A Guerra Fria foi um período em que todos os países do mundo esperaram ansiosamente para ver qual seria o resultado da dura disputa de décadas entre os Estados Unidos e a União Soviética. À medida que a corrida às armas nucleares se intensificava, alguns destes países (voluntariamente ou não) escolheram lados; alguns começaram a desenvolver seus próprios programas nucleares, e a maioria apenas manteve a cabeça baixa e esperou silenciosamente por mais um dia sem aniquilação completa.
A maioria está ciente de algumas das coisas verdadeiramente obscuras feitas pelas agências de inteligência e organizações militares durante este período, mas o enorme escopo dos programas concebidos para descobrir as capacidades e/ou ferrar com o outro cara – e as quantias ridículas de dinheiro e dinheiro esforço envolvido – é impressionante. Aqui estão alguns programas da era da Guerra Fria que nunca deveriam ter existido – desde os ridiculamente ineficazes até os criminosos de cair o queixo.
Antes do desenvolvimento do Míssil Balístico Intercontinental e da ameaça real de destruição nuclear total, as pessoas projetavam seus medos atômicos em todos os tipos de coisas estranhas. Na década de 1950, os discos voadores estavam na moda. Os homenzinhos verdes eram os vilões do cinema e da televisão, e os avistamentos de discos voadores explodiram a tal ponto que a Força Aérea dos EUA foi essencialmente forçada a levá-los a sério .
Em algum momento, alguém sem dúvida sugeriu que talvez os discos tivessem uma origem mais sinistra… uma origem russa. E, por Deus, se havia alguma possibilidade de os russos terem um disco voador, os EUA certamente também teriam um.
O projeto 1794 da Força Aérea dos EUA, conforme descrito em um documento oficial de 1956, foi um esforço para criar um disco voador de decolagem e pouso vertical honesto para Pete que simplesmente acabaria com qualquer outra coisa no céu, incluindo o próprio da USAF. jatos de combate. Esta máquina, construída pela empresa aeroespacial canadense Avro a pedido do governo dos Estados Unidos, foi projetada para ser capaz de atingir altitudes de 100.000 pés enquanto viaja a Mach 4 e também, já mencionamos, ser um disco voador.
Seu desempenho ficou um pouco aquém das expectativas. Ou seja, ele começou a oscilar incontrolavelmente a mais de um metro do chão, nunca ultrapassou velocidades alucinantes de 35 MPH e provou ser completamente aerodinamicamente insalubre em testes em túnel de vento. Não temos certeza se “Aeroespacial” significa outra coisa no Canadá, mas deveria ter sido óbvio para todos os envolvidos desde o início que a própria ideia de um disco voador é totalmente anticientífica.
O local de Hanford, um complexo governamental com décadas de existência no estado de Washington, é o local do primeiro reator nuclear de produção de plutônio em funcionamento. O plutônio fabricado lá foi usado no primeiro teste da bomba atômica e também no Fat Man – a bomba que destruiu Nagasaki e encerrou a Segunda Guerra Mundial.
Os residentes da cidade vizinha de Hanford foram sujeitos a muitas pequenas libertações de iodo radioactivo entre 1944 e 1947, à medida que lotes de combustível irradiado que se decompunham durante um período de tempo mais curto do que o normal eram libertados como nuvens na atmosfera. Embora haja pouca documentação ou detalhes sobre estas exposições, a “ Corrida Verde ” de 1949 é um pouco mais bem documentada – e assustadora.
Um lote de combustível do tipo que normalmente era resfriado por até 101 dias passou por um período de resfriamento de apenas 16 dias, tornando a exaustão da usina muito, muito mais radioativa do que o normal. A nuvem resultante foi lançada sobre uma área povoada, e seu movimento foi rastreado pela Força Aérea.
O objectivo provável da experiência era obter uma ideia do padrão com que tal nuvem se poderia espalhar, para que padrões semelhantes pudessem ser detectados através de reconhecimento na URSS, e as suas instalações de produção de plutónio pudessem ser localizadas e monitorizadas. Mas isso é algo assustador – mesmo isso é apenas uma suposição fundamentada por parte de um dos cientistas que ajudaram a conduzir o experimento. Mesmo eles não foram informados com certeza.
E no departamento Recusando-se a Aprender com a História, temos este programa canadense de décadas projetado para manter o controle sobre os comunistas e simpatizantes comunistas em todo o vizinho ao norte da América. O caso Gouzenko de 1946, no qual espiões canadenses foram acusados de passar segredos aos soviéticos em um dos primeiros julgamentos norte-americanos desse tipo, ajudou a impulsionar a Guerra Fria e foi o início de uma (não tão) saudável paranóia vermelha. que em breve varreria o continente.
Parte do projeto – a parte que foi implementada – envolveu a coleta de nomes, e muitos deles; 16.000 suspeitos de serem comunistas e 50.000 potenciais “simpatizantes” já tinham entrado na lista do PROFUNC quando tudo foi dito e feito. A parte realmente insana deste plano foi a previsão do “Dia M”, que teria sido implementado no caso de uma “crise de segurança nacional”; que, se você pensar bem, pode abranger muitas coisas.
Abreviação de “dia de mobilização”, isso envolveria literalmente reunir todos na lista e colocá-los em campos de internamento – você sabe, como aqueles que o governo americano empregou para deter nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial, e eventualmente teve que se desculpar profusamente e pagar indenizações por. Esses campos existiam em todo o Canadá, prontos para abrigar milhares de suspeitos de serem comunistas caso surgisse uma “crise”.
O plano muito detalhado forneceu um curso de ação caso alguém tentasse escapar de um desses campos hipotéticos neste cenário puramente “e se”: eles seriam mortos a tiros. Hipoteticamente.
Na década de 1960, a Comissão de Energia Atómica financiava todo o tipo de experiências horríveis, das quais falaremos das piores em breve. Eles pensaram que poderiam encontrar respostas para algumas das suas questões candentes – como é que a radiação afecta uma população completamente intocada e como é que as doenças se espalhariam após a eclosão de uma guerra nuclear – estudando a tribo indígena Yanomami da Venezuela. Depois de fazer coisas incrivelmente terríveis com eles.
Embora tenha ocorrido exposição intencional à radiação, provavelmente o aspecto mais prejudicial desta incursão na floresta amazónica foi a introdução de uma “vacina” contra o sarampo, Edmonson B, que era conhecida por causar essencialmente sarampo, o que era desconhecido na população indígena. A introdução da vacina deu início a uma epidemia da doença que matou pelo menos centenas, e talvez milhares , de Yanomami.
O geneticista James Neel, que dirigiu a experiência, ordenou explicitamente à sua equipa de investigação que se abstivesse de oferecer assistência médica ou ajuda de qualquer tipo à medida que a epidemia se espalhava, uma vez que estavam presentes apenas como observadores – provavelmente o sentimento mais irónico na história da ciência. Tudo isso financiado pela Comissão de Energia Atômica dos Estados Unidos, e se você achar isso chocante, espere.
Durante quase vinte anos, do início dos anos 50 ao início dos anos 70, o coronel James Ketchum conduziu centenas de experiências no Edgewood Arsenal, nos arredores de Baltimore, Maryland. Os experimentos de Edgewood se sobrepuseram a uma série de outras operações governamentais obscuras – dizia-se que eram um subconjunto do notório programa MKULTRA da CIA, e tornou-se conhecido que oito cientistas alemães (ver: ex-nazistas) trabalharam lá por um tempo sob o Projeto Clipe de papel . O Coronel Ketchum acreditava que a guerra química era uma alternativa “humanitária” à guerra convencional com balas e granadas, e passou anos em Edgewood a desenvolver estas armas “humanitárias”, testando-as em soldados americanos saudáveis – centenas deles.
Nenhum deles deu consentimento informado, nem foi informado do que lhes estava a ser dado, e nenhum esforço foi feito após o facto para acompanhar o progresso ou a saúde de qualquer pessoa que tivesse participado involuntariamente. As substâncias testadas variaram do previsível (alucinógenos como o sempre popular LSD) ao insano (gases nervosos como VX e sarin – sim, Sarin ), e até hoje ninguém foi processado ou mesmo disciplinado.
O coronel Ketchum, aliás, ainda está vivo e continua a defender não só as suas experiências, mas também a utilização de agentes químicos e biológicos na guerra. Deve-se presumir que ele nunca se ofereceu como cobaia. A instalação de Edgewood, parte do Campo de Provas de Aberdeen, foi fechada e todas as armas químicas armazenadas lá foram destruídas em 2006.
Houve numerosos casos de cidades dos EUA que foram utilizadas como campos de testes para agentes químicos ou biológicos – a maioria destes testes foram realizados utilizando produtos químicos inertes e não nocivos, a fim de examinar padrões de propagação e determinar como tais armas seriam utilizadas. É claro que a utilização de tais armas na guerra foi proibida pelo Protocolo de Genebra de 1929, tornando a intenção por detrás de tais experiências bastante questionável – mas um casal em particular desviou-se directamente para o deplorável.
Dos muitos testes realizados com sulfeto de zinco e cádmio, um fino pó fluorescente, os dois realizados com uma década de diferença em St. Louis, em meados dos anos 50 e 60, destacam-se pela sua irresponsabilidade. Sopradores motorizados foram colocados em cima de conjuntos habitacionais de baixa renda (na verdade), escolas e na traseira de vans, para dispersar o produto químico em áreas desfavorecidas de St. Louis em ambos os casos. O exército disse à cidade que se tratava de um teste de “cortinas de fumaça” experimentais para proteger a cidade de alguma ofensiva soviética indefinida – mas, na realidade, St. Louis foi escolhida devido à sua semelhança no layout com várias cidades russas que os EUA pensaram que poderiam quero algum dia atacar com armas biológicas ilegais. Uma pesquisa realizada por um professor universitário da área de St. Louis sugeriu recentemente que partículas radioativas podem ter sido misturadas com o produto químico – pesquisa estimulada por taxas anormalmente altas de câncer na área.
Uma experiência da CIA em 1955 na área de Tampa, Florida, faz com que isto pareça quase ético. O vírus da tosse convulsa obtido de um Centro de Guerra Biológica do exército foi liberado na área para ver como se espalharia – tosse convulsa viva, mortal e real. Os casos da doença naquele estado triplicaram e 12 pessoas na área de Tampa morreram em consequência direta do “teste”.
Seguindo o protocolo algo normal de dar nomes aparentemente inócuos a projectos vergonhosamente antiéticos, LUZ DO SOL fez parte de um esforço da Comissão de Energia Atómica para determinar os efeitos a longo prazo da exposição à radiação no património genético humano. Especificamente, tornou-se conhecido que os testes nucleares acima do solo estavam a prejudicar a genética humana à escala planetária, e a AEC queria saber até que ponto era demais. A maneira mais fácil de fazer isso era examinar os ossos e dentes das pessoas que haviam sido expostas.
Como adquiri-los? Ora, roubando túmulos, é claro. De preferência sepulturas infantis, pois estavam particularmente interessadas em examinar os ossos subdesenvolvidos de crianças expostas. Isto não é um exagero: o Comissário da AEC, Willard Libby, disse em 1953, e citamos: “Portanto, as amostras humanas são de primordial importância e se alguém souber fazer um bom trabalho de rapto de corpos, estará realmente a servir o seu país”.
Corpo. Arrebatamento. Roubar literalmente restos mortais humanos, sem aviso prévio ou sem consentimento das famílias dos falecidos. No final da década, praticamente os mesmos dados foram recolhidos de uma forma muito mais responsável – através da recolha e exame de centenas de milhares de dentes de leite , dos quais não é necessário, nomeadamente, estar morto para se render.
Enquanto a maioria dos países europeus passaram esta época de cabeça baixa, tentando fingir que não havia um alvo gigantesco que perseguisse a América directamente para o Leste, a Suíça tinha outros planos. Os famosos suíços neutros apresentaram uma solução puramente prática para a ameaça de uma guerra nuclear e depois levaram essa solução ao extremo mais louco de qualquer nação da Terra.
Na foto acima está um abrigo anti-precipitação da década de 1950 do tipo que todos nós já vimos – eles são sinônimos de Guerra Fria, de Medo Vermelho e de Ameaça Capitalizada. Você poderia pensar que os Estados Unidos provavelmente teriam mais destes do que qualquer outra nação do mundo, mas você estaria errado – na verdade, a Suíça tem. Vamos reformular isso: a Suíça tem, de longe, o maior número de abrigos radioativos de qualquer nação do planeta. Espere, vamos reformular isso novamente.
A Suíça tem abrigos radioativos suficientes para abrigar toda a sua população. Eles são obrigatórios pela lei suíça – os proprietários devem ter “um local protegido que possa ser alcançado rapidamente a partir do seu local de residência” e “os proprietários de blocos de apartamentos são obrigados a construir e equipar abrigos em todas as novas habitações”. Algumas outras nações europeias, como a Finlândia e a Noruega, tinham leis semelhantes que foram revogadas há décadas, mas as leis suíças permanecem activas até hoje.
Acontece que há uma razão pela qual os suíços são tão famosos por serem neutros em disputas internacionais, e não é porque eles são realmente tranquilos. É por causa de um enorme senso de autopreservação. O serviço no exército suíço é obrigatório para todos os cidadãos do sexo masculino (e esse exército é surpreendentemente formidável ), porque acontece que estar armado até aos dentes e ensinar toda a população a lutar é uma forma bastante eficaz de permanecer neutro.
Em 1983, no auge do conflito entre os EUA e a URSS, havia uma inquietação generalizada e subjacente que permeava a cultura americana. Na verdade, parecia uma possibilidade de nuvens em forma de cogumelo aparecerem no horizonte a qualquer momento, de que poderíamos realmente nos destruir; e em resposta a este cenário surreal, o presidente americano Ronald Reagan propôs uma solução saída directamente da ficção científica.
A “Iniciativa de Defesa Estratégica” ou SDI, coloquialmente referida como “ Guerra nas Estrelas ”, propôs uma série de armas laser baseadas no espaço que derrubariam os ICBMs soviéticos que chegavam. Bilhões de dólares foram gastos no projeto entre 1983 e 1993, quando a SDI se tornou uma subdivisão do Departamento de Defesa.
O problema não é que não funcionou – é que tal sistema nunca foi sequer demonstrado ser possível. As críticas ecoaram por toda parte, apesar do entusiasmo do Presidente pelo projecto, simplesmente porque à primeira vista parecia ser exactamente o que era – óbvia e transparentemente não científico .
Um estudo de 1987 concluiu que seriam necessários pelo menos mais dez anos de investigação – não para que a IDE funcionasse, mas para determinar se seria viável. Isso foi, é claro, seis anos ANTES de a defesa a laser baseada no espaço ser finalmente desligada.
E agora algo verdadeiramente horrível. Começando no início da Era Atômica nos anos 40 (quando pelo menos poderia ser feito um argumento de que a ciência simplesmente não sabia nada melhor) e continuando até os anos 70 (ponto em que tal argumento seria ridículo), a Comissão de Energia Atómica, em conjunto com outras agências governamentais, realizou dezenas de testes em muitos locais em centenas de indivíduos inconscientes para estudar os efeitos da radiação no corpo humano. Os detalhes destas experiências foram mantidos em segredo até 1993, quando a repórter do Albuquerque Tribune, Eileen Welsome, começou a publicar uma série de reportagens intituladas “A Experiência do Plutónio”, pela qual acabou por ganhar o Prémio Pulitzer.
Neles, ela expôs meticulosamente as informações que havia começado a coletar enquanto examinava os documentos da base da Força Aérea de Kirtland, quase uma década antes, descrevendo os experimentos, cada um mais horrível que o anterior: centenas de gestantes receberam “bebidas vitamínicas” radioativas para ver com que rapidez o radioisótopo atravessou a placenta; pacientes do Hospital Billings, em Chicago, foram literalmente injetados com plutônio (um dos quais recebeu a dose mais alta já medida em um ser humano); crianças em idade escolar com deficiência foram alimentadas com aveia radioativa depois de serem informadas de que faziam parte de um “clube de ciências” e gostaríamos mais uma vez de lembrar que não estamos inventando isso.
O Presidente Clinton, por ordem executiva, criou um comité para analisar a extensão das actividades de irradiação humana do governo. O relatório de mil páginas do comitê foi divulgado em outubro de 1995 e continha muitos, muitos outros boatos sobre a longa e terrível história dos “Experimentos de Radiação Humana”:
Dezenas de pacientes em vários hospitais foram injetados ou alimentados com material radioativo, geralmente pacientes idosos, negros ou deficientes. Os aviões foram ordenados a voar através de nuvens de radiação provenientes de testes de bombas apenas para ver como isso afetaria a tripulação. Os indivíduos foram obrigados a sujar as mãos com terra radioativa para ver quais agentes de limpeza, se houvesse algum, poderiam remover a contaminação, e assim por diante.
Um relatório de 1986 da equipe do congressista de Massachusetts, Ed Markey, intitulado “Cobaias Nucleares Americanas”, que havia sido enterrado no momento de sua divulgação pela administração Reagan, foi citado extensamente pelo Comitê – especialmente sua recomendação útil de que “Parece apropriado instar o Departamento de Energia a fazer todos os esforços possíveis para identificar as pessoas que serviram como sujeitos para os experimentos descritos abaixo, para examinar as histórias de longo prazo dos sujeitos para uma maior incidência de doenças associadas à radiação, e para compensar essas cobaias humanas pelos danos que sofreram.”
Adequado? Sim, isso teria sido muito apropriado. Isso já foi feito? Não, não, não foi.
