O Império Britânico foi capaz de um mal terrível. Massacrou e subjugou milhões de seus súditos e desempenhou um papel significativo no comércio de escravos. Não é nenhuma surpresa que os britânicos tenham enfrentado revoltas, mas a brutalidade é uma característica conhecida por todas as pessoas ao longo da história. Muitos daqueles que enfrentaram o Império mostraram a sua própria capacidade para atos horríveis.
10 O Massacre da Escola Enoch Brown
Em 7 de maio de 1763, uma aliança nativa americana liderada pelo chefe Pontiac lançou um ataque contra uma força britânica perto de Detroit. Este foi o início da Guerra de Pontiac, uma série de cercos e batalhas que durou um ano inteiro. A guerra incluiu o Massacre de Devil’s Hole (do qual já falamos antes ). Terminou com os britânicos usando cobertores contra a varíola para cometer uma guerra biológica contra os nativos.
Foi durante estas hostilidades que o governador da Pensilvânia, John Penn, fez uma “promessa de recompensas a serem pagas ao homem branco pelos escalpos indianos”. Gangues de colonos acreditaram em sua palavra e começaram a assassinar e escalpelar os nativos americanos.
Os nativos retaliaram com o primeiro massacre escolar no que viria a ser os Estados Unidos, em 26 de julho de 1764. Três guerreiros nativos entraram na escola do professor Enoch Brown e seus 11 alunos. Eles espancaram a professora e as crianças até a morte antes de cortarem seus couros cabeludos, com uma dolorosa exceção. Archie McCullough ainda estava vivo quando seu couro cabeludo foi removido, embora os nativos possam ter acreditado que ele estava morto quando partiram. O nome de McCullough aparece no memorial que fica hoje no local do massacre, junto com o de Brown, quatro outras crianças e “seis outras (nomes desconhecidos)”.
9 O buraco negro de Calcutá
Em junho de 1756, a cidade de Calcutá foi tomada pelas forças bengalesas, que venceram as tropas defensoras da Companhia das Índias Orientais. O governador John Z. Holwell foi capturado junto com dezenas de outros europeus e, em 20 de junho, todos foram amontoados em uma cela de prisão . A prisão tinha sido usada para prender pequenos criminosos pelos britânicos, e o piso tinha apenas 5,5 metros por 4 metros (18 pés por 13 pés).
Os prisioneiros foram deixados durante a noite, pressionados uns contra os outros e incapazes de se mover, no calor do verão indiano. Eles não receberam comida ou água. Quando Holwell relatou isso mais tarde, ele afirmou que 143 pessoas entraram na cela e apenas 23 saíram vivas. Tornou-se uma enorme peça de propaganda para os britânicos, retratando os indianos como brutais e aumentando o apoio ao domínio britânico em toda a Índia.
Análises posteriores do evento sugerem que Holwell exagerou. Provavelmente havia cerca de 64 cativos , embora estivessem amontoados em um espaço projetado para um décimo desse número. O número de sobreviventes relatado por Holwell é provavelmente bastante próximo da precisão. Ainda assim, esse é o melhor cenário de 40 mortes horríveis e mais de 20 pessoas passando a noite amontoadas entre cadáveres.
8 O cerco de Cawnpore
A Rebelião Indiana de 1857 foi uma das maiores revoltas durante o domínio britânico, atingindo o seu clímax com o cerco de Cawnpore. Os britânicos não estavam preparados para um longo cerco e se renderam. As mulheres e crianças britânicas foram levadas ao cativeiro, enquanto as forças rebeldes massacraram os homens quando estes saíam da cidade. Apenas quatro homens sobreviveram, um dos quais foi O Coronel Mowbray Thomson . Ele escreveu um livro sobre o cerco e descreveu as condições das mulheres e crianças como “o buraco negro de Calcutá e suas agonias agudas, mas curtas, devem afundar na insignificância”. é tão ruim que
Ele relatou que, no total, foram 210 pessoas forçadas a entrar em uma única casa. Os cativos recebiam uma única refeição por dia e não tinham móveis nem roupas de cama. Ele observa que nenhuma das mulheres foi estuprada (“nenhuma indignidade foi cometida contra sua virtude”), mas sugere que isso aconteceu simplesmente porque foram tão maltratadas que se tornaram pouco atraentes para os captores.
Quase um mês depois, com a aproximação dos reforços britânicos, o líder rebelde Nana Sahib decidiu matar todos os seus cativos. A maioria de suas tropas aparentemente se recusou a atirar nas mulheres e crianças indefesas, então Sahib fez com que cinco de seus homens mais brutais entrassem na casa com facas compridas. Os prisioneiros foram massacrados e seus corpos jogados em um poço, alguns deles possivelmente ainda vivos. A partir desse ponto, os soldados britânicos transformaram-se em “Cawnpore!” em um grito de guerra .
7 O Massacre de Jamestown
O massacre de colonos ingleses em Jamestown em 1622 ocorreu na Sexta-feira Santa. Naquela época, dizia-se que as relações entre os colonos e os nativos eram boas. Na manhã do ataque, muitos nativos americanos trouxeram presentes aos ingleses em Jamestown. Eles conversaram e compartilharam o café da manhã.
De repente, segundo relatos, os nativos agiram em uníssono para agarrar qualquer coisa que pudessem usar como arma e começaram a atacar brutalmente os ingleses. Mais de um quarto da aldeia – cerca de 347 pessoas – foram mortos.
Os agressores queimaram edifícios, mataram gado e mutilaram os cadáveres das vítimas antes de fugirem. Quarenta mulheres foram levadas cativas. Relatórios do ano seguinte indicavam que 19 das mulheres capturadas eram mantidas em escravatura. Os acontecimentos inspiraram retaliações igualmente brutais por parte dos ingleses.
6 O Massacre do Celeiro Scullabogue
O domínio britânico na Irlanda nunca esteve isento de oposição. A revolta irlandesa de 1798 foi um dos encontros mais violentos entre os nacionalistas britânicos e irlandeses e incluiu o massacre de Scullabogue. Foi descrito em um discurso do Lorde Alto Chanceler da Irlanda como um evento “que continuará a ser uma desgraça duradoura para a natureza humana”.
Em 5 de junho de 1798, os insurgentes levaram até 200 prisioneiros não-combatentes numa fazenda. Os cativos, incluindo várias crianças, foram levados para um celeiro, baleados e esfaqueados até conseguirem fechar as portas do celeiro. Os nacionalistas irlandeses incendiaram o celeiro e todos que estavam lá dentro foram sufocados, queimados ou pisoteados até a morte.
5 O Massacre da Ponte Portadown
A revolta de 1641 viu os irlandeses católicos lançarem uma revolta brutal contra os colonos protestantes do outro lado do mar. No total, algo entre 4.000 e 12.000 colonos foram massacrados ao longo do ano, numa população de apenas 40.000 habitantes. O evento com maior número de mortos ocorreu em novembro de 1941 em Portadown.
Católicos armados forçaram 100 pessoas a entrar no rio Bann. Muitos deles eram crianças. Como uma mulher chamada Eleanor Price descreveu os eventos, “naquele momento e ali, instantaneamente e da maneira mais bárbara, afogou a maioria deles: E aqueles que sabiam nadar e chegaram à costa, ou bateram-lhes nas mãos e depois os afogaram, ou então atiraram neles. até a morte na água.” Entre os mortos estavam cinco de seus próprios filhos.
4 A miséria dos nove homens
Na zona rural de Rhode Island há uma placa que diz : “Neste local, onde foram mortos pelos índios, foram enterrados os nove soldados capturados na Luta de Pierce, 26 de março de 1676”. O Pierce em questão é o Capitão Michael Pierce. Ele liderava um grupo de 80 milicianos durante o conflito com os nativos americanos conhecido como Guerra do Rei Filipe. Acreditando que estava seguindo um pequeno grupo de nativos cansados, na verdade estava sendo atraído para uma armadilha. Quase todos os seus homens foram mortos, mas 10 foram capturados.
Os nativos buscaram vingança pela brutalidade que sofreram por parte dos colonos ingleses. Embora nenhum tenha sobrevivido, os corpos decapitados de nove homens foram encontrados posteriormente. Eles foram torturados e possivelmente esfolado vivo antes de serem desmembrados. A lápide no local onde foram enterrados chama-se A Miséria dos Nove Homens. Inevitavelmente para a Nova Inglaterra, diz-se que a área é assombrada pelos gritos dos colonos torturados.
3 O Massacre de Schenectady
Em 8 de fevereiro de 1690, uma força combinada de colonos franco-canadenses e nativos americanos cometeu um ataque brutal ao assentamento inglês de Schenectady. Os invasores viajaram quase 500 quilômetros (300 milhas) através da neve do inverno para atacar e fizeram tudo o que puderam para garantir que sua jornada não fosse em vão.
À noite, enquanto o assentamento dormia, a força de cerca de 190 pessoas se espalhou. Cerca de seis homens permaneceram do lado de fora de cada prédio até que um sinal fosse dado e então invadiram, atacando cada família antes que alguém tivesse chance de responder. Eles assassinaram indiscriminadamente, visando principalmente homens, mas sem se importar se atiravam em mulheres e crianças.
Em poucas horas, 60 ingleses estavam mortos, cerca de metade da população. Os demais foram presos e feitos prisioneiros. Os homens e meninos foram levados como escravos e forçados a marchar de volta ao Canadá. As mulheres e meninas ficaram com os cadáveres dos caídos, mas não antes de todos os edifícios serem totalmente queimados.
2 O Massacre de Fort William Henry
Em julho de 1757, uma guarnição de 2.000 soldados britânicos estacionados em Fort William Henry, Nova York, ficou sitiado . Os seus atacantes eram vários milhares de nativos americanos e franceses. Embora os britânicos tenham conseguido mantê-los afastados por um tempo, sua posição logo se tornou desesperadora e o comandante do forte concordou em se render.
Os franceses ofereceram boas condições: os homens seriam expulsos do forte e impedidos de lutar por 18 meses. Os britânicos concordaram e começaram a partir com os feridos. No entanto, as forças nativas não seguiram as mesmas regras de guerra dos cavalheiros.
Os guerreiros Abenaki pretendiam defender suas terras dos invasores britânicos da maneira mais dura possível. Enquanto os cativos saíam do forte, desarmados, os Abenaki atacaram . Os doentes e feridos foram mortos facilmente, e os Abenaki também assassinaram mulheres e filhos dos soldados que viviam no forte. Os franceses acabaram conseguindo impedir o massacre, mas não antes de 200 britânicos morrerem.
1 O Massacre da Passagem Khyber
Na década de 1830, o maior concorrente da Grã-Bretanha era o Império Russo. O Afeganistão foi visto por Lord Auckland, Governador Geral da Índia, como uma área estratégica chave. Esta crença lançou a Grã-Bretanha na Primeira Guerra Afegã em 1840, uma das várias campanhas militares desastrosas que ali travariam.
No início de 1842, os britânicos estavam perdendo feio. Eles tinham uma guarnição em Cabul que abrigava 4.500 soldados, além de 12 mil de suas esposas, filhos e servos. Tendo admitido a derrota, os britânicos negociaram com os seus inimigos, os Ameers, para receberem passagem segura para a Índia através do Passo Khyber.
Os Ameers ignoraram completamente o acordo. Eles atacaram a coluna britânica, matando milhares de pessoas diretamente. Eles também destruíram os trens de abastecimento britânicos. Muitos dos viajantes morreram de congelamento e cerca de 2.000 voltaram para Cabul e foram levados como escravos. Dos 16.500 que iniciaram a viagem, apenas uma pessoa conseguiu chegar à Índia.
