Há apenas um ano, escrevemos um artigo contando sobre os horrores sem precedentes da guerra civil de 51 anos na Colômbia . Na altura, mencionámos como as conversações de paz em Havana ofereceram um raio de esperança neste conflito devastador. Avançando para setembro de 2015, essas esperanças estão se concretizando.
Os negociadores do grupo rebelde de esquerda FARC e do governo colombiano anunciaram recentemente um grande avanço , e uma paz duradoura parece agora ao alcance tentador. Embora a Colômbia já tenha estado aqui antes, em 1984 e 1999 , desta vez as coisas parecem materialmente diferentes. Aqui estão 10 razões pelas quais 2015 pode finalmente ver o fim da guerra mais longa do mundo atualmente.
10 As principais causas da guerra foram abordadas
Num conflito tão duradouro e distorcido como o da Colômbia, seria quase impossível identificar todas as causas. As raízes do conflito remontam a 1948, quando um assassinato por motivos políticos desencadeou uma década de massacres. Desde então, muitos interesses concorrentes deixaram a sua marca na guerra. No entanto, existem algumas razões principais pelas quais as FARC pegaram em armas em 1964 – razões que o governo colombiano finalmente abordou.
A primeira e maior delas é a reforma agrária. Oitenta por cento das terras da Colômbia pertencem a um pequeno grupo de super-ricos . Num país onde milhões de pessoas dependem da agricultura de pequena escala para sobreviver, isto criou desigualdades surpreendentes. Uma das principais razões pelas quais as FARC inicialmente gozaram de amplo apoio entre o campesinato foi porque lutaram pela redistribuição de terras (embora o grupo tenha desenvolvido mais tarde o mau hábito de confiscar terras para o cultivando cocaína ). Em Maio de 2013, o governo concordou em reformar a propriedade da terra a favor dos mais pobres, um dos maiores obstáculos no caminho para a paz.
Outra questão importante foi a participação política. Quando as FARC se formaram, o estado colombiano só permitia legalmente dois partidos políticos – os Conservadores e os Liberais. Uma das razões pelas quais as conversações de paz de 1984 descarrilaram foi porque membros do partido UP (que foi criado por antigos rebeldes) foram assassinados. Com um quadro agora alcançado para permitir às FARC uma rota segura para a política , as suas razões para continuarem a lutar estão a diminuir rapidamente. Por seu lado, o governo colombiano forçou os rebeldes a cessar a produção de cocaína como condição prévia para a paz.
9 A estrutura para a justiça é forte
Até à década de 1990, a maioria das insurgências latino-americanas terminaram com uma anistia geral e ambos os lados varreram as suas atrocidades para debaixo do tapete. O governo colombiano prometeu fazer as coisas de forma diferente . Eles criaram um quadro sensato para a justiça que fará com que as FARC paguem voluntariamente pelos seus crimes.
Este tem sido um dos aspectos da paz mais difíceis de negociar. Se as penas fossem muito severas, as FARC sairiam da mesa. Se fossem demasiado brandos, haveria protestos, como aconteceu quando o mortífero grupo paramilitar AUC se desfez em 2006. Na sua tentativa de equilibrar estes dois ideais, o governo conseguiu formar um impressionante modelo híbrido.
No seu âmbito, os suspeitos de guerrilha terão a oportunidade de assumir a responsabilidade pelos seus crimes. Aqueles que o fizerem receberão oito anos de “serviço comunitário” e confinamento fora da prisão (possivelmente em prisão domiciliária). Aqueles que não o fizerem serão presos por 20 anos . Ao mesmo tempo, será criada uma comissão da verdade não judicial para atribuir responsabilidades pelos quase 2.000 massacres e outros crimes de guerra cometidos durante o conflito.
Embora as sanções possam não ser tão severas como alguns esperavam, são pelo menos realistas. Mais importante ainda, eles agora têm a bênção do governo colombiano e das FARC.
8 Ambos os lados serão responsabilizados
Embora as FARC sejam o maior e mais assustador grupo na guerra da Colômbia, estão longe de ser os únicos criminosos. Os paramilitares de extrema-direita ligados ao governo continuaram a deslocar à força aldeias inteiras , mesmo à medida que as negociações de paz avançavam, enquanto o exército colombiano é conhecido por ter assassinado pelo menos 3.000 civis inocentes e vestido-os com uniformes das FARC para aumentar a sua contagem de mortes. Em suma, todos os lados cometeram crimes de guerra.
O que há de tão fantástico no actual quadro para a paz é que ele não isenta especificamente ninguém da justiça. Embora os guerrilheiros das FARC provavelmente constituam a maior parte dos acusados, os paramilitares e os soldados do exército colombiano também serão responsabilizados. O procurador-geral da Colômbia chegou a dizer que o ex-presidente Álvaro Uribe poderia ser preso por crimes de guerra , graças à sua alegada cumplicidade num massacre de 1997 que destruiu uma aldeia inteira.
Este facto por si só mostra o compromisso da Colômbia com um processo de paz forte. Uribe ainda é considerado por muitos um herói por seu trabalho na luta contra as FARC. O actual presidente, Juan Manuel Santos, foi seu ministro da Defesa durante os dias mais sombrios da guerra. Se a Colômbia estiver disposta a investigar os seus próprios heróis, isso enviará uma mensagem poderosa de que ninguém neste conflito está acima da lei.
7 As vozes das vítimas estão sendo ouvidas
A palavra “guerra” traz à mente imagens de exércitos vastos e invencíveis em confronto num campo de batalha encharcado de sangue. Na realidade, porém, geralmente é um assunto sujo que afeta desproporcionalmente os civis. Das 220 mil pessoas mortas nas últimas cinco décadas de conflito na Colômbia, pelo menos 80 por cento eram civis .
Acrescentemos isto aos sete milhões de pessoas deslocadas internamente (o número mais elevado de qualquer lugar do planeta, excepto a Síria), e torna-se claro que os mais afectados foram os colombianos comuns. O acordo de paz proposto reconhece isto. Em vez de ser um processo distante e nobre, coloca as vítimas do conflito no centro do processo.
Um dos principais aspectos disso são as reparações. De acordo com o acordo assinado entre as FARC e o governo, guerrilheiros ou soldados individuais considerados culpados de violação, homicídio, deslocação forçada ou rapto terão de pagar pessoalmente às suas vítimas pelos seus maus actos. Ao mesmo tempo, espera-se que os incentivos à confissão garantam que os crimes sejam revelados. Esta última parte é um grande negócio na Colômbia, onde pelo menos 70 mil pessoas desapareceram sem deixar rasto , provavelmente assassinadas por guerrilheiros, gangues de traficantes ou pelo exército. Descobrir o que aconteceu com eles trará o tão necessário encerramento para suas famílias.
As propostas já contam com o selo de aprovação das vítimas. Grupos oficiais de vítimas afirmaram que estão “ muito satisfeitos ” com o quadro acordado.
6 Outros grupos estão agora em busca da paz
Se tivessem se formado em qualquer outro país latino-americano, o ELN seria mundialmente famoso. Um grupo rebelde católico de ultraesquerda fundado em 1964, que uma vez ostentava 5.000 soldados ativos . Na década de 1990, sequestrou um avião comercial colombiano e, em 1999, orquestrou o maior sequestro em massa da história colombiana, raptando 186 pessoas de uma igreja de Cali. Mesmo que as FARC nunca tivessem existido, o ELN teria garantido que o governo colombiano ainda passasse os últimos 50 anos em guerra.
Apesar da sua força, o ELN sempre existiu à sombra do seu irmão mais velho. Embora ocasionalmente tenham unido forças com as FARC numa aliança profana de caos, o ofuscamento também influenciou a sua reacção às conversações de paz. Com as FARC agora aparentemente prontas para se desarmarem definitivamente, o ELN anunciou que também procura conversações formais de paz .
Isto significa que o governo colombiano poderá estar à beira de ver os seus dois inimigos mais poderosos deporem as armas. Com o ELN jogando a toalha, muitos grupos menores também parecem prontos para encerrar o processo. O outrora poderoso EPL, agora o terceiro maior grupo rebelde da Colômbia, enviou uma carta aberta ao governo em 2014, pedindo para ser incluído nas conversações de paz . De uma só vez, milhares dos arquitectos da violência na Colômbia poderão em breve renunciar aos seus métodos, deixando o Estado livre para se concentrar nos gangues criminosos do tráfico de droga.
5 Os EUA abandonaram as exigências de extradição
No início da década de 1980, as FARC viraram as costas aos seus princípios fundadores para se envolverem no novo comércio ilícito da Colômbia – a cocaína. Juntamente com o Cartel de Medellín de Pablo Escobar, os rebeldes tornaram-se num dos maiores produtores de drogas do mundo, canalizando milhares de milhões de dólares para os Estados Unidos.
Não é de surpreender que isto tenha chamado a atenção de Washington para os rebeldes. Em 2006, os EUA emitiram oficialmente um pedido de extradição para 50 dos membros mais graduados das FARC. Outros 30 pedidos foram feitos contra combatentes que sequestraram ou feriram cidadãos norte-americanos. Embora os pedidos tenham sido feitos em nome da justiça, representaram um dos maiores obstáculos à paz em todo o conflito. Como observou o Presidente Santos, nenhum guerrilheiro “entregará a sua arma apenas para morrer numa prisão dos EUA ”. Para as FARC, a ameaça de prisão dos EUA era uma razão para continuar a lutar, especialmente porque os pedidos de extradição, uma vez emitidos, são quase impossíveis de serem cancelados.
Tudo mudou em 28 de Setembro de 2015. Numa entrevista ao El Tiempo da Colômbia , o enviado especial dos EUA para as conversações de paz deixou claro que a América já não iria prosseguir a extradição dos líderes das FARC. Em vez disso, caberia ao governo colombiano decidir entre entregá-los ou não, no entendimento de que o descumprimento não prejudicaria o relacionamento entre os dois estados. Num piscar de olhos, isto eliminou um dos últimos grandes obstáculos à deposição das armas pelas FARC, fazendo com que o caminho para a paz parecesse quase inevitável.
4 FARC é uma força gasta
Voltemos apenas 20 anos no tempo e as FARC eram uma das organizações mais temidas do planeta. Em 1999, eles contavam com 18 mil soldados e sequestravam 3 mil pessoas por ano . Em 2002, conseguiram bombardear a cerimónia de tomada de posse do Presidente Uribe, no coração de Bogotá, lançando vários morteiros que mataram 14 pessoas. Eles foram considerados um dos grupos terroristas mais bem financiados da história, com apenas o ISIS e o Hamas desfrutando de maior poder de compra. Eles também estão completamente gastos.
Depois que o Presidente Uribe chegou ao poder em 2002, lançou uma repressão brutal à actividade de guerrilha que dizimou as FARC. Ao contratar paramilitares cruéis para fazer o seu trabalho sujo (e alegadamente cometer crimes de guerra), ele conseguiu reduzir para mais de metade as fileiras de soldados activos das FARC. No mesmo período, três grandes líderes rebeldes foram mortos ou morreram de causas naturais, deixando o movimento sem uma liderança firme. As FARC foram empurradas de volta para as montanhas. Nunca está realmente recuperado.
Embora as FARC estejam hoje numa posição melhor do que quando Uribe deixou o cargo em 2010, ainda são uma sombra do que eram antes. Restam apenas cerca de 6.000 soldados, e a ideia de que o grupo pudesse fazer algo tão descarado como um congresso de bombas parece ridícula. Esta é provavelmente a última oportunidade das FARC para negociar uma paz estabelecida. Se os seus membros abandonassem estas conversações, estariam a entregar-se ao caixote do lixo da história.
3 Os dois lados já estão trabalhando juntos em algumas questões
Numa guerra tão complicada como o conflito colombiano, um dos maiores problemas no caminho da paz é a confiança. Ambos os lados têm boas razões para serem cautelosos um com o outro. Em 2002, as FARC usaram a cobertura das conversações de paz para se rearmarem, reforçarem as suas forças e lançarem ataques às infra-estruturas governamentais. Na década de 1980, o governo conspirou com cartéis de drogas para assassinar ex-combatentes das FARC que se desmobilizaram e tentaram entrar pacificamente na política. Esses não são o tipo de traições que qualquer um dos dois lados provavelmente esquecerá.
No entanto, já estão a ser tomadas medidas para melhorar a confiança entre as duas partes. Um dos mais impressionantes diz respeito às minas terrestres. A Colômbia é um dos países mais minados do planeta. Colocados pelos rebeldes, estes IEDs caseiros são muitas vezes muito baratos e muito desagradáveis. Uma típica mina colombiana será feita de uma lata e contém pregos, seringas e pedaços de metal quebrado – qualquer coisa que possa deixar as vítimas com necessidade de amputação. Em algumas partes do país, existem significativamente mais minas do que pessoas. Desde maio de 2015, as FARC e o exército têm trabalhado juntos para eliminá-los .
Usando mapas antigos das FARC, soldados e rebeldes uniram forças para remover todas as minas terrestres de certas áreas. É um trabalho lento e realizado em uma escala tão pequena que é pouco mais que simbólico. No entanto, ainda está fazendo a diferença na vida da população local. Mais importante ainda, é estabelecer um verdadeiro vínculo de confiança entre estes antigos inimigos.
2 Já existe um cessar-fogo efetivo em vigor
Em Setembro de 2015, os colombianos receberam uma boa notícia totalmente inesperada. Nos dois meses anteriores, a violência relacionada com o conflito caiu para o nível mais baixo dos últimos 40 anos . Durante quase 60 dias, a Colômbia experimentou um nível de calma nunca visto desde 1975.
O facto de ser possível escrever tal frase deve-se inteiramente às medidas sem precedentes tomadas pelas FARC e pelo governo colombiano. Em Agosto, os rebeldes declararam um cessar-fogo unilateral sem qualquer limite de tempo. Embora o grupo tenha declarado outros cessar-fogos anteriormente, desta vez eles pareceram cumpri-los. Em setembro, o grupo não lançou um único ataque. É praticamente inédito que toda a estrutura das FARC pare de lutar assim.
Por outro lado, o governo também demonstrou notável contenção. Em Julho, o exército anunciou que cessaria os ataques aéreos aos campos rebeldes, algo que se recusou a fazer durante o último cessar-fogo das FARC. Os soldados no terreno também se abstiveram da violência. Embora o quase cessar-fogo das FARC em Janeiro de 2015 ainda tenha levado o exército a realizar 48 ataques (em comparação com o das FARC), em Setembro, o exército lançou apenas 16 ataques de pequena escala.
Ao mesmo tempo, os bombardeamentos e os incidentes com minas terrestres diminuíram durante o Verão. O resultado foram dezenas de vidas de civis salvas. Depois do último cessar-fogo ter desmoronado em Maio , começa finalmente a parecer que a paz duradoura poderá estar de volta à agenda.
1 Colômbia já sofreu o suficiente
Yineth Trujillo era apenas uma criança quando realizou seu primeiro aborto. Recrutada pelas FARC aos 12 anos , ela foi treinada pelos guerrilheiros para traficar drogas, contrabandear armas e coletar informações. Ela também foi encarregada de realizar abortos para mulheres lutadoras que engravidaram. Antes de desertar, aos 15 anos, ela foi forçada a abortar fetos com até oito meses de duração. A experiência a deixou marcada para o resto da vida. Ela foi apenas uma entre os muitos milhares de crianças-soldados que sofreram lavagem cerebral nas FARC .
Em janeiro de 2008, Luz Marina Bernal despediu-se de seu filho Fair Leonardo pela última vez na favela desesperadamente pobre de Soacha, em Bogotá. Homem de 26 anos com dificuldades de aprendizagem e cinco anos de idade mental, Fair Leonardo era incapaz de compreender o conflito que assolava o seu redor. No entanto, quatro dias depois, ele apareceu morto, vestindo um uniforme das FARC. Soldados do exército colombiano o sequestraram, vestiram-no de guerrilheiro e o executaram para aumentar o número de mortes . Por seu assassinato, eles receberam cerca de US$ 100.
Ao lidar com números tão vastos como 220 mil mortos e sete milhões de deslocados, pode ser difícil compreender o que cada estatística realmente significa. Só quando paramos e olhamos para as histórias individuais é que podemos ver quão horrível e desumanizante tem sido uma guerra como a da Colômbia. Há mais de 50 anos que pessoas como Yineth Trujillo e Luz Marina Bernal tiveram de ficar impotentes enquanto as suas casas eram queimadas, as suas terras confiscadas, os seus filhos mortos e a sua inocência destruída. É por isso que só podemos esperar que a paz finalmente encontre um caminho.
Ainda pode haver dificuldades , mas 2015 marca a melhor oportunidade para a Colômbia garantir que tragédias como estas nunca mais aconteçam. Com um pouco de sorte, tanto o governo como as FARC poderão ainda aproveitar essa oportunidade, encerrando uma das guerras mais desagradáveis da história da América Latina.
