Em 1938, enquanto trabalhava com o fungo ergot, o químico suíço Albert Hoffman sintetizou a dietilamida do ácido lisérgico (LSD). Essa substância que altera a consciência rapidamente se tornou popular como droga recreativa, ferramenta terapêutica e portal espiritual. A investigação sobre o seu potencial foi interrompida abruptamente com a sua proibição ao abrigo da Lei de Substâncias Controladas de 1970. Em breve, o mito, a propaganda e os boatos substituíram os factos.
Hoje, a investigação pioneira sobre o LSD revelou que esta “droga hippie demonizada” pode tratar doenças mentais, fornecer-nos um mapa da psicose, desbloquear o génio linguístico inato da humanidade e muito mais.
10 Varreduras cerebrais com LSD
Em abril de 2016, pesquisadores publicaram as primeiras tomografias cerebrais modernas de pessoas sob a influência de LSD. A equipe baseada no Reino Unido aprendeu que o ácido lisérgico reduz a atividade nas regiões do cérebro, mas aumenta as conexões entre as áreas. De acordo com o coautor do estudo, Dr. Robin Carhart-Harris, sob a influência do LSD, “a separação das redes se desfaz e você vê um cérebro mais unificado”.
20 voluntários foram injetados com altas doses de LSD e examinados por seis horas. As varreduras cerebrais daqueles que tomaram a droga psicodélica (logo acima) “não eram diferentes” da psicose. As vívidas alucinações associadas ao LSD podem estar relacionadas com o córtex visual interagindo mais com outras partes do cérebro. Os pesquisadores levantam a hipótese de que essa mente fluida poderia trazer de volta um nível de imaginação e criatividade infantil. Carhart-Harris descreve o cérebro influenciado pelo LSD como mais “plástico, flexível e maleável”.
9 Microdosagem
Em 2016, uma promotora pública dos EUA, de 52 anos, escreveu um livro de memórias alegando que a “microdosagem” de LSD a ajudou a controlar seu estado mental e a salvar seu casamento. A Really Good Day narra a experiência de Aylete Waldman de automedicação com quantidades “subperceptuais” de LSD. Administradas uma vez a cada quatro dias, essas microdoses representaram um décimo do sucesso recreativo. Antes do experimento, Waldman sofria de depressão e sintomas bipolares. Ela descobriu que microdoses de LSD eliminavam os sintomas , sem os efeitos colaterais dos estimulantes prescritos.
A microdosagem é ilegal. A posse de LSD pode resultar em três anos de prisão nos EUA e sete anos no Reino Unido. Waldman só recorreu ao psicodélico ilegal quando os tratamentos convencionais falharam. Um tópico do Reddit dedicado à microdosagem tem mais de 11.000 assinantes. Vários podcasts, incluindo Reply All , cobriram a polêmica terapia. Os defensores insistem que a microdosagem melhora o humor, o desejo sexual e a criatividade. São necessários estudos científicos que apoiem estas afirmações.
8 Duração estendida
100 miligramas de LSD podem levar uma pessoa a uma viagem alucinatória por um dia. O mecanismo de ligação do psicodélico pode ser a chave para sua duração prolongada. O LSD é semelhante em estrutura à serotonina, a droga do “bem-estar” produzida naturalmente pelo nosso cérebro. O ácido lisérgico liga-se aos receptores de serotonina do nosso cérebro, causando sentimentos de euforia, distorções sensoriais e dissolução do ego.
Em 26 de janeiro de 2017, pesquisadores que utilizaram cristalografia de raios X relataram descobertas intrigantes sobre a estrutura do LSD. A equipe da UNC Chapel Hill observou que os aminoácidos dos receptores de serotonina do nosso cérebro agem como uma tampa, retendo a droga por longos períodos. Segundo o líder da pesquisa, John McCorvy, “o LSD permanece no receptor da serotonina por muito tempo, especialmente em relação a outras drogas. Ele permanece ligado por 8 a 12 horas e é extremamente difícil de sair do receptor.” McCorvy espera que a sua investigação conduza a medicamentos psiquiátricos específicos com menos efeitos secundários.
7 Dando significado à música
O LSD está entrelaçado com a música desde que o Grateful Dead participou dos testes de ácido dos Merry Pranksters na década de 1960. Recentemente, uma equipa de investigação suíça utilizou ácido lisérgico para identificar as regiões do cérebro que atribuem significado à música. Eles descobriram que a apreciação musical está localizada na parte do cérebro associada ao senso de identidade . Voltado para o tratamento de doenças psiquiátricas, o estudo revelou quais células, substâncias químicas e regiões cerebrais “estão envolvidas quando percebemos o nosso ambiente como significativo ou relevante”.
Os pesquisadores notaram que músicas que normalmente eram sem sentido tornaram-se carregadas de significado para os ouvintes sob a influência do LSD, devido à ligação da droga ao hardware envolvido no nosso senso de identidade. O efeito foi diminuído nas cobaias que receberam LSD e cetanserina, o que neutraliza o efeito do alucinógeno. A equipe acredita que essas revelações podem ser a chave para o tratamento da psicose, na qual o paciente perde o contato com a realidade.
6 Tesauro Cérebro
Em 18 de agosto de 2016, pesquisadores revelaram que o LSD melhora a capacidade linguística, fazendo com que nosso cérebro funcione mais como um dicionário de sinônimos. O artigo publicado na Language, Cognition and Neuroscience indicou que sob a influência do ácido lisérgico, os usuários têm acesso mais fácil a palavras relacionadas, sugerindo que a droga melhora as redes semânticas do cérebro. Durante uma tarefa de nomear uma imagem, os participantes dosados eram mais propensos a dizer acidentalmente palavras com significado conectado, como “mão” em vez de “pé”.
As descobertas revelam que o LSD aproxima a nossa rede subconsciente de ideias conectadas da consciência. Estudos sobre o efeito do ácido lisérgico na linguagem estão em andamento desde 1960. A droga altera a consciência, fazendo com que partes do cérebro se comuniquem de uma forma que normalmente nunca acontece. Regulamentações rígidas impedem a pesquisa sobre LSD, mas recentemente, estudiosos empreendedores têm lutado contra o estigma para investigar os benefícios potenciais do psicodélico. Os preconceitos limitam o financiamento – criando o maior obstáculo à investigação do LSD.
5 Terapia suíça com LSD
Entre 1988 e 1993, a terapia com LSD foi legal na Suíça. O governo deu permissão a cinco psicoterapeutas para prescrever ácido lisérgico. Todos os cinco eram membros da Sociedade Médica Suíça de Terapia Psicolítica. Esta escola originou-se do trabalho do psiquiatra alemão Hanscarl Leuner. Ele promoveu a ideia de administrar baixas doses de LSD em combinação com psicoterapia. Berço do LSD, a Suíça foi um lar natural para pesquisas sobre o potencial terapêutico do psicodélico . A escola também se concentrou na eficácia do MDMA no tratamento.
A preocupação crescente encerrou o programa em 1993. Muitos consideram a experiência uma oportunidade perdida. Apesar dos registros de mais de 100 casos, não havia grupos de controle e nenhum dos terapeutas era cientista. A avaliação estatística dos dados é inútil. No entanto, não houve hospitalizações durante a terapia experimental e a maioria dos participantes considerou as suas experiências positivas.
4 Dino tropeçando
Em 2015, o Journal of Paleodiversity relatou que um pesquisador alemão concluiu que os dinossauros comiam o fungo ergot – que contém o precursor químico do LSD. Joerg Wunderlich escavou um pedaço de âmbar de 100 milhões de anos em uma mina em Mianmar. Continha fungo ergot empoleirado no topo da grama antiga. Comer grãos contaminados com cravagem pode resultar em alucinações poderosas e espasmos musculares em humanos. Alguns até atribuíram isso à origem da mania das bruxas em Salem no século XVII.
Tem havido um debate intenso sobre se as gramíneas se desenvolveram antes ou depois dos dinossauros. A teoria anterior sustentava que as pastagens se desenvolveram 30 milhões de anos após a sua extinção. O professor de zoologia do estado de Oregon, George Poinar Jr., acredita que a cravagem envolta em âmbar “estabelece com certeza que as gramíneas existiam no Velho Mundo há 100 milhões de anos”. Poinar ressalta: “Os compostos psicodélicos estavam presentes no Cretáceo”. Embora não se saiba qual o efeito que a cravagem teria tido, é quase certo que os dinossauros se alimentassem desta erva .
3 Escassez de LSD
Durante décadas, o LSD foi quase onipresente. Agora, há uma escassez. Alguns atribuem isso ao esgotamento das redes de distribuição após a morte de Jerry Garcia e ao declínio da agenda de turnês de Phish. Outros acreditam que tem a ver com a prisão de William Pickard, em 2000, um pesquisador da UCLA que pode ter sido o maior fornecedor mundial de LSD . O “químico superbrilhante” e sacerdote budista estava tentando converter um silo de mísseis abandonado em uma instalação de fabricação de LSD quando foi preso.
De acordo com David Nichols, ex-diretor de química da Purdue University, “o LSD desapareceu das ruas” após a prisão de Pickard. Em 1999, houve 5.000 visitas hospitalares associadas ao LSD. Em 2002, esse número caiu para 900. A Universidade de Michigan conduziu recentemente um estudo revelando um declínio acentuado entre o grupo com maior probabilidade de usar ácido lisérgico: os alunos do último ano do ensino médio. Lloyd Johnston, que conduziu a pesquisa, atribui a falta de disponibilidade à diminuição.
2 Dissolução do Ego
Os pesquisadores teorizam que o ácido lisérgico e a ioga podem funcionar de forma semelhante no cérebro. Um dos efeitos centrais do LSD é a dissolução do ego. Isto é descrito como “uma redução na consciência autorreferencial que define a consciência normal de vigília”. Um estudo de 2016 da Johns Hopkins revelou que o LSD permite que os usuários saiam de si mesmos e “reformulem as prioridades da vida” – provando ser uma ferramenta eficaz contra a ansiedade e a depressão.
Alguns vêem a dissolução do ego do LSD como semelhante aos efeitos do yoga. De acordo com Sat Bir Singh Khalsa, da Harvard Medical School, o objetivo do yoga é a “experiência não intuitiva”. A palavra “yoga” significa “união divina” em sânscrito. O benefício da ioga sobre os psicodélicos é que ela permite que os praticantes permaneçam no controle. Exames cerebrais de pessoas meditando revelaram atividade reduzida em seus lobos parietais. Esta região do cérebro está associada aos objetos e à sua percepção no espaço. Isso pode gerar o efeito psicodélico de se tornar um com o ambiente.
1 Conforto para os moribundos
Em março de 2014, um psiquiatra suíço publicou os resultados do primeiro ensaio controlado de LSD em mais de 40 anos. Dr. Peter Gasser estava estudando o efeito do ácido lisérgico na psicoterapia para 12 pacientes terminais. Após a dosagem de LSD, os pacientes relataram que “sua ansiedade diminuiu e permaneceu baixa ”. Peter, uma cobaia com uma doença degenerativa da coluna, ficou feliz com a terapia e acreditava que ela criava “experiências místicas”.
Usar LSD para tratar a ansiedade de morrer não é uma ideia nova. Em 1958, Aldus Huxley, autor de The Doors of Perception , defendeu a administração de LSD a pacientes terminais com câncer. O objetivo era tornar a morte um “processo mais espiritual e menos estritamente fisiológico”. Cinco anos depois, a esposa de Huxley, Laura, deu-lhe uma dose de ácido no leito de morte em Los Angeles. Ela relatou que seu falecimento foi “a morte mais serena, a mais bela”.
