Se você já passou algum tempo na Internet, deve ter notado que os gatos parecem estar em toda parte . Webcomics, gifs, Vines, vídeos do YouTube, fotos, memes – é difícil não ficar impressionado com a onipresença dos gatos na web. Um estudo recente da Universidade de Indiana descobriu que vídeos de gatos no YouTube tiveram em média mais visualizações por vídeo do que qualquer outro gênero.
De vídeos de gatos famosos, como Gato Ninja e Dois gatos falantes , a celebridades de gatos como Lil Bub , Maru e Grumpy Cat , está claro que os gatos parecem estar dominando o mundo online. Mas por que gatos? O que torna nossos amigos felinos peludos tão atraentes que estão saturando a Internet com suas travessuras adoráveis?
10 Os gatos nunca evoluíram para trabalhar com humanos
Vamos começar com um contraste. Os cães foram domesticados há dezenas de milhares de anos. Ao longo desse tempo, nós os criamos deliberadamente para atender às nossas necessidades, a tal ponto que quase não há semelhança entre, digamos, um chihuahua e seus ancestrais lobos. Como resultado, os cães estão perfeitamente equipados para lidar com os humanos. Os gatos, por outro lado, basicamente se domesticaram. Por serem fofos e bons em matar pragas, nossos ancestrais os deixaram ficar por perto, mas nossos gatinhos domesticados não são visivelmente diferentes dos gatos selvagens. Na verdade, o biólogo da Universidade de Bristol, John Bradshaw, estima que 85% de todos os acasalamentos de gatos ainda envolvem gatos selvagens ou selvagens, contrariando qualquer impulso evolutivo em direção à domesticação.
Em outras palavras, os gatos nunca evoluíram realmente para coabitar com os humanos da mesma forma que os cães. É por isso que os gatos podem ser muito mais difíceis de ler do que os cães, e é por isso que muitas vezes são vistos como mais independentes e distantes. E os gatos acham igualmente difícil nos entender. Pense em quantos vídeos populares de gatos envolvem gatos quebrando coisas, ignorando comandos ou simplesmente parecendo confusos com a humanidade. Eles não são idiotas, apenas nunca evoluíram para trabalhar conosco.
9 O fator do casal estranho
Um dos gêneros mais populares de vídeos de animais fofos na Internet envolve amizades de “casais estranhos”, geralmente com animais que normalmente podem ter uma relação predador-presa. Por exemplo, um cachorro cujo melhor amigo é uma chita , ou um tigre , ou um gato sendo assediado por um papagaio. É doce porque. . . vamos! Aquele gato não deveria andar com aquele papagaio! Esse gato deveria estar comendo o papagaio! Mas olha, eles gostam um do outro. É adorável. e leitões
Humanos e gatos têm uma vibração semelhante de “casal estranho”. Claro, a relação humano-gato pode ter começado como um casamento de conveniência, mas no mundo desenvolvido já não dependemos dos felinos para o controlo de pragas. Na verdade, não há nenhuma razão prática para permitirmos que pequenos animais peludos vivam connosco e comam a nossa comida, especialmente quando não são tão amigáveis e brincalhões como os cães. Na natureza, costumávamos atacá-los , enquanto seus primos felinos ficam felizes em nos atacar . Mas ainda mantemos gatos por perto porque, bem, simplesmente gostamos deles. E como os gatos escolheram ficar perto de nós em vez de serem domesticados deliberadamente, parece que eles também não se importam conosco. É adorável.
8 Nossos gatos pensam que somos gatos
O miado de gatos é um gênero ridiculamente popular de vídeo na Internet. Mas os gatos só fazem isso porque não sabem realmente como lidar conosco. Como os gatos nunca desenvolveram uma estrutura mental para coexistir com os humanos, eles basicamente têm de confiar nos seus próprios comportamentos sociais para interagir com as pessoas. Em outras palavras, os gatos basicamente nos veem como “ gatos grandes, burros e não hostis ”. Especificamente, eles parecem nos tratar da mesma forma que os gatinhos tratam suas mães. Obviamente, os gatos sabem que não somos suas mães, mas essa é a melhor estrutura que possuem para processar os gigantes que lhes dão comida e ocasionalmente tentam acariciá-los.
Como resultado, os gatos muitas vezes tentam comunicar connosco da mesma forma que comunicariam com outros gatos – através da linguagem corporal . Mas como não falamos Cat, todo o relacionamento é uma série de mal-entendidos malucos ao estilo Darmok e Jalad .
Miar é um excelente exemplo disso. Os gatos quase nunca miam uns para os outros – geralmente quando estão com raiva, com medo ou no cio. Eles miam para nós com frequência porque estamos constantemente conversando com eles. Eles reconhecem que estamos tentando nos comunicar com eles e miam para nós na tentativa de retribuir. Como disse o professor John Bradshaw à New York Magazine , miar é considerado “um comportamento absolutamente clássico dos gatos, mas é algo que eles aprenderam a fazer para chamar nossa atenção. É realmente algo que eles adotaram como forma de comunicação com os humanos.”
7 E pensamos neles como humanos
Mas não comece a se sentir muito presunçoso. Se os gatos tendem a pensar em nós como gatos maiores, temos a tendência de considerá-los humanos menores e mais fofos. Atribuir motivações humanas aos nossos animais de estimação é parte da razão pela qual os consideramos tão atraentes para possuí-los ou assisti-los online. O problema é que muitas vezes estamos errados.
Vejamos um dos comportamentos engraçados mais comuns dos gatos: o presente de animal morto. Você sabe, o rato morto, o pássaro, a ratazana, a barata ou o rato gigante que seu gato tem a gentileza de depositar na sua porta, ao lado da sua cama ou no travesseiro. A explicação comum para isso é que seu gato o considera um gatinho e está tentando ensiná-lo a caçar corretamente. É fofo, doce e tudo sobre nós. No entanto, os biólogos agora pensam que o comportamento provavelmente não tem nada a ver com os humanos, afinal.
Os gatos caçam farejando as marcas de cheiro de pequenos animais e depois esperando a favor do vento que suas presas apareçam. O problema é que vários gatos são frequentemente atraídos pelas mesmas marcas de cheiro, o que pode levar a brigas por comida. Assim, os gatos evoluíram para levar as suas capturas de volta para um local seguro antes de comerem. Para complicar as coisas, os gatos têm um instinto de caça em grande parte separado da fome – um gato tentará matar um rato mesmo quando não tem vontade de comê-lo. Portanto, nossos gatos de estimação seguem seus instintos matando animais e carregando-os de volta para casa. Então, eles se lembram que a comida de gato tem um gosto muito melhor do que a de algum lagarto aleatório e simplesmente jogam fora o que pegaram para nós limparmos.
6 Nossos gatos pensam que somos realmente burros
Como os gatos nos tratam como gatos e dependem de nós para coisas como comida, água e para abrir a porta para deixá-los sair (e depois entrar novamente, mesmo que apenas os deixemos sair), eles reconhecem, mesmo como animais solitários, que estamos de alguma forma no comando – o “gato grande” no território partilhado. Como animais territoriais, nossos gatos estão constantemente se perguntando por que não fazemos outras coisas felinas que os grandes felinos normalmente fariam em seu território.
Na verdade, para gatos que vivem dentro e fora de casa, o fenômeno “deixe-me entrar, deixe-me sair, deixe-me entrar” é um bom exemplo. O gato maior governa ostensivamente o território e, portanto, deve ser quem o patrulha e marca com xixi para que os outros gatos fiquem longe . Mas como os humanos não fazem isso, os gatos que vivem dentro de casa assumem relutantemente esse papel. O aparente neuroticismo dos gatos que querem sair a cada cinco minutos e depois voltar é engraçado para nós porque parece muito bobo e desnecessário. Mas para os gatos é muito necessário (e frustrante) dar cobertura aos seus amigos idiotas.
5 Somos tão idiotas que nem fazemos cocô no chão
Um subconjunto popular de fotos engraçadas de gatos mostra gatos tentando entrar no banheiro ou simplesmente saindo e observando seus donos no banheiro . Veja, os gatos geralmente são solitários, mas em áreas onde os gatos solitários precisam passar pelo território uns dos outros, o gato dominante fará cocô em algum lugar e o deixará do lado de fora para que todos possam ver (e cheirar). Isso permite que os invasores saibam quem está no comando. Gatos menos dominantes, como uma espécie de aceno de aceitação, enterrarão seu cocô . Deixar o cocô ao ar livre seria visto como um desafio para o gato dominante e provavelmente terminaria em briga.
Isto funciona em nosso benefício, já que nossos gatos de estimação geralmente não precisam ser treinados para usar caixas sanitárias. Como somos claramente o gato dominante na casa, os instintos do gato assumem o controle e ele enterra todos os resíduos. Mas pode ser um pouco desarmante quando você vai ao banheiro e encontra seu gatinho olhando para você o tempo todo. O cheiro quando você usa o banheiro é o mais próximo que os gatos chegam de uma réplica da demonstração de domínio do cocô de gato, garantindo ao gato que você realmente está no comando de seu território.
4 Os gatos não foram projetados para compreender a vida interna
Este é bastante simples. Toda vez que você ficar bravo com seu gato por pular no balcão da cozinha (você já disse a ele um milhão de vezes que ele não pode subir lá) ou por pular pela casa como um maníaco, lembre-se de que seu gato é um animal selvagem. Uma casa? Mobília? Estantes? Os gatos não evoluíram com essas coisas e não têm compreensão instintiva delas. Lá fora, seu gato sabe caçar, evitar predadores e interagir com outros gatos. Mas a vida dentro de casa é completamente estranha aos seus cérebros e eles apenas precisam resolver isso da melhor maneira possível. É por isso que eles interagem com coisas internas de maneiras que consideramos exasperantes ou absurdas – para um gato, eles são absurdos.
Por exemplo, você pode pensar que seu gato está sendo intencionalmente rancoroso quando decide sentar-se bem na frente da TV enquanto você está tentando assistir Scandal . Mas os gatos processam imagens visuais muito mais rápido do que nós , então eles só conseguem perceber seus programas de TV favoritos como uma oscilação constante e irritante. Ao olhar para a TV, seu gato tenta entender o que está acontecendo e por que você está tão interessado nisso. Isso não quer dizer que os gatos que vivem dentro de casa sejam infelizes. Mas muito de seu comportamento bobo resulta da tentativa de aceitar o ambiente incomum. Isso pode ser irritante quando seu gato está pulando no balcão, mas é simplesmente adorável quando significa tentar se espremer na menor das caixas.
3 Os humanos também não são bons em viver em ambientes fechados
Assim como os gatos, os humanos evoluíram em um ambiente que não incluía quatro paredes e um teto. Ou uma TV, computadores, luz elétrica e todas as outras maravilhas da civilização. Durante a maior parte da existência humana, fomos caçadores-coletores que viviam na natureza, às vezes formando abrigos rudimentares, mas principalmente vivendo perto da natureza.
Podemos sentir pequenas explosões de alegria quando lemos uma curiosidade na Internet, vencemos uma fase em um videogame ou rimos de uma piada em nosso programa de TV favorito, mas ainda há uma parte subconsciente de nós que sente que há algo errado por estar constantemente dentro de casa e principalmente passivo. Dessa forma, humanos e gatos podem não ser tão diferentes. Talvez, quando derrubam todos os lápis e canetas sobre a mesa, uma parte do nosso cérebro se identifique com isso.
2 A confusão felina com a vida moderna representa nossas próprias lutas
Os humanos são mais espertos que os gatos. Somos a espécie que inventou as casas e todas as coisas legais dentro delas. E não inventamos e continuamos usando todas essas coisas porque as odiamos. A invenção das casas surgiu do nosso desejo natural de nos mantermos aquecidos e protegidos. A invenção do microondas e das refeições congeladas surgiu do nosso desejo natural de obter alimentos sem ter que trabalhar muito. Mas tornar a vida o mais fácil possível tem suas desvantagens. Quantos de nós chegamos em casa depois de nossos trabalhos de escritório e sentimos que não realizamos nada, apenas para passar o resto da noite sem realizar nada na frente de nossas TVs ou computadores?
Sabe aquela sensação incrível que você tem quando limpa a casa? Mesmo que você realmente não quisesse fazer isso? Isso porque você está realmente realizando algo tangível e é isso que seu cérebro de homem das cavernas entende melhor . Todos os códigos de trapaça para a felicidade que construímos ao longo dos séculos muitas vezes parecem uma trapaça.
Claro, esse é um problema bastante abstrato e a maioria das pessoas tem coisas maiores com que se preocupar. Mas quando vemos um gato derrubar um copo d’água e depois parecer completamente indiferente, rimos porque podemos nos identificar com esse sentimento. Embora a sociedade nos treine para respeitar regras como “não derrube um copo d’água”, há uma parte de nós que se ressente disso. Então é bom ter uma criatura por perto que parece não se importar com o que os outros pensam dela.
1 Os gatos costumam ser nossa principal conexão com a natureza
Apesar de serem os melhores amigos do homem, os cães não se tornaram tão populares na Internet quanto os gatos. Cães e humanos evoluíram lado a lado e (a maioria) dos cães são inteligentes o suficiente para descobrir como coexistir com humanos tão facilmente que não há muita estranheza em comparação com viver com um gato.
Mas quando temos gatos de estimação, vivemos com pequenos pumas. Como observamos, os humanos se tornaram tão distantes da natureza que muitas vezes nem pensamos nela até que estejamos removendo a neve ou nos preparando para um furacão. Temos o mesmo cérebro dos nossos ancestrais caçadores-coletores, mas podemos passar dias seguidos sem realmente nos aventurarmos ao ar livre, embora estar na natureza muitas vezes nos faça sentir mais felizes . Deixando os Sharknados de lado, praticamente nos retiramos da cadeia alimentar. Mas ao rodearmo-nos de cidades e muros, também apagámos a nossa ligação com todos os outros animais deste planeta. É solitário no topo.
Os gatos são nossos pequenos lembretes peludos de que existe todo um reino animal fora de nossos muros. Derrubar papéis, dormir em laptops ou arrombar a despensa e comer todos os Rice Krispies nos proporciona uma conexão muito necessária com o mundo selvagem. Então, obrigado gatos, por nos lembrar de onde viemos e quem realmente somos.
