A Grã-Bretanha sempre teve a reputação de ser um pouco abafada. Um olhar mais atento a algumas histórias centenárias mostra que elas eram tudo menos isso, e algumas das histórias que foram inconvenientemente deixadas de fora de nossos livros de história típicos são suficientes para fazer corar quase qualquer pessoa hoje.
10 A grande cama de mercadorias
A Grande Cama de Ware foi originalmente construída por volta de 1590 e foi instalada pela primeira vez em uma pousada na cidade de Ware. O primeiro registro que temos disso está nos registros de viagem de um príncipe alemão que se hospedou na pousada, que ganhou fama graças à sua enorme cama de dossel.
A cama era tão conhecida por uma razão muito óbvia que Shakespeare até a usou como uma forma bastante irônica de descrever algo de tamanho enorme. Em 1689, a enorme cama tornou-se ainda mais notória com a história de que já acolheu 26 pessoas – açougueiros e suas esposas – embora o que aconteceu naquela noite tenha se perdido na história. Embora se pensasse que isso foi feito por um desafio, sua ocupação máxima geralmente era limitada a cerca de quatro casais.
Adquirida pelo Victoria & Albert Museum em 1931 e recentemente emprestada a um museu em sua antiga cidade natal, a Grande Cama de Mercadorias não era apenas mais uma cama – era uma atração turística . A coisa toda é coberta por elaboradas esculturas de folhas, animais e outros desenhos típicos do período elisabetano. Junto com elas estão esculturas com as iniciais das pessoas que dormiram na cama durante os séculos em que ela foi usada. Os designs da cama estão marcados por declarações de amor que reconheceríamos hoje, e partes dela ainda estão manchadas com restos de selos de cera vermelha deixados por casais apaixonados. O Great Bed of Ware recebeu seu nome oficial pela primeira vez por Ben Jonson e ainda é popular entre os turistas.
9 Os guias para entretenimento noturno
Londres sempre atraiu pessoas de todo o mundo. Hoje, podemos acessar a Internet e descobrir tudo o que precisamos saber sobre o que queremos fazer enquanto estivermos lá, mas no século 18, eles precisavam de algo um pouco mais de baixa tecnologia.
O resultado foi uma série de guias que dariam ao jovem visitante todas as informações de que precisava para fazer uma escolha informada sobre com qual senhora passaria as noites e com quem gastaria dinheiro. A Lista de Senhoras de Covent Garden de Harris foi um dos guias mais populares, vendendo milhares de exemplares todos os anos. O livro apresentava resenhas sobre as diferentes mulheres contratadas, contava quais eram suas especialidades, o que elas estavam – ou não – dispostas a fazer, e até dizia quais delas deveriam ser evitadas, pois provavelmente o fariam. estar carregando algum tipo de doença.
O livro não fez rodeios e deu avaliações bastante diretas, como a da Srta. Emma Ell-tt, de Gray’s-Inn-Lane. O livro afirmava que ela era muito atraente. . . até que ela falou , momento em que “ela derrama uma torrente de calúnias que destruirá todas as características atraentes”. E prosseguiu: “Nossa donzela é, portanto, a garota de aparência mais agradável quando dorme”.
O livro de Harris também não era o único. Havia também o Swell’s Night Guides , que descrevia os melhores lugares para encontrar prostitutas (bem como resenhas de pubs e boates), e também dava os endereços para “apresentar casas”, que geralmente eram rotuladas como algo mais inocente para os não iniciados. Atrás da placa da costureira ou do médico havia casas onde os solitários podiam bater à porta e encontrar uma mulher para passar a noite. E, se essa não fosse sua praia, o livro também especificava quais clubes permitiriam que você conhecesse as dançarinas nos bastidores.
Infelizmente, não sobraram muitas cópias dos livros – afinal, eles foram feitos para serem usados , não para serem salvos.
8 Elizabeth Needham
Embora o termo “arriscado” possa ter uma certa conotação, definitivamente nem sempre significa que as histórias têm um final feliz.
Uma das mais famosas – ou infames – madames de bordéis do século 18 foi Elizabeth Needham. Enquanto a maioria dos donos de bordéis e donos de prostitutas respeitáveis valorizavam a experiência, Mãe Needham valorizava outra coisa: a virgindade. Seu método preferido de recrutamento se transformou em algo que foi universalmente desdenhado quando veio à tona. Ela examinaria todos os treinadores que traziam meninas que tinham vindo para Londres em busca de fama e fortuna e os abordaria com uma oferta inocente de trabalho. Foi só quando ela escolheu as garotas mais bonitas e as devolveu ao bordel que ela revelou o que ela realmente fez , e não há dúvida de que algumas garotas descobriram que sua inocência acabou graças à Mãe Needham.
Needham atendia a uma certa classe de pessoas que incluía membros do exército e da aristocracia. Mas quando foi decidido que Londres deveria fazer uma limpeza de primavera em 1731, seu bordel foi invadido. Madre Needham foi presa e condenada a cumprir duas sentenças no pelourinho de Park Place.
Ela só conseguiu chegar a um. Quando a sua sentença foi alterada para não ficar no pelourinho, mas sim deitar-se em frente dele, ela foi confrontada com uma multidão que estava furiosa com a forma como ela recrutava as suas meninas. Era uma multidão também armada com tijolos e pedras; ela foi apedrejada e morreu devido aos ferimentos em 3 de maio de 1731.
7 Um dos primeiros quadrinhos
Mãe Needham também foi a inspiração para o que se tornou um dos primeiros exemplos de história contada em imagens – as primeiras histórias em quadrinhos.
A década de 1730 marcou uma espécie de ponto de viragem na forma como as prostitutas eram vistas em Londres. Antes da repressão à prostituição, elas eram muitas vezes vistas como mulheres cansadas e moralmente corruptas e, depois da década de 1730, houve uma mudança gradual em direção à sua representação como mulheres que haviam caído na vida porque não tinham outra escolha. Quando William Hogarth publicou A Harlot’s Progress , ele estava contando a história de um desses tipos posteriores de mulheres.
A obra, que conta a história de Moll Hackabout em seis cenas, começa mostrando a cena que acabamos de falar – uma jovem e inocente camponesa, recém-chegada a Londres, é abordada por Madre Needham. Terminando como mulher mantida por um londrino rico, o resto da obra mostra sua queda ao nível de prostituta comum, seu confinamento na prisão e sua morte final por uma doença venérea .
A Harlot’s Progress não era apenas um comentário social popular; isso também significou que Hogarth foi finalmente creditado por trazer a ideia de gravuras legendadas que contavam uma história completa para a era moderna. O status recém-descoberto desta forma de arte florescente é aquele que reconhecemos hoje – um meio confiável de contar histórias que não é exatamente arte tradicional e nem literatura tradicional, mas algo entre .
6 Theresa Berkley e o vice inglês
O BDSM recentemente ganhou destaque com livros e filmes que tentam torná-lo mais popular, mas definitivamente não é novidade. Na Inglaterra vitoriana, a prática da flagelação era tão comum que até tinha um nome – Le Vice Anglais, ou The English Vice. Muitos dos bordéis de Londres não eram apenas bordéis comuns e comuns; em vez disso, vieram completos com chicotes e galhos de bétula.
A evolução da flagelação é estranha. Pensa-se que o que começou como um castigo religioso se ramificou para se tornar o castigo preferido para crianças em idade escolar e, quando essas crianças cresceram, tornou-se algo muito mais erótico. Em vez de ser uma era em que as pessoas eram sexualmente reprimidas, a era vitoriana – e Theresa Berkley – iniciou uma era de BDSM.
Foi um comércio tão lucrativo que Berkley se tornou conhecida como uma das principais especialistas em flagelação, administrando um bordel especializado em seu estabelecimento em 28 Charlotte Street, Portland Place. As resenhas sobre sua casa falam sobre suas variedades de chicotes, os galhos de bétula que ela sempre mantinha molhados e flexíveis e as ferramentas com as quais ela conseguia trabalhar a pele até mesmo daquelas pessoas que ficaram calejadas por anos sendo chicoteadas.
Berkley também é responsável pela criação do cavalo Berkley (foto acima), um exemplo particularmente duradouro de suas ferramentas inovadoras .
5 Desculpas de Teresia Phillips
Quando Teresia Phillips escreveu e lançou sua autobiografia serializada, muita gente ficou muito nervosa. Ela foi uma das cortesãs mais notórias – e prolíficas – do início do século 18, e o livro se chamava An Apology for the Conduct of Mrs. TC Phillips , que é um dos títulos mais épicos passivo-agressivos que já vimos. . O conteúdo tinha o potencial de ser tão escandaloso que nenhum editor respeitável o tocaria, e ela foi forçada a imprimi-lo e distribuí-lo ela mesma. Divulgado em diversas partes, detalhava coisas como o que seus libertinos favoritos gostavam e não gostavam — incluindo informações sobre quais homens preferiam mulheres casadas, que poderiam usar seu estado civil para escapar da desgraça de uma gravidez acidental .
O primeiro volume foi lançado em 1748 e, a essa altura, ela tinha várias décadas de vida e prostituição para aproveitar. Uma das primeiras pessoas citadas no livro foi o homem que se tornaria o Conde de Chesterfield, a quem ela acusou não só de gostar de jovens virgens, mas de mantê-la como amante quando ela tinha pouco mais de 13 anos, tirando-lhe a virgindade à força. Nos anos seguintes, ela contou sobre seus casamentos ilegais, os homens que gastaram dinheiro com ela e suas viagens e viagens.
Ao lançar sua autobiografia, ela também aproveitou sua reputação para consolidar sua posição em um campo muito específico: o estabelecimento de uma sex shop respeitável. Chamado de The Green Canister, foi instalado no que era então Half Moon Street (hoje Bedford Street), no famoso Covent Garden. Infelizmente, não sobrou nenhum registro de estoque, mas sabemos que ela contratou alguns meninos para distribuir anúncios impressos de seus produtos. Estes incluíam preservativos feitos de intestino de ovelha , que também eram distribuídos a granel nos bordéis da região.
4 Os Gansos Winchester
Na morte, às mulheres conhecidas como Winchester Geese foi negado o direito a um enterro na igreja. Em vez disso, acabaram em solo não consagrado e em locais como o Cemitério Cross Bones . Mas em vida eles tinham uma aura estranha, quase religiosa.
Covent Garden não era o único lugar em Londres associado a alguns dos prazeres mais básicos da humanidade; Southwark operava bordéis que remontavam às ocupações romanas e vikings da área e, na época em que a Ponte de Londres foi construída, Southwark estava sob o controle do Bispo de Winchester. Uma das dioceses mais ricas da Inglaterra, a sua riqueza foi consolidada em 1161 com o estabelecimento de 39 regras que regiam o trabalho das prostitutas da região. Essas mulheres ficaram conhecidas como Winchester Geese por causa de seus peitos pálidos e eram protegidas por leis que lhes permitiam ir e vir quando quisessem, exigiam registros de trabalhadores e as impediam de trabalhar em feriados religiosos ou de graça. (Se eles fossem pegos prestando seus serviços a um amante pessoal, a “multa” seria mergulhar em esgoto bruto e ser banido do redil.)
Por serem trabalhadores registrados, isso significava que eram tributados pelo Bispo de Winchester. A igreja também era a organização responsável por fazer cumprir os regulamentos e enriquecer com o trabalho das meninas, mas quando elas morriam, não podiam ser enterradas nas propriedades da igreja . O resultado foi algo um pouco menos formal do que uma vala comum, mas, estranhamente, nem todos os nomes das mulheres enterradas ali foram esquecidos. Recentemente, escavações foram realizadas em cemitérios como Cross Bones e, em 2010, os restos mortais de uma jovem que morreu por volta dos 19 anos de sífilis avançada foram identificados como pertencentes a Elizabeth Mitchell, que foi internada na vizinha St. Hospital em 1851 e faleceu em 22 de agosto .
3 O Bordel Flutuante
No final do século XVIII, a Grã-Bretanha começou a enviar os seus produtos indesejáveis para a Austrália. Em julho de 1789, o Lady Julian foi carregado com cerca de 240 mulheres condenadas da Grã-Bretanha. Com idades compreendidas entre os 11 e os 68 anos, as mulheres foram enviadas para o estrangeiro com a esperança de ajudar a povoar a nova colônia .
Não demorou muito para que as coisas acontecessem exatamente como você esperava. A maioria das mulheres tinha sido presa por crimes que eram então crimes capitais, o que significava que muitas delas nada mais eram do que furtos em lojas. Uma vez a bordo e no mar, o administrador do navio quebrou suas correntes e os escravizou de uma maneira completamente diferente. Cada tripulante do navio foi autorizado a escolher uma “esposa” dentre o lote. John Nichol, o administrador, reivindicou para si uma garota chamada Sarah Whitelam. Ela havia sido condenada por pequenos furtos.
O único registro que temos sobre o que aconteceu durante a viagem vem das próprias memórias de Nichol, e é algo bastante terrível. Cada vez que o navio atracava num novo porto – incluindo o Rio de Janeiro e as Ilhas Canárias – eles abriam as portas e faziam com que as mulheres exercessem o seu comércio. Acredita-se que Nichols tenha agido como um facilitador, dirigindo-se à cidade e a outros navios para avisá-los de que havia mulheres esperando por marinheiros que estavam no mar há muito tempo.
Sabemos que houve pelo menos alguns nascimentos no navio, mas não temos muitos nomes. Whitelam foi uma das que deu à luz e, estranhamente, foi considerada uma das únicas maneiras de as mulheres condenadas à vida de pioneira ganharem dinheiro suficiente para terem a chance de algo mais .
2 Liga da Holanda
Infelizmente, muitos detalhes do Leaguer da Holanda foram perdidos, mas o que sabemos é bastante épico. O bordel era um dos bordéis mais famosos de Bankside, administrado por uma senhora empreendedora chamada Elizabeth Holland. Longe do seu estabelecimento habitual, tratava-se de um antigo solar totalmente rodeado por um fosso e acessível apenas através de uma ponte levadiça, funcionalidade que acabaria por se revelar útil.
O termo “liga” refere-se a um acampamento militar, embora o bordel provavelmente só tenha recebido esse nome durante o inverno de 1631-1632, quando resistiu a um famoso “cerco”. A polícia local chegou para fechar o bordel e despejar os residentes, provavelmente depois que um novo proprietário comprou o aluguel. Mas Elizabeth Holland atraiu os soldados para a ponte levadiça e depois deixou-a cair debaixo deles, depositando-os no fosso, . Segundo a versão mais popular da história, eles não só acabaram nadando de improviso, mas as mulheres do bordel aproveitaram para . esvazie todos os penicos sobre eles
Naturalmente, as autoridades não ficaram satisfeitas e Elizabeth Holland foi convocada perante o infame tribunal de Star Chamber. Prudentemente, ela parece ter decidido fugir da cidade. Pouco depois, os residentes do bordel iniciaram uma petição bem-sucedida para obter proteção do governo contra aprendizes rebeldes que assolavam a área todas as terças-feiras gordas. Como parte da petição, juraram que Elizabeth Holland havia desaparecido há seis semanas e ninguém a tinha visto desde então. Como não há registro de julgamento, podemos concluir que Elizabeth escapou com sucesso do longo braço da lei. Talvez ela até tenha retornado a Londres e apareça nos registros históricos com um nome diferente.
1 Nell Gwyn e Orange Moll
Embora a grande maioria das prostitutas da Inglaterra tenha tido vidas incrivelmente difíceis e morrido jovens, a história de Nell Gwyn é a prova de que o que importa é ser notado pelas pessoas certas.
Para a jovem de origem humilde, tudo começou quando ela vendia laranjas em Drury Lane. Mary Meggs, também conhecida como Orange Moll, era responsável pelas concessões de alguns dos teatros de maior visibilidade da região e empregava um punhado de meninas para “vender laranjas”. Embora certamente vendessem frutas e doces aos frequentadores do teatro, eles também faziam muito mais do que isso. Freqüentemente, eram os intermediários quando os clientes ricos do teatro precisavam de uma maneira de enviar mensagens às atrizes que chamavam sua atenção. Enquanto Orange Moll tinha problemas que a mantinham dentro e fora dos tribunais, Nell logo chamou a atenção do ator Charles Hart .
Não demorou muito para que a pequena vendedora de laranja se tornasse sua amante, e ele a reconheceu por seu talento tanto no palco quanto nos bastidores. Na época em que ela foi passada para Charles Sackville, Lord Buckhurst, Hart tornou-se carinhosamente conhecido como Charles the First. Buckhurst tornou-se Carlos II e seu Carlos Terceiro? O verdadeiro rei Carlos II.
Nell era uma entre pelo menos uma dúzia de amantes do rei, mas tinha uma característica que as outras não tinham: o público gostava dela. Quando se aposentou dos palcos, ela estava grávida do filho do rei, para quem conseguiu adquirir um título, apesar de nunca ter tido um. Seus métodos eram simples e diretos: sempre que o rei estava por perto, ela se referia ao menino como “Seu pequeno bastardo”. Escusado será dizer que Carlos ficou um pouco horrorizado com o nome completamente correto para seu filho, que recebeu o título de duque de St.
Nell sobreviveria apenas alguns anos ao rei, mas também nunca se esqueceu de onde veio. Ela agora é creditada com uma placa em Hereford que a nomeia como a fundadora do Chelsea Hospital .
