfuração circular de 1 centímetro de largura (0,4 pol.). O osso apresentava sinais de cura, então o menino sobreviveu, apesar da cirurgia. A operação provavelmente foi realizada com agulhas de osso, quatro das quais foram descobertas nas ruínas.
Não é a primeira vez que antigos crânios chineses foram encontrados com perfurações, já que 13 desses crânios, com vários buracos, foram previamente desenterrados em ruínas em Xinjiang.
5 As mulheres não foram poupadas da violência
As mulheres não foram poupadas da violência na sociedade antiga, de acordo com um estudo de 378 crânios escandinavos que vão de 3.900 aC a 1.700 aC, ou no final da Idade da Pedra, que viu uma mudança para a agricultura.
Os pesquisadores descobriram que até um em cada seis crânios da Idade da Pedra apresentavam sinais de ferimentos violentos. Quase 10% dos crânios da Suécia e 17% da Dinamarca exibiam sinais de esmagamento, sendo as mulheres tão propensas quanto os homens a sofrer traumatismo craniano letal.
A descoberta desafia a noção de que as mulheres foram poupadas, e os investigadores acreditam que os ferimentos surgiram como resultado de guerras locais, rixas familiares ou ataques. [6]
4 Eles foram atacados por percevejos
Percevejos não são um problema moderno, de acordo com descobertas recentes no local da caverna Paisley Five Mile Point, em Oregon. Dentro das cavernas, os pesquisadores descobriram os membros mais antigos do gênero percevejo.
Os antigos fragmentos recuperados de percevejos datam de 11.000 anos atrás. Eles superaram com folga o anterior mais antigo, um espécime de 3.500 anos encontrado no Egito em 1999.
Ao contrário dos percevejos da cultura popular, os tipos descobertos no Oregon são todos parasitas de morcegos e não de humanos. Os pesquisadores dizem que essas criaturas provavelmente teriam se alimentado e incomodado os humanos, já que as cavernas eram ocupadas sazonalmente por caçadores-coletores. [7]
3 Eles tinham opções limitadas de entretenimento
Apesar de seu estilo de vida mais agitado, os humanos da Idade do Bronze conheceram o tédio. E quando estavam entediados, a seleção de jogos era limitada. Um jogo que rapidamente se espalhou pelo Oriente Próximo foi chamado de 58 Holes, ou Hounds and Jackals.
Os pesquisadores encontraram um “tabuleiro de jogo” gravado em um abrigo rochoso de 4.000 anos no Azerbaijão. O jogo apresenta fileiras de pontos, geralmente 58 pontos no total. Os jogadores teriam usado uma espécie de dado para mover suas peças, com o objetivo final de chegar ao buraco superior.
Hounds and Jackals podem ser os antecessores do gamão e definitivamente serviram como um “lubrificante social” para ajudar grupos díspares a compartilhar suas culturas. [8]
2 Eles tinham dentes surpreendentemente ruins
Uma sepultura comunitária nas grutas Grotte des Pigeons, em Taforalt, Marrocos, rendeu 52 adultos que viveram entre 15.000 e 13.700 anos atrás – e os seus dentes horríveis.
Apenas três dos corpos estavam livres de cáries. Mais da metade dos dentes sobreviventes apresentavam evidências de cárie, com 49 dos 52 sofrendo de cáries. Isso é comparável às pessoas modernas que se empanturram de açúcares refinados.
Pessoas pré-agrícolas geralmente não têm dentes tão podres, pois a cárie dentária explodiu com a introdução de carboidratos domesticados como cevada e trigo. [9]
Mas estes caçadores-coletores aparentemente comiam com frequência e dependiam excessivamente de nozes, bolotas norte-africanas, legumes e aveia. Eles provavelmente usaram uma ferramenta de moagem encontrada no local para transformar esses alimentos em pães achatados ou mingaus doces e pegajosos que teriam grudado nos dentes e alimentado bactérias causadoras de cáries .
1 Eles comeram seus cachorros
O Xoloitzcuintli, ou cão mexicano sem pêlo , surgiu há cerca de 3.500 anos, tornando-se uma das raças de cães mais antigas.
Na língua asteca, Nahuatl, “Xolotl” era o deus da morte e do relâmpago (que supostamente criou a raça) e itzcuintli significa menos surpreendentemente “cachorro”.
Os astecas reverenciavam os cães como protetores e guias na vida após a morte, ajudando os mortos através de Mictlan, ou Hades asteca. Na região que abrange Colima, Nayarit e Jalisco, pequenas cerâmicas Xoloitzcuintli acompanharam 75% dos sepultamentos. [10]
Embora os astecas comessem seus amiguinhos calvos à noite, eles também comiam as criaturas como uma iguaria. . . porque a história é brutal. Quando os conquistadores chegaram, eles também comeram xolo, quase exterminando a raça.
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